А она, эта неудачница, навсегда исчезнет из его мира. И, пожалуй, так даже лучше: всё и так уже хуже некуда, а ей всё равно — пусть станет ещё хуже.
Цзян Юйнун развернулась и пошла в противоположную сторону. Расстояние между ними росло с каждым шагом. В руках у неё был пакет, набитый бытовыми мелочами, и нести его было тяжело. Помочь некому. Она шла, спотыкаясь, и не раз пакет выскальзывал из рук, натирая ладони до крови. Цзян Юйнун снова и снова опускалась на корточки, поднимала его и шла дальше.
Она сдерживала слёзы. Больше никто не поможет ей донести пакет. Теперь у неё осталась только она сама.
Дома, вернувшись на автобусе, она застала мать за кухонным столом. Та выглядела совершенно подавленной. Цзян Юйнун поставила пакет на пол и мягко спросила:
— Мам, что случилось?
Мать с трудом выдавила:
— Хотела приготовить тебе поесть, но даже газовую плиту не смогла зажечь… Я такая беспомощная, ничего не умею… даже самую простую лапшу быстрого приготовления сварить не могу…
Цзян Юйнун взглянула на стол, заваленный продуктами — в основном это были полуфабрикаты, которые им привёз помощник Чжан. Она глубоко вздохнула, достала из упаковки две порции лапши и быстро сварила их на кухне.
— Ешь, мам. Впредь я сама буду готовить.
Мать чувствовала себя виноватой. Она взяла палочки, но есть было мучительно: раньше им и в голову не приходило волноваться о еде. А теперь, если дочь устроится на работу, ей придётся ещё и готовить по возвращении домой — как же это тяжело! Она ела с болью в сердце, а когда Цзян Юйнун пошла мыть посуду, тут же вскочила:
— Дай мне помыть, иди отдыхай. Посуду я всё-таки умею мыть.
Цзян Юйнун видела, насколько настойчива мать, и не стала спорить. Она разложила оставшиеся вещи, привела в порядок маленькую комнатку и села на узкую кровать, задумчиво глядя на визитную карточку. Стоит ли ехать? У неё нет выбора. Человеку приходится склонять голову перед реальностью и признавать поражение. Ей нужны деньги — очень нужны. Она больше не та Цзян Юйнун, какой была раньше. Ей нужно расплачиваться с долгами, обеспечивать себя и мать.
Она внимательно разглядела визитку. Агента звали Чжан Си, а адрес — в Пекине. Значит, если она поедет, ей придётся покинуть город Цзы и расстаться с матерью. Она колебалась. Путь неблизкий, да и в незнакомом городе одной выживать будет нелегко. А если она уедет, как мать справится в одиночестве?
Эти вопросы нельзя было игнорировать. Сейчас они обе слишком уязвимы и беспомощны — малейшее изменение может вновь их подкосить. Но Цзян Юйнун точно знала одно: в индустрии развлечений быстро зарабатывают. Звёзды получают миллионы за фильм, а за год можно заработать миллиарды. У неё просто нет другого пути — только эта дорога.
*
После праздника Весны всё началось с чистого листа. Люди возвращались к работе, и Цзян Юйнун, собравшись, вышла из дома. Ей предстояло оформить отчисление из университета. Вся процедура заняла всего несколько часов, но когда она вышла из деканата, её пошатывало — всё казалось ненастоящим. Она никогда не думала, что однажды сама подаст заявление об отчислении.
Она смотрела на студентов, проходивших мимо с сияющими лицами, и ей становилось ещё тяжелее на душе. Из-за шапки и маски она не смотрела под ноги и, задумавшись, врезалась в чьё-то крепкое плечо.
Цзян Юйнун машинально подняла глаза:
— Простите, я не смотрела, куда иду…
Перед ней внезапно предстало холодное лицо Шэнь Синтуна. Его глаза пристально смотрели на неё, полные неразгаданной туманной печали. Сердце Цзян Юйнун заколотилось. Она быстро опустила голову, обогнула его и бросилась бежать.
Она понимала, что бежать и прятаться должна не она, но не могла объяснить себе, почему поступает именно так. Возможно, после всего, что случилось с её семьёй, прежние поступки по отношению к Шэнь Синтуну теперь казались ей смешными и нелепыми. Она бежала до самого входа в Пинда кино, прислонилась к стене и тяжело дышала. Почему он здесь? Но это уже не имело значения.
Внезапно она вспомнила о том контракте. Да ладно, теперь это всё бессмысленно. У неё нет ни сил, ни желания этим заниматься.
Дома она никак не могла сосредоточиться — мысли о встрече с Шэнь Синтуном не давали покоя. При готовке она перепутала соль с сахаром и только с трудом исправила ошибку.
Мать нахмурилась, пробуя переслащенный лист салата, но ничего не сказала — ей было жаль дочь. Она протянула руку и погладила её по голове:
— Доченька, что-то случилось сегодня?
— …Ничего… — пробормотала Цзян Юйнун, зная, что лицо её выдаёт всё. Мать, хоть и простодушная, всегда замечала такие вещи.
— Это кто-то из старых друзей или однокурсников?
Цзян Юйнун быстро доела и встала из-за стола:
— Никто особенный. Я поела, пойду в комнату.
Мать вздохнула, услышав громкий хлопок закрывающейся двери. С дочерью явно что-то не так.
Вечером Цзян Юйнун обсудила с матерью поездку в Пекин. Та сначала колебалась, но признала, что в Цзы для развития карьеры в индустрии развлечений слишком мало возможностей. К тому же контракт Лу Чжи недавно истёк, и он сам собирался основать личную студию именно в Пекине — там больше перспектив и простора для роста.
— Доченька, ты справишься одна? Может, я поеду с тобой?
— Нет, мам. В Пекине ведь так дорого жить. Одной расходов меньше, чем вдвоём. Я уже взрослая, сама обо всём позабочусь. Ты оставайся дома и не волнуйся. Завтра я поговорю с братом Чжаном об этом.
Мать ничего не понимала в шоу-бизнесе, поэтому просто кивнула:
— Хорошо, доченька. Обязательно пригласим брата Чжана на ужин, когда будет возможность. А ты там, в Пекине, не забывай нормально питаться и не засиживайся допоздна. Не переживай за меня — я буду экономить, и на год-два хватит.
Цзян Юйнун всё равно волновалась. Она решила договориться с помощником Чжаном, чтобы он присматривал за матерью. Другим она не доверяла. Как только она устроится в Пекине, сразу перевезёт мать к себе.
*
Накануне отъезда в Пекин Цзян Юйнун написала Гуань Юэ сообщение:
[Со мной всё хорошо. И ты береги себя.]
Она сидела на кровати и просматривала все звонки и сообщения, пришедшие после краха семьи. Большинство — от Гуань Юэ и Лу Чжи. Честно говоря, других «друзей» она не особо жалела — ведь и сама никогда не относилась к ним по-настоящему. Но раз уж всё решено, нужно дать хоть какой-то ответ тем, кто переживал за неё, чтобы они не мучились.
Сразу же зазвонил телефон — Лу Чжи. Цзян Юйнун на секунду задумалась, но всё же ответила. Не успела она и рта открыть, как он выпалил:
— Ты в порядке? Где ты сейчас живёшь? Почему отчислилась?! Цзян Юйнун, что ты собираешься делать?! Почему столько дней не отвечала и не писала!
Его поток вопросов оглушил её. Она горько усмехнулась:
— Со мной всё нормально. Бывший помощник отца нашёл нам с мамой жильё. Насчёт отчисления… ты и так всё понимаешь.
— Ладно. А что дальше будешь делать? Лучше пришли мне свой адрес — я сам приеду.
— Зачем тебе ночью ехать? Ты же в Пекине?
— У меня ещё время до начала съёмок, я пока в Цзы, провожу время с родителями. Да и вообще, я же босс — когда начинать работу, решаю я.
Лу Чжи улыбнулся, немного разрядив напряжённую атмосферу.
Цзян Юйнун огляделась: у них даже нормальной гостиной нет. Раньше к ним никто не приходил в гости, и даже помощник Чжан сидел за кухонным столом. Как же принимать здесь звезду? Она тихо сказала:
— Не стоит. Ты же знаменитость — вдруг папарацци тебя сфотографируют? Из-за меня испортить репутацию — слишком накладно.
— Да что ты такое говоришь! Ладно, быстро скажи адрес — я ещё привезу продуктов тёте, и Гуань Юэ перед отъездом за границу тоже попросила передать тебе кое-что.
Цзян Юйнун опустила глаза и тяжело вздохнула:
— Хорошо, заходи. Сейчас пришлю адрес.
После звонка она отправила Лу Чжи координаты. Через полчаса у подъезда загудела машина, и раздался стук в дверь. Мать открыла, и её лицо сразу озарилось радостью:
— О, Сяо Лу! Заходи скорее!
Лу Чжи держал в руках кучу подарков. Он поставил их на обувную тумбочку и, увидев, как мать Цзян тянется за тапочками, поспешил сказать:
— Тётя, не надо хлопотать, я сам!
— Ах, Сяо Лу, как же приятно тебя видеть! Проходи, садись.
Она повернулась к дочери:
— Доченька, выходи скорее! Посмотри, кто пришёл!
Цзян Юйнун вышла с видом крайнего неудовольствия, кивнула Лу Чжи и налила ему стакан горячей воды. Взглянув на яркие коробки у входа, она поблагодарила:
— Спасибо. Как-нибудь загляну к тебе и передам привет твоим родителям.
— Хватит вежливостей, — перебил он. — Скажи честно, что дальше собираешься делать? Я помогу.
Мать поняла, что у них разговор с глазу на глаз, и, спокойная за дочь, ушла в свою комнату.
Цзян Юйнун покачала головой:
— Не надо. Твоя карьера сейчас на подъёме. Я решила поехать в Пекин и попробовать в индустрии развлечений.
— Это моя родная стихия. Я, конечно, не всесилен, но у меня много связей и ресурсов. Если решила всерьёз, я познакомлю тебя с надёжным агентством — условия будут отличные.
— Спасибо, но не нужно. Брат Чжан уже порекомендовал мне агента. Мы связались пару дней назад — как только приеду, сразу подпишу контракт. Обещают жильё и питание, так что всё неплохо.
— Кто этот агент?
— Чжан Си.
— Кажется, слышал. Вроде бы менеджер в дочерней компании «Хуаньши Культур». Хотя студия новая, но спонсор — гигант «Хуаньши», так что ресурсов и возможностей будет предостаточно. Это неплохо — есть надежда.
Цзян Юйнун кивнула, но тут же нахмурилась:
— Больше всего переживаю за маму. Она одна останется, да ещё и готовить не умеет. Здоровье у неё не очень… Не знаю, как быть.
— Мои родители сейчас дома, без дела сидят. Пусть будут навещать вас почаще. Твоя мама сможет завести друзей. Вон, женщины в её возрасте любят на площадях танцевать — полезно для здоровья.
Стало поздно, и Цзян Юйнун проводила Лу Чжи вниз. На лестнице он вдруг сказал:
— А-Цзян, ты знаешь, что Шэнь Синтун перевёлся в Пинда кино?
Цзян Юйнун пошатнулась. Вспомнив недавнюю встречу, она поспешно покачала головой.
— Ладно, забудь про него. Завтра ты едешь в Пекин — я поеду с тобой. Тёте будет спокойнее, да и тебе не так страшно будет.
Цзян Юйнун и правда боялась неизвестности, но рядом с Лу Чжи чувствовала себя увереннее. Она улыбнулась:
— Хорошо.
И помахала ему на прощание.
Впереди начинался новый путь. Все бури и невзгоды теперь ей предстояло преодолевать самой. Нужно было похоронить прежнюю себя и встретить будущее с новыми силами. Всё, что осталось в прошлом — люди, воспоминания, чувства — должно было навсегда исчезнуть в песках времени.
*
Жизнь в Пекине оказалась не такой уж страшной, но и лёгкой её не назовёшь. Прошёл уже больше года, и всё постепенно налаживалось.
Деньги действительно меняют человека. Их отсутствие — тоже. Цзян Юйнун приходилось выживать вдали от дома, терпеть презрение и насмешки. Она больше не могла задирать нос, не имела права выставлять напоказ своё «я», не смела кричать на других. Жизнь в Пекине стёрла её былую заносчивость, сделала тихой, сдержанной и усердной в работе.
Но, к счастью, всё шло в правильном направлении.
От общежития при агентстве она переехала в крошечную двадцатиметровую квартирку — теперь у неё было своё убежище. Её агент, Чжан Си, была сильной и компетентной женщиной, но ресурсов у неё было немного. Цзян Юйнун получала лишь эпизодические роли в веб-сериалах. После оплаты аренды, коммунальных услуг и процентов по долгам от зарплаты оставалось ровно столько, сколько нужно на еду — ни копейки больше.
Лу Чжи не раз предлагал помощь, но она всякий раз отказывалась. Она ещё молода — новичкам нужно идти своим путём. Она прекрасно понимала правила игры в этом мире: здесь слишком много подводных камней. Лучше шаг за шагом, зато с чистой совестью.
http://bllate.org/book/3997/420812
Готово:
