Лу Чжи даже не собирался отвечать ей — как вдруг в уши врезался её назойливый голос, сыпавший слова без умолку. Он холодно поднял глаза:
— Наговорилась? Если да, проваливай.
Юй Шаньшань чуть приподняла уголки губ и направилась наверх. Мельком глянув на Нин Чжэнь и Чэнь Дуншу, она тут же отвела взгляд, ледяной и безразличный.
Лу Чжи обернулся — и увидел их двоих, стоявших у двери.
Брови его непроизвольно сдвинулись. Взгляд упал на Нин Чжэнь.
Её кожа была белоснежной, а губы — ярко-алыми от недавней лихорадки. Нин Чжэнь не посмотрела на него и молча скользнула в класс.
Лицо Лу Чжи потемнело.
Чэнь Дуншу внутри хохотал, но внешне сохранял невинное выражение. Обычно он садился сзади и не входил через переднюю дверь. Проходя мимо Лу Чжи, он с трудом сдержал смех и притворно скорбным тоном произнёс:
— Братан, просто утешь свою малышку — и всё уладится.
Лу Чжи пнул его в задницу:
— Катись.
Когда он вернулся в класс, Нин Чжэнь как раз достала черновик и собиралась приступить к решению задачи.
Его длинные пальцы легли на чистый лист бумаги. Она потянула за него — безуспешно — и подняла глаза.
В его тёмных, глубоких глазах читалась лёгкая тревога:
— Ты что-нибудь слышала?
Нин Чжэнь вздохнула:
— Ничего не слышала.
Лу Чжи бы сошёл с ума, если бы поверил. Он нахмурился:
— Между мной и ней ничего нет.
— Ага.
— Ни с кем ничего нет. Хочу быть только с тобой.
Ся Сяоши, подслушивавшая с задней парты, сглотнула. Внутри у неё всё закричало: «А-а-а! Так Лу Чжи правда влюблён в Чжэньчжэнь!..» Но она лишь могла молча смотреть, не смея выдать себя.
— Лу Чжи.
— А?
Нин Чжэнь спокойно сказала:
— Отпусти пальцы. Мне нужно решать задачу.
Лу Чжи начал злиться:
— Ты мне поверишь или нет? Сейчас бы разорвал Чэнь Дуншу на куски… Я ведь даже не слушал, что там эта Юй Шаньшань несла! С чего вообще объяснять?!
Нин Чжэнь решила больше не обращать на него внимания и начала решать задачу на другой половине листа.
Она выглядела ни ревнивой, ни злой — просто сосредоточенно считала. Лу Чжи опустил глаза и увидел, как аккуратно и изящно она начертила координатную сетку.
Он растерялся.
Вздохнул.
— Нин Чжэнь, я больше не курю. Всё это время не дрался и не устраивал скандалов, верно?
Она по-прежнему не смотрела на него; её ресницы, словно два веера, опустились и изредка дрожали.
В нём проснулась упрямая решимость. Он поднял ей подбородок, заставляя встретиться взглядами. На мгновение их глаза соприкоснулись — но он тут же, будто обжёгшись, отпустил руку.
— Я просто хочу сказать… я становлюсь лучше.
Стану таким же прекрасным, как ты, и тогда буду достоин тебя.
Прядь волос упала ему на лоб. Они стояли так близко, что она, казалось, могла разглядеть мерцающие искорки в его глазах.
Как звёзды — прекрасные и далёкие.
Её пальцы слегка задрожали, и она крепче сжала губы.
...
Вечером Нин Чжэнь получила давно не звонивший телефонный звонок.
— Чжэньчжэнь, соскучилась по бабушке? Как ты там, моя хорошая?
Голос пожилой женщины был ласковым и тёплым.
У Нин Чжэнь сразу защипало в глазах:
— Очень! Очень скучаю по тебе и дедушке!
После перерождения она сразу позвонила бабушке с дедушкой, но услышала лишь сообщение о том, что номер заблокирован за неоплату. Старикам редко пользовались телефоном, да и память уже не та — часто забывали пополнять счёт.
Нин Чжэнь перевела им денег, но звонки так и не проходили — старики постоянно уходили из дома, не беря с собой телефон.
Сейчас бабушка, судя по всему, была в прекрасном настроении: наблюдала, как дедушка режет курицу во дворе.
Из трубки то и дело доносились куриные крики.
Нин Чжэнь улыбнулась:
— Бабушка, скоро начнутся каникулы. Я приеду к вам, хорошо?
— В этом году не получится, — загадочно ответила бабушка. — У тебя есть дело поважнее.
— Какое?
— Тот самый Всероссийский конкурс танцев для школьников, в котором ты в средней школе заняла первое место. Он снова проводится! Подари бабушке радость — привези ещё одну золотую награду!
Нин Чжэнь замолчала. Летний вечерний ветерок врывался в окно, неся с собой лёгкий цветочный аромат.
Тихо, почти шёпотом, она сказала:
— Бабушка… прости. Я больше не танцую. Давно уже не танцевала.
С первого курса старшей школы она перестала заниматься. Хотя тело у неё было шестнадцатилетнее, гибкое и юное, её душа уже четыре года не танцевала.
Она больше не та Нин Чжэнь, которую в девятом классе приветствовали аплодисментами тысячи зрителей на сцене. Теперь она — обычная старшеклассница, ходящая в школу и домой с портфелем за спиной, ничем не отличающаяся от других.
На том конце провода тоже воцарилась тишина.
Через некоторое время трубку взял дедушка. Он был человеком прямолинейным:
— Чжэньчжэнь, неужели Нин Хайюань запретил тебе танцевать? Почему не сказала нам? Этот Нин Хайюань совсем возомнил себя кем-то! Разве можно так подавлять дарование собственной дочери?
Нин Чжэнь опустила глаза и сжала пальцы в кулак:
— Дедушка, папа ни в чём не виноват.
— Мы сами до сих пор не можем прийти в себя после того случая… Пусть Нин Хайюань злится на нас, стариков…
Бабушка перехватила трубку:
— Ладно, хватит об этом.
— Чжэньчжэнь, делай то, что хочешь. Бабушка знает, как ты любишь танцы. Мы редко бываем у вас теперь. Сюй Цянь — женщина вспыльчивая, но, думаю, не злая. Если тебе будет плохо — обязательно скажи нам. Ты же скоро пойдёшь в выпускной класс? Тогда уж лучше хорошо учись — бабушка поддержит тебя в любом решении. Приём заявок на конкурс заканчивается десятого июля. Решай сама.
...
Нин Чжэнь достала альбом, запертый в ящике стола.
Пальцы скользнули по нежно-розовому узору на обложке, и она раскрыла его.
Первая фотография — мама в балетном платье, с букетом цветов в руках, слегка приподняв подбородок. Она была необычайно красива.
Нин Чжэнь продолжила листать. Множество детских снимков — все они были сделаны мамой во время её выступлений. От маленькой девочки до юной девушки… Последняя фотография — групповое фото.
Она держит золотой кубок, улыбается широко, но в улыбке ещё чувствуется лёгкая застенчивость.
Нин Чжэнь девятого класса — как полуросший цветок, одновременно нежный и прекрасный.
На заднем фоне висит красный баннер: «Шестой Всероссийский конкурс танцев для школьников».
Нин Чжэнь задумалась.
Это тоже была она. Та, к которой она так давно не возвращалась.
Та Нин Чжэнь, которую даже Лу Чжи никогда не видел.
Воздух в июле был душным и знойным.
До выпускных экзаменов оставалось немного, и в классе 7 наконец-то воцарилась напряжённая атмосфера, перемешанная с предвкушением летних каникул.
Ся Сяоши перестала читать манху и романы и даже иногда заглядывала в учебники во время перемен.
Она оперлась подбородком на ладонь и посмотрела на Нин Чжэнь, сидевшую чуть впереди и слева.
Нин Чжэнь собрала волосы в хвост, изящная линия шеи плавно переходила в плечи. Она склонилась над тетрадью, решая задачу, будто шумный класс её совершенно не касался.
— Чжэньчжэнь.
— А?
Нин Чжэнь обернулась:
— Что случилось?
— Каникулы скоро начнутся. Куда поедешь отдыхать?
Этот вопрос давно мучил и Нин Чжэнь. Сегодня уже седьмое — у неё оставалось три дня на решение.
Она ещё не успела ответить, как Лу Чжи вошёл в класс сзади. Его чёрные волосы были мокрыми, капли воды стекали по лицу, а глаза — тёмные, как ночь.
Только что вернувшись с баскетбольной площадки, парни просто облились холодной водой, но Лу Чжи выглядел вовсе не растрёпанным. Девушки тайком поглядывали на него — надо признать, в таком виде он был очень сексуален.
С холодным, безразличным выражением лица он направился к своему месту.
Нин Чжэнь замолчала.
Ся Сяоши продолжала:
— Я хотела поехать в город Х, мечтала об этом давно. Говорят, там летом классно заниматься серфингом. Но мама не разрешает — говорит, скоро выпускной класс, надо сосредоточиться и не шляться где попало. А-а-а! Если всё лето сидеть дома, я точно заплесневею! А ты, Чжэньчжэнь? Родители разрешают куда-нибудь поехать?
Лу Чжи как раз сел рядом и услышал этот вопрос. Он тоже посмотрел на Нин Чжэнь, в уголках глаз мелькнуло любопытство.
Нин Чжэнь уклончиво ответила:
— Не знаю… Ещё так много времени. Сейчас хочу сосредоточиться на подготовке к экзаменам.
— Конечно! Тебе точно надо хорошо сдать! — поддержала Ся Сяоши, намеренно повысив голос и кинув взгляд на Лу Чжи. — Эта мерзкая Юй Шаньшань ушла в академический отпуск, так что всё у тебя теперь будет гладко!
История с Юй Шаньшань наделала много шума. Та сама ушла в академический отпуск, не дожидаясь решения администрации. Скорее всего, в Третьей средней школе ей больше не светило — скорее всего, переведётся в другую.
Нин Чжэнь не хотела больше об этом говорить, кивнула и снова погрузилась в решение задач.
Лу Чжи никак не отреагировал, лишь постукивал пальцами по столу, не сводя с неё глаз.
— Нин Чжэнь.
Она повернула голову. В его глазах мелькнула усмешка:
— Будешь скучать по мне, когда начнутся каникулы?
Он говорил вызывающе, но в классе было так шумно, что никто не расслышал. Нин Чжэнь покраснела от досады и тихо ответила:
— Нет!
— Так жестоко?
Он усмехнулся, не обидевшись, и приблизился к ней ещё на сантиметр:
— А я буду скучать по тебе. Это несправедливо.
Нин Чжэнь прикусила губу и огляделась — к счастью, никто не обращал на них внимания. Она решила проигнорировать его и снова склонилась над задачей.
Лу Чжи приподнял бровь:
— Не может быть такой несправедливости. Давай заключим сделку. За каждый балл, который я наберу на экзамене, ты будешь думать обо мне столько же минут.
Её рука, державшая ручку, чуть не дрогнула.
Какая вообще сделка!
— А?
— Лу Чжи! — Она положила ручку, но не знала, что сказать, и от злости покраснела ещё сильнее.
Он сдерживал смех, плечи его слегка дрожали:
— Ладно, ладно, не буду дразнить. Как же ты мила.
Нин Чжэнь глубоко вдохнула и снова занялась задачей.
Окно было открыто, и ветерок, врывавшийся внутрь, нес с собой лёгкое тепло. Там, где её глаза не видели, его улыбка постепенно исчезла. Скоро выпускной класс.
Последняя возможность перераспределения по классам — как раз после этих экзаменов.
Она появилась слишком поздно, и ему даже не хватило времени как следует постараться. Брови Лу Чжи нахмурились, мысли его, словно горные хребты за туманом, стали тяжёлыми и неясными.
Линь Цзычуань тоже думал о каникулах и несколько раз во время урока бросал взгляды на Лу Чжи.
Вспомнив наказ отца, он почувствовал лёгкую тревогу.
Чэнь Дуншу хлопнул Линь Цзычуаня по плечу:
— Слушай, Цзычуань, вы с А Чжи куда поедете на лето? Домой, в город Б?
— Я поеду. А вот А Чжи — не знаю.
Лёгкость на лице Чэнь Дуншу исчезла, сменившись неловкостью:
— Всё ещё дуется?
Это дело было и серьёзным, и простым одновременно.
Лу Чжи не мог избегать города Б всю жизнь. Но он точно не забыл позора, с которым уезжал оттуда.
Никто не осмеливался упоминать об этом при нём.
Чэнь Дуншу вспомнил, как впервые встретил Лу Чжи — это было во втором семестре первого курса. Тот только перевёлся, был одет в чёрную рубашку, с холодным, горделивым взглядом и чертами лица, от которых захватывало дух.
Тогда Чэнь Дуншу решил, что перед ним обычный старательный «красавчик», и поспешил «поприветствовать» новичка.
Результат был настолько унизительным, что вспоминать не хотелось.
Позже Линь Цзычуань с улыбкой пояснил:
— Забыл сказать: я давно знаю А Чжи. В городе Б мало кто осмеливался с ним связываться. Извини, что не предупредил.
И добавил с паузой:
— Только никому не рассказывай.
Так они и познакомились.
Чэнь Дуншу почесал подбородок. Ему и правда было любопытно узнать, откуда у Лу Чжи такая семья, но Линь Цзычуань всегда уходил от ответа, и ничего толком выведать не удавалось.
Во всяком случае, ясно было одно: семья точно не простая. Те, кто водится с Линь Цзычуанем, и выглядят так загадочно — наверняка, род Лу Чжи что-то да значит.
Каждый думал о своём.
Под вечер группа парней отправилась в бильярдную. Лу Чжи сидел в стороне на стуле, держа в руках кий, но не присоединялся к игре — он был задумчив.
Линь Цзычуань подошёл, помедлил и наконец решился спросить:
— А Чжи, ты всё ещё не поедешь домой?
Лу Чжи поднял глаза, в них мелькнула насмешка:
— Зачем мне туда возвращаться?
— Думаю, прошло уже столько времени… Даже самые большие обиды должны были утихнуть. А Чжи, Лу Бофу — всё-таки твой отец. Ты не можешь…
— Хватит, — перебил Лу Чжи, массируя виски. В его глазах читалась усталость. — Больше не напоминай мне об этом.
Неподалёку раздались возгласы и свист — кто-то сделал отличный удар.
Лу Чжи вдруг спросил:
— Цзычуань, скоро выпускной класс.
Линь Цзычуань на секунду растерялся:
— А?
— Как ты смотришь на перераспределение по классам?
Линь Цзычуань уже собирался сказать: «Не волнуйся, мы все точно окажемся в одном классе». Но, увидев серьёзное выражение лица Лу Чжи, проглотил слова. Чёрт… Он, наверное, спрашивает о Нин Чжэнь.
— Может… подстроишься? — осторожно предложил он. — Если хорошо сдашь экзамен, вас точно распределят в один класс.
http://bllate.org/book/4009/421594
Готово:
