Она зажмурилась и, собравшись с духом, спросила:
— Сюй-сюэчан, ты так добр ко мне… Неужели потому, что я тебе нравлюсь?
— Нет.
Тона не разобрать, но два этих слова прозвучали отчётливо.
Разочарованная, она приоткрыла рот, будто только что всё поняла, и вздохнула с притворным облегчением:
— А… Значит, я сама себе голову морочила.
Всё, что случилось потом, вспоминать не хотелось. Утром следующего дня её захлестнули волны раскаяния и самобичевания.
Даже сейчас, спустя столько времени, Чу Ян по-прежнему избегала этой темы.
Шу Мо, видя её замешательство, не стала допытываться и мягко перевела разговор:
— А вы с Сюй-сяньшэн сейчас вместе?
Чу Ян опустила глаза. Вся та сладость и радость, что переполняли её ещё несколько часов назад, испарились без следа.
Их отношения изначально были ошибкой.
Целыми месяцами она почти не спала, возлагая всю вину на Гу Цинши и ненавидя себя за то, что в минуту слабости совершила поступок, за который родители могли бы избить её до полусмерти. Два месяца подряд у неё не было менструации — паника охватила её.
Она облачилась с ног до головы и отправилась в аптеку, расположенную далеко от университета, чтобы купить тест на беременность. Внезапно староста группы потребовала, чтобы она немедленно принесла документы в деканат. Пришлось положить тест на умывальник и броситься выполнять поручение.
Когда она вернулась, её бросило в холодный пот: две полоски.
«Папа меня точно убьёт».
Чем больше она думала об этом, тем злее становилась. Во время второго выступления Сюй Нанье перед студентами она незаметно последовала за ним в мужской туалет.
Когда он вышел, его удивлению не было предела:
— Младшая сестра?
Чу Ян стиснула зубы и еле слышно, сквозь стиснутые челюсти, прошептала:
— Ты тогда… презерватив надел?
В глазах Сюй Нанье мелькнуло недоумение.
— Что случилось? — мягко спросил он.
Чу Ян подняла на него заплаканные глаза:
— Я беременна.
Лицо всегда спокойного и учтивого старшего брата Сюй мгновенно потемнело.
— Ты уверена? — холодно осведомился он.
Она сунула ему в руку тест из кармана и проворчала:
— Какой-то дешёвый презерватив использовал.
Но, как оказалось, тест дал ложный результат.
Она даже не знала, можно ли это считать обманом с целью вступления в брак. Ей казалось, что Сюй Нанье тоже пострадал из-за неё.
Поэтому она никогда не позволяла себе мечтать о чём-то большем.
— Нет, — долго думая, наконец ответила она.
Рано или поздно они всё равно расстанутся.
Шу Мо ничего не сказала, лишь похлопала её по плечу:
— Просто мне кажется… жаль, что вы не вместе.
— Ничего жаль нет, — Чу Ян запрокинула голову и слабо улыбнулась. — Это моя вина. Обещай мне хранить это в тайне. И перед Сун Линьюй с другими тоже.
Шу Мо кивнула:
— Хорошо.
—
Учебные сборы продлились всего несколько дней, как наступили короткие осенние каникулы в честь Праздника середины осени.
Чу Ян договорилась с Сюй Нанье поехать домой на семейный обед. Редкий случай — днём, при свете дня, супруги могли спокойно сидеть в машине, дожидаясь зелёного сигнала светофора.
Обычно в это время он был на работе, а она — на занятиях, и встретиться им почти не удавалось.
Чу Ян листала групповой чат первокурсников, где все активно флудили. Она тоже отправила несколько праздничных красных конвертов.
Новобранцы с азартом дрались за десятки юаней, а «везунчик», получивший самый крупный красный конверт, тут же подвергался коллективной травле с требованием «сдать добычу». Чу Ян с удовольствием наблюдала за этой суматохой и время от времени подкидывала в чат смайлики.
Все весело обменивались картинками, но вдруг кто-то прислал голосовое сообщение, и вскоре остальные последовали его примеру.
Чу Ян взглянула на красную точку справа от чата. Наушников с собой не было — ничего страшного, если послушает на громкости?
Она нажала на самое верхнее голосовое сообщение и поднесла телефон к уху.
— Столько красных конвертов разослала, а старший брат всё ещё не появился?
Голосовое сообщение воспроизвелось автоматически.
— Наверное, празднует где-то? Он же никогда не любил общие чаты.
— Да ладно тебе! Если сестра здесь — он обязательно вылезет, хе-хе.
И действительно, Гу Цинши появился — не написал ни слова, лишь отправил стандартную системную картинку: «Счастливого Праздника середины осени!».
Студенты принялись поддразнивать его за скучность.
Вскоре Гу Цинши прислал ей личное сообщение с теми же пожеланиями.
Видимо, не желая показаться слишком безжизненным, он добавил после текста ручную иллюстрацию — пухленькое миниатюрное цзунцзы.
Чу Ян вдруг выключила экран и откинулась на спинку сиденья.
Сюй Нанье бросил на неё взгляд, пока переключал передачи:
— Что случилось?
— Да ничего… Просто боюсь, что папа опять начнёт меня отчитывать, — раздражённо прикрыла уши Чу Ян. — У меня уже кора на них образовалась.
Сюй Нанье усмехнулся:
— Твой отец и правда строг к тебе.
— Тебе-то легко говорить, — фыркнула она, завистливо глядя на него. — Твои родители всегда тебя поддерживают и никогда не лезут в твои дела.
Его длинные пальцы вдруг сжали руль, но тут же расслабились.
Мимолётная эмоция скрылась за стёклами очков.
— Они не вмешиваются не потому, что поддерживают, — медленно произнёс Сюй Нанье, — а потому что вообще не обращают внимания.
Чу Ян не поняла:
— Тогда почему ты пошёл в МИД?
— Мне всё равно, чем я занимаюсь или хочу заниматься, — ответил он, уголки губ слегка приподнялись, голос стал тише. — Но то, чем займётся второй сын семьи Сюй, решать мне не дано.
Чу Ян уловила смысл его слов и не знала, что ответить.
Она мало что знала об этих семейных интригах и не хотела лезть в чужие дела.
Хотя отец однажды упомянул, что Сюй Нанье собирался перевестись на отделение устного перевода и даже получил офер от Монтеррейского института высшего перевода.
Он должен был продолжить обучение в одном из трёх лучших переводческих вузов мира, но внезапно всё изменилось — он поступил в Министерство иностранных дел.
Оба погрузились в свои мысли, и в салоне снова воцарилась тишина.
Когда они подъехали к дому, Чу Ян вдруг занервничала.
— Не стоит так волноваться, — успокоил её Сюй Нанье.
Ему, конечно, легко говорить. Она ведь даже короткую юбку дома надеть не смела — настоящая трусиха. Та дерзость, что она демонстрировала перед другими, дома превращалась в послушание.
Подготовившись морально, она нажала на звонок.
Из домофона раздался звонкий, игривый голос:
— Кто там?
— Сестра, это я.
— А, вы уже вернулись! Папа вас давно ждёт, заходите скорее.
Железные ворота со скрипом распахнулись.
Пройдя через внутренний дворик, они увидели высокую девушку, прислонившуюся к дверному косяку.
Это была старшая сестра Чу Ян — Чу Вэй.
— Сегодня тоже приоделась скромненько, — поддразнила она, приподняв бровь. — Настоящая благовоспитанная девица, какую папа растил.
— Ты как сюда попала? — Чу Ян сделала вид, что не услышала насмешки. — Съёмки закончились?
— Да, — фыркнула Чу Вэй. — Хотя бы не закончились — всё равно не посмела бы не приехать.
Как только они вошли в дом, сразу увидели, что Чу Гохуа сидит в главном кресле гостиной с суровым выражением лица.
Он взглянул на младшую дочь и зятя и указал на диван рядом:
— Садитесь.
Сюй Нанье спокойно прошёл и уселся. Чу Ян же шагала мелкими шажками, будто боясь нарушить какие-то правила этикета.
Чу Гохуа спросил строго:
— Как учёба?
— Нормально, — кивнула Чу Ян.
— Тогда расскажи, какие у тебя планы на ближайшие две недели.
Планов у неё не было, и она лихорадочно начала их выдумывать на ходу.
Сюй Нанье тихо напомнил:
— Расслабься.
Она глубоко вдохнула и выдохнула, чувствуя, как напряжение уходит.
— Буду ждать праздника в честь Дня образования КНР.
Честный ответ.
Не подлежащий опровержению.
Лицо Чу Гохуа снова стало похоже на высушенную рыбу-ската.
Сюй Нанье сдерживал улыбку, еле заметно приподнимая уголки губ. Только Чу Вэй громко рассмеялась.
Чу Ян оскалилась и поспешила оправдаться:
— Шучу! Сейчас я руковожу группой новичков, так что просто некогда думать о чём-то ещё.
Этот довод звучал правдоподобно, и Чу Гохуа не стал придираться к её шутке. Он продолжил:
— В этом семестре лучше не оставайся в студенческом совете. Лучше сосредоточься на учёбе и подтяни средний балл. В следующем семестре сразу подай заявку на рекомендацию для поступления в магистратуру.
Чу Ян уклончиво опустила глаза и промолчала.
— Не хочешь? — спросил отец.
— Оставаясь в совете, можно получить дополнительные баллы за внеучебную активность. Это поможет при подаче на стипендию. Да и вообще мне нравится там работать.
Голос Чу Гохуа прозвучал гулко:
— Какая там работа? Ты просто тратишь время с однокурсниками! Ты сама выбрала эту специальность. Скажи, много ли выпускников технических вузов идут работать без магистратуры? Думаешь, с твоим уровнем знаний тебя возьмут в компанию? Лучше сейчас усердно занимайся профильными предметами и углубляй профессиональные знания.
Он проработал профессором полжизни и терпеть не мог, когда в вузах преувеличивали значение студенческих организаций. Все эти детишки, получив какие-то формальные должности, начинали воображать себя руководителями и носили студенческие удостоверения на шее, будто это знак особого статуса.
Типичная ситуация: учёбы ещё не окончили, а уже набрались чиновничьих замашек.
— Ты просто нарочно против меня идёшь! — фыркнул Чу Гохуа. — Ради какой-то жалкой стипендии! Я тебе мало денег даю? Ты специально гонишься за этими копейками! Не думай, что, поступив в университет, можешь расслабиться. Пока ты ещё в вузе, набирайся знаний, поняла?
Опять началось. Чу Ян скривилась и встала:
— Я уже студентка! Папа, не лезь в мои дела! Я сама знаю, что делать!
— Стой! Куда собралась?! — рявкнул Чу Гохуа.
Её голос уже звучал издалека:
— Поищу чего-нибудь перекусить.
Когда фигурка младшей дочери исчезла в боковой комнате, Чу Гохуа тяжело вздохнул.
Чу Вэй тоже поднялась и поддразнила:
— Пап, да отпусти ты её уже. Она же замужем, а ты всё ещё обращаешься с ней как с ребёнком.
Чу Гохуа бросил на неё взгляд и поморщился:
— И тебе не мешало бы меньше болтать за свою сестру. Я просил тебя реже сниматься и больше заботиться о здоровье — слушаешь ли? Всё время летаешь за границу. Если бы не то, что младшая уже выросла, ты бы снова утащила её куда-нибудь в глушь.
— Так ведь она сама просилась! — возмутилась Чу Вэй. — Говорила: «Хочу посмотреть, как ты снимаешься!» Я объясняла: «Я не в Корею или Японию лечу на отдых, а в такие дыры, о которых ты и не слышала». А ей это только интереснее стало! Что я могла сделать?
Когда она спорила, её гримаса была точь-в-точь как у Чу Ян.
Чу Гохуа махнул рукой:
— Ладно, не хочу с тобой спорить. Иди на кухню, помоги маме готовить.
В гостиной остались только Чу Гохуа и Сюй Нанье.
— Дочки выросли, крылья нараспашку, — будто не с кем было поговорить, Чу Гохуа начал жаловаться зятю. — Хотел, чтобы они изучали иностранные языки и продолжили моё дело. Одна стала актрисой, другая лезет в мужскую среду программистов. Прямо кровь из носу пойдёт.
Сюй Нанье слегка улыбнулся:
— Зато они делают то, что любят. Это хорошо.
Чу Гохуа скривился и вздохнул:
— Чтобы делать то, что любишь, перестали слушать родителей.
Он говорил с досадой, но на лице не было настоящего разочарования — давно смирился с выбором дочерей.
Чу Ян постоянно жаловалась, что отец строг и всё контролирует, поэтому она и пошла против него, вырастив в себе такой характер.
Но если бы Чу Гохуа действительно держал её в ежовых рукавицах, у неё никогда не получилось бы быть такой свободной и дерзкой.
Только она сама этого не понимала.
— Думал, хоть кто-то в семье займётся языками, — покачал головой Чу Гохуа, — а оказался ты. Иногда не верится, как всё складывается.
Сюй Нанье тихо согласился:
— Да, судьба.
Чу Гохуа оперся на подлокотник дивана и вдруг спросил:
— Ты теперь окончательно обосновался в стране? Больше не собираешься уезжать за границу?
— Нет.
— Твоя семья не будет настаивать, чтобы ты остался в МИДе? — осторожно поинтересовался Чу Гохуа. — Может, переведут в центральный аппарат?
— Пока таких планов нет, — спокойно ответил Сюй Нанье.
Чу Гохуа кивнул:
— Это даже лучше. Ян ещё молода, а если ты быстро пойдёшь вверх по карьерной лестнице, ей будет трудно.
— Понимаю.
Он согласился так быстро, что самому Чу Гохуа стало неловко.
http://bllate.org/book/3992/420450
Готово:
