Ещё рано, ложись спать, — Дуань Юйсюй достал купленную на днях рисовую бумагу, разгладил её на постели, взял угольный стержень, кисть и принялся размышлять, как лучше растереть тушь. — Свет в глаза не бьёт? Спать не мешает?
Нет, ты чем занимаешься?
Пэй Цю поднялся, с любопытством слез с кровати и принялся кружить вокруг Дуань Юйсюя, словно кот, почуявший запретное лакомство.
Черчу план. Сегодня из города вернулся деревенский плотник, старик Бай, хочу с ним встретиться.
Дуань Юйсюй наконец разобрался и принялся за растирание туши.
Мы ведь люди новой эпохи, передовая молодежь, стоит нам применить пару высоких технологий, как эти дикари сразу разинут рты от удивления, а потом начнут слезно умолять меня стать их наставником. Ну а я смилостивлюсь и, склонив свою гордую голову, приму их мольбу.
Однако у современной молодежи возникла небольшая проблема: он никак не мог совладать с кистью.
И как этим пользоваться? Напиши я вот так, даже если буду умолять людей на коленях, они мне голову с плеч снимут и в футбол ею играть станут.
Пэй Цю позабавило это зрелище. Он забрал кисть, обмакнул её в тушь и небрежно вывел несколько иероглифов — писать оказалось не так удобно, как дома, но сойдёт и так.
Давай я, что тебе написать?
Дуань Юйсюй замер: он никак не ожидал, что Пэй Цю владеет этим навыком. Заметив, что Пэй Цю пристально смотрит на него, он слегка кашлянул и произнес:
Я набросал чертеж, нужно кистью подписать рядом конструктивные принципы.
Пэй Цю хмыкнул и молча стал ждать, пока Дуань Юйсюй продолжит работу. Дуань Юйсюй помог ему перетащить табурет, сам тоже сел и принялся за дело: он хотел составить генеральный план улицы закусок.
Включая подземную дренажную систему, а также противопожарную и противоугонную защиту — это была его профессиональная сфера, и ему требовалось руками старика Бай преподнести всё это уездному начальнику.
Пэй Цю подпер голову одной рукой и при свете лампы наблюдал за тем, как сосредоточенно трудится сидящий рядом человек.
Он крайне редко видел Дуань Юйсюя таким тихим. В его памяти Дуань Юйсюй чаще всего представал лучезарным и непоседливым, а вот так тихо и умиротворенно проводить время рядом с ним доводилось нечасто.
Ты слушаешь? — Дуань Юйсюй помахал рукой перед его лицом. — Если хочешь спать, иди ложись, дописать можно и завтра.
Повтори, я тут отвлекся.
Заметив, что взгляд у того ясный и на сонную муху он совсем не похож, Дуань Юйсюй начал сначала:
Здесь нужно сделать пометку о порядке утилизации мусора, а вот здесь — пункт снабжения для торговцев...
Ты хочешь взяться за реконструкцию улицы Чэнхуа? — внезапно спросил Пэй Цю.
Да, — кивнул Дуань Юйсюй. — Но я всего лишь простой пахарь, и даже будь у меня такие способности, уездный начальник мне не поверит. Поэтому мне нужно стать учеником старика Бай, чтобы получить законное основание для найма.
Ты хочешь остаться здесь надолго?
Пэй Цю вернул ему вопрос, который сам Дуань Юйсюй задал ему совсем недавно.
Да назад уже не вернуться, — Дуань Юйсюй замер на секунду и тяжело вздохнул. — Делать нечего, жить-то надо, не вечно же мне у тебя на шее сидеть.
Пэй Цю тихонько проговорил:
Я не против, чтобы ты сидел на моей шее.
М? — Дуань Юйсюй был полностью поглощен борьбой с бруском туши и расслышал не всё.
Я говорю, что здесь подписать?
...Стеклянный мост, красиво и элегантно.
Глава 14. Беременность
Ночь уже перевалила за полночь, в доме и во дворе царила тишина — лишь потрескивал фитиль масляной лампы. Дуань Юйсюй массировал нывший лоб, отложил тушечницу, взял готовый чертеж и подул на него, чтобы высохли излишки туши.
Пэй Цю уже давно заснул прямо за столом. Кисть он так и не выпустил из рук, держа её высоко поднятой, а сорвавшаяся капля туши упала на его белое лицо, оставив несколько грязных клякс.
Дуань Юйсюй протянул руку, чтобы стереть тушь, но от этого она размазалась еще сильнее, испачкав половину щеки. Пэй Цю проснулся от возни, широко раскрыл глаза и безмолвно уставился на него с безмыммым вопросом.
Ничего, хотел попросить тебя лечь на кровать, — Дуань Юйсюй отдернул испачканную черным руку, сделал вид, что ничего не произошло, почесал затылок и отвернулся, избегая смотреть в глаза Пэй Цю.
По этому виноватому виду Пэй Цю мгновенно всё понял.
Да чтоб тебя, — Пэй Цю провел ладонью по лицу и обнаружил, что вся рука в туши. С гневом в глазах он схватил лежавшую рядом кисть и замахнулся, намереваясь изрисовать лицо Дуань Юйсюя. — Не смей уворачиваться!
С какой стати мне не уворачиваться? Сам измазался, нечего на меня валивать, — Дуань Юйсюй заметался по комнате. — Я из лучших побуждений хотел тебя вытереть, а ты как собака набросился!
Это ты собака! Разве так вытирают? Мне всё лицо извазюкал! Не уворачивайся! Если ты не со зла, чего тогда тушуешься?!
Пэй Цю преследовал его по пятам, и они принялись нарезать круги по комнате. Помещения-то было всего ничего, деваться Дуань Юйсюю оказалось некуда, и в конце концов он уперся спиной в дверь, перехватив тянущуюся к нему руку Пэй Цю. В росте они различались слишком сильно, и Пэй Цю, даже встав на цыпочки, никак не мог дотянуться до лица Дуань Юйсюя.
Дай мне тебя изрисовать, а не то спать не ляжешь.
Лицо Пэй Цю от злости сморщилось, как пельмень, а в сочетании с наполовину черной щекой это выглядело одновременно и жалобно, и комично. Дуань Юйсюй не удержался и рассмеялся, отчего Пэй Цю разъярился еще сильнее. Он отчаянно заерзал, пытаясь всё же чиркнуть кистью по чужому лицу, но в этот момент его соскользнувшая нога подломилась, и он целиком рухнул прямо на Дуань Юйсюя.
Их лица оказались донельзя близко, дыхание смешалось воедино. Глядя на лицо, замершее в считанных дюймах от его собственного, Дуань Юйсюй поддался какому-то неодолимому порыву и опустил голову, легко коснувшись сухими губами уголка рта Пэй Цю.
Ты... ты чего творишь?Миндалевидные глаза Пэй Цю округлились так, что стали похожи на блюдца. В его взгляде, помимо недоверия, читалась и едва сдерживаемая радость. Дражащим голосом он переспросил:
— Почему... ты вдруг поцеловал меня?
Неизвестно, какое именно слово задело Дуань Юйсюя, но он резко оттолкнул стоящего перед ним человека, схватил со стола чертежи и выбежал за дверь.
— Прости, я не со зла. Я пойду остыну, а ты... если хочешь спать, ложись.
Пэй Цю от толчка пошатнулся и изо всех сил вцепился рукой в край стола. Его еще не зажившая рана снова открылась, и кровь пропитала повязку.
— Опять... Тебе весело так со мной играть?
Никто не ответил. Пэй Цю обессиленно опустился на табурет.
Ночь выдалась бессонной.
Вчера Дуань Юйсюй сполна расплатился за свою импульсивность: он проспал всю ночь в домике для дров, и теперь, проснувшись поутру, чувствовал, как у него ломит всё тело. Было всего около семи часов утра, и Пэй Цю наверняка еще спал.
При одной мысли о вчерашнем поцелуе у Дуань Юйсюя разболелась голова. Совесть была не чиста, показываться Пэй Цю на глаза он не смел, поэтому поспешно прихватил чертежи и отправился к старику Баю.
Лучше пока переждать, иначе он никак не сможет оправдаться.
Не скажешь же в самом деле, что им овладело сиюминутное вожделение? Заявить какому-то парню, мол, ты такой симпатичный, поэтому мне захотелось с тобой поцеловаться — не на неприятности ли это нарываться?
Старик Бай вернулся еще вчера, причем его с помпой доставили на карете самого уездного судьи. Не заботясь о том, который сейчас час, Дуань Юйсюй подошел к воротам и принялся громко колотить в дверь.
Стоял уже третий месяц года: весна только-только наступала, но зимние холода еще отступали неохотно, и налетевший ветерок приятно не назвал бы никто. Тонкий ватник, в который был одет Дуань Юйсюй, казалось, прослужил прежнему хозяину не один год — вата внутри сбилась в едва заметный слой, и тепла от такой одежды не было никакого.
Вот если бы Пэй Цю расщедрился на пару монет из своей заначки и купил ему два комплекта весенней одежды...
— Бесстыдник!
Дуань Юйсюй вдруг отвесил себе пощечину.
— Если болен — иди лечись, моя лавка не для душевнобольных.
Старик Бай как раз отворил дверь и с совершенно ошарашенным видом уставился на занимающегося самоистязанием Дуань Юйсюя, после чего собрался захлопнуть створки.
Дуань Юйсюй торопливо выставил руку, преграждая путь, и расплылся в улыбке:
— Я хочу стать вашим учеником.
В столь ранний час даже крестьяне еще не все встали. В деревне царила тишина, изредка нарушаемая лишь одиноким кукареканьем петуха. Между мужчинами повисло молчание, и над ними пролетела каркающая ворона.
Старик Бай нахмурился так, что брови сошлись на переносице, и трижды омерил Дуань Юйсюя взглядом сверху донизу, убеждаясь, что перед ним действительно местный парень Дуань Юйсюй, а не какой-нибудь придурок, решивший прикинуться дурачком.
В конце концов он хмыкнул и рассмеялся от злости.
— Ты меня рассмешить решил? Сколько тебе лет? — презрительно фыркнул старик Бай. — Я даже многих одаренных детей в деревне брать не хочу, с какой стати мне брать тебя?
Дуань Юйсюй ничуть не смутился и извлек свое секретное оружие:
— Сначала взгляните на мои чертежи, а потом поговорим.
Бросив эту загадочную фразу, Дуань Юйсюй развернулся и зашагал процветать дальше, мысленно отсчитывая: пять, четыре, три, два, один... Однако он мысленно повторил счет уже трижды, а старик Бай так и не окликнул его.
Пришлось скрепя сердце возвращаться. Подойдя ближе, он обнаружил, что старик Бай развернул его чертежи и увлеченно изучает их, погрузившись в процесс настолько глубоко, что даже не заметил возвращения самого автора.
— Эй! — Дуань Юйсюй помахал рукой перед его носом. — Поговорим еще?
Старик Бай схватил Дуань Юйсюя за руку, глядя на него глазами человека, жаждущего утолить нестерпимую жажду знаний.
— Из какого материала сделан этот стеклянный мост? И как устроена винтовая лестница? — старик Бай потащил его вглубь двора. — Куда следует выводить подземные водоотводные трубы? И что за железобетон тут подписан рядом?
Теперь настал черед Дуань Юйсюя напускать на себя важный вид. Он развалился на стуле с самым невозмутимым выражением лица.
— Возьмете в ученики?
Старик Бай вдруг опомнился, тоже принял гордый вид и, усевшись рядом с Дуань Юйсюем, произнес:
— Кхе... Посвящение в ученики требует соблюдения обряда.
— Одних этих слов с вас достаточно. Я пойду готовить всё необходимое для церемонии.
Поняв, что дело выгорело, Дуань Юйсюй тут же вскочил на ноги, собираясь за дело — он боялся, что старик Бай передумает, если он задержится.
— Постой-ка. Сначала расскажи мне, что всё это такое. Если толком ничего не объяснишь, значит, и чертежи не твоих рук дело, — старик Бай приподнял веки и исподлобья глянул на лицо Дуань Юйсюя. — Так просто я тебя в ученики не возьму.
Старик Бай полностью оправдывал свое имя: волосы и борода у него были белыми как лунь. Сколько ему лет, не ведал никто — на вид он давно перешагнул семидесятилетний рубеж, однако держался бодро, и от него совершенно не исходило старческого духа, а убранство дома разительно отличалось от жилищ прочих деревенских жителей.
Взять хотя бы стул, на котором он сидел: к нижней части ножек были приделаны два колесика, очень похожие на современные, разве что вырезанные из дерева. Они позволяли легко и бесшумно передвигать сиденье по выложенному синим кирпичом полу, что было невероятно удобно.
— Ладно. Но я не стану выкладывать всё до конца, а то вы выведаете все секреты, да и откажетесь от своих слов — что мне тогда делать?
Поразмыслив, Дуань Юйсюй снова опустился на стул.
— По-твоему, я похож на такого человека? — поинтересовался старик Бай.
— Похож, — честно кивнул Дуань Юйсюй.
Старик Бай от злости аж задергал седыми усами и бровями.
Они проговорили с самого утра до полудня. Выйдя от старика Бая, Дуань Юйсюй напрямую направился к второму дяде Дуаню, чтобы попросить того запрячь ослиную тележку и отвезти его в поселок за покупками для церемонии ученичества.
http://bllate.org/book/40081/5085170
Готово:
