Но сегодняшний вечер был устроен именно для того, чтобы отпраздновать его возвращение, и все собрались вместе.
Машина остановилась у элитного ресторана, и едва дверца открылась, как тут же подбежал человек с зонтом, чтобы сопроводить Се Чи до самого входа. Уточнив номер комнаты, он распорядился, чтобы официант проводил Се Чи до отдельной кабинки, словно под полом ресторана было заложено восемь сотен мин и без чьего-либо сопровождения его бы разорвало на куски.
Се Чи остановился у дверей кабинки.
Официант не спешил открывать перед ним эту дверь, а лишь слегка поклонился и удалился. Каким бы хорошим ни была звукоизоляция, Се Чи всё равно слышал доносящиеся изнутри шумные, оживлённые голоса. Он собрался с духом, протянул руку, взялся за дверную ручку и толкнул дверь. Яркий свет оттуда заставил его прищуриться.
А затем его взору предстал человек, сидевший на главном месте за обеденным столом, — его парень, который внезапно уехал пять лет назад и так же внезапно вернулся.
Чжоу Чэнфэй.
В интернет-кафе курить запрещено, но всегда находились те, кто не умел читать слова или понимать взгляды окружающих.
Чэн Е только-только сел, как заметил, что над головой у парня напротив поднимается тонкая струйка сизого дыма — прямо как будто тот достиг Дао и вознёсся. С его точки зрения было отлично видно, как сидевший по диагонали человек заметно нахмурился.
— Ты слишком копаешься, — Юй Цзо попутно помог ему нажать кнопку включения. — Пока ты добирался, я бы уже второго ребёнка завел.
— Мальчика или девочку? — спросил Чэн Е.
— Двойняшек, — Юй Цзо усмехнулся. Чэн Е во все глаза наблюдал, как на только что загоревшемся экране его персонаж выскочил из фонтана и ринулся прямиком к вражеской базе, а не прошло и двух секунд, как экран снова посерел. Игра закончилась так быстро, будто LoL была чёрно-белой игрой. — Ты с нами в паре или сам по себе?
Не успел он ответить, как администратор подошёл и похлопал Чэн Е по плечу:
— Эй, дружище, сними-ка школьную форму. Если вдруг кто-нибудь стуканет, нас снова проверять заставят.
— Ага, — Чэн Е небрежно стянул куртку от школьной формы и повесил её на спинку стула. Дождавшись, пока администратор уйдёт, он сказал Юй Цзо: — Я пока не буду играть.
— Настроение паршивое? — спросил Юй Цзо.
— А если бы твой отец выгнал тебя из дома, у тебя было бы хорошее настроение? — в ответ поинтересовался Чэн Е.
На экране Юй Цзо уже высветилось красное слово «Поражение». Он с полным равнодушием нажал кнопку подтверждения, а затем вышел в меню, чтобы начать следующий матч: — Из-за чего на этот раз?
Из-за чего на этот раз? Да из-за чего ещё.
— Потому что он назвал меня ничтожеством, — помолчав, продолжил Чэн Е. — Сам знаешь, когда он меня ругает, в ход идут одни и те же фразочки.
— Просто пропускай мимо ушей, — Юй Цзо похлопал его по плечу. — Всё равно через три дня он заставит твою старшую сестру позвать тебя обратно... Раз ты не играешь, чем займёшься?
— Фильм посмотрю, — ответил Чэн Е.
— Фильм? Шёл бы ты для этого в отдельную кабинку, — Юй Цзо покосился на него. — Нашёл место, перед людьми позориться!
— Умоляю, заткнись, — раздражённо открыл браузер Чэн Е и наугад ткнул в первую попавшуюся игровую трансляцию. — Если будешь орать ещё громче, администратор у входа услышит.
Юй Цзо вовсю веселился и, больше не донимая Чэн Е, с головой ушёл в новую партию.
Вокруг стоял шум и гам, отчего и без того испорченное настроение делалось всё более раздражённым. Сидевший по диагонали человек, похоже, окончательно устал от табачного дыма и отправился на ресепшн звать администратора. Вскоре администратор подошёл, перебросился с тем парнем парочкой фраз, после чего тот сразу же рассчитался и завершил сеанс. Свернувшись калачиком на диване, Чэн Е наблюдал за этой сценой, погрузившись в рассеянные мысли.
В интернет-кафе было шумно: даже в наушниках можно было расслышать треск клавиатур и голоса увлекшихся игрой людей, которые вовсю ругались матом. Чэн Е на самом деле не слишком-то жаждал находиться в такой обстановке, но оставаться одному ему хотелось ещё меньше.
Хорошо хоть сегодня суббота — день, когда Юй Цзо стабильно вырывается в интернет в обход блокировок, иначе он понятия не имел бы, куда податься.
Несколько любимых стримеров сегодня вечером получили приглашение от платформы на какое-то мероприятие и трансляции не вели. Чэн Е открыл случайную и, смертельно устав от бездарной игры стримера, решил набросить куртку, встать и сходить к стойке за сигаретами и зажигалкой.
— В зале курить запрещено, — администратор протянул ему пепельницу. — Иди дыми на улицу.
— Угу, — Чэн Е кивнул, взял пепельницу и толкнул дверь. Снаружи вовсю бушевали ветер и дождь, и стоило дверце приоткрыться, как ему прямо в лицо хлебнула вода.
Он на мгновение замер и повернулся к администратору, который тоже уставился на него.
— Может, тебе зонт принести... — растерянно произнёс администратор. — Или дождевик...
— Не нужно, — Чэн Е толкнул дверь и вышел.
Направление ветра изменилось, и теперь его больше не обдавало встречными потоками, но стоило немного постоять, как штанины всё равно промокли. Закурив сигарету, Чэн Е присел на корточки неподалёку и принялся смотреть, как сорванные ветром и дождём листья и ветки катятся под ударами свирепых порывов. Людей на улице в этот час почти не было, и Чэн Е, примостившийся здесь, казался таким же одиноким и заброшенным, как уличный фонарь.
Ничтожество, ничтожество...
Чэн Е яростно затянулся.
Да пошли вы к чёрту!
На этот раз — никаких трёх дней, не вернусь даже через тридцать!
Он яростно затушил окурок, поднялся на ноги, собираясь прихватить пепельницу и вернуться внутрь, как вдруг перед ним мелькнула чья-то фигура. Какой-то человек под зонтом шёл вдоль улицы прямиком к интернет-кафе. Чэн Е прищурился, и только когда этот человек подошёл к самому входу, он разглядел, что это был мужчина средних лет. Тот быстро сложил зонт и вдруг со всей силовой размаху отбросил его в сторону.Зонт с грохотом врезался в соседнюю стеклянную дверь. Чэн Е только в этот момент заметил, что рядом, оказывается, есть маленькая боковая дверь. Мужчина бросился прямо к ней и начал быстро и яростно барабанить в нее. Вскоре створка приоткрылась, и мужчина, разглядев того, кто отворил, с размаху отвесил ему пощёчину.
Дождь лил как из ведра, и все звуки должны были утонуть в его шуме, но эта пощёчина прозвучала на редкость звонко. Чэн Е отчетливо увидел, как стоящего в проеме человека качнуло, после чего мужчина грубо вытащил его наружу. В тот момент, когда на них упал свет фонаря, Чэн Е опешил.
— Живой со мной домой! — мужчина мёртвой хваткой вцепился в паренька, изрыгая ругательства. — Ты что, и вправду возомнил, будто добьёшься чего-то, если мать разрешила тебе попробовать? Какое, к чёрту, будущее в этих играх? Какая тебе может светить дорога, если ты днями и ночами пропадаешь здесь?!
Парень, до этого находившийся в каком-то оцепенении, вдруг вздрогнул, когда его потащили в пелену дождя:
— Пусти!
— Пусти?! Если я тебя отпущу, мать окончательно тебе жизнь испортит! — мужчина оттолкнул его и с разворота влепил еще одну пощёчину. — Ты вообще понимаешь, что творишь?!
Из маленькой двери один за другим стали выходить парни. Увидев эту сцену, они на секунду замерли, а затем бросились разнимать драчунов. Вскоре переполох привлек внимание администратора, который выбежал наружу.
— Черт, — быстро скомандовала одна из девушек-администраторов. — Звоните брату Се, живо.
Чэн Е смотрел, как остальные парни пытаются разнять мужчин, но это не только не помогло, а лишь пуще разозлило отца — тот с размаху толкнул парня на землю, замахиваясь для нового удара.
— Черт, — бросил Чэн Е, сжимая в руке пепельницу, и, не удержавшись, двинулся вперед.
*
Словно на ручке двери стояла кнопка беззвучного режима, но в тот самый миг, когда Се Чи толкнул её, в отдельном кабинете воцарилась абсолютная тишина. Ли Тао, раскрасневшийся от выпивки до самых ушей, лишь осоловело валился на стул, что-то бормоча себе под нос.
Се Чи вошел, затворил за собой дверь и небрежно опустился на ближайший стул.
— Эй, — произнес кто-то. — Чего ты так далеко уселся? Садись рядом с Чжоу Чэнфэем.
— Я не голоден, — Се Чи остался сидеть на прежнем месте. — В клубе еще дел полно, да и я не пью.
— …А, ну ладно. — тот парень озадаченно моргнул.
— Да ладно, проехали, — Ли Тао кое-как поднялся на ноги, покачиваясь. — Не хочешь — как хочешь. Как раз потом Чэнфэя подбросишь, я помню, у тебя права есть…
Он не успел договорить, как Се Чи единым глотком осушил стоявший на столе бокал с алкоголем — так быстро, будто жидкость провалилась прямо по пищеводу. Все в ту же секунду замерли, а затем дружно уставились на Чжоу Чэнфэя. Тот лишь улыбнулся и произнес негромко, но так, что услышали абсолютно все:
— Чего это у тебя характер всё такой же скверный.
— С чего это он «всё такой же»? — тут же взвился Ли Тао. — Ты столько лет отсутствовал, тебе не понять: его нрав с каждым годом становится только хуже! В прошлый раз мы вместе ходили ужинать, и я случайно сболтнул лишнего — так он смотрел на меня взглядом, готовый опустить бутылку мне на голову.
— Я и сейчас не прочь приложить бутылку к твоей голове, — бесстрастно произнес Се Чи.
Окружающие приняли эти слова за шутку, и комната снова затопила волна смеха, атмосфера быстро оживилась. Се Чи откинулся на спинку стула, кто-то тут же придвинул к нему чистые приборы. Сидевшие рядом о чем-то болтали, а Се Чи, опустив веки, о чем-то размышлял — со стороны казалось, что он задремал. И все же он отчетливо ощущал на себе чужой взгляд.
Чжоу Чэнфэй смотрел на него.
Для этого даже не нужно было поднимать голову.
«Слишком долго мы не виделись» — при звуке этих слов в собственных мыслях даже стало как-то не по себе. Немного переведя дух, Се Чи поднял взгляд и увидел, как Чжоу Чэнфэй берет бокал и направляется прямо к нему. На секунду в нем всколыхнулось непреодолимое желание сорваться с места и сбежать, но сидевшие рядом уже подались назад, давая дорогу. Чжоу Чэнфэй опустился на стул и тихо произнес, склонив голову:
— Давно не виделись.
Прошло пять лет.
Се Чи не шелохнулся, наблюдая, как Чжоу Чэнфэй без малейшего смущения наполняет для него бокал. Когда вино отразило слепящий свет лампы, Се Чи вдруг подумал, что Чжоу Чэнфэя, пожалуй, нельзя назвать его парнем — в конце концов, за те пять лет разлуки они не поддерживали абсолютно никакой связи.
— Как ты… — Чжоу Чэнфэй протянул ему бокал. — Жил все эти годы?
— Жив, — ответил Се Чи.
— А, неужели? — улыбнулся Чжоу Чэнфэй. — Как удивительно, по тебе и не скажешь.
Се Чи не взял бокал. Он решил стоять на своем, заставив Чжоу Чэнфэя держать руку на весу, и проверить, сколько тот протянет. Чжоу Чэнфэй, похоже, понял его задумку, но руку убирать не стал — она так и осталась протянута вперед. Они застыли словно изваяния, и ни один не собирался потакать дурным привычкам другого.
Раньше Чжоу Чэнфэй вел себя точно так же.
Пусть он всегда улыбался, задавал мягкие вопросы или заводил беседы, но пока не добивался своего — не отступал. Прежде Се Чи неизменно шёл у него на поводу, но теперь всё изменилось.
Ему больше не хотелось подстраиваться.
Бросив на Чжоу Чэнфэя косой взгляд, Се Чи наконец отвёл глаза, взял со стола палочки, положил в свою пиалу немного еды и принялся неспешно есть. Чжоу Чэнфэй продолжал сидеть в прежней позе, будто пораженный параличом. Тут в кармане снова завибрировал телефон. Се Чи машинально поднял глаза, и лишь убедившись, что это звонит не Ли Тао, вытащил аппарат.
http://bllate.org/book/40055/5081204
Готово:
