«А-а-а-а-а! Экзамен скоро — учиться так мучительно, уууу!»
«Уже февраль. Когда же ты вернёшься?»
«С Новым годом!»
«В Шэньчэне идёт снег. Жаль, что меня там нет — иначе я бы тебе его сфотографировала. Тогда, когда ты вернёшься, этот снежный день всё ещё будет с тобой.»
«Линь Юци, мне так хочется посмотреть на снег вместе с тобой…»
...
Сегодня шестнадцатое число первого лунного месяца.
День, когда она возвращается в университет.
Неизвестно, прилетела ли она уже.
Изначально он обещал встретить её, если окажется свободен.
Линь Юци выключил экран телефона, закрыл глаза и слегка запрокинул голову, уперев затылок в ствол дерева. Потом несколько раз мягко стукнул им о кору.
В эти дни он больше не получал от неё ни одного «спокойной ночи».
И это действительно выбивало его из колеи.
Будто бы он вдруг что-то потерял — в груди постоянно зияла пустота.
.
В тот вечер, в доме Пэй Цюнлу.
— Раз уж Семьсемь получила права, может, попробуешь сама ездить в университет? — спросила Пэй Цюнлу.
Лу Жань, укладывавшая вещи, рассмеялась:
— У меня же ещё нет машины!
— Как только выберу подходящую модель, сразу поеду за ней.
Пэй Цюнлу захлопала ресницами:
— Да неважно! Возьми мою машину.
— А если поцарапаю? — с улыбкой спросила Лу Жань.
Пэй Цюнлу махнула рукой:
— Поцарапаешь — отремонтируем. Велика ли беда?
Лу Жань всё же покачала головой и серьёзно сказала:
— Лучше пока на такси. Водить машину — это так вычурно и броско. Боюсь, кто-нибудь подумает, будто я хвастаюсь, и станет завидовать моему богатству.
Е Си, до этого молчавшая в сторонке, тихонько рассмеялась.
Настроение Семьсемь явно улучшилось — она уже не так подавлена.
.
На следующий день официально начался второй семестр первого курса.
В университете Лу Жань встретила Линь Синцянь.
Та тут же к ней прилипла.
Обняв Лу Жань за руку, Линь Синцянь робко спросила:
— Скажи, Жаньжань, ты не станешь из-за моего дядюшки… избегать меня?
Лу Жань нахмурилась и усмехнулась:
— Конечно нет.
— То, что между мной и им, — наше личное дело. Зачем втягивать тебя?
Линь Синцянь облегчённо выдохнула и тут же расплылась в улыбке:
— В это воскресенье у меня день рождения! Приходи к нам домой поужинать!
Лу Жань кивнула:
— Хорошо.
— А что ты мне в подарок хочешь?
Линь Синцянь без раздумий выпалила:
— А-а-а-а-а-а! Автограф с посвящением! Сама авторша рядом — я прямо сейчас заставлю тебя подписать!
Лу Жань рассмеялась:
— Ладно-ладно, дам тебе автограф с посвящением.
Линь Синцянь от радости чуть не подпрыгнула.
Девушки шли по кампусу, держась за руки.
Через некоторое время Линь Синцянь с любопытством спросила:
— Жаньжань, а что тебе нравится в моём дядюшке? Он же такой страшный…
Лу Жань не считала Линь Юци страшным.
Но если бы её попросили объяснить, что именно ей в нём нравится, она бы не смогла.
Она покачала головой:
— Не могу сказать. Просто полюбила.
— Хотя… — она сделала паузу и мягко улыбнулась Линь Синцянь, — я стараюсь разлюбить его.
Линь Синцянь вздохнула:
— Он не умеет быть нежным, только ругает. Мой дядюшка не достоин тебя, Жаньжань. В будущем найдёшь кого-нибудь, кто будет заботиться о тебе, ласковее и добрее, чтобы ты не страдала.
Лу Жань рассмеялась — поведение Линь Синцянь напоминало фанатку, преданную до безумия.
Раньше Лу Жань думала, что без Линь Юци каждый день будет тянуться бесконечно долго и мучительно — как на беге на восемьсот метров на физкультуре, когда до финиша всё никак не добежишь.
Но когда он действительно исчез из её жизни, она поняла: на самом деле это не так ужасно.
Просто почти каждую ночь ей снится он, и иногда она просыпается со слезами.
Её первая любовь была словно таблетка в сахарной оболочке.
Сначала сладкая, но со временем остаётся лишь горечь.
Такая горечь, что хочется плакать.
.
Неделя прошла спокойно и обыденно.
В воскресенье вечером Лу Жань, как и обещала, отправилась в дом Линей.
Только она переступила порог с подарком в руках, как услышала знакомый низкий голос:
— Я пока не хочу заводить отношения.
Линь Юци произнёс это и тут же увидел, как Линь Синцянь радостно бросилась к Лу Жань.
— Жаньжань!!!
Уголки губ Лу Жань приподнялись в лёгкой улыбке.
Она протянула Линь Синцянь подарок и звонко сказала:
— С днём рождения, Синцянь.
— Спасибо!
В следующую секунду Линь Синцянь восторженно завопила:
— А-а-а! Полное собрание изданных книг! Жаньжань!!!
Лу Жань с улыбкой позволила Линь Синцянь усадить себя в гостиной. Она вежливо поздоровалась со всеми:
— Прадедушка, дедушка Линь, второй дедушка.
Остался только один человек.
Лу Жань спокойно подняла глаза на мужчину, который пристально смотрел на неё, и без тени робости встретила его взгляд.
Затем мягко и сдержанно произнесла:
— Дядюшка.
Взгляд Линь Юци мгновенно потемнел.
Девушка стояла перед ним на некотором расстоянии — послушная, тихая, с ясными, влажными глазами, которые смотрели на него. Затем она улыбнулась и сказала:
— Дядюшка.
Все старшие в доме тут же похвалили её за вежливость и воспитанность.
Но только Линь Юци знал: она отдаляется, сознательно держит дистанцию.
Она обещала больше не преследовать его.
И сдержала слово.
Линь Юци не отводил от неё взгляда и молчал.
Лишь в момент, когда он отвёл глаза, его кадык дрогнул.
На самом деле сегодня в части было много дел, и он не мог прийти.
Но, услышав от отца, что Линь Синцянь пригласила Лу Жань, он сам не знал почему, передал всё Хо Яну и вернулся домой.
Как будто у него не было иной причины.
Просто хотел увидеть её.
Хоть одним глазком.
Теперь он увидел — и не мог уйти.
К счастью, как раз подали ужин. Линь Синцянь потянула Лу Жань к столу. Когда все старшие заняли свои места, началась трапеза.
Лу Жань оказалась между Линь Синцянь и Линь Юци.
В тот миг, когда он подошёл и отодвинул стул, чтобы сесть рядом с ней, сердце Лу Жань сильно забилось.
Она слегка нахмурилась.
Ей стало досадно.
С тех пор как он отверг её, она усердно пыталась вычеркнуть его из своего сердца.
Каждый день она находила себе кучу дел, чтобы не было времени предаваться мечтам.
Он больше не появлялся, и её жизнь, казалось, вернулась к прежнему спокойствию и однообразию.
Она думала, что в деле «разлюбить его» уже добилась определённого прогресса, хотя бы сделала первый шаг.
Но всё это оказалось лишь иллюзией, в которую она сама себя ввела.
Ему достаточно было просто подойти — и её сердце снова сбилось с ритма.
Как и раньше.
Лу Жань слегка прикусила губу, стараясь сохранить спокойствие и достоинство.
Сидевший рядом Линь Юци, как обычно, ел быстро.
Помолчав немного, он отложил палочки и начал чистить креветок.
Хотя старшие в семье, будучи военными, привыкли соблюдать правило «не говорить за едой, не болтать в постели», к младшим они относились снисходительно.
Особенно дедушки и бабушки — ведь у Линей была всего одна внучка, да ещё и день рождения у неё. Поэтому за столом царили веселье и смех — уютно и радостно.
Лу Жань всё время разговаривала с Линь Синцянь. Девушки обсуждали темы, совершенно незнакомые Линь Юци.
Он долго вслушивался и наконец понял: они обсуждают сюжеты романов и всерьёз «шипают» каких-то персонажей?
Линь Юци: «…»
Он очистил небольшую тарелку креветок и поставил её между Линь Синцянь и Лу Жань:
— Ешьте.
Сказав это, он встал и пошёл мыть руки.
Линь Синцянь посмотрела на тарелку, потом на Лу Жань, которая опустила глаза и ела, и подумала: эти креветки, скорее всего, для Жаньжань, а я, именинница, просто прилагается.
Она взяла одну креветку для видимости и подвинула тарелку Лу Жань:
— Жаньжань, ешь.
Лу Жань спокойно улыбнулась:
— Я не люблю креветок, Синцянь. Ешь сама.
Линь Юци как раз выходил из ванной и услышал эти слова.
Его шаг замер, пальцы сжались.
Линь Синцянь, как раз говорившая с Лу Жань, случайно увидела Линь Юци и тут же испугалась от его мрачной ауры.
Она молча отвернулась и сделала глоток газировки, чтобы успокоиться.
После основного блюда на стол подали праздничный торт.
И Лу Жань, и Линь Юци задумчиво смотрели на торт — никто не знал, что оба вспомнили вечер седьмого числа первого лунного месяца.
В его доме он холодно и раздражённо отверг всё, что она для него приготовила.
Так как Линь Синцянь исполнилось восемнадцать, она особенно трепетно относилась к ритуалу.
Нужно было зажечь ровно восемнадцать свечей, выключить весь свет, торжественно загадать желание перед мерцающим тортом и одним выдохом погасить все свечи — только после этого разрешалось включать свет.
В те короткие секунды, когда в комнате царила темнота и лишь слабый свет свечей освещал пространство, Линь Юци, стоявший напротив Лу Жань, опустил веки и не отрывал от неё взгляда.
Мягкий оранжевый свет ложился на её лицо, подчёркивая его изящные черты.
Нежное, фарфорово-белое личико, будто из него можно было выжать каплю воды.
Внезапно её прекрасные миндалевидные глаза случайно встретились с его глубоким взглядом — их глаза на миг сошлись.
Но их взгляды соприкоснулись менее чем на секунду.
Потому что она просто бросила мимолётный взгляд — без задержки, без эмоций — и спокойно отвела глаза в сторону.
Выглядела совершенно спокойной. В тот самый момент, когда их глаза встретились, на её губах даже играла улыбка.
Линь Юци сжал губы.
В тот миг, когда в гостиной снова включили свет, он нахмурился и на мгновение закрыл глаза.
Именно в этот момент он услышал удивлённый голос Лу Жань:
— Тебе всего восемнадцать?
С тех пор как появился торт, мысли Лу Жань блуждали где-то далеко.
Лишь сейчас, случайно встретившись с ним взглядом, она словно получила электрический разряд и вернулась в реальность.
И только тогда заметила восемнадцать свечей на торте.
Линь Синцянь, услышав её удивление, хихикнула:
— Я только что стала совершеннолетней!
Лу Жань тоже рассмеялась:
— Я думала, мы ровесницы.
Линь Синцянь самодовольно покачала головой:
— Не ожидала? Я младше тебя.
— Ага, кстати, Жаньжань, — Линь Синцянь, нарезая торт, с любопытством спросила: — А когда у тебя день рождения?
Лу Жань небрежно ответила:
— Седьмого июля.
Линь Синцянь ахнула:
— Седьмого июля? Что, в день Ци Си?
— Нет, — Лу Жань улыбнулась, — седьмое июля по григорианскому календарю.
— А-а-а, — Линь Синцянь поняла, — я подумала, у тебя день рождения в Ци Си.
— Держи! — Линь Синцянь протянула Лу Жань кусок торта.
Весь их непринуждённый разговор внимательно слушал Линь Юци, сидевший рядом.
Седьмое июля.
Вот почему её зовут Семьсемь.
После празднования дня рождения Линь Синцянь Лу Жань вовремя встала и сказала, что пора уходить.
Линь Юци тоже поднялся и сообщил домашним:
— Я возвращаюсь в часть.
Линь Цзинчэнь тут же сказал:
— Отлично, отвези Жань домой.
Сердце Лу Жань дрогнуло. Она попыталась отказаться:
— Не нужно, дедушка Линь. Я сама вызову такси… Я уже заказала.
Она подняла руку с телефоном.
Действительно, заказ уже был принят.
Дедушка Линь тоже вмешался:
— Пусть дядюшка отвезёт тебя. Девушке одной ехать ночью небезопасно.
Линь Юци уже взял ключи от машины и направлялся к выходу.
Услышав слова старших, он обернулся и низким, спокойным голосом произнёс:
— Лу Жань, пошли.
Сердце Лу Жань замерло, дыхание перехватило.
Не в силах ослушаться старших, она с досадой последовала за ним к двери.
Она ещё не отменила заказ, и такси уже подъехало.
Увидев машину, Лу Жань быстро побежала к ней и торопливо сказала:
— Моё такси уже здесь, не беспокойтесь, дядюшка.
Не договорив, она юркнула внутрь.
И такси уехало.
http://bllate.org/book/4002/421127
Готово:
