Как и следовало ожидать, в следующее мгновение она встретилась с искренним взглядом Чэн Гуаня.
Она не отводила глаз от него так долго, что он уже готов был сдаться, но в самый последний момент она наконец раскрыла рот:
— Какую должность ты вообще занимаешь в своей компании?
— …
Разве сейчас уместно задавать такой вопрос?!
Девушка самым серьёзным образом сменила тему, и Чэн Гуань остался без слов. Впрочем, он понимал: её внезапный вопрос всё равно связан с тем, о чём они только что говорили.
Да, он уже довольно долго умышленно скрывал от неё правду. Наверное, пришло время честно признаться.
— Ну… последние несколько лет я постепенно беру на себя управление компанией отца…
Чэн Гуань подумал, что даже в детстве, когда пытался соврать, чтобы избежать отцовского наказания, он не испытывал такого напряжения. Он невольно моргнул и потянулся за стаканом лимонада, сделав два больших глотка.
Хорошо бы это был кола.
С лёгким сожалением подумал он.
Чэн Гуаньнин, похоже, не заметила его неловкости — или, может, заметила, но не подала виду. Она пристально смотрела на него секунд десять, затем чуть расслабила плечи и кратко, без лишних подробностей рассказала о том, что произошло до и после развода родителей.
— После моего рождения врачи сказали маме, что ей будет трудно забеременеть снова. Ха! А я ещё и девочка, так что унаследовать семейное дело всё равно не смогу. С того момента он и его родители стали всё больше недовольны мамой, придирались к ней по любому поводу, даже обвиняли её в… — упоминая семейный позор и унижения, перенесённые матерью, Чэн Гуаньнин с трудом подбирала слова. Но сегодня, словно сорвав запрет, она не могла остановиться: — В общем, в конце концов, после всех издевательств со стороны этой «семьи из трёх человек» мама не выдержала и ушла, забрав меня и сестру.
Видимо, учитывая, что это всё же семейный позор, да и рядом сидел почти пятилетний сын, Чэн Гуаньнин не стала вдаваться в детали и не раскрывала истинных причин. Однако даже из этого рассказа — то прямого, то завуалированного — Чэн Гуань нахмурился.
Никогда бы не подумал, что этот господин Цзоу окажется таким человеком… Ха! В наше время эгоистов и безответственных людей, похоже, становится всё больше!
Неизвестно, было ли это сочувствие или просто потому, что слова исходили от Чэн Гуаньнин, но Чэн Гуань ни на секунду не усомнился в её правоте и полностью разделил её негодование.
К счастью, он не утратил рассудка: сегодняшняя информация оказалась слишком объёмной, а проблема, с которой им предстояло столкнуться, была далеко не пустяковой.
— Простите за нескромность, а ваша сестра… — впервые услышав, что у Чэн Гуаньнин есть родная сестра, Чэн Гуань не мог не поинтересоваться, дождавшись, пока она закончит самое главное.
Он заметил, как лицо девушки мгновенно побледнело.
— Она умерла.
— Простите…
Чэн Гуань полагал, что, судя по возрасту мамы и Чэн Гуаньнин, сестре вряд ли исполнилось тридцать. В таком возрасте она вряд ли могла уйти из жизни. Скорее всего, либо по каким-то вынужденным обстоятельствам они давно не общались, либо сестра предпочла остаться с отцом ради его богатства и влияния, порвав отношения с матерью и сестрой.
Но он всё же слишком идеализировал жизнь.
— В общих чертах я уже понял ситуацию, — не желая заставлять девушку страдать от воспоминаний, Чэн Гуань решительно вернулся к главному. — Если ваш отец действительно попытается что-то предпринять, у нас остаётся только юридический путь. Я найму для вас лучшего адвоката, который будет вести дело полностью. Конечно, как заинтересованное лицо, вам всё равно придётся участвовать в процессе. Будьте готовы морально.
Глядя на его серьёзное выражение лица, Чэн Гуаньнин почувствовала сложные эмоции.
Почему он так старается ей помочь? Неужели действительно только из-за…
— Что случилось? Есть трудности? — заботливый вопрос вывел её из задумчивости.
— Нет, — покачала головой Чэн Гуаньнин и, не отводя взгляда от его глаз, сказала: — Просто не знаю… как вас отблагодарить.
— Опять за своё.
Чэн Гуань, человек наблюдательный, сразу заметил её замешательство. Он спокойно потрепал Дундуна по голове, дав понять: такого милого ребёнка нельзя просто так отдавать в руки каких-то безответственных людей.
Слова «безответственных людей» наконец заставили Чэн Гуаньнин слабо улыбнуться.
Он так быстро занял свою позицию.
Обсудив вопрос опеки над ребёнком, они перешли к теме лечения мамы Чэн. Узнав, что Чэн Гуань уже связался со своим знакомым врачом и стоит лишь назначить встречу, Чэн Гуаньнин и вовсе не знала, как выразить благодарность.
Она не подозревала, что Чэн Гуаню помогать ей — настоящее удовольствие. Он не хотел, чтобы она чувствовала себя обязанной, чтобы потом использовать это в своих целях. Просто ему искренне было жаль и восхищало, как она одна несёт на себе всё бремя семьи. Ему хотелось разделить с ней тяжесть, увидеть её лёгкой и счастливой.
К тому же, заметив, что девушка постепенно перестаёт быть такой сдержанной и всё охотнее принимает его помощь, Чэн Гуань внутренне ликовал.
Хорошо, что он не позволил себе увлечься. Во время разговора он специально следил за реакцией маленького Дундуна и, увидев, как тот старательно пытается понять их слова, но всё же не может разобраться из-за возраста, улыбнулся и подал ему с общих палочек два кусочка ароматных, нежных рёбрышек, велев есть не спеша.
Они сознательно избегали прямых формулировок, заменяя попытку отца забрать Дундуна на расплывчатое «такое поведение», чтобы не оставить в детской душе болезненных следов.
Хотя Чэн Гуаньнин, судя по всему, давно решила не признавать этого человека отцом, Дундун всё же был мал. Если родители начнут спорить, а тем более подадут в суд, ребёнок, став объектом спора, неизбежно пострадает.
Глядя на малыша, который то моргал, то хмурился, а потом почесал голову и сдался, Чэн Гуань вдруг твёрдо решил: ни за что не допустит, чтобы такого милого ребёнка насильно отдали в руки того человека.
Малыш, конечно, не мог понять сложных мыслей взрослых. Он просто жевал сладкие и ароматные рёбрышки и думал: «Дядя Чэн такой добрый! С ним так приятно есть!»
Жаль, что он может остаться с ними только на это время.
При этой мысли пятилетний Дундун невольно почувствовал странную грусть, почти как у взрослых.
Но и не удивительно: ведь у него на душе лежала забота. Не стоит думать, что дети не переживают! У малышей тоже бывают свои переживания!
А что именно его тревожило… Эх.
Автор добавляет:
Дополнено.
Малыш вздыхал про себя и молча доел обед. Вдруг ему захотелось в туалет, и он тихонько потянул маму за рукав, сообщив о своём желании до того, как они уйдут.
Для ребёнка это совершенно обычное дело. Чэн Гуаньнин без промедления сказала Чэн Гуаню, чтобы он подождал, и потянулась за ручкой сына, собираясь уйти.
Но Чэн Гуань остановил её.
— Я отведу его, — сказал он и подошёл, чтобы взять малыша за руку.
— Нет-нет, не надо, — поспешила отказаться Чэн Гуаньнин. — Не стоит вас беспокоить из-за такой мелочи.
Однако Чэн Гуань лишь мягко улыбнулся и спросил:
— Ты собираешься вести его в мужской или женский туалет?
Девушка на мгновение замерла в недоумении.
— Ребёнок уже не совсем маленький, — продолжил он. — Если поведёшь в женский — другим будет неловко; если в мужской — неловко будет и другим, и тебе. А оставить его одного ты не захочешь. Так разве не логичнее, что раз здесь есть взрослый мужчина, именно мне и стоит его проводить?
Она… не так уж и не доверяла ему…
Хотя внутри и промелькнула эта мысль, Чэн Гуаньнин прекрасно понимала: она редко выходит с сыном, и если выходит, то заранее решает вопрос с туалетом дома. Поэтому им редко приходится сталкиваться с такой проблемой в общественных местах. Иными словами, у неё действительно не было опыта водить сына в общественный туалет. Признаться, Чэн Гуань прав: это действительно небольшая, но реальная проблема.
К счастью, Чэн Гуаньнин не была из тех, кто долго колеблется. Через несколько секунд она отпустила руку сына и попросила Чэн Гуаня помочь.
То, что девушка всё чаще принимает его заботу, радовало Чэн Гуаня. Он взял мягкую детскую ладошку и, подстраиваясь под шаг малыша, медленно пошёл вперёд. Для Дундуна это был первый раз, когда его вёл в туалет взрослый мужчина, и он немного волновался. Но тут же вспомнил о том, что его грустило последние дни, и настроение снова упало.
Чэн Гуань заметил: когда они шли сюда, малыш весело с ним разговаривал, а теперь молча опустил голову. Ему стало любопытно.
— Что случилось? — спросил он.
Дундун немного поколебался, но не выдержал и, подняв своё красивое личико, тихо попросил:
— Дядя Чэн, если я тебе расскажу, ты маме не скажешь?
То, что у малыша есть секрет, который он хочет доверить ему, а не маме, показалось Чэн Гуаню интересным. Он присел на корточки и серьёзно пообещал мальчику сохранить тайну.
Услышав заверение, Дундун помолчал, сжав губы, а потом, собравшись с духом, рассказал о своей заботе.
Оказывается, через пару дней будет День защиты детей. В садике устраивают семейное мероприятие и приглашают пап и мам провести этот праздник вместе с детьми. Но у него есть только мама, а папы нет, поэтому он не очень хочет участвовать.
— Дундун, ты переживаешь, что другие дети придут с папой и мамой, а ты будешь выглядеть иначе? — мягко спросил Чэн Гуань, глядя в его большие глаза.
Малыш сначала кивнул, но тут же покачал головой:
— Немного… но мне не хочется, чтобы мама грустила.
Чэн Гуань был удивлён. В такой ситуации, казалось бы, сам ребёнок должен страдать, а он думает только о маме.
Он осторожно спросил об этом, и малыш нахмурился, ответив с неожиданной серьёзностью:
— Потому что мы уже участвовали в таком празднике раньше. Мама тогда была не очень рада. Потом я заметил: у других детей мам всегда защищают папы, а у моей мамы никого нет. А я ещё слишком мал, чтобы её защитить. Наверное, поэтому маме одиноко и грустно.
Чэн Гуань не ожидал такого ответа. Он попытался представить Чэн Гуаньнин одинокой и печальной без «рыцаря», но не смог.
Ведь она такая сильная и смелая, что даже хрупкими плечами способна нести бремя всей семьи. Как такая стойкая девушка может чувствовать себя одинокой только потому, что рядом нет мужа?
Чэн Гуань предположил, что малыш, возможно, что-то увидел или услышал, но неправильно истолковал. Даже если мама и грустит, скорее всего, это из-за того, что её ребёнок одинок, без отцовской заботы.
Подумав об этом, он понял: они с мамой действительно родные — оба так заботятся друг о друге.
И тут у Чэн Гуаня родилась идея.
Он погладил тёплую детскую головку и ласково улыбнулся:
— Дундун, скажи честно дяде Чэну: если не думать о том, как мама себя чувствует, а только о себе — ты хочешь участвовать в празднике?
Малыш всё ещё был погружён в заботы о маме и растерялся от неожиданного вопроса.
Через мгновение он опустил голову и промолчал.
Но Чэн Гуаню и так всё было ясно.
Ведь Дундуну всего пять лет. Какой ребёнок не мечтает весело провести свой праздник вместе с друзьями и самыми близкими людьми?
Эта мысль лишь укрепила его решение.
http://bllate.org/book/4001/421056
Готово:
