Его шаги стали гораздо тише, и он остановился у выхода. Слева, неподалёку, Юй Нянь сидела на корточках, обхватив колени руками, и вздыхала, глядя на луну.
Она снова погладила короткую шерсть котёнка, всхлипнула и с лёгкой хрипотцой в голосе прошептала:
— Котик, мне нельзя здесь оставаться.
— Я заболела. Мне нужно вернуться спать.
Вспомнив о забытом в комнате телефоне, она не знала, звонил ли ей сегодня Пэй Жань. Если он уже набрал ей бесчисленное количество раз, а она так и не ответила, то при его характере сейчас, наверное, всё совсем плохо.
— Иди со мной, я отведу тебя обратно.
Пока она погружалась в мысли о Пэй Жане, позади неожиданно прозвучал насмешливый, но мягкий голос.
На мгновение она замерла и инстинктивно обернулась. Из-за поворота вышел высокий мужчина с благородной осанкой. Его лицо было спокойным, уголки губ слегка приподняты. Увидев его черты, Юй Нянь на секунду ощутила разочарование.
Она думала… думала, что это Пэй Жань.
— Его зовут Цзиньцзинь, — сказал Пэй Чу, поднимая с земли кота. — Обычно он гуляет только в пределах левого крыла. Я вернулся и искал его повсюду, но так и не нашёл. Даже удивился, как у него хватило сил уйти так далеко. Оказывается, ты его увела.
Юй Нянь смущённо потёрла край своей одежды:
— Я хотела вернуть его тебе… просто…
— Просто ушла всё дальше и дальше?
Он перебил её так быстро, будто заранее знал, что она скажет.
— Ты всегда путалась в этих садовых дорожках, но почему-то постоянно сюда приходила. Из десяти раз восемь я выводил тебя отсюда.
Пэй Чу говорил совершенно естественно, затем указал ей на одну из тропинок:
— Видишь ту широкую аллею?
— В следующий раз, если снова заблудишься, просто иди по ней вперёд. Так ты либо выйдешь из сада, либо окажешься у входа в одно из трёх особняков. Оттуда будет легко попасть домой, куда бы ты ни направлялась.
Юй Нянь понимающе кивнула и поспешно поблагодарила Пэй Чу.
— Я уже говорил тебе об этом раньше. Жаль, что теперь ты потеряла память и забыла мои слова.
Пэй Чу вздохнул, но больше не стал с ней разговаривать. Подняв кота повыше, он тихо сказал:
— Пойдём, я провожу тебя.
С Пэй Чу рядом Юй Нянь наконец смогла рассмотреть окрестности.
Раньше она уже заметила: перед ней сад явно сменил стиль. Неподалёку буйно цвели деревья сихзинского огня, и их здесь было даже больше, чем в главном крыле. Юй Нянь видела похожую картину, когда ехала в машине. Если она не ошибалась, то там находилось правое крыло.
Тогда она не успела как следует рассмотреть, но теперь, стоя на земле и глядя в сторону правого крыла, невольно замедлила шаг.
Если главное крыло отличалось величием и роскошью, то соседнее правое крыло поражало вызывающей пышностью.
Даже железные решётки ограды здесь были изящнее, чем у главного крыла. И странно: хотя левое крыло напрямую соединялось с главным, между правым и главным крыльями вдруг появился высокий забор.
Очень высокий. По обе стороны массивных ворот густо росли кусты роз, чьи листья и цветы полностью закрывали просветы в решётке, скрывая большую часть вида правого крыла. Юй Нянь проследила взглядом вдоль забора до самих ворот и увидела на них большой золотой замок.
Она помнила: в прошлый раз, когда Пэй Жань вёз её в квартиру, они проехали именно этой дорогой — свободно и без преград. Тогда никаких ворот с замком она не видела.
Видимо, их заперли совсем недавно. Юй Нянь подошла ближе и с грустью уставилась на блестящий замок.
— Что случилось? — Пэй Чу на миг замер, не понимая, почему она пошла не за ним, а в противоположную сторону. Он тоже подошёл к воротам, прижав кота к груди.
Юй Нянь посмотрела на освещённое правое крыло и осторожно толкнула ворота — они не поддались.
— Почему здесь… вдруг появился этот забор?
— Он стоит здесь уже год, — тихо ответил Пэй Чу, встав рядом с ней. Его голос стал глухим.
Юй Нянь моргнула. Она вспомнила, что Пэй Жань однажды сказал ей: они женаты уже два года. Значит…
Этот забор поставили после свадьбы?
Внезапно в голове мелькнули обрывки воспоминаний — слишком быстро, чтобы что-то разглядеть. В ушах зазвенел звук захлопывающихся ворот, и раздался щелчок замка. Ей показалось, будто кто-то смеётся.
«Смотри.»
Юй Нянь задыхалась. В том же лунном свете розы на заборе цвели необычайно красиво.
Ей почудилось, что кто-то обнимает её сзади, кладёт подбородок ей на плечо и, вздыхая, берёт её руку в свою. «Теперь ты не сможешь убежать.»
«Нянь, куда ещё ты хочешь пойти?»
«Нянь… тебе так не нравлюсь я?»
Динь!
Она так погрузилась в воспоминания, что незаметно навалилась всем весом на ворота. Сжав решётку, она начала раскачивать их из стороны в сторону. Замок заскрежетал: «Клац-клац!» — но створки оставались плотно запертыми, лишь чуть-чуть разойдясь посередине.
— Нянь, что с тобой? — Пэй Чу на миг растерялся: он держал кота и не мог её остановить. А Юй Нянь, словно одержимая, продолжала трясти ворота, будто делала это уже много раз — с отчаянием и болью.
— Это… Пэй Жань приказал установить эти ворота?
Глаза Пэй Чу на миг потемнели. Он тихо ответил:
— Да.
— Тогда зачем он это сделал?
Юй Нянь подождала ответа, но его не последовало. Обернувшись, она увидела, что Пэй Чу стоит в тени: половина его лица освещена луной, другая — скрыта во мраке. Его ресницы опущены, глаза невидимы. В эту секунду он утратил всю свою мягкость и стал похож на холодную ночь.
— Я… — начал он, будто что-то вспоминая.
Юй Нянь уже успокоилась и больше не хотела знать правду. Она собиралась сказать ему не беспокоиться, но в этот момент сзади послышались шаги.
Не успев обернуться, она услышала насмешливый, ленивый голос:
— Нянь, если хочешь узнать правду, лучше спроси у меня, а не у него.
Луна светила ярко, делая ночное небо ещё темнее.
Пэй Жань буквально втащил её обратно, и Юй Нянь испуганно затаила дыхание.
Она хотела оглянуться на Пэй Чу, но едва повернула голову, как Пэй Жань сжал ей шею. Он слегка улыбнулся и, глядя сверху вниз, спросил:
— Что ты хочешь увидеть?
— Ни-ничего, — пробормотала она. Его гнев её не пугал, но вот эта ледяная нежность — да.
Мгновение назад она заметила, что Пэй Чу всё ещё стоит в тени, молча, с котом на руках, и не выдаёт никаких эмоций.
Теперь Юй Нянь уже не считала его плохим человеком. Наоборот, ей казалось, что он добрый и терпеливый. Она боялась, что Пэй Жань обрушит свой гнев и на него, и поспешила оправдаться:
— Я… я просто вышла прогуляться после ужина!
Пэй Жань быстро вёл её вперёд и рассеянно кивнул.
Она поняла, что он не понял её смысла, и повторила:
— Я сама вышла погулять! Мы встретились случайно, честно, просто случайно!
Пэй Жань уже вёл её внутрь левого крыла. Яркий свет в холле осветил его лицо. Он мельком взглянул на неё и, таща наверх, чётко произнёс:
— Потом… поговорим.
Четыре слова прозвучали тихо и быстро, будто выдавленные сквозь зубы. Но на его лице не было и тени гнева.
— Пэй Жань… — Юй Нянь была в панике.
Его внезапное появление буквально выбило у неё из головы все мысли.
Когда она обернулась и увидела его стоящим за спиной, первое, что пришло в голову, — это галлюцинация. «Я, наверное, вижу привидения!»
Но когда их взгляды встретились и она убедилась, что Пэй Жань действительно здесь, её разум просто отключился. Она не могла понять, как он здесь оказался.
А когда он проигнорировал Пэй Чу и, схватив её, потащил обратно, её сознание полностью помутилось.
В этот момент Юй Нянь почувствовала себя глупым цыплёнком, которого хозяин может поднять за шкирку и куда угодно унести.
Ей даже показалось, что раньше он так же водил её за собой — сколько бы она ни капризничала и ни вырывалась, его сила всегда оказывалась сильнее. А если она устраивала слишком много шума, он сердился… и тогда она сразу затихала.
— Пэй Жань… — Голову заполнили странные образы, и она даже забыла, что делала с Пэй Чу.
Дверь их комнаты становилась всё ближе. Юй Нянь ужасно нервничала: как только дверь закроется, никто не узнает, что он с ней сделает. Она тихонько позвала его несколько раз, но он не реагировал. Тогда она попыталась отцепить его руку, но он только сильнее сжал её.
Похоже, он действительно собирается её «съесть».
Ноги подкосились. Пока они ещё не дошли до комнаты, она вдруг обвила его руками.
— Пэй Жань.
Вспомнив романтические дорамы, которые смотрела, она решила прижаться к нему и немного пококетничать. Но Пэй Жань не поддался на уловки. Он взглянул на прилипшую к нему девушку и равнодушно произнёс:
— Отпусти.
— Не-не отпущу, — прошептала она, чувствуя, что он всё равно тащит её вперёд.
Она злилась на себя за то, что такая лёгкая: даже когда она изо всех сил цеплялась за него, он легко тащил её за собой.
От отчаяния она уже готова была завыть, но в этот момент кто-то кашлянул — строго и сдержанно:
— Сяо Цзю, что вы там делаете?
Юй Нянь замерла. Она сразу узнала голос.
…Спаситель пришёл!
Узнав, что это дедушка Пэй, она обрадовалась. Едва она собралась что-то сказать, как большая ладонь прижала её затылок.
Пэй Жань мгновенно изменился: вместо холодности он обнял её и даже улыбнулся. Увидев подозрительный взгляд деда, он невозмутимо пояснил:
— Девочка так рада моему возвращению, что не хочет отпускать меня.
Дедушка Пэй ещё больше нахмурился. Он знал свою внучку много лет и точно знал: она никогда не была такой привязчивой.
А вот его внук — мастер выдумывать небылицы и притворяться. Взглянув на девушку в его объятиях, он смягчил голос:
— Правда ли это?
Пэй Жань улыбнулся без тени смущения и уже собирался подтвердить, но дедушка, хитро прищурившись, добавил:
— Пусть говорит сама девочка.
— Если узнаю, что ты снова её обижаешь, кожу спущу.
— Слышишь? Дедушка ждёт твоего ответа, — сказал Пэй Жань, не теряя самообладания.
Одной рукой он обнял её за талию, другой — провёл по шее и остановился у подбородка. Когда она чуть приподняла лицо, он легко сжал его пальцами и, наклонившись, посмотрел на неё с нежной улыбкой:
— Нянь, говори правду.
Его глаза дрожали, и он играл с ней, как с котёнком, — внешне расслабленно, но каждое слово звучало как приказ:
— Если от волнения ошибёшься… мне придётся… пострадать.
— Ты пострадаешь, если осмелишься соврать.
Юй Нянь уловила угрозу. Испугавшись, она быстро выбрала:
— Дедушка, Пэй Жань… он меня не обижал.
Она слегка потрясла его за рубашку — знак примирения. Пэй Жань это почувствовал, но лишь улыбнулся и погладил её по волосам с видом влюблённого.
Дедушка Пэй, убедившись, что между ними нет ссоры, сделал им пару замечаний и, опираясь на трость, ушёл в свою комнату.
Щёлк.
Практически в тот же миг, как закрылась дверь дедушки, улыбка Пэй Жаня исчезла.
Его лицо переменилось так быстро, что Юй Нянь аж ахнула. Прищурившись, он ласково похлопал её по щеке и медленно протянул:
— Молодец. Сейчас зайду — и займусь тобой.
Юй Нянь: «…?!!»
Её буквально втолкнули в комнату, и она плюхнулась на кровать.
Увидев, как он снимает пиджак, она тут же вскочила.
http://bllate.org/book/4005/421338
Готово:
