Говорили, что в школе А полно молодых преподавателей с высокими академическими степенями, но ей, как назло, достался именно дядечка средних лет. К счастью, он выглядел очень интеллигентно — настоящий джентльмен.
— Здравствуйте, учитель Чжоу.
После пары вежливых фраз Чжоу Цзинь лично повёл Линь Даньмань в класс.
Дверь была открыта, и сразу же можно было окинуть взглядом всё помещение. Большинство учеников усердно занимались каждый своим делом; лентяев почти не было.
Чжоу Цзинь остался доволен: студенты так прилежны уже на первой неделе учебы! Он похвалил их при Линь Даньмань и посоветовал ей тоже хорошо учиться.
Та внешне послушно кивнула. Вдруг она принюхалась — откуда-то спереди доносился насыщенный аромат Вэйлуна. Как же вкусно!
Чжоу Цзинь минуту наблюдал за классом у двери, убедился, что ученики не притворяются, и вошёл вместе с Линь Даньмань.
Хотя в классе до этого царило обычное оживление, как только они переступили порог, все стихли, и множество взглядов устремилось на девушку за спиной учителя.
Розовое платье подчёркивало её белоснежную кожу с румянцем, а мягкие лучи солнца нежно очерчивали стройную фигуру.
Высокая, худощавая, она тихо стояла рядом с Чжоу Цзинем, слегка улыбаясь — мило и изящно.
— Это наша новенькая, Линь Даньмань, которая немного опоздала с зачислением. Давайте поприветствуем её.
Разрозненные аплодисменты прозвучали несколько секунд. Чжоу Цзинь сделал жест рукой, чтобы прекратить их, и предложил Линь Даньмань выбрать любое свободное место.
Она быстро осмотрелась: свободных парт было всего две. Одна — прямо перед учительским столом, заваленная мелками и учебными пособиями. Там можно было наслаждаться особым вниманием учителя: стоило лишь поднять глаза — и получишь брызги слюны прямо в лицо.
Второе место находилось в самом конце класса.
Линь Даньмань без колебаний выбрала заднюю парту.
Ведь она собиралась быть примерной разве что на время. Зачем же мучиться в первом ряду?
— Учитель, я лучше сяду сзади. У меня отличное зрение, а тем, у кого оно похуже, будет удобнее сидеть спереди, чтобы ничего не пропустить.
Чжоу Цзинь остался доволен этой девочкой. Похоже, она вовсе не такая заносчивая, как описывал директор, — скорее, послушная и даже заботливая.
— Хорошо, садись. Потом сходи в хозяйственный отдел за учебниками.
Заметив её хрупкую фигурку, Чжоу Цзинь обернулся назад:
— Староста, проводи новую ученицу за формой.
Все взгляды снова переместились к задним партам, откуда послышался скрип отодвигаемого стула.
Староста Цзоу Минь, услышав своё имя, тут же велел Цюй Цзэ встать и пропустить его.
Задние ряды были тесными: чтобы выйти тому, кто сидел у стены, нужно было, чтобы впереди сидящие встали.
Как только Цюй Цзэ поднялся, Линь Даньмань сразу его заметила.
Её улыбка, до этого лишь вежливая, стала искренней.
Так вот он какой — братец с арбузным соком! Оказывается, он не старшекурсник, а одноклассник!
Но её радость продлилась не больше двух секунд: Цюй Цзэ отошёл в сторону, и на его месте встал другой юноша такого же роста.
Этот был ещё белее и худощавее, чем её «братец с арбузным соком».
Оказалось, что именно он и есть староста.
— Учитель, я сама потом схожу за формой, — внезапно сказала Линь Даньмань.
— А ты справишься? — спросил Чжоу Цзинь.
— Конечно.
Чжоу Цзинь не стал настаивать — скоро начинался урок. Он напомнил классу вести себя прилично и ушёл.
Линь Даньмань сдержала внутренний восторг и с достоинством вернулась на своё место. Первый урок математики прошёл для неё словно на иностранном языке, но после него она уже собиралась искать того самого парня.
Она даже придумала повод:
«Нога болит, не могу сама книги нести».
Цюй Цзэ как раз решал задачу, которую оставил учитель. Его ручка быстро выводила цифры на бумаге, когда вдруг тонкий листок черновика исчез из-под пальцев.
Линь Даньмань некоторое время любовалась почерком, но, видя, что он её не замечает, решила действовать.
Буквы у него были аккуратные, даже изящные. Она сложила листок и сказала:
— Братец, разве ты меня не узнаёшь?
Цюй Цзэ ответил неохотно:
— У меня нет других сестёр.
Линь Даньмань придвинула стул и села напротив него. Её руки, белые, как лотосовые корешки, опёрлись на его парту, а лицо озарила игривая улыбка:
— Ничего страшного! Я буду твоей сестрой с сегодняшнего дня.
— Не надо, — продолжил он писать. — С такой сестрой я умру молодым от раздражения.
— Ну и ладно, — Линь Даньмань оставила эту тему и молча наблюдала, как он работает, совсем забыв про учебники.
У него были красивые руки: длинные пальцы, чётко выраженные суставы, грубоватые линии на ладонях и просвечивающие синие вены.
— Одноклассник-староста, на чём ты вырос? — раз он не хочет, чтобы его звали «братец», она перестала так называть.
— На еде, — буркнул он рассеянно.
На лице Линь Даньмань на миг застыла улыбка:
— Какая случайность! Я тоже на еде выросла.
Цюй Цзэ закончил решение и, увидев, что она всё ещё здесь, сказал:
— Линь, тебе пора на своё место. Скоро следующий урок.
— У меня длинные ноги, я за два шага добегу, — весело отозвалась она. — Слушай, одноклассник-староста, как тебя зовут?
Цюй Цзэ убрал тетрадь. Видя, что она не уходит, он вздохнул:
— Если я скажу тебе своё имя, ты перестанешь меня беспокоить?
Линь Даньмань уже собиралась сказать «временно отпущу тебя», но вдруг заметила надпись в левом нижнем углу его учебника.
Буквы были не крупные, но очень чёткие, аккуратно выведенные чёрной ручкой: «Цюй Цзэ».
Имя узналось без усилий, и теперь не нужно было ни о чём договариваться. Она нарочито цокнула языком и возмутилась:
— Как это — ставить условия, чтобы просто узнать имя одноклассника?!
Цюй Цзэ убрал книгу и встал, собираясь выйти в туалет. Отодвинув стул, он бросил через плечо:
— Можешь спросить у кого-нибудь другого, кто не станет торговаться.
Какой же он дерзкий.
Линь Даньмань смотрела ему вслед и думала про себя.
Она думала, что в старшей школе, без Сюй Шо и Чэн Пэна, время будет тянуться медленно.
Похоже, ошибалась.
Такое милое личико! Достаточно его подразнить — и он краснеет от ушей до шеи.
Внезапно Линь Даньмань почувствовала, что школьная жизнь обещает быть интересной.
Кроме учёбы, она ещё сможет потренироваться в том, как флиртовать с мальчиками.
* * *
На большой перемене Линь Даньмань наконец вспомнила, что нужно получить форму и учебники.
Староста ещё не ушёл — собирал вещи, а Цюй Цзэ ждал его у двери.
Линь Даньмань подошла и перегородила дорогу Цюй Цзэ:
— Цюй, не мог бы ты помочь мне сходить за книгами?
Цюй Цзэ уже начал её побаиваться. Она такая навязчивая! Да и вообще, у них ведь никаких отношений — вдруг кто-то решит, что между ними что-то есть?
Он уже собирался отказаться, но обернулся и увидел, как Цзоу Минь с интересом наблюдает за происходящим.
Не раздумывая, он толкнул зеваку вперёд:
— Учитель сказал, что староста должен сопровождать тебя.
Цзоу Минь удивлённо поднял брови:
— А?
Линь Даньмань взглянула на него и без раздумий заявила:
— Староста не донесёт.
Цзоу Минь сдержал смех и подыграл:
— Да, точно, я не донесу.
План не сработал. Линь Даньмань театрально вздохнула, присела на корточки и запричитала:
— Ой, как болит нога! Я сама не дойду… Ууу, как же мне не повезло! Без учебников я не смогу нормально учиться!
Цюй Цзэ, как настоящий простак, серьёзно предложил:
— Я могу дать тебе свои книги.
Линь Даньмань уже почти сдалась:
— А как же твои оценки?
— Без книг я всё равно пойму, — честно ответил он.
Линь Даньмань махнула рукой. С имиджем хрупкой девушки было покончено:
— Извини за беспокойство. Сама схожу.
— Она, кажется, обиделась? — неуверенно спросил Цюй Цзэ у Цзоу Миня.
— Девушка явно хочет, чтобы ты помог. Чего так много отговорок? — поддразнил тот.
Цюй Цзэ вздохнул:
— Дело не в помощи. Просто она чертовски настойчива.
— Может, ты сам что-то сделал, раз такая красивая девчонка тебя преследует?
Вспомнив вчерашнее, Цюй Цзэ едва не придушил Цзоу Миня:
— Если бы ты не опоздал, и у меня был бы ключ, я бы вообще с ней не встретился!
Цзоу Минь сочувственно похлопал его по плечу:
— Удачи тебе. Сам разбирайся.
Линь Даньмань хотела применить психологическое давление: уходя, она специально надула губы, чтобы Цюй Цзэ подумал, что она злится, и побежал за ней.
Но, очевидно, это не сработало.
Выходя из хозяйственного отдела с охапкой книг, она тяжело вздохнула.
Какой провал.
В детстве, когда она впервые пошла с Сюй Шо драться, сначала было страшно, потом — привычно, а к третьему разу у неё уже была своя банда. Под крылом Сюй Шо её прозвище «Сестрёнка Линь» сменилось на «Старшая Дань».
Столько лет будучи маленькой королевой двора, а теперь не может справиться даже с этим мальчишкой с детским личиком.
Хозяйственный отдел находился в административном корпусе, далеко от первого учебного здания.
Линь Даньмань глубоко вздохнула, собралась с силами и только хотела поднять книги, как перед ней появилась красивая рука — не слишком тёмная, скорее светло-коричневая, бледнее, чем у большинства мужчин.
Она повернула голову и увидела его.
Цюй Цзэ кивнул на книги:
— Дай я понесу.
Линь Даньмань ликовала. Она не знала, почему так радуется, увидев, что он последовал за ней.
Просто радовалась — и всё.
— Разве ты не говорил, что не пойдёшь? — спросила она с улыбкой.
Цюй Цзэ упрямо буркнул:
— Меня заставили.
— Верю тебе, — сказала она и, чтобы убедить окончательно, добавила: — Всё, что говорит братец с арбузным соком, я верю.
Цюй Цзэ, уже начавший спускаться по ступенькам, чуть не споткнулся от этих слов.
— Можно как-нибудь по-другому меня называть? — спросил он.
Линь Даньмань подловила его:
— Я же не знаю твоего имени! Не стану же я звать тебя «этот человек» — это же невежливо.
Цюй Цзэ ответил:
— Меня зовут Цюй Цзэ. Цюй — как ухо, Цзэ — как благодать.
— Какое красивое имя! — восхитилась она.
Цюй Цзэ помолчал, потом неловко пробормотал:
— Есть же актёр с таким же именем.
Линь Даньмань знала об этом, но не придала значения:
— Когда ты родился, он ещё не дебютировал! Да и одноимёнцы — это нормально.
Цюй Цзэ невольно взглянул на неё. В её глазах сияла улыбка. Он не понимал, почему она каждый день светится, как маленькое солнышко.
С тех пор как в начальной школе началась мода на кумиров, многие, услышав имя «Цюй Цзэ», спрашивали, не в честь ли знаменитости его назвали.
Но как ребёнок, рождённый в 1999 году, мог украсть имя у звезды, дебютировавшей в 2002-м?
— Ты не думаешь…
— Что? — перебила она. — Я думаю, твои родители молодцы — такое хорошее имя выбрали!
Она почувствовала, что он, возможно, переживает из-за своего имени, и намеренно сменила тему:
— Теперь, когда я знаю твоё имя, как мне тебя называть?
Её слова смягчили его настороженность. Он даже улыбнулся:
— Как хочешь.
— Тогда буду звать тебя «братец»? — спросила она.
Цюй Цзэ нахмурился:
— Нет. Просто зови по имени.
— Но ты же сказал — как хочу?
— Ты моя одноклассница, а не сестра. Сестра зовёт меня «братец».
— Я тоже могу быть твоей сестрой! Разве не круто иметь такую красивую сестру?
Цюй Цзэ ускорил шаг:
— Не надо. У меня уже есть одна сестра, и этого достаточно.
Линь Даньмань шла следом, не умолкая:
— …Хочу звать тебя «братец», а ты не разрешаешь. Звать по имени — слишком официально.
Она задумалась и вдруг засмеялась:
— У тебя фамилия Цюй, и ты постоянно меня соблазняешь… Так что с сегодняшнего дня я буду звать тебя «братец-дождевой-червяк»!
— …
Дождевой червяк:
http://bllate.org/book/3999/420914
Готово:
