Цзи Леань, уже принявший в подарок стеклянные четки, довольно сощурил глаза. В лучах солнца его кожа казалась почти прозрачной, а тонкий пушок на щеках был отчетливо виден.
— Ух ты, я только сейчас заметил, как хорошо подходит эта веревочка. Кстати, о чем ты хотел поговорить?
— … — Пэй Цзиньюй отвел взгляд. — Мгм.
Услышав редкое одобрение, Цзи Леань удивился, а потом, вспомнив кое-что, пояснил:
— Я был очень занят последние дни, всё времени не было написать. Я ведь не только из-за того, что эта вещь пропала, решил тебя найти. Если ты не против, я буду писать тебе и в обычные дни.
Пэй Цзиньюй, казалось, не придал этому особого значения и равнодушно ответил:
— Как хочешь.
Но Цзи Леаню всё же казалось, что Пэй Цзиньюй чем-то сильно отвлечен. И, что удивительно, он даже не стал возражать против слова «друг».
Цзи Леань скользнул взглядом по Системе, заметив, что розовая шкала прогресса прерывисто доросла до двадцати. Если дружеские отношения, в которых достигнут уровень сто, считаются «полноценной дружбой», то что означает текущая длина? Знакомый, который вызывает симпатию?
Цзи Леаню казалось, что это нечто большее — и довольно странное. Или, быть может, его собственное восприятие действительно изменилось. Он хотел подружиться с Пэй Цзиньюем, обнаружив, что этот человек вовсе не такой пугающий. Не нужно особой близости, достаточно просто иногда видеться, что-то делать вместе, иметь повод для встреч, чтобы выполнить задание. Вот тогда-то и можно будет обняться — по крайней мере, он не сбежит, как сегодня. А ведь его задание до сих пор не выполнено.
Конечно, Цзи Леань не считал, что проявляет мало инициативы. Всё дело в том, что в тот день Пэй Цзиньюй то и дело бросал на него сумрачные взгляды, от которых Цзи Леаню становилось не по себе, и он, не выдержав, тут же придумывал предлог, чтобы улизнуть.
Вернувшись домой и закончив упражнения на фортепиано, он, поскольку делать было нечего, открыл компьютер, чтобы заняться работой. Честно говоря, Цзи Леань был удивлен, что кто-то так быстро вышел на него сам и предложил довольно приличную цену.
Композиторство — работа, зависящая от известности. Если произведение куплено и становится хитом, то при должном уровне мастерства можно не беспокоиться об отсутствии заказов и денег в будущем. Чтобы получить такой шанс, кроме удачи, обычно требуется активно нарабатывать связи, искать сотрудничество с начинающими певцами, выкладывать работы на онлайн-платформах, участвовать в музыкальных конкурсах, вести социальные сети — словом, проводить огромную подготовительную работу.
Вспомнив, как перед самым перемещением сюда он был близок к тому, чтобы получить заказ от одного крупного проекта, Цзи Леань с сожалением вздохнул. Но быстро взял себя в руки и начал активно обсуждать с заказчиком желаемый стиль.
Пока он сидел за пианино в глубоких раздумьях, на университетском форуме тихо появился сплетнический пост под названием: «Студент музыкального факультета, вероятно, поступил в Университет Циннин исключительно по знакомству: приоткрываем завесу тайны».
На первом фото, в ярко освещенном баре, молодой человек в форме официанта следовал по пятам за мужчиной в костюме, который был выше его. Жилетка подчеркивала его худощавую, изящную фигуру, а тонкая талия выглядела особенно гибкой.
На втором фото — улица, день. Тот же юноша в оранжевой толстовке. Если приглядеться, на уголке одежды виден лейбл дорогого бренда. Он выходит из кофейни и с улыбкой садится в Майбах.
Третье фото — то же место, но уже вечер. Знакомый юноша выходит из знакомой машины. Фото сфокусировано на его смене одежды — прямой намек, кричащий о многом.
— Я знаю этого человека, оценки у него действительно ужасные. Раньше удивлялся, как он вообще поступил к нам, а теперь правда ясна.
— Подтверждаю, на английском видел, как он спал, пригнувшись к парте. Я еще думал, откуда у него такая самоуверенность? Оказывается, всё распланировано, ему вообще наплевать.
— Анонимно: ходит слушок, что он очень распущенный, готов на всё за деньги.
Обычно тихий форум словно получил инъекцию стимуляторов. Всякие фейковые аккаунты массово «проснулись» к ужину, копируя и вставляя кучу злобных комментариев. Те немногие настоящие пользователи, что пытались задать вопросы, тут же попадали под шквал дизлайков от ботов и оказывались в свернутых ветках.
Цзи Леань ничего не знал об этом посте. Он, продолжая возиться с новой композицией, параллельно донимал Пэй Цзиньюя сообщениями. Заметив, что на его пробное «спокойной ночи» ответили, он сразу воспрянул духом.
Каждое утро и вечер он слал приветы, перед парами писал «я пошел на занятия», во время еды отправлял скриншоты подносов из столовой, даже вечером перед походом в душ предупреждал: «я мыться».
Никакой другой причины не было, просто Цзи Леань заметил, что ежедневные сообщения немного поднимают уровень симпатии. Разве это не значит, что если он продержится три месяца, то выполнит задание? Цзи Леань даже не торопился вникать в напоминания Системы об объятиях, которые постепенно окрашивались в красный цвет. Раз уж общение поднимает симпатию, к чему спешить?
В итоге он начал вовремя напоминать о себе, когда Пэй Цзиньюй не отвечал.
Волшебная птичка: Почему не отвечаешь?
Это привело к тому, что Пэй Цзиньюй решил, будто он слишком жесток — ведь частота их общения с Цзи Леанем уже превышала объем общения со всеми остальными людьми вместе взятыми. Он и сам не понимал, откуда у него столько терпения, чтобы всё это выносить.
Нельзя так продолжать. Сегодня он не ответит, что бы тот ни написал. Пэй Цзиньюй ждал привычного утреннего приветствия, но время дошло до обеда, а телефон так и не подал ни звука.
Пэй Цзиньюй: «…»
Подчиненный на том конце видеосвязи увидел, как его босс внезапно помрачнел, недовольно выпрямился и уставился прямо в экран. Тот в испуге начал лихорадочно проверять документы, нашел реальную ошибку и поспешил исправить.
Не то… он ведь еще не дошел до этого момента?
Цзи Леань тем временем терзался. Система в его голове уже вовсю пищала, требуя не терять времени и завершить задание с объятиями.
— Кажется, всё равно не убежать, — пробормотал Цзи Леань, в мучении хватаясь за голову. — Но что делать? Как сделать так, чтобы это произошло само собой?
Он битый час ломал голову, не в силах принять решение. Видя, как слово «объятия» покраснело почти до цвета крови, он, махнув на всё рукой и закрыв глаза, отправил сообщение.
Волшебная птичка: Кхм, я внезапно вспомнил, что мне нужно сказать тебе кое-что очень важное. Не очень удобно писать об этом в телефоне. Могу я приехать к тебе?
Сразу после окончания совещания Пэй Цзиньюй увидел сообщение. Настроение его испортилось, но он холодно ответил согласием.
Конечно, по одному черному «мгм» невозможно было уловить холодность. Цзи Леань быстро оделся и спустился вниз, поймав такси до нужного места. Уже сидя в тишине машины, он получил ссылку, которую в спешке прислала Гу Синцяо.
Звездочка: Леле, ты видел форум университета? Я в шоке, что это за люди! Неужели клевета ничего не стоит, что они распространяют её где попало? Ладно, не смотри, только настроение испортишь. Я попрошу людей помочь мне всё это пожаловаться.
Цзи Леань нечасто заходил на форум, поэтому не сразу нашел нужный раздел, но, увидев тему, сразу догадался о содержании. На этот раз он не проявил ни капли беспокойства, напротив, вышел из форума, чтобы утешить взрывающуюся от ярости Гу Синцяо и других друзей, которые слали сообщения поддержки.
Цзи Леань: Правда всё хорошо, я сам разберусь. Да, вы же знаете, что это вранье, а у меня и так нет проблем с деньгами. Не волнуйтесь, это мелочи, просто подам жалобу, и всё.
Когда он наконец развеселил Гу Синцяо, которая дулась, как рыба-собака, такси прибыло на место. Цзи Леань с привычным выражением лица расплатился, вышел из машины и под предводительством дворецкого прошел в гостиную ждать. Он даже успел перекинуться парой слов с дворецким, который был гораздо старше его, и поблагодарил за принесенный чай.
Хозяин дома, видимо, был занят, поэтому он послушно уселся на диван. От скуки он всё же пролистал тот пост, читая бесконечные злобные комментарии и смесь правды с ложью. Словно испачкавшись, Цзи Леань небрежно бросил телефон на диван, тихо закрыл глаза и постепенно уснул.
Пэй Цзиньюй, спустившись вниз, застал именно такую картину.
Цзи Леань свернулся калачиком в углу дивана. Его профиль был мягким, длинные ресницы отбрасывали тень и казались почти хрупкими, словно намокшие нити дождя. Пэй Цзиньюй почувствовал, как внутри что-то дрогнуло, но, подойдя ближе, увидел лежащий рядом телефон с включенным экраном. Случайный взгляд — и всё содержание, полное грязи и мерзости, предстало перед ним.
Всякая симпатия исчезла. В глазах Пэй Цзиньюя мелькнула злоба, одна за другой начали возникать жестокие мысли.
— Мгм? Ты пришел?
Не успел он что-либо сделать, как Цзи Леань внезапно проснулся и поднял голову. Сначала его ресницы слегка дрогнули, а затем он поднял голову, обнажая белую, хрупкую шею.
Первым желанием Пэй Цзиньюя было выключить его телефон, но, встретившись взглядом с ним, он замер на месте. В его светлых янтарных глазах из-за того, что влага еще не высохла, вокруг зрачков горел красноватый оттенок, словно следы от сдерживаемых слез.
Конечно, он ведь должен был это увидеть.
Пэй Цзиньюй не находил слов, его голос звучал с непонятным раздражением:
— Ты пришел ко мне, чтобы…
Поговорить об этом?
Цзи Леань потер глаза, которые неприятно саднило после короткого сна, и с затуманенным сознанием ответил:
— Я пришел к тебе? Да, я искал тебя, чтобы… Ты не мог бы меня обнять?
— Зачем? — Пэй Цзиньюй нахмурился, в его темных глазах скрывались эмоции, способные, казалось, раздавить человека. Он повторил: — Зачем ты пришел ко мне?
Цзи Леань немного пришел в себя, но не до конца. Он растерянно улыбнулся:
— Потому что… я просто хочу, чтобы ты меня обнял.
Сердце Пэй Цзиньюя внезапно подпрыгнуло, мышцы от шеи до плеч резко напряглись, и он впился в него взглядом.
Глава 13. Ты победил
Вжух-вжух-вжух…
— Мгм? — сонный Цзи Леань внезапно пришел в себя и первым делом полез за телефоном. Если секунду назад он, возможно, еще помнил, что сказал, то теперь последняя крупица туманного воспоминания была развеяна звонком.
— Пэй… — Цзи Леань не увидел, кто звонит, с удивлением повернул голову и сказал совершенно естественно: — Кажется, это твой телефон звонит. Не будешь отвечать?
Пэй Цзиньюй словно очнулся, вытащил телефон, разблокировал и сбросил звонок. Одним плавным движением.
Цзи Леань: «…»
Неужели неважный звонок? Почему он выглядит таким недовольным, будто его прервали?
— Давай сначала обсудим то, зачем ты меня искал, — Пэй Цзиньюй проигнорировал странное чувство, решительно перешагнул через него, сделал шаг и сел напротив, выбрав небрежный тон.
— А, точно, — Цзи Леань не смел поднять глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. — На самом деле…
Он еще не придумал, что сказать. Ему нужно было время, чтобы сочинить ложь.
Пэй Цзиньюй, видя, как он опустил взгляд, словно расстроившись, разжал пальцы, которыми подпирал подбородок, выпрямился и с необъяснимым раздражением постучал по столу.
http://bllate.org/book/40041/5078188
Готово:
