Ледяная река, подобно жутких щупальцам, оплела все конечности Юнь Цзибая.
Его последним осознанием стало то, как его поглотила бурная речная вода, а крики и зов с берега затерялись вдали, словно отгороженные целым миром.
Мрак, зловещий до дрожи во всем теле мрак медленно окутывал его. В тот самый миг, когда его сознание почти погрузилось в хаос, окружавший холод внезапно отступил.
Absoluto-мертвящая тишь полностью объяла его. Он больше не тонул, казалось, парил посреди небытия. Затем он распахнул глаза на бурной речной глубине и увидел взгляд.
Взгляд, что пронзил извечную первобытную глушь, впитал в себя бесконечные годы и теперь накрепко приковал его к себе.
Юнь Цзибай с трудом приподнял веки.
В глубине небытия пылали, подобно огню, Цветы Итоку, и к нему неспешно приближался чей-то силуэт.
Тот человек был облачен в черное парадное одеяние, расшитое скалящимися злыми духами и призраками Юомина, широкие рукава волочились по земле, являя собой прирожденное величие. Его седые волосы были высоко собраны, обнажая совершенно лишенное крови лицо, ошеломляюще прекрасное, словно любовно выточенное из льда в краю вечных холодов.
Рядом с ним семенили два маленьких беса с синими Светильниками Душ вместо лиц без черт. Позади двигались бесчисленные ряды блуждающих душ, павших на колени и прославляющих своего верховного Владыку.
Царь Призраков излучал глубокое сияние — единственный источник света в этом бескрайнем мраке и его единственный центр.
Он безмолвно стоял там, казалось, простояв так тысячи и миллионы лет лишь ради того, чтобы дождаться этого мига.
Сердце Юнь Цзибая замерло в тот момент, когда он разглядел чужие глаза.
Что это были за глаза… Глубокие, как извечные звезды, с переливчатым темно-фиолетовым свечением.
Казалось, давным-давно эти глаза уже бесчисленное множество раз вглядывались в Юнь Цзибая.
— С возвращением домой.
Низкий и ледяной голос прозвучал прямо в глубине души Юнь Цзибая.
Царь Призраков Цан У медленно поднял руку: его пальцы с отчетливыми суставами, бледные и тоньше обычного, таящие в себе стужу Юомина, легко коснулись ледяной щеки Юнь Цзибая.
— Мой маленький Феникс.
В тот самый миг, когда его кончики пальцев едва не коснулись кожи, в голове Юнь Цзибая грохнуло!
Бесчисленные разбитые блики и тени хлынули потоком — развевающиеся полы одежд, скрещенные чаши, бушующий Лес Утун, а еще отчаянный зов и залитые кровью объятия…
Картина рассыпалась на осколки, но пронзала сердце невыносимой болью.
— Ты… — Юнь Цзибай приоткрыл рот, но не смог издать ни звука, лишь его душа отчаянно дрожала в самой глубине тела.
Кто ты? Мы… разве не встречались где-то раньше?
Почему я оказался здесь… Разве я не упал в реку? Слишком, слишком много вопросов всплыло в голове… Быть может, Царь Призраков перед ним сможет дать ответы.
Кончики пальцев Царя Призраков легли ему меж бровей.
Чуть заметная дрожь выдавала то, что сердце этого Владыки Мира Призраков отнюдь не было спокойно. Его взгляд жадно обрисовывал черты лица Юнь Цзибая, словно стремясь вплавить это обретённое вновь сокровище дюйм за дюймом в свою бессмертную душу.
Ледяное прикосновение не принесло новых мук, напротив, странным образом исцелило страх Юнь Цзибая перед лицом смерти.
Голос Царя Царя звучал низко, словно жалобный рассказ, полный невыразимой усталости и одержимости:
— На сей раз никто не сможет разлучить нас.
Его слова звучали как приговор, не терпящий возражений со стороны Юнь Цзибая.
В следующее мгновение накатила мощная тяга.
Юнь Цзибай почувствовал, как какая-то неотвратимая сила мягко, но властно исторгает его душу из ледяной оболочки, и он невесомо опустился в холодные, но крепкие объятия.
Цан У подхватил его на руки, бережно, словно долгожданную и потерянную реликвию.
За мгновение до того, как окончательно утратить связь с Миром Людей, последнее, что увидел Юнь Цзибай — это как Цан У смотрит на него сверху вниз, а в его глубоких глазах бушуют столь сложные чувства, что они едва не поглотили его целиком: тут была и безумная радость от обретения утраченного, и пережитое долгое ожидание, и почти помешанная, извращенная жажда обладания.
Словно то злосчастное падение в реку вовсе не было случайностью, а являлось предначертанным судьбой.
Роковое притяжение позволило владыке Юомина наконец отыскать возлюбленного, разлученного с ним на тысячу лет.
Эта первая встреча стала концом смерти, но в то же время — началом воссоединения, перешагнувшего через грань жизни и смерти и перевернувшего Реинкарнацию.
На берегу отчаянно рыдали люди: госпожа Юнь опустилась на колени в грязь у речного обрыва, растрепанная, а ее голос давно осип и надломился:
— Сынок, мой ребенок…
Она снова и снова подавалась вперед, едва не срываясь в стремительный поток, пока ее на лету не перехватили и не удержали расторопные служанки.
Господин Юнь с налитыми кровью глазами не желал сдаваться, бредя вдоль берега то спотыкаясь, то проваливаясь в грязь, и тщетно звал:
— Цзибай! Цзибай, ты слышишь? Если слышишь, отзовись отцу!
Его голос разносился над пустой гладью реки, переполненный огромным горем. Служанки поднимали факелы, их свет отражался в разбитой глади воды, но не мог осветить ту бездну, что поглотила их юного господина.
Этот разрывающий душу зов пробивал границу между жизнью и смертью, непрерывно эхом разносясь по берегам реки Ванчуань в Юомине.
Заключенный в объятия Царя Царя Юнь Цзибай судорожно вздрогнул.
Этот голос… Голос мамы и папы!
Он резко вскинул голову из объятий Царя Призраков, в его пустых глазах внезапно вспыхнул крошечный огонек, и он, забившись, попытался оглянуться назад, туда, откуда доносился зов:
— Отец… Матушка… — его губы беззвучно зашевелились, исторгнув слабый отклик: — Я здесь… Я здесь…
Но голос его был слишком слаб — слаб, как вздох, и мгновенно потонул в ревущих водах реки Ванчуань. Он протянул руку, желая ухватиться хоть за что-то, но кончики пальцев ощутили лишь ледяной туман Юомина.
— О чем ты говоришь? — ледяной голос Царя Призраков раздался над ухом, неся в себе нотку недовольного предупреждения. Его руки, подобные железным тискам, сжались еще крепче на талии Юнь Цзибая, пресекая любые попытки вырваться.
— Мой отец… И матушка… Они зовут меня… — Юнь Цзибай запрокинул голову, и слезы бесшумно покатились по щекам, переполненные печалью, свойственной лишь новорожденным душам. — Они плачут… Господин, умоляю, позволь мне взглянуть на них еще разок, хотя бы одним глазком… Пусть они узнают, что со мной все хорошо…
Его жалобная мольба в глазах, словно игла, поразила самую потаенную струну в душе Царя Призраков.
Фиолетовые зрачки Царя Призраков потемнели, в них забурлили сложные, не поддающиеся расшифровке чувства. Глядя на залитое слезами лицо Юнь Цзибая, на его глубокую привязанность к земным узам, он словно вновь пробудил боль, так похожую на ту, что терзала его тысячелетие назад.
Но смягчаться он не стал.
Голос Царя Призраков по-прежнему оставался холодным, но в нем, казалось, поубавилось прежней железной непреклонности, уступив место невыразимому мраку:
— Ты уже мертв и не можешь вернуться в Мир Людей.
Прямолинейные слова разили наповал, и Юнь Цзибай заплакал еще горько.
Царь Призраков в раздражении вскинул другую руку, и широкие полы одеяния закрыли Юнь Цзибаю обзор, отрезая от разрывающего сердце призыва из Мира Людей.
— Нет… Не надо… — голос Царя Призраков, подобно тяжелому валуну, разбил его последние надежды, и он бессильно забился в его объятиях, орошая слезами черные одежды Царя Призраков. — Это ты! Это ты убил меня! Из-за тебя мы с родителями оказались по разные стороны черты… Это ты, бессердечный негодяй…
Весь его страх, беспомощность и тоска по земной жизни в этот миг обратились в обвинения и ненависть к Царю Призраков. Его глаза, некогда чистые, как луна после дождя, сейчас покраснели от гнева и отчаяния так, что казалось, вот-вот кровоточащие капли сорвутся с ресниц.
Два синих Светильника Душ погасли от гнева Владыки Призраков, маленькие бесы с фонарем затаили дыхание, еще никогда не видя столь дерзкого и не знающего страха призрака, который осмелился бы поднять руку на их великого Владыку Мира Призраков.
Шаги Царя Призраков резко оборвались.
Окружавший их туман Юомина, казалось, застыл от внезапно хлынувшего от него холода. Царь Призраков медленно опустил голову, и в фиолетовых зрачках отразилось искаженное от гнева белое лицо Юнь Цзибая.
http://bllate.org/book/39991/5071244
Готово:
