Су Юньхэ была с этим не согласна. Она прекрасно понимала, что способности и ценсть Дай Цяньэня далеко не ограничиваются этим, а также осознавала, что он не станет вечно прозябать в её крошечной забегаловке.
Вести дела с толковыми людьми — это не хитрость, а искренность, ведущая к взаимной выгоде.
— Мам, ты бы подумала, кто привел к нам эту удачу, — сказала Су Юньхэ. — Малыш Дай лишь слегка прикоснулся к делу, а наша выручка уже удвоилась. Да где он только не найдет работу, с какой стати ему горбатиться именно на тебя?
Матушка Су ничего не смыслила в бизнесе, но охотно доверяла дочери. Дочь пожила в большом городе и даже ворочала большими деньгами — пусть потом всё и прогорело, но чутье у нее должно быть отменным.
Когда Су Юньхэ озвучила решение о проценте от прибыли, Дай Цяньэнь слегка растерялся: будучи умным человеком, он прекрасно зналбе цену своим навыкам.
Однако он принял предложение с чистой совестью:
— Спасибо, сестра Су.
Теперь хозяйкой положения была Су Юньхэ, но на душе у нее отлегло.
Дай Цяньэнь поинтересовался:
— Сестра Су, а как твоя дочь обедает по вечерам?
При этих словах Су Юньхэ почувствовала укол совести. Общепит — дело хлопотное, самый пик работы как раз приходится на часы трапезы, да и стряпня из ресторанчика Сяо Минь уже порядком надоела. Обычно ей просто давали немного денег, чтобы она перехватила что-нибудь на стороне, а ужинали они все вместе только к восьми вечера.
Именно поэтому Сяо Минь слегка располнела.
Дай Цяньэнь прикинул обстановку: на кухне у Су Юньхэ три плиты, а наплыв гостей начинается только после половины шестого. Он вполне успеет до пяти тридцати управиться с детским обедом и позвать ребятню поесть прямо в зале.
Он поделился этой задумкой с Су Юньхэ, и та от восторга захлопала себя по бедрам. Сама она давно об этом думала, но ей было неловко заикаться об этом повару: человек приходит на зарплату, с какой стати ему готовить лишний обед для твоего ребенка?
— Да лучше и придумать нельзя! — обрадовалась Су Юньхэ. — Я только боялась, что стану тебя обременять.
— Никакого обременения, — ответил Дай Цяньэнь. — У меня дома двое детей, так что я еще в выигрыше.
Они ударили по рукам, и, пока вечерняя суета еще не началась, матушка Су живо сбегала на рынок за свежей рыбой, креветками, ребрышками и зеленью.
Оценив продукты, Дай Цяньэнь решил приготовить креветки во фритюре, суп из тыквы-зимушки с ребрышками, палтуса на пару и жареную зелень.
Продукты матушка Су уже вымыла и подготовила. Воспользовавшись затишьем в зале, Дай Цяньэнь быстренько отпустил порцию жареной лапши и принялся за рыбу.
Креветки во фритюре он решил оставить напоследок, чтобы даже после возвращения детей из школы они оставались хрустящими и аппетитными.
Рыба на пару — проще некуда, самое обычное домашнее блюдо, но чем проще рецепт, тем сложнее добиться совершенства. Особенно важны правильная подготовка самой рыбы и приготовление заливки.
Когда матушка Су почистила рыбу, Дай Цяньэнь легонько прошелся ножом по спинке палтуса.
— Я же попросила торговца счистить чешую, неужели она осталась? — удивилась матушка Су.
— После того как чешую счистили, на поверхности остается слой слизи, от него нужно избавиться, иначе будет отдавать тиной, — пояснил Дай Цяньэнь.
— Ох, век живи — век учись, — покачала головой матушка Су.
Дай Цяньэнь тщательно вымыл рыбу и сделал на ее спинке еще пару надрезов.
— Это зачем? — с любопытством спросила матушка Су.
— Тоже надсекаю спинку, чтобы лучше пропиталась специями, — ответил он.
Затем Дай Цяньэнь перетер нашинкованный зеленый лук и имбирь с солью, чтобы они пустили сок, развел кашицу теплой водой и в этой имбирно-луковой воде промыл подготовленную рыбу.
— А это на кой? — не унималась матушка Су.
— Чтобы убрать рыбный запах.
— Да от рыбного запаха избавляются простой кулинарной водякой с луком да имбирем.
Дай Цяньэнь ничуть не рассердился и с расстановкой продолжал мыть рыбу:
— От рисового вина слишком тяжелый дух, он перебивает естественный вкус рыбы. Лучше обходиться без него, если можно.
Матушка Су готовила всю жизнь, но до таких тонкостей не опускалась.
— Мам, не мешай малышу Даю, — окликнула ее Су Юньхэ. — Если не занята, иди помоги мне столы убрать.
— А я с удовольствием смотрю, как малыш Дай готовит, — с улыбкой отозвалась матушка Су. — Люблю на него смотреть: движения быстрые, спорые, любо-дорого!
От такой прямой похвалы прямо в лицо Дай Цяньэнь даже немного смутился.
Закончив мыть рыбу и уложив ее на блюдо, Дай Цяньэнь смазал тушку тонким слоем арахисового масла и отправил в пароварку. После этого он сложил вместе кругляши репчатого лука и красного перца, обернул их перьями зеленого лука, нарезал тонкой соломкой вдоль и легко взъерошил: аккуратная соломка из перца и лука легла пышной, красивой горкой.
— А нож в руках ты держать умеешь, — похвалила матушка Су.
Нарезав овощи, Дай Цяньэнь снова поставил на огонь сковороду с маслом.
— Рыбу нужно пропарить ровно восемь минут, раскалять масло еще рано, — заметила матушка Су.
— Мне нужен особый соус, — объяснил Дай Цяньэнь.
Матушка Су протянула ему бутылочку соевого соуса для рыбы на пару:
— Вот соевый соус. С ним рыба получается пальчики оближешь, как дойдет — плеснешь сверху, и аромат пойдет невероятный.
— Понял, — кивнул Дай Цяньэнь.
Кивнуть-то он кивнул, но поступил по-своему: вместо того чтобы просто полить рыбу покупным соусом, он бросил в раскаленную сковороду нарезанный зеленый лук, репчатый лук, пластинки имбиря и кинзу, обжарил до аромата, добавил воды, светлый соевый соус, соевый соус для рыбы и устричный соус, а затем дал закипеть. Как только пошли крупные пузыри, он снял соус с огня и процедил от овощного жмыха — фирменная ароматная заливка была готова.
Заметив, что парень проигнорировал ее совет использовать соус в чистом виде, матушка Су улыбнулась:
— А молодец наш юноша, с фантазией! И пахнет эта заправка удивительно аппетитно.
Малыш Дай в готовке толк знал, но времени понапрасну не терял.
Глядя на эту пиалу с ароматной заливкой, Дай Цяньэнь невольно предался воспоминаниям: бывало, именитые шеф-повара из солидных ресторанов сулили ему огромные деньги, лишь бы он научил их готовить этот соус.
— Благодарю за похвалу, — вежливо ответил он.
Заливка была готова, подоспела и рыба. Дай Цяньэнь слил жидкость из блюда, покрыл рыбу подушкой из луковой соломки, щедро полил раскаленным маслом, заставив лук заманчиво зашипеть, а затем по краю блюда добавил приготовленный соус. По кухне мгновенно разнесся густой, концентрированный аромат: свежесть рыбы и пряность соуса властно захватили все рецепторы.
Матушка Су сглотнула слюну раз-другой и попятилась к выходу:
— Ох, матушка моя, больше я здесь оставаться не могу, меня от этого запаха сейчас в обморок увлочет!
Однако сбежать матушке Су не удалось — в ресторанчик пожаловали гости, а ей еще нужно было помогать малышу Даю!
Еда у Дай Цяньэня получалась всегда невероятно аппетитной, но сейчас аромат превзошел сам себя. Матушка Су то и дело сглатывала слюну, а дети уже возвращались со школы, и пришла пора браться за креветки во фритюре.
Очищенные от голов и надрезанные со спинки крупные креветки с шумом погрузились в кипящее масло. Раздалось звонкое шкворчание, каждую креветку окружило бурлящее кольцо пузырей, а вслед за этим поплыл густой запах жареного, мгновенно сведший с ума посетителей в зале.
У одного из гостей оказался на редкость чуткий нос:
— Пахнет креветками во фритюре! Я тоже хочу заказать порцию.
Но как он ни листал меню, никаких креветок там не нашел. Тогда он поднял руку и окликнул хозяйку:
— Скажите, а креветки во фритюре у вас есть?
— У нас в меню только лапша да рис, никаких сложных блюд, извините, — покачала головой Су Юньхэ.
— А откуда тогда такой запах? — удивился посетитель.
Су Юньхэ никогда не упускала случая прорекламировать свое заведение:
— Пока затишье, готовлю обед детям — они как раз со школы идут. В лавке всего вдоволь, так что готовим прямо здесь, благо условия позволяют.
Услышав, что детям стряпают из тех же продуктов, посетитель только укрепился в доверии — мол, такое можно есть без опаски.
Наступило время конца занятий. Пока Дай Цяньэнь хлопотал на кухне, Су Юньхэ отправилась забирать Дай Цина.
Дай Цину было совершенно всё равно, кто именно пришел его встречать, лишь бы нашелся хоть кто-то, кто выведет его за ворота школы.
Он уже было собрался последовать за Су Юньхэ, как вдруг его за шиворот оттащил назад Сунь Сиюань.
Дай Цин хотел было вспылить, но, увидев, что его держит Владыка Яма Сун, благоразумно проглотил возмущение.
— Пусть за тобой придет кто-нибудь из старших, — потребовал Сунь Сиюань.
— Учитель Сун, я мама Су Минь из шестого «Б», — вмешалась Су Юньхэ. — Его дядя работает в моем ресторанчике, я пришла за Дай Цином по его поручению.
Сунь Сиюань стоял на своем:
— Никто из его опекунов мне не звонил.
Этот учитель Сун пользовался в округе известностью: красив, холоден, девушками не интересуется, владеет боевыми искусствами — его боялись и школьники, и директор.
Ходили слухи, будто кто-то видел, как он среди ночи рассекает на Мазерати, так что его личность окутывала завеса тайны.
Поняв, что спорить с Сунь Сиюанем бесполезно, Су Юньхэ сразу набрала Дай Цяньэня:
— Разговаривайте сами.
Сунь Сиюань взял трубку, и только после того, как Дай Цяньэнь подробно объяснил ему всю ситуацию, позволил мальчику уйти с Су Юньхэ.
Перед тем как положить трубку, Сунь Сиюань предупредил:
— Если за ребенком приходит кто-то посторонний, предупреждайте заранее.
— Хорошо, — отозвался Дай Цяньэнь.
Стоя у жаркой плиты, Дай Цяньэнь чуть не поежился от этого ледяного голоса. Даже у компьютерной озвучки попадаются мягкие мужские интонации, а этот учитель начальных классов хоть и был человеком ответственным, но тепла в нем не было ни капли.
Стоило же Дай Ццину выйти за школьные ворота, как он демонстративно не стал следовать за Су Юньхэ, а зашагал прямиком к дому.
— Ты куда собрался? — окликнула его Су Юньхэ.
— Не твое дело, — бросил Дай Цин.
— Твой младший дядя в моем кафе.
Мальчик сделал вид, что не расслышал, и зашагал дальше.
— Младший дядя уже приготовил обед, ждет тебя, — добавила Су Юньхэ.
Шаги Дай Цина замедлились, а затем и вовсе оборвались. Перед глазами тут же встало творение Дай Цяньэня — та самая тарелка помидоров с яйцом.
Видя, что дело сдвинулось с мертвой точки, Су Юньхэ продолжила соблазнять:
— А какие хрустящие креветки во фритюре! А нежный и сладковатый палтус на пару! А ароматный суп из тыквы с ребрышками!
Эту хитрость подсказал Дай Цяньэнь: в те времена, когда он еще не умел готовить сам, им приходилось перебиваться случайными перекусами. Как раз тогда он переживал период активного роста, и жажда нормальной горячей, домашней еды затмевала всё остальное.
Точно так же, как и нынешний Дай Цин.
Мальчик словно наяву почувствовал запах еды и невольно сглотнул слюну. Жажда подпитываемого стремительным ростом организма взяла верх над всем остальным. Когда же до него наконец дошло, что он благополучно забыл наставление Дай Цина о том, что еда из чужих рук лишает права голоса, он уже сил за обеденный стол.
Прости, сестренка, но эта еда выглядит слишком аппетитно.
Во всем ресторанчике Су Юньхэ насчитывалось всего восемь столиков на четырех человек. Для детей она выделила столик в самом углу. Сяо Минь, уловив ароматы, тут же извелась от нетерпения:
— Мам, это ты приготовила или бабушка?
— Да откуда у нас с бабушкой такие таланты, — ответила Су Юньхэ. — Это всё младший дядя.
Сяо Минь тут же схватила палочки:
— Прекрасно! Тогда давайте есть.
Увидев, что девочка берется за еду, Дай Цин тоже поспешно схватил палочки.
Но тут из кухни вышел Дай Цяньэнь:
— Подождите. Еще одна сестрица не пришла, пока ее нет, никому не разрешаю притрагиваться к еде.
Дети тут же огорчились.
— Какая еще сестрица? — надулась Сяо Минь.
— Дай Цин, позвони своей сестре, пусть идет ужинать, — велел Дай Цяньэнь.
Не обращая внимания на яро закатившего глаза племянника, Дай Цяньэнь развернулся и снова скрылся на кухне.
http://bllate.org/book/40020/5075516
Готово:
