Из-за недавних событий в Западном районе все ходили как на иголках, и любое отклонение от нормы грозило вызовом отряда охраны.
Цинь Синлань вместе с напарниками сновала туда-сюда.
К концу рабочего дня ноги буквально гудели от усталости, а в животах у всех урчало от голода.
Члены отряда собирались плотно поесть, тем более что расходы подлежали компенсации, но Цинь Синлань тут же ушла.
Она ведь пообещала угостить Лин Мо вкусненьким, а получение премии было отличным поводом для праздника!
Сначала она отправила Лин Мо сообщение и выяснила, что та дома.
Поскольку время было уже поздно, Цинь Синлань решила купить еды и взять её с собой. Для праздника дома царила бы куда большая свобода.
Цинь Синлань сначала сделала множество заказов онлайн, а затем с лихим видом ловила транспорт, забирая их по пути, и помчалась назад с максимальной скоростью.
Сердце переполняла радость, но по прибытии у двери дома её встретила странная атмосфера.
Лин Мо стояла снаружи, а Го-го — внутри, и они молча противостояли друг другу.
Посмотрев налево, потом направо, она спросила:
— Что тут произошло?
Однако едва Цинь Синлань договорила, как Го-го со злости отпрыгнула в сторону и выпалила:
— Ты — злюка!
— А? — Цинь Синлань застыла со множеством вопросов в голове.
В следующую секунду до неё долетел голос Лицзы:
— Потому что ты сначала посмотрела на Лин Мо.
— Ха?
Цинь Синлань посмотрела на Лин Мо, совершенно озадаченная:
— Что случилось?
Мо Но покачала головой:
— Я не знаю.
Она не знала, что только что сказала Го-го, но судя по реакции Цинь Синлань, это вряд ли было связано с сегодняшними событиями.
— Когда я вернулась, Го-го уже преграждала путь у двери. Разве она не хочет, чтобы я оставалась здесь? Но мне пока некуда идти.
Настроение Мо Но явно упало, и Цинь Синлань тут же поспешила сказать:
— Тут точно какое-то недоразумение! Зайдём внутрь, я поговорю с Го-го.
— Ты можешь общаться с боевым духом? — удивилась Мо Но.
Сболтнув лишнего, Цинь Синлань на мгновение замерла, но в конце концов ответила:
— Могу.
Ей хотелось общаться с Лин Мо честно и открыто, и раз уж это касалось маленького львёнка, стоило начать с себя.
Сердце Мо Но ёкнуло, и она с некоторой растерянностью отвела взгляд от ясных глаз Цинь Синлань.
Уставшая и голодная, Цинь Синлань соображала немного туго и не заметила странностей в поведении Мо Но.
Го-го, уже запрыгнувшая на Лицзы, при этих словах издала фырканье, выражая недовольство беспечностью Цинь Синлань.
У Цинь Синлань разболелась голова: ей предстояло во всём как следует разобраться.
К счастью, Лин Мо на этот раз не стала допытываться, как именно та общается с боевым духом — у самой Цинь Синлань уже не оставалось на это душевных сил.
Войдя в дом и расставив еду, Цинь Синлань сказала Лин Мо:
— Ешь пока, я пойду навещу Го-го. Если задержусь, боюсь, она мне этого не простит.
Когда Цинь Синлань вышла, Мо Но не притронулась к еде, а посмотрела на окно.
Через стекло она увидела, как Цинь Синлань подошла к дереву, подняла голову на стоявшую на ветке Го-го и заговорила с ней.
Они общались на каком-то особом языке.
— Что случилось? Можешь рассказать мне?
Не успела она договорить, как у Го-го покраснели глаза, но она лишь жалобно смотрела на Цинь Синлань и молчала. Она боялась, что стоит ей открыть рот, как она заплачет.
В конце концов за неё всё объяснила Лицзы.
Сначала она рассказала о том, как они вместе внезапно потеряли сознание, и как из-за этого осознали угасание своей энергии.
Угасание энергии породило у них чувство кризиса и срочности, заставив сильнее переживать за остальных товарищей, поэтому настроение у всех было подавленным.
Позже они обнаружили, что Лин Мо исчезла.
Поскольку Го-го всё ещё сомневалась насчет одновременной потери сознания — как такое могло совпасть по времени? —
то, заметив пропажу Лин Мо, она заподозрила, что та сбежала из чувства вины.
Когда Лин Мо вернулась, Го-го, особо не раздумывая, преградила ей путь у двери, желая допросить, но общаться они не умели.
После этого обе стороны стояли в тупике, пока не вернулась Цинь Синлань.
Сначала Лицзы и Сяо Ци пытались угомонить Го-го, и она сама уже поняла всю свою импульсивность.
Но стоило ей только собраться отступить в сторону, как Лин Мо получила сообщение от Цинь Синлань и даже показала экран переписки Го-го.
Стоило той взглянуть, как у неё снова взыграл нрав, и она решила, что Лин Мо просто нажаловалась.
Когда Цинь Синлань вернулась домой, она в первую очередь посмотрела на Лин Мо, и в её глазах читалось столько заботы, что Го-го окончательно уверилась в своей правоте и в гневе ускакала прочь.
Го-го знала, что первой повела себя неразумно, и боялась гнева Цинь Синлань, но всё равно продолжала цепляться за свои подозрения.
Выслушав всё, Цинь Синлань сначала заступилась за Лин Мо:
— Лин Мо уходила на собеседование. А сообщение я отправила сама, чтобы сказать ей, во сколько вернусь.
Затем она вкратце объяснила, что личность Лин Мо уже проверена и не вызывает сомнений.
После этого она очень торжественно извинилась:
— Го-го, Лицзы, Сяо Ци, мне очень жаль.
Это испугало троих малышей.
— Во всём виновата я, — её голос был полон самобичевания.
Го-го тут же запрыгнула на плечо Цинь Синлань и пот Lось о её щеку маленькой лапкой:
— Ты не виновата, это я распсиховалась по пустякам.
Цинь Синлань покачала головой:
— Нет, это я плохая.
— Я увела вас с собой, но не смогла о вас позаботиться.
— Я забрала вас, заранее зная, что ваша энергия ограничена.
— Вдобавок вы тратили свои силы, чтобы помочь мне — чем это отличается от того, чтобы лишить вас жизни?
От этих мыслей на душе у Цинь Синлань скребли кошки.
— Но это был наш собственный выбор, — подала голос Лицзы. — На самом деле процесс истощения энергии равен процессу угасания жизни.
— Смерть — предопределенный финал для любой жизни, и никто не в силах её остановить.
— Ты — наш друг, и вместо того, чтобы позволить энергии бессмысленно истратиться самой по себе, лучше мы поможем тебе.
— Мы очень рады быть полезными, ведь мы же собираемся вернуться домой вместе.
Цинь Синлань понимала слова Лицзы, но принять их эмоционально не могла.
— А есть ли способ восстановить энергию? Может, если вернуться к Духовным вратам?
Все трое малышей покачали головами:
— Не знаем.
Лицзы провела в пространстве много времени, но никогда не видела, чтобы кто-то, выбравшись наружу, возвращался обратно, поэтому понятия не имела, восстановится ли энергия от этого.
— Не знаю, можно ли считать это подсказкой, — с некоторым сомнением начала Сяо Ци.
— Го-го, ты ведь помнишь, как я обуглилась?
— Конечно! — при одном воспоминании об этом Го-го охватил страх. — Я думала, что потеряю тебя, к счастью, ты восстановилась.
Тогда ситуация была крайне опасной, и Сяо Ци до сих пор содрогалась при воспоминании:
— Я действительно тогда умирала, энергия утекала очень быстро, и я была на грани полного истощения.
— Но в самый последний момент я сначала почувствовала несколько капель холода, а затем меня окутала мягкая сила. Влилась новая энергия, и я ожила.
— Значит ли это, что если энергия закончится, достаточно просто вернуться и подзарядиться? — радостно спросила Го-го.
Лицзы выразила согласие.
Это открытие сильно взволновало Цинь Синлань, однако, судя по описанию Сяо Ци, всё должно быть не так просто.
Что за прохладу она почувствовала? Какое-то вещество внутри Духовных врат?
— Должны быть и другие условия. Мы поищем возможность вернуться и попробовать. Лучше всего захватить с собой и других животных.
Вообще-то узнать, где находятся животные, было несложно — достаточно было найти воинов боевого духа, но вот забрать их с собой — задача трудная.
На данный момент единственной, с кем было легко контактировать, оставалась Таси и Соя. Но отношение Таси и Сои немного различалось, и лучшим выбором была Соя.
У-у-у…
Живот Цинь Синлань внезапно издал громкий звук.
— Ой.
Она попыталась подавить его, но тот заурчал ещё громче.
— Иди поешь, — смутилась Го-го. Из-за её капризов они все затянули с ужином.
Цинь Синлань уже проголодалась до боли в желудке.
— Тогда я сначала поем, а потом мы продолжим разговор.
Вернувшись в столовую, Цинь Синлань увидела, что Мо Но как раз переставляет нетронутую еду обратно на стол.
— Я подогрела её.
На сердце у Цинь Синлань потеплело:
— Спасибо.
Ужин доставил Цинь Синлань настоящее удовольствие, а вот Мо Но была погружена в тяжёлые мысли.
Рационально Мо Но относилась к Цинь Синлань с подозрением.
Внезапно появившийся особый человек с уникальной полезностью. В пределах контролируемого сотрудничество и сделки ещё куда ни шло, но о доверии не могло быть и речи.
Однако эмоционально искренность, которую Цинь Синлань то и дело невольно проявляла, заставляла её сомневаться.
Над холодной стеной, возведенной из лжи, заговоров, бдительности и расчёта, пробился цветок доверия — тёплый и лучезарный, к которому так и тянуло прикоснуться, опасаясь в то же время, что это лишь маскировка колючих терний.
Происхождение и переживания Мо Но обязывали её взвешивать каждый шаг, подвергать строгой фильтрации каждого встречного человека, а в каждый выбор закладывать скрытый умысел.
Но с Цинь Синлань всё было совершенно иначе.
За короткое время общения Мо Но успела убедиться, что у Цинь Синлань есть защитные барьеры, но их совсем немного.
Даже после месяца травли Цинь Синлань сумела неплохо себя защитить. Именно поэтому она еще не сталкивалась с настоящей жестокостью: жизненный опыт и уроки у неё были, но их явно не хватало для безопасного выживания в нынешней обстановке.
В некоторых незнакомых ситуациях Цинь Синлань чуть было не лишилась свободы.
Соя изначально планировала применить мягкую политику и посадить её под домашний арест.
Сначала прибрать человека к рукам под свой контроль, во время этого периода осыпать умеренными благами ради доверия, а затем получить желаемое.
Соя лишь казалась суровой натуры, но на деле легко поддавалась жалости, поэтому и выбрала окольные пути.
Вот только появление и вопросы Мо Но помешали ей действовать самовольно, и всю полученную информацию вместе с правами контроля пришлось передать.
Хотя метод пряника работал, во время своего пленения Мо Но всерьёз подумывала схватить её и сразу забрать для исследований.
Тогдашний позор и впрямь разозлил её до крайности, пусть даже та девушка и не со зла.
Но, успокоившись, Мо Но поняла, что жёсткие методы к Цинь Синлань неприменимы.
Свяжи она её насильно, Цинь Синлань скорее предпочла бы умереть, чем сдаться.
Поэтому Мо Но поплыла по течению и сплела ложь, но она никак не ожидала, что проявленное Цинь Синлань искреннее доверие заставит её почувствовать, будто она сама угодила в эту паутину обмана.
Поначалу она отделывалась лишь полуправдой, которую Цинь Синлань легко могла бы разоблачить при малейшей попытке докопаться до сути.
Теперь же приходилось громоздить ложь на ложь и постоянно подчищать концы.
http://bllate.org/book/40005/5073410
Готово:
