— Проходите.
Прошло несколько мгновений, прежде чем Сюй Мяо подняла глаза и увидела перед собой секретаря Чжао Инь — та стояла, сжав губы, явно не зная, как начать.
Сюй Мяо медленно крутила в пальцах ручку, откинулась на спинку кресла и спокойно спросила:
— Опять пришли?
Чжао Инь покачала головой, опустила взгляд и, наконец собравшись с духом, тихо произнесла:
— Это он.
Имя она не назвала, но лицо Сюй Мяо мгновенно побледнело.
*Плюх.*
Ручка выскользнула из пальцев и упала на стол. Чернила медленно расползались по гладкой поверхности, будто кровавая лужица.
Стараясь скрыть замешательство, Сюй Мяо быстро наклонилась, чтобы поднять её.
Она нахмурилась, глядя на расплывающееся пятно. Пальцы дрожали, но всё же она взяла ручку и выпрямилась.
Теперь в её лице не было и следа волнения.
— Пусть войдёт.
Чжао Инь не двинулась с места. Между ними были не просто служебные отношения — они дружили много лет, и поэтому Чжао Инь не удержалась:
— Мяо, хватит.
Хватит.
Чего именно?
Как можно «хватить» то, что невозможно ни рассчитать, ни забыть?
Сюй Мяо вдруг коротко фыркнула:
— От него не уйдёшь.
Обе замолчали.
Они прекрасно понимали: если он захочет найти — никто не скроется.
Через минуту Чжао Инь решительно вышла из кабинета.
Сюй Мяо вытащила салфетку и стала вытирать чернила с ручки.
Одна салфетка за другой, но чернила, казалось, не иссякали — они продолжали сочиться, словно кровь, медленно проступающая наружу.
Сюй Мяо отчаянно пыталась их остановить.
Именно в этот момент дверь распахнулась.
Он вошёл, как всегда, без стука.
Лу Чжижао уверенно шагнул внутрь, заложив руки в карманы, слегка приподнял подбородок и бросил ей дерзкую усмешку:
— Мяо, пора домой.
Это были первые слова после многолетней разлуки — и сразу же приказ.
Лёгкий, самоуверенный приказ.
Как же это смешно.
Сюй Мяо приподняла бровь, и в её глазах впервые за долгое время вспыхнул холод:
— Мы уже разведены.
Ей хотелось ответить так же презрительно, бросить насмешливую улыбку… Но её сердце не было таким жёстким. Она не могла этого сделать.
Она смотрела на этого мужчину — того самого, в которого когда-то без памяти влюбилась, — и не могла.
Лу Чжижао фыркнул, будто услышал шутку:
— Это была лишь устная договорённость. Юридически я по-прежнему твой муж.
Муж?
Он ещё помнит, что был её мужем?
Мужем, с которым она не виделась годами?
Сюй Мяо глубоко вдохнула, и в её глазах не осталось и следа прежней любви:
— Что тебе нужно, чтобы согласиться на развод?
— Ты должна мне жизнь.
— Чего ты хочешь?
— Мне нужна только ты.
На лбу Сюй Мяо выступила испарина. Она сжала ручку так сильно, что едва сдерживала рвущиеся наружу гнев и боль.
— Мяо.
Лу Чжижао сделал шаг ближе и потянулся, чтобы коснуться её лба, но она резко отстранилась.
Он заметил мелькнувшее в её глазах отвращение.
— Я уже вернула тебе долг.
Взгляд Сюй Мяо упал на рамку на столе.
Лу Чжижао последовал за её взглядом — и, увидев на фотографии маленькую девочку с большими красивыми глазами, невольно дрогнул.
Усмешка исчезла с его лица. Губы плотно сжались, а глаза потемнели, став глубокими и непроницаемыми.
— Помни, Сюй Мяо, твоя жизнь принадлежит мне. Я вытащил тебя из бездны, и ты никогда не вырвёшься из моих рук.
Лу Чжижао быстро взял себя в руки и снова надел маску беззаботного весельчака.
Он не собирался давить на неё слишком сильно. Он даст ей время.
Когда он ушёл, Сюй Мяо наконец сломалась.
Она закричала, словно с ума сошедшая, и сбросила всё со стола на пол. Ладонь её кровоточила — она так сильно сжимала кончик ручки, что поранилась.
Чжао Инь ворвалась в кабинет и крепко обняла её:
— Мяо, всё в порядке. Это прошло. Всё позади.
Чжао Инь оглядела разгром, а затем перевела взгляд на единственную вещь, оставшуюся на столе — рамку с фотографией.
На снимке двухлетняя девочка широко улыбалась им, радостно открыв рот.
Внизу, в роскошном автомобиле Bentley, Лу Чжижао поднял стекло.
Чэнь Вэй посмотрел на начальника. Тот всё ещё пристально смотрел в окно на одно из окон здания — его взгляд был глубок, как море.
— Босс… — осторожно начал Чэнь Вэй. — Обязательно ли это должна быть она?
Лу Чжижао не ответил. Он отвёл взгляд, вынул из кармана сжатый кулак и разжал его.
Солнечный свет, проникающий через окно, упал на его ладонь, заставив блестеть капли пота, словно звёздную пыль.
— Поехали.
*
В южной деревушке появление нескольких роскошных машин вызвало переполох среди местных жителей.
Под свитой любопытных зевак машины въехали в школу Наньчэн.
Директор Ван Лимин с опаской оглядел элегантно одетого красавца перед собой и его отряд телохранителей. Он вытер пот со лба платком.
— Сюй Мяо? Да, у нас есть такая ученица. Она отличница.
Лу Чжижао бегло осмотрел обветшалый кабинет директора и едва заметно усмехнулся:
— Мне нужно её найти.
— Простите, а вы кто ей…?
— Я её старший брат.
Ван Лимин опешил. Он оглядывал Лу Чжижао с ног до головы, но никак не мог связать этого безупречно одетого, благородного мужчину с той грязной девочкой в поношенной школьной форме.
— Я… думаю, стоит сначала связаться с её матерью…
Он потянулся к телефону на столе.
Лу Чжижао резко приложил ладонь к аппарату, останавливая его.
— Директор Ван, может, сначала вы примете звонок?
Чэнь Вэй немедленно подошёл и приложил телефон к уху Ван Лимина.
Лицо директора мгновенно побелело.
— Я… я понял, господин глава уезда.
Положив трубку, Ван Лимин вскочил так резко, что чуть не опрокинул стул.
— Господин Лу, прошу за мной! — Он поклонился и засеменил вперёд, провожая Лу Чжижао в класс.
— Учительница Линь, извините за беспокойство, — обратился он к преподавательнице, выйдя в коридор. — Сюй Мяо здесь?
Ученики зашептались. Те, кто сидел ближе к двери, заметили Лу Чжижао и заволновались.
— Тише! — хлопнула в ладоши учительница Линь Лин и вышла в коридор. — Сюй Мяо сегодня приходила на занятия, её рюкзак здесь. Но на этом уроке её нет. Не знаю, куда она делась.
Ван Лимин нахмурился:
— Как это — прогуливает? Да ведь экзамены на носу!
Линь Лин бросила взгляд на Лу Чжижао и покраснела — такой красавец в деревне встречался разве что в кино.
— Что случилось?
Ван Лимин краем глаза увидел, как нахмурился Лу Чжижао, и в его взгляде мелькнула зловещая тень.
Директор вздрогнул и торопливо спросил:
— Вы можете её найти?
— Ну… — Линь Лин поняла, что эти люди не из тех, с кем можно тянуть время.
В этот момент к ним подошла одна из учениц.
— Уч… учительница… — запинаясь, начала Чжао Инь, на глазах у которой выступили слёзы. — Может, поискать на заднем дворе?
— Откуда ты знаешь? — Ван Лимин, как утопающий, схватился за соломинку.
— Сюй Мяо поссорилась с Люй Кайфэнем и Ли Юймэй… Они часто её обижают.
Уши Ван Лимина покраснели от стыда, сердце заколотилось. Он снова вытер пот со лба.
— Чего же вы ждёте? — холодно произнёс Лу Чжижао. — Идите и найдите её.
— Да-да-да!
*
Дождь прошёл, тучи рассеялись, и небо прояснилось.
Но она осталась в канаве, где не было ни луча света.
Сюй Мяо лежала в луже грязи, лицо её было испачкано, а вид — жалкий.
Ли Юймэй наступила ей на пальцы и засмеялась:
— Не хочешь выходить за моего кузена? А чем он плох? Ты вообще думаешь, что достойна отказывать ему? Посмотри на свою семью — ты хоть понимаешь, на что ты годишься?
Рядом Люй Кайфэнь, держа сигарету, смотрел на неё сверху вниз и холодно усмехался:
— Притворяешься святой? Да твоя мать — шлюха! Ты — грязная собака, родившаяся от неё! Думаете, первая в списке — это повод задирать нос? Учёба — это всё, что у тебя есть? Ты нас презираешь?
Ли Юймэй усилила нажим ногой.
Сюй Мяо стиснула зубы, опустила ресницы и упорно молчала, не выдавая боли.
— Будешь просить или нет? Хочешь умереть?
Ли Юймэй терпеть не могла эту высокомерную, упрямую гордость Сюй Мяо. Она резко пнула её ногой, и хрупкое тело девочки отлетело в сторону.
— Будешь просить?
— Нет.
Люй Кайфэнь не выдержал. Он швырнул сигарету и выругался:
— Сука! Сама напросилась!
Он схватил Сюй Мяо за волосы и начал бить по лицу. Остальные ученики в ужасе затаили дыхание.
Цуй Хао бросился удерживать его:
— Кай-гэ, успокойся! Такую красавицу жалко избивать!
Люй Кайфэнь наконец отпустил Сюй Мяо, швырнув её обратно в грязь, и плюнул ей в лицо:
— Пусть лучше изуродуется — тогда не будет соблазнять мужчин своей рожей!
Цуй Хао на самом деле сочувствовал Сюй Мяо. Она просто не общалась с ними, потому что училась и держалась особняком. Но говорить, будто она соблазняет кого-то, — это уже наглая ложь. На самом деле, стоило им появиться, как она тут же убегала, обходя их стороной.
http://bllate.org/book/3994/420592
Готово:
