— Когда купцы разъезжают по свету, они обмениваются вестями. Почему бы тебе не облегчить им пошлины на ввоз и вывоз товаров, как ты это сделал для земледельцев? Пусть чаще распускают о тебе добрую славу — тогда к тебе сами потянутся достойные люди и талантливые умы.
Чжу Юаньчжан кивнул: слова Цзян Янь показались ему весьма разумными. Он последовал её мысли и набросал несколько мер, выгодных торговцам.
Те, в свою очередь, поначалу сильно тревожились. Они ясно видели, что отношение Чжу Юаньчжана к ним явно отличается от его отношения к простым крестьянам. Однако отказаться от Цзичина — крупнейшего шёлкового центра Поднебесной — они не могли и собрались вместе, чтобы обсудить, как быть.
— Я готов платить пошлину на тридцать процентов выше нынешней, — горько усмехнулся один из купцов. — По виду этого генерала ясно, что он сам из крестьян. Боюсь, бремя, снятое с земледельцев, целиком переложат на наши плечи.
— Если пошлина вырастет на тридцать процентов, прибыль почти исчезнет! А если он, как прежние чиновники династии Юань, начнёт ещё и брать взятки, нам придётся торговать в убыток. Лучше искать другие места для закупки тканей.
— При низкой прибыли можно заработать за счёт объёма. В конце концов, только в Цзичине есть такие превосходные ткани. Пока он не перегнёт палку, я готов потерпеть ещё немного.
— Вам ещё повезло, — вздохнул один из них. — Я же родом из Цзичина. Вы можете уехать, а мне некуда деваться. Придётся ждать и смотреть: если торговля совсем станет невозможной, вернусь к пахоте.
— Ты ведь обладаешь настоящим даром к торговле! Среди нас именно ты зарабатываешь больше всех. Да и телосложение у тебя вовсе не крестьянское — в поле выйдешь, боюсь, даже мотыги не поднимешь.
Все ещё немного повздыхали, но на следующий день, увидев указ Чжу Юаньчжана, остолбенели: торговые пошлины снизили сразу на сорок процентов!
Чжу Юаньчжан даже специально прислал людей, чтобы пригласить их на встречу. За трапезой он откровенно рассказал о своих стремлениях и попросил купцов, разъезжая по стране, рассказывать о нём. Когда один из гостей предложил ему подарок, Чжу Юаньчжан отказался, заявив, что не возьмёт ни единой монеты взятки. Все единодушно восхитились его прямотой.
Купцы, покидавшие Цзичин, повсюду хвастались этим восставшим генералом, который снизил пошлины. С уменьшением налогов прибыль от цзичинских тканей резко возросла, и всё больше торговцев стали стремиться сюда. Слухи быстро разнеслись: «один за десять, десять за сто», и многие недовольные своей судьбой люди отправились в Цзичин, чтобы лично увидеть этого благожелательного к народу Чжу Юаньчжана.
Полувзрослый юноша стоял на коленях перед Чжу Юаньчжаном, обливаясь слезами и не переставая звать его «дядя». Рядом с ним, сгорбившись и с неуверенным выражением лица, стоял мужчина средних лет. Чжу Юаньчжан на мгновение задумался и спросил:
— Ты сын моей второй сестры?
Семья Чжу была крайне бедной. После рождения старшего сына у них ещё родились сын и две дочери, но прокормить всех не было возможности. Детей отдали в другие семьи: сыновей — либо на усыновление, либо в зятья, дочерей — в качестве невест-воспитанниц.
Вторую дочь отдали в соседнюю деревню, в семью Ли, с обещанием, что, повзрослев, она станет невестой для сына Ли, Ли Чжэня. Младший сын Чжу Юаньчжан редко видел свою вторую сестру и вовсе никогда не встречался с племянником.
Тем не менее он знал, что семья Ли часто помогала его родным. Он задал Ли Чжэню несколько вопросов, чтобы убедиться в его личности, и выражение его лица смягчилось, хотя в душе он всё ещё был охвачен сложными чувствами. Ли Чжэнь с сыном ещё в Хаочжоу слышали о восставшем отряде Чжу Юаньчжана, но не могли присоединиться к нему: вторая сестра Чжу тяжело болела, и им приходилось ухаживать за ней.
В прошлом году она скончалась, а затем в Хаочжоу вторглись разбойники. Жизнь отца и сына стала невыносимой, и они постоянно жили в страхе за свои жизни. Собравшись с духом, они отправились в Чучжоу к Чжу Юаньчжану. В пути у них не было еды, они ночевали под открытым небом, питались подаяниями и терпели презрительные взгляды, словно нищие. Добравшись до Чучжоу, они с трудом нашли подчинённых Чжу Юаньчжана. Услышав их рассказ, те немедленно отправили эскорт, чтобы доставить отца и сына к самому Чжу Юаньчжану.
Узнав о смерти второй сестры, Чжу Юаньчжан на мгновение потемнел лицом, но тут же собрался и, успокаивая стоявших перед ним, спросил:
— У племянника есть имя?
— Только прозвище — Баоэр, — ответил Ли Чжэнь и, обратившись к сыну, добавил: — Баоэр, хватит плакать. Встреча с дядей — это радость. Вытри слёзы.
Затем он повернулся к Чжу Юаньчжану:
— Если Баоэр удостоится чести носить вашу фамилию, это будет для него величайшим счастьем. Имя пусть дасте вы сами.
Чжу Юаньчжан на мгновение опешил: он не ожидал, что Ли Чжэнь согласится дать сыну его фамилию. У него самого не было детей, а племянник Чжу Вэньчжэнь, хоть и был им очень любим, вёл себя несерьёзно. Мысль усыновить этого племянника и воспитывать его самому показалась ему заманчивой.
Однако, взглянув на Ли Чжэня, всё ещё с угодливой улыбкой стоявшего перед ним, Чжу Юаньчжан засомневался: в семье Ли остались только отец и сын. Если он заставит племянника взять фамилию Чжу, разве это не оборвёт род Ли? Он понимал, что Ли Чжэнь предлагает это лишь для того, чтобы расположить его к сыну, но даже без смены фамилии он не оставит без внимания ребёнка своей сестры.
— У моего племянника имя Вэньчжэнь — он из поколения «вэнь». Ты того же поколения и почти того же возраста, так что тоже будешь из поколения «вэнь». Но фамилию менять не нужно — оставайся Ли, продолжай род своего отца, — сказал Чжу Юаньчжан, поднимая всё ещё стоявшего на коленях и смотревшего на него сквозь слёзы Баоэра. Подумав, он добавил: — Высшая добродетель в мире — верность. Я хочу, чтобы ты был человеком честным, бескорыстным и преданным делу. Пусть твоё имя будет Ли Вэньчжун.
Ли Вэньчжун и без того был одарённым и зрелым для своего возраста. За время скитаний он привык к людям и отлично понимал их натуру. Услышав ожидания дяди, он сразу осознал, насколько тот его ценит. Даже не получив фамилии Чжу, он знал: дядя обязательно будет заботиться о нём и обучать лично. Не обращая внимания на попытки Чжу Юаньчжана остановить его, он снова опустился на колени и трижды коснулся лбом пола:
— Благодарю дядю за имя! Отныне Вэньчжун готов пройти для вас сквозь огонь и воду!
Он был на три года младше Чжу Вэньчжэня, но лучше понимал чувства Чжу Юаньчжана. Он утешал дядю, прося не скорбеть о матери, рассказывал, как та всё эти годы тосковала по родным и как они с отцом жили. Его слова развеяли грусть, окутавшую Чжу Юаньчжана, и тот ещё больше проникся к племяннику.
— Зять, я найду тебе жильё. А Вэньчжун пусть живёт рядом со мной — я сам займусь его обучением. Как тебе такое решение?
У него уже созрел план на будущее Вэньчжуна, но он всё же решил спросить мнения Ли Чжэня.
— Конечно, конечно! — Ли Чжэнь замахал руками. — У генерала всегда есть свои соображения. Если Вэньчжун когда-нибудь провинится, прошу вас наказывать его без снисхождения. Вы ведь его дядя — не причините ему зла.
Чжу Юаньчжан кивнул и велел им отдохнуть. В последнее время к нему прибывало много учёных и советников, и ему нужно было принять их всех — не было времени предаваться чувствам.
В этот момент вошёл человек в простой синей одежде, одетый как крестьянин, что показалось Чжу Юаньчжану странным. В последнее время к нему приходили в основном учёные, которые, хоть и стремились заслужить его расположение, всё же сохраняли достоинство: при первой встрече они обычно хвалились своими талантами и смотрели на него, бывшего бедного крестьянина, с лёгким пренебрежением.
Чжу Юаньчжан не обижался. Несколькими фразами он проверял их знания, цитировал классиков так, что те долго размышляли над скрытым смыслом, и вскоре переставали смотреть на него свысока, признавая его ум.
Но этот «крестьянин»… Чжу Юаньчжан не стал судить по одежде и, как всегда, приветливо улыбнулся:
— Вы хотите присоединиться к моему войску в качестве советника?
— Меня зовут Ли Шаньчан, я из Хаочжоу. Услышав о вашей доблести, решил прийти к вам, — ответил тот, представившись.
Узнав, что Ли Шаньчан тоже из Хаочжоу, Чжу Юаньчжан искренне улыбнулся:
— Я тоже родом из Хаочжоу! Значит, мы земляки. А чем вы занимались прежде?
— Поэзией и литературой я не владею, но увлекаюсь учением легистов. В родной деревне меня даже выбрали главой местного совета. Узнав, что вы из Хаочжоу, я сразу захотел к вам присоединиться.
Ли Шаньчан сложил руки на коленях и выпрямился.
Услышав, что тот был главой совета, Чжу Юаньчжан отнёсся к нему серьёзнее и внимательнее осмотрел:
— Если вы занимали должность в совете, почему одеты как простой крестьянин?
— Вы контролируете Чучжоу и Цзичин. Для укрепления армии вам нужны военачальники, а учёные нужны в первую очередь для умиротворения народа — ведь настоящих знатоков военного дела среди них мало. А сердца людей привязаны к земле, поэтому я и пришёл в крестьянской одежде, — начал Ли Шаньчан с возвышенного объяснения, но затем усмехнулся: — Да и вообще, я беден как церковная мышь. Эта одежда — самая чистая и приличная из всего, что у меня есть. Прошу простить.
Чжу Юаньчжан улыбнулся и рассмеялся:
— Пока не будем говорить о прочем — у вас точно есть дар красноречия, нужный советнику. Скажите, что мне делать сейчас?
— Раз вы захватили Цзичин и сделали его своей базой, значит, ваши стремления не ограничиваются одним городом. Цзичин трудно взять, но легко удержать — решиться на такой шаг было непросто. Однако теперь вы привлекли внимание войск династии Юань, что противоречит вашей прежней тактике скромного поведения. По моему мнению, пока юаньские войска заняты войнами на севере и юге и не могут перебросить силы против вас, вам следует наладить отношения с юаньскими генералами, чтобы они не стали видеть в вас угрозу.
— Вы считаете, мне следует и дальше держаться в тени?
— Конечно. Хотя Цзичин и принёс вам богатство, ваши силы всё ещё недостаточны, чтобы противостоять армии династии Юань. В случае столкновения вы неизбежно проиграете.
Его слова прозвучали так уверенно, что Чжу Юаньчжан нахмурился: мало кому приятно слышать, что поражение неизбежно. Но он лишь на миг почувствовал досаду, а затем разгладил брови и кивнул:
— Вы правы. Я и сам так думал. Поэтому чиновников Цзичина я не казнил, а лишь заключил под стражу.
Ли Шаньчан не ожидал, что Чжу Юаньчжан уже додумался до этого сам. Он подготовил множество аргументов, полагая, что убедить восставшего командира в необходимости осторожности будет трудно. Немного помолчав, он встал и поклонился:
— Генерал мудр! Ваше решение вернуть пленных чиновников юаньским генералам куда эффективнее, чем просто посылать им золото и драгоценности.
Взятки вызовут лишь симпатию, а возвращение союзников — снизит подозрения. А сейчас Чжу Юаньчжану важнее всего именно уменьшить враждебность противника.
— Но если династия Юань предложит вам какой-нибудь титул или награду, обязательно откажитесь! Как говорится: «Убит зайцем — лук прячут». Если вас «приручат», вы ничего не получите.
— Разумеется, — в голосе Чжу Юаньчжана прозвучала ледяная жёсткость. Принять титул от двора — значит позволить им объявить его «прирученным» мятежником. Это не только оттолкнёт его собственных солдат, ненавидящих династию Юань, но и станет предательством по отношению к самому себе — он слишком ненавидел юаньцев, чтобы стать их псов.
Они долго беседовали о текущей ситуации и пришли к выводу, что сейчас главное — развивать сельское хозяйство и экономику на подконтрольных территориях, не спеша с расширением. Чем больше они говорили, тем больше убеждались в единстве взглядов.
— А если вам удастся объединить Поднебесную, как вы будете править? — вдруг спросил Ли Шаньчан, хотя это казалось ещё далёкой мечтой.
Чжу Юаньчжан с лёгкой усмешкой взглянул на него:
— А как вы думаете?
— Управление государством должно быть мягким, но законы — строгими. Нужно дать народу передохнуть, но не забывать об обороне от врагов. Прежде всего следует отбирать талантливых людей на должности чиновников и создать надзорные органы для контроля за ними и выяснения настроений народа, — честно ответил Ли Шаньчан.
http://bllate.org/book/4007/421482
Готово:
