Режиссер бросил взгляд на экран монитора рядом, где лента комментариев пестрела сообщениями: «Пусть Лу Цзинь поможет», «Обязательно должен пойти Лу Цзинь», «Если Лу Цзинь не пойдет, смотреть не будем». Скрепя сердце и решившись на риск, он дал согласие, мысленно прикидывая, что придется отправить следом еще как минимум двоих сотрудников с огнетушителями наготове.
Брови Жань Цянь сошлись еще круче, на ее лице отчетливо читалось несогласие, но возразить она не смела — лишь молча направилась в сторону кухни.
Увидев это, Лу Цзинь быстрыми шагами нагнал ее.
— Сестра Жань Цянь, хозяйка овощного магазина Шэнпин на Наньцзянском рынке, тетя Го, говорила мне, что вы часто покупаете у нее фрукты из их собственного сада, верно? Каштаны, которые я использую для каштанового пюре, тоже из ее садов.
Услышав это, Жань Цянь тут же остановилась. Обернувшись, она встретилась взглядом с глазами Лу Цзиня, в которых словно отражался лунный свет, и ее смятенное, похожее на спутанный клубок нитей сердце неожиданно начало успокаиваться и расслабляться.
— Можете смело поручить мне всю грязную работу, обещаю справиться идеально, — с улыбкой произнес Лу Цзинь.
Как и говорил Лян Чанцзай, кухня, подготовленная съемочной группой, была до жалости примитивной, и единственным признаком хоть какой-то совести с их стороны стало наличие рисоварки — единственного электроприбора.
Жань Цянь стояла перед самодельной кирпичной печью и совершенно не представляла, с чего начать.
— Сестра Жань Цянь, может, вы пока займетесь рисом в рисоварке, а я разожгу огонь? — предложил Лу Цзинь.
Его невозмутимость и уверенность заставили Жань Цянь невольно довериться ему, и она без колебаний кивнула.
Повернувшись, Лу Цзинь увидел у входа на кухню двух сотрудников: один держал в руках таз с водой, другой — огнетушитель, оба стояли с напряженными лицами, готовые к худшему.
Лу Цзинь не знал, плакать ему или смеяться, но комментировать ничего не стал.
Он неторопливо уложил в топку печи несколько поленьев, сложив их небольшой башенкой с зазором посредине, затем вытащил из кучи щепку потоньше, зажигалкой поджег ее и с абсолютно спокойным выражением лица опустил внутрь. Подцепив топливо кочергой и пару раз аккуратно перевернув, он добился того, что слабые язычки пламени быстро разрослись в настоящий костер, задорно облизывавший установленный сверху большой железный котел.
Все произошло четко и слаженно. Два обладателя «оружия» одновременно облегченно выдохнули, на их лицах даже мелькнуло легкое разочарование.
Зрители прямой трансляции, которые сидели перед экранами в предвкушении позора Лу Цзиня, наперебой принялись выражать недовольство.
【??? И все? А где обещанный пожар на кухне?】
【Ничего себе! Движения увереннее, чем у меня, человека, который уже десять лет готовит на печи!】
【Подумаешь, огонь разжег — велика невидаль. Пусть попробует что-нибудь пожарить и не сжечь.】
【И это называется помощью? Скукотища.】
В этот момент Жань Цянь вернулась на кухню с вымытым рисом. Увидев, что печь уже топится, а из щелей крышки котла поднимаются струйки пара, она окончательно отбросила тревоги.
Она повернулась к разделочному столу, где ждали своей очереди необработанные продукты, и спросила Лу Цзиня:
— Я собираюсь приготовить помидоры с яйцом, капустный суп, свинину с зеленым перцем, картофельную соломку с уксусом и тушеные свиные ребрышки. Ты сможешь все это нарезать и подготовить для меня?
— Без проблем, — охотно согласился Лу Цзинь.
С этого момента оба закрутились каждый на своем участке работы.
Поскольку у плиты хозяйничала Жань Цянь, объектив трансляции был прикован в основном к ней. Но когда оператор вспомнил о Лу Цзине и решил проверить, как обстоят дела у него, то обнаружил, что самого парня на месте нет. Зато на разделочном столе аккуратными рядами в маленьких мисочках стояли нарезанные зеленый перец, помидоры, картофельная и мясная соломка, а также ребрышки — порядок был такой, будто на профессиональной кухне ресторана.
Когда камера приблизилась, все смогли рассмотреть детали: и перец, и помидоры были нарезаны ровными кусочками одинакового размера; каждый кусок ребрышек был идеальной величины, а срезы — гладкими, без единого осколка кости, что выдавало твердую и уверенную руку мастера.
Картофель и мясо были нашинкованы безупречно ровной соломкой, особенно картофель: каждая соломинка выглядела так, будто ее скопировали и вставили с помощью компьютера или нарезали на специальном станке.
Лента комментариев в трансляции снова взорвалась: зрители хором обвиняли продюсеров в постанове, утверждая, что Лу Цзинь просто не может обладать такими навыками владения ножом.
Даже оператор заподозрил, не спрятал ли режиссер на кухне какое-то секретное приспособление.
В этот момент из-за пределов кухни раздался голос Лу Цзиня:
— Сестра Жань Цянь, нужно ли еще в чем-нибудь помочь?
Оператор тут же навел камеру на дверной проем.
Лу Цзинь шел обратно: в одной руке он держал вымытый кухонный нож и разделочную доску, а на предплечье другой висела пестрая ярко-красная тряпичная вещица весьма сомнительного вида.
— Да, я попросил сотрудников помочь мне раздобыть фартук у местных жителей. Наденьте, чтобы не испачкать одежду, — сказал Лу Цзинь.
Услышав это, Жань Цянь уже было собралась согласиться, но, разглядев расцветку фартука, засомневалась.
— Не нужно.
Поразмыслив пару секунд, Жань Цянь все же отклонила предложение Лу Цзиня, несмотря на то, что на ней было дорогое платье из последней коллекции Шанель.
— Ладно.
Лу Цзинь не до конца понял причину отказа, но допытываться не стал и молча повесил фартук на стену.
— Кажется, огонь слишком сильный, — бросил взгляд в топку Лу Цзинь. Присев на корточки, он отодвинул кочергой горящие поленья к краю, но когда поднимался обратно, не вовремя столкнулся с Жань Цянь, которая как раз повернулась за новой порцией продуктов.
Лу Цзинь среагировал молчание мгновенно: одной рукой он поддержал потерявшую равновесие Жань Цянь, а другой ловко перехватил мисочку с мясной соломкой, которая уже выскальзывала из ее рук на пол.
— С-спасибо.
Придя в себя после испуга, Жань Цянь сбивчиво поблагодарила его, забрала мясо и единым движением вывалила все в раскаленный котел.
Как только полоски свинины коснулись железа, от высокой температуры мгновенно взметнулось густое облако масляного дыма.
Жань Цянь зашлась в приступе кашля и забыла помешать мясо. Уже через мгновение по кухне поплыл отчетливый запах гари.
Лу Цзинь поспешно убавил огонь до минимума и заглянул внутрь: часть свинины уже почернела и намертво прилипла к дну котла.
— Сестра Жань Цянь, вы случайно не забыли налить в котел масло? — поинтересовался Лу Цзинь.
Лишь спустя несколько секунд послышался голос Жань Цянь:
— Ах, да... я забыла. Извините...
Лу Цзинь обернулся и как раз успел заметить, как Жань Цянь торопливо смахнула рукой влагу из уголка глаза.
http://bllate.org/book/39978/5068965
Готово:
