— Чёрт побери, он просто не мог поверить, что даже заучивание слов у него не получается!
На деле оказалось, что он переоценил свои силы. С двадцатью шестью буквами проблем не было — а вот фонетические знаки он не знал вовсе. Эти закорючки, похожие на головастиков, он мог прочесть лишь наобум, как придётся.
В одиннадцатом классе у интернатовцев было три вечерних занятия, а у тех, кто жил дома, — только два.
Едва закончились два урока, Линь Цзычуань позвал Лу Чжи домой.
Тот встал и заодно взял со стола учебник английского.
Чэнь Дуншу с восхищением выдохнул:
— Вот это да! Какая сила воли!
Лу Чжи дошёл до лестницы и остановился:
— Вы идите.
— Ты что, не пойдёшь, А Чжи?
Тогда толпа любопытных услышала, как Лу Чжи спокойным, ровным голосом произнёс:
— Мне нужно задать академический вопрос.
— Пффф! Ха-ха-ха! Да ладно! — все взорвались смехом, и Линь Цзычуань тоже не мог остановиться.
Сяо Фэн спросил:
— А Чжи, ты серьёзно?
Лу Чжи холодно окинул их взглядом и вдруг слегка приподнял уголки губ:
— Вы что, думаете, я шучу?
Только не улыбайся так… Мы ведь ещё друзья…
Ладно, поняли: ты настроен серьёзно.
Чэнь Дуншу всё сразу понял: Лу Чжи, скорее всего, ждал Нин Чжэнь.
Эта девочка-отличница… Ццц, бедняжка — такая милая и беззащитная.
...
Нин Чжэнь собрала рюкзак и вместе с Тун Цзя спустилась по лестнице. Та болтала:
— Твой младший брат тоже пошёл в Третью среднюю?
Она имела в виду Тан Цзо. Нин Чжэнь кивнула.
— Твой братец выглядит совсем недружелюбно. Он тебя втайне не обижает? Если обижает — я его побью.
Нин Чжэнь улыбнулась, глаза её весело блеснули:
— Ага, обижает. Иди, побей его.
Выражение лица Тун Цзя стало жёстким:
— А?.. Правда обижает? Если я его побью… Меня госпожа Сюй не вызовет к директору?
Нин Чжэнь наконец рассмеялась — тихо, мило и игриво, с искорками в глазах.
— Ну и ладно, Нин Чжэньчжэнь, ты уже умеешь обманывать! Я тебя сейчас ударю, не веришь?
Девушки шутливо подурачились, но у самого первого этажа обе остановились.
Стройный юноша прислонился к стене и, прищурившись, лукаво посмотрел на Нин Чжэнь.
— Девушка, можно задать вопрос?
Тун Цзя, хоть и была влюблена в него, осмеливалась лишь мечтать. Аура Лу Чжи была слишком сильной — холодной и пугающей. Даже такой нахалке, как Юй Шаньшань, не удавалось вести себя вызывающе рядом с ним, не то что ей.
Тун Цзя крепче вцепилась в руку подруги, думая: «Боже, как страшно… Лу Чжи хочет задать вопрос?»
Она услышала мягкий, тихий голос Нин Чжэнь:
— Лу Чжи, уже поздно, мне пора домой.
Лу Чжи приподнял губы в ленивой усмешке:
— От твоей одежды такой приятный аромат.
«Аромат одежды? Что за чушь?» — растерялась Тун Цзя. Она моргнула и посмотрела на Нин Чжэнь.
Та на миг замерла, потом поняла — и её лицо вспыхнуло от стыда и возмущения. Ей захотелось зажать ему рот.
Она чуть не забыла: все её вещи с конкурса всё ещё у Лу Чжи.
Он… он осмелился трогать её одежду!
Щёки Нин Чжэнь пылали. Юноша же, с ленивой ухмылкой, наклонил голову набок:
— Ну так что, будешь объяснять или нет, одноклассница?
Тун Цзя торопливо вмешалась:
— Уже поздно, нам пора…
Нин Чжэнь перебила:
— Буду!
— ...
Она старалась сохранить спокойное выражение лица и сказала Тун Цзя:
— Цзяцзя, иди домой одна, будь осторожна.
Тун Цзя:
— О… ладно.
Она не была Ся Сяоши и не знала, какие отношения связывали Лу Чжи и Нин Чжэнь. Раньше она подозревала, что Лу Чжи неравнодушен к Нин Чжэнь, но быстро забыла об этом, как о шутке.
Теперь же в голову закралась пугающая мысль.
Неужели Лу Чжи… действительно влюблён в Чжэньчжэнь?
Тун Цзя широко раскрыла глаза, собралась с духом и сказала:
— Чжэньчжэнь, как только доберёшься домой, сразу позвони мне.
Если Лу Чжи, такой закалённый хулиган, вдруг решит что-то сделать с Чжэньчжэнь, она не дождётся звонка — и немедленно вызовет полицию.
Нин Чжэнь:
— …Хорошо.
Лу Чжи фыркнул — он прекрасно понял их маленькие страховые хитрости.
В первом этаже противоположного учебного корпуса, в кабинете 102, замок на двери был сломан.
Лу Чжи пнул дверь ногой и включил свет.
Лампы загорелись поочерёдно, и он увидел её маленькое лицо — белоснежное, слегка прищурившееся от яркости.
Лу Чжи усмехнулся про себя: «Выглядит вполне спокойной…»
— Лу Чжи, верни мне мои вещи, — сказала она, чувствуя, что лучше не думать, что именно он делал с её одеждой…
Среди конкурсных нарядов был чёрный короткий топ без бретелек.
Одна мысль об этом вызывала стыд!
Он сдержал смех:
— Я что, такой сговорчивый? Ты хочешь — оставляешь, хочешь — забираешь?
— Но ведь это ты сам предложил временно оставить у тебя!
Он совершенно бесстыдно ответил:
— Ну и что? Я передумал. Не хочу отдавать. Всё равно ты мне должна комплект одежды, так что пусть это будет компенсацией.
Она была в шоке. Так можно было?
Раньше, когда её ложно обвинили в списывании, Лу Чжи купил ей одежду, но отказался взять деньги.
Нин Чжэнь скрипнула зубами:
— Я отдам тебе деньги, хорошо?
Он улыбнулся:
— Нет, малышка, ты слишком наивна. — Он подумал секунду, приподнял бровь и, подбирая слова, добавил: — Разве ты не видишь, что у меня полно денег?
Что за бред!
Она не хотела спорить с ним — всё равно не выиграть в этих нелепых спорах. Лучше промолчать.
Лу Чжи достаточно поиздевался и наконец вспомнил о главном.
Он раскрыл учебник английского:
— Помоги мне, милая. Я вообще ничего не понимаю.
Он говорил с таким вызывающим спокойствием, но при этом выглядел вполне серьёзно.
Нин Чжэнь не отказалась бы помочь в чём-то разумном.
Хотя события развивались так же, как в прошлой жизни… Она нахмурилась. В прошлом Лу Чжи отлично сдал выпускные экзамены — гораздо лучше, чем кто-либо ожидал.
Если он хочет учиться — это хорошо.
Нин Чжэнь села за первую парту. Он же, не соблюдая никакого порядка, уселся на стол позади неё и, улыбаясь, смотрел сверху вниз — его голова возвышалась над ней на добрую голову.
— Ты хоть алфавит знаешь?
Он возмутился:
— Какие глупости! Конечно, знаю! Эй, Нин Чжэнь, ты что, так меня недооцениваешь?
Ведь это он сам сказал, что ничего не знает.
Она хотела поскорее домой и решила не спорить.
— А фонетику знаешь?
Лицо юноши на миг застыло, и он коротко бросил:
— Не знаю.
— Ладно, тогда начнём с фонетики, — сказала она, открывая учебник на последней странице с таблицей звуков. От природы мягкая и добрая, она отлично подходила на роль учителя. — Повторяй за мной: «э-э-э…»
Лу Чжи:
— …
В итоге Лу Чжи так и не позволил ей учить себя.
Было слишком чертовски стыдно.
Повторять за ней, как маленький ребёнок… Это было всё равно что растоптать его мужское достоинство.
И вопрос так и остался нерешённым. Он решил поискать другой способ.
Пока он думал, как быть, к нему явился Линь Цзычуань.
Раньше Лу Чжи снимал квартиру на самой шумной улице Чжэнсинлу, где повсюду были бары и бильярдные.
Теперь он решил переехать куда-нибудь потише, чтобы нормально учиться.
Когда Линь Цзычуань пришёл, Лу Чжи как раз собирался переезжать.
Хотя «собирался» — громко сказано.
Он решил взять с собой лишь один пакет. Вещи лежали на диване, а сам он, закинув ногу на ногу, разговаривал по телефону.
Линь Цзычуань подошёл ближе и заглянул внутрь…
Чёрт возьми…
Кажется, он обнаружил нечто невероятное.
Целый пакет девчачьей одежды и платьев.
А Чжи берёт с собой только это?
Неужели он так долго держался, что теперь у него появились какие-то странные привычки?
Линь Цзычуань протянул руку, но Лу Чжи, закончив разговор, нахмурился:
— Не трогай.
Линь Цзычуань отдернул руку и пошутил:
— Ты что, фетишист женской одежды?
Лу Чжи рассмеялся:
— Да пошёл ты со своими фетишами.
Линь Цзычуань сразу всё понял — скорее всего, это вещи Нин Чжэнь.
Удивительно, что А Чжи при переезде берёт с собой именно это.
Лу Чжи решил перебраться в жилой комплекс Шуанцэнь.
Этот район только недавно застроили, и квартиры там раскупили мгновенно. Хотя жильцов пока было мало и вокруг царила тишина, главное было другое:
Нин Чжэнь жила именно там.
Лу Чжи мечтал: после школы он сможет провожать её домой, как настоящий кавалер.
Поэтому он несколько дней наводил справки и в итоге купил квартиру по тройной цене.
Прямо напротив её дома — на третьем этаже.
Этим Линь Цзычуань не мог управлять, но как друг он обязан был предупредить Лу Чжи:
— Мой отец сказал, Цюй Лин, возможно, приедет к тебе.
Улыбка Лу Чжи мгновенно исчезла, сменившись ледяной насмешкой:
— Эта женщина не боится, что я её убью?
Линь Цзычуань горько усмехнулся:
— Говорят, она часто плачет с тех пор, как ты уехал. Говорит, что виновата перед твоим отцом, из-за неё ваши отношения так испортились. Утверждает, что не держит на тебя зла…
Он не договорил — выражение лица Лу Чжи резко изменилось, став ледяным.
Лу Чжи медленно, чётко проговорил:
— Пошла она со своим «не держу зла».
На его лице не осталось и тени улыбки, брови нахмурились, взгляд стал ледяным. Линь Цзычуаню стало не по себе, и он поспешил успокоить друга:
— А Чжи, не злись. Эта женщина просто умеет притворяться. Мы все знаем, что в том деле вина не твоя…
Он замолчал — не знал, что ещё сказать. Всё-таки это семейные дела Лу, и только сам Лу Чжи знал всю правду.
Но Лу Чжи был гордым. Ни слова никому не сказав, он уехал в город А и уже больше года жил там.
Семья Линь имела дела в городе А, но семья Лу была укоренена в городе Б — их родовое поместье, всё имущество находилось там. Такой поступок Лу Чжи заставил многих зашевелиться в тени.
Линь Цзычуань вздохнул:
— В общем, будь начеку. Боюсь, Цюй Лин устроит какой-нибудь скандал, и ты не успеешь среагировать.
Лу Чжи приподнял губы в усмешке, но в глазах мелькнул ледяной холод:
— Она ведь называла меня убийцей. Не возражаю утвердить за собой это обвинение.
Линь Цзычуань онемел, по спине пробежал холодок.
Но тут его осенило:
— Успокойся. Подумай о Нин Чжэнь.
Лу Чжи помолчал:
— Понял. — Он не был настолько глуп, чтобы ради такой дешёвой жизни, как у Цюй Лин, губить себя.
...
В воскресенье днём Лу Чжи переезжал.
На этот раз он действовал скромно — даже не привёз свой «Майбах».
Так скромно, что Нин Чжэнь даже не заметила, как напротив появился новый сосед.
Квартиру он подготовил заранее, а теперь просто взял пакет с вещами Нин Чжэнь и спокойно въехал.
Вечером семья Нин сидела за ужином.
Сюй Цянь сказала:
— В нашей школе есть один ученик по имени Лу Чжи. Совершенно безнадёжный хулиган. Его каждую неделю заносят в список нарушителей. Раньше господин Тан часто говорил мне, что этот парень водится с кучей богатеньких бездельников и наверняка погубит себя. А теперь, в этом семестре, он снова поднял шумиху. Говорят, его семья из города Б и очень богата. Вот такие богатые семьи и воспитывают таких бездельников.
Под «господином Тан» она имела в виду учителя китайского языка седьмого класса — того самого, кто особенно любил «воспитывать» Лу Чжи.
Нин Чжэнь сжала палочки и молча ела.
Голос Нин Хайюаня прозвучал в ответ:
— Таких учеников полно. Учителя всё равно не справятся.
Сюй Цянь покачала головой:
— Я не это имела в виду. Днём я встретила бабушку Лю. Она сказала, что на их этаже поселился молодой человек. Я заглянула на третий этаж и знаешь, кого увидела?
У Нин Чжэнь возникло дурное предчувствие.
Сюй Цянь продолжила:
— Я увидела Лу Чжи. Он переехал напротив.
— Кхе-кхе-кхе…
— Чжэньчжэнь, ты подавилась? Всё в порядке? — Сюй Цянь поспешила налить ей воды.
У Нин Чжэнь на глазах выступили слёзы от кашля. Она помотала головой:
— Со мной всё хорошо.
Тан Цзо мельком взглянул на неё, но промолчал.
Теперь Нин Чжэнь не могла есть. Она быстро доела пару ложек и сослалась на учёбу:
— Мне нужно в комнату, готовиться к экзаменам.
Все понимали, что она в выпускном классе и времени мало. Нин Хайюань кивнул:
— Конечно, учись усерднее.
Она поспешно вошла в комнату, закрыла дверь и сердце её заколотилось. Подойдя к окну, она распахнула его.
В том доме пока жило мало людей — горело лишь несколько окон. Третий этаж был тёмным и тихим, будто слова Сюй Цянь о переезде Лу Чжи были просто шуткой.
Прохладный осенний ветерок обдувал лицо. Она стояла, оцепенев, и с тревогой смотрела в темноту.
Долгое время ничего не происходило.
Нин Чжэнь начала думать: не ошиблась ли госпожа Сюй?
Она не могла стоять здесь вечно. Закрыв окно почти до конца, оставив лишь щель, и отодвинув занавеску, она села за стол решать задачи по химии.
...
Лу Чжи проснулся и посмотрел на телефон — уже девять вечера.
Он лениво встал, чувствуя, что сегодня особенно много хлопот.
http://bllate.org/book/4009/421608
Готово:
