В пять вечера уроки закончились. Округлый диск заходящего солнца зацепился за верхушки деревьев на западе, и заливший всю территорию школы золотисто-алый свет окутал её почти сказочным маревом. Жившие в общежитии ребятишки небольшими стайками, со смехом и шутками, потянулись к столовой, а приходящие устремились к главным воротам.
Се Сюань в общежитии не жил. Он слишком хорошо знал собственный характер: лёгкий пунктик на чистоте уживался в нём с довольно непростым нравом, требовательным как к себе, так и к окружающим. Поэтому родители просто купили ему небольшую однокомнатную квартиру неподалёку от школы. Раз в неделю там прибиралась приходящая домработница.
Едва он переступил порог, как услышал, что его окликают.
Се Сюань обернулся. Из ярко-синего кабриолета поднялся парень и стал отчаянно махать ему рукой. Цзян Тиин. На улице стоял лютый холод, а этот щегол красовался в одной лишь рубашке да наброшенном сверху коротком тренче цвета хаки. В сочетании с выпендрёжным ослепительным авто — чистейший пафос, абсолют стиля Цзян Тиина.
Впрочем, Се Сюань знал: машина не его. Отец Тиина, чиновник высокого ранга, держал сына в ежовых рукавицах и за подобные проявления роскоши содрал бы с него три шкуры. Увы, сам Цзян Тиин и на йоту не унаследовал предковской скромности. К мирской славе и богатству он не стремился, учился кое-как, зато в развлечениях и разного рода уловках преуспел невероятно. В свое время отец через связи устроил его в «Минъян», но сынок надежд не оправдал: в первом же семестре схватил «неуды» по семи предметам, так что отцу пришлось спешно переводить нерадивое чадо.
Вражда между Цзян Тиином и Се Минъюем тянулась давно. Минъюй презирал Тиина, считая его никчёмным мажором, способным лишь прожигать родительские деньги. Тиин же платил ему той же монетой, называя Минъюя лицемерной дрянью, которая стряпает из себя святошу. Словом, оба друг друга органически не переваривали. Се Сюань до сих пор не понимал, с чего вдруг Цзян Тиин, с которым они толком даже не общались, при встрече ведёт себя так, будто они закадычные друзья.
Тиин уже выскочил из машины и по-братски сгрёб Се Сюаня за шею:
— Сюань, погнали зависнем! Мы в развлекательный центр «Майлэ» собираемся. Ты с нами?
Се Сюань аккуратно высвободился:
— Нет.
Тиин тут же скривился и принялся ворчать:
— Ну что ты за скучный человек! Сюань, я тебе так скажу: жизнь коротка! Как там у Ван Аньши говорилось? «Хочу стать беспечным повесой из Улина, жить во времена процветания, всю жизнь стравливать петухов да гонять собак, не ведая о судьбе небес и земли»… Это же мудрость человека, который полжизни прозябал в трудах! А мы? Родились в новом Китае, под красным знаком, живём в золотой век! Вокруг красотки, изысканные кушанья, девчонки… Всё под боком! Надо ловить момент и радоваться!
К ним подошли остальные приятели Тиина. Услышав их разговор, один из них вставил весьма язвительную реплику:
— Цзян Тиин, на кой ты его зовёшь? С его-то правильной физиономией нам там делать нечего. Проще сразу в полицию позвонить, чтобы забрали потерявшегося ребёнка.
Лицо Цзян Тиина моментально потемнело. Он смерил дерзкого ледяным взглядом:
— А тебя кто спрашивал?
Тот опешил. Не ожидая, что Тиин обрушит гнев на него, попытался дать задний ход:
— Да ты чего, я же просто пошутил… — правда, голос его заметно дрогнул.
— А мне твои шуточки не смешны, — чеканно произнёс Тиин. — Можешь проваливать. Для тебя в моей машине места нет.
Парень густо покраснел от стыда и обиды:
— Цзян Тиин, ты вообще в своём уме? Ты сам меня позвал!
Тиин надменно вскинул бровь:
— Позвал, а теперь передумал.
С этими словами он повернулся, сдёрнул с плеча Се Сюаня портфель и швырнул его на заднее сиденье:
— Поехали, Сюань! Я тебя сегодня хоть тушкой, хоть чучелом уволоку, а то просидишь дома, как наседка на яйцах…
Прочие сочувствующие отлично знали своенравный характер Цзян Тиина, поэтому мгновенно сориентировались и со смешком подхватили:
— Точно! Погнали вместе! Даже если занят выборами, отдохнуть-то надо!
Тиин обернулся:
— Какими ещё выборами?
— Да ты не в курсе? В совет учащихся! Се Минъюй тоже баллотируется…
Под шутки и смех Се Сюаня усадили в машину. На парня, с которым только что так жестоко обошлись, никто даже не взглянул. Тот стоял с багровым лицом, сгорая от стыда и злости, а затем круто развернулся и ушёл прочь.
Се Сюань краем глаза заметил его исполненный ненависти взгляд и опустил веки, о чём-то размышляя.
Стоило Цзян Тиину услышать имя Се Минъюя, как он тут же с головой ушёл в расспросы о предстоящих выборах. К моменту, когда подкатили к «Майлэ», Тиин уже стукнул кулаком по торпеде, твердо решив поддерживать Се Сюаня. И дело было не столько в благородстве, сколько в желании насолить Минъюю. В конце концов, враг моего врага — мой друг. Подкупать избирателей, устраивать гулянки и сбивать люд в свою отару — этим методикам Минъюя Цзян Тиин мог бы и сам обучить кого угодно: в вопросах развлечений равных ему не было. В бытность свою в «Минъян» он хотя и числился в отъявленных двоечниках, зато имел мощную протекцию, отличался щедростью и широтой души, благодаря чему оброс связями.
Цзян Тиин обожал шумные компании. Чуть ли не каждые три дня собирал вокруг себя орду, те приводили своих знакомых… Не все были закадычными друзьями, но приятельские отношения поддерживали со всеми. Если посчитать его круги общения, пальцев на руках не хватит.
Его рвение помочь стало для Се Сюаня приятной неожиданностью, хотя особых иллюзий он не питал. Дело было не в способностях Тиина, просто Се Минъюй успел пустить куда более глубокие корни. В параллели десятых классов Минъюй пользовался огромным влиянием. И это объяснимо: вчерашние девятиклассники, вырвавшись из-под родительской опеки, сгорали от самоуверенности. Наглый, яркий и невероятно талантливый старшеклассник вроде Минъюя казался им чуть ли не иконой. Да и обставлять всё Минъюй умел изящно. У одиннадцатиклассников его превосходство уже не было столь очевидным, так как они были ровесниками.
Поэтому Тиин мог переманить лишь ограниченное число голосов. Впрочем, Се Сюаню от него требовалось лишь одно: связывать силы и внимание Минъюя. С остальным он справится сам.
Развлекательный центр «Майлэ» представлял собой огромный комплекс в самом сердце города. Ослепительный, сияющий позолотой, он предлагал любые удовольствия. Однако, по правде говоря, насколько бы богаты и влиятельны ни были подростки вроде Цзян Тиина, доступ им был открыт далеко не везде. По мнению Се Сюаня, Тиин со своей компанией топтался лишь на верхушке этого айсберга, тогда как к действительно элитным залам вели отдельные персональные лифты.
В танцевальном зале яблоку негде было упасть от молодежи. Во всполохах разноцветных софитов лица присутствующих теряли дневную строгую мину, хмелея без вина. Люди двигались в такт грохочущим битам электронной музыки, словно оглушенные. Цзян Тиин, этот неуемный псих, успел скинуть ветровку и расстегнуть рубашку до самого низа, обнажив гладкую, словно фарфор, кожу. Он силой вытащил Се Сюаня на танцпол и принялся крутиться рядом: качал головой, изгибался в бедрах, пьяно и отстраненно улыбаясь. В его движениях сквозила сплошная откровенная провокация. Лучи света скользили по ровной переносице, очерчивали подбородок, кадык, грудь и уходили к плоскому животу.
Се Сюаню еще никогда не доводилось видеть, чтобы кто-то так бесстыдно танцевал прямо перед ним. Уши вспыхнули от смущения. Он отвернулся — и вдруг в толпе мелькнул знакомый силуэт. Не удержавшись, Се Сюань двинулся вслед за ним, пробираясь сквозь танцующих.
Тиин тем временем переключился на кого-то другого, полностью уйдя в ритм. Но стоило Се Сюаню сделать шаг в сторону выхода, как Цзян Тиин снова откуда-то возник и навалился ему на спину всем весом, чуть не сбив с ног.
— Ты куда?! — перекрывая оглушительный рев колонок, гаркнул Тиин прямо ему в ухо.
Барабанные перепонки отозвались резкой болью. Се Сюань с трудом сбросил его с себя:
— В туалет.
— А, ну давай, только живо назад! — Тиин легкой походкой уплыл обратно в толпу и продолжил бесноваться.
Се Сюань уже замешкался у поворота: тот человек только что зашел за угол.
«Майлэ» не просто так удерживал лидерство в суровой конкурентной борьбе индустрии развлечений провинции. Даже туалетная комната здесь напоминала роскошный дворец, а звукоизоляция была на высочайшем уровне: стоило закрыть дверь, как безумный шум снаружи моментально утих, уступив место библиотечной тишине.
Се Сюань толкнул дверь и вошел.
Человек, за которым он шел, стоял, откинув голову к стене и зажав правую ноздрю средним пальцем. На его лице застыло выражение блаженного транса. Се Сюань сразу понял: парень только что принял дозу. Не ожидая, что кто-то войдет, тот косо глянул на вошедшего, быстрым привычным движением скомкал что-то в кулаке, засунул в карман брюк и повернулся к раковине, пустив воду.
Это был Тан Чжи — человек, занимавший все мысли Се Сюаня последнюю неделю. Известнейшая фигура в «Минъян», председатель совета учащихся и звезда фехтовальной сборной. Правда, в школе его не видели недели две: по слухам, он интенсивно готовился к сдаче американского экзамена SAT.
В этот миг Се Сюань проникся искренней благодарностью к Цзян Тиину за то, что тот притащил его сюда.
Тан Чжи даже не удостоил Се Сюаня взглядом. Зато второй парень, стоявший у раковин, — Чжан Юэцюнь, еще один активист совета учащихся и близкий соратник Тан Чжи, — коротко кивнул Се Сюаню.
Не подав вида, Се Сюань неторопливо прошел в свободную кабинку, закрыл дверь и замер.
Сквозь шум льющейся воды донесся недовольный голос Тан Чжи:
— Ты что-то больно важным стал в последнее время. Сколько раз тебя звал — ты всё отнекиваешься.
Чжан Юэцюнь ответил без тени обиды:
— Сам знаешь, меня сейчас этот престарелый репетитор задолбал, мать продохнуть не дает. Не всем же так везет, как тебе: отец вообще не контролирует, полная свобода…
— Ладно, скоро уеду за границу, подальше от их указки. А там хоть трава не расти. Я, кстати, хотел тебя со своим троюродным братом познакомить…
— С тем, который в Америке учится? Он вернулся?
— Ага, в прошлом месяце. Чёрт, да ты представь себе: оказывается, Фэн Сюэи с моим братом в одну началку ходили!
— Серьёзно?! — в голосе Чжан Юэцюня вспыхнули явные восторг и благоговение.
— А то! Я только сейчас понял: всё, чем мы тут занимались, — полнейшая херня и детсад. Думали, крутые, а на деле — пшик. Ты бы видел эту компанию Фэн Сюэи! Вот где настоящие монстры. Порода, шик, спесь — всё в крови зашито. Слыхал, он тут недавно положил глаз на девятнадцатилетнего официанта из «Цзинци»? Парень только из деревни приехал, дурак дураком, начал кобениться, упираться… Старшего молодого господина Фэна это, понятно, взбесило. И знаешь, что потом? Управляющий сам привёл пацана, со слезами умолял взять его и сменить гнев на милость. Да только Фэн Сюэи к тому моменту уже остыл… Вот это я понимаю — уровень!
— Фэн Сюэи что, по парням? — не сдержал изумления Чжан Юэцюнь.
— Да брось, скажешь тоже! Какое там «по парням»? Так, баловство одно, ради экзотики…
Разговор неожиданно оборвался. Се Сюань слегка приоткрыл дверцу кабинки и увидел, как Тан Чжи наклонился к самому уху Чжан Юэцюня и что-то шепчет с загадочным видом. На лице Чжан Юэцюня отразился неописуемый шок. Он ткнул пальцем вверх:
— Серьёзно? Ты реально туда поднимался?!
Тан Чжи поджал губы и ничего не ответил, лишь торжествующе усмехнулся.
Чжан Юэцюнь с некоторой заминкой спросил:
— Выходит, они тебя за своего приняли?
Тан Чжи тут же слегка скривился:
— Если бы… В их круг хрен проберёшься. Мой брат и тот лишь на задворках крутится. Настоящее ядро — это те, кто с Фэн Сюэи с пелёнок рос. Но ничего, я пробьюсь.
На этом диалог завершился. Парни толкнули дверь и вышли из туалета.
Се Сюань вышел из кабинки, подошел к раковине и повернул кран. Не удержавшись, он вскинул голову и посмотрел наверх.
Перед глазами был лишь шикарный потолок с лепниной, однако Се Сюань знал: там, над ними, располагалась совсем другая территория. Та самая, куда пускают только на персональных лифтах.
http://bllate.org/book/39960/5184019
Готово:
