Мужчина слегка опешил, опустил взгляд и увидел маленькую головку, зарывшуюся ему в грудь.
Ещё он почувствовал, как руки Чу Ян проскользнули между его предплечьями и обвили его — будто в знак покорности. Но лишь предплечьями, сквозь ткань пижамы касаясь кожи.
Тёплая, мягкая, благоухающая… Сюй Нанье на мгновение оцепенел, руки, свисавшие по бокам, сжались в кулаки — но в следующий миг он внезапно пришёл в себя.
Почти попался.
В этот самый момент в его глазах что-то незаметно исчезло.
Он уставился на макушку девушки и лениво произнёс:
— Яньян, это рабочие документы. Если потеряешь — не прокормишь меня.
Руки Чу Ян слегка напряглись.
Всего секунду назад она уже почти нашла наощупь горячие клавиши для закрытия файла без сохранения: левая рука лежала на клавиатуре, правая — на левой кнопке мыши. Осталось лишь щёлкнуть «Не сохранять» — и всё, труды Сюй Нанье оказались бы стёрты в пустоту.
Теперь же она разочарованно убрала руки и подумала, что жизнь её окончена.
Не выиграть у него. Ладно уж.
— Как закончу, — Сюй Нанье снова сел на стул и перестал её дразнить, — поедем домой обедать.
Чу Ян на секунду замерла, потом осторожно спросила:
— Опять к соседям?
Сюй Нанье спокойно кивнул, будто в этом не было ничего странного:
— Да, собирайся.
Его родители рано ушли в отставку. Передача дел обычно хлопотное дело, но старшая пара была до невозможности романтична — они действительно бросили всё и уехали в заграничное путешествие, оставив все заботы старшему брату Сюй Нанье.
В огромном особняке Сюй никто не жил, и во время семейных встреч братья всё ещё ходили обедать к соседям.
Хорошо, что те были великодушны и терпели это уже много лет.
Чу Ян переоделась в наряд, подходящий для семейного ужина, — образцовая скромница, готовая отправиться в «родительский дом» мужа.
Жена из богатого дома не может одеваться вызывающе. В этом Чу Ян разбиралась: притворяться послушной она умела отлично.
У неё даже был отдельный гардероб, где каждая вещь хранилась в чехле от пыли. Каждый месяц курьер привозил ей новейшие коллекции сезона, и шкафы были забиты до отказа.
Все эти платья — вечерние туалеты, строгие костюмы — явно не для повседневной носки.
Семья Сюй требовала соответствия статусу, и как жена она тоже должна была выглядеть соответственно. Хотя весь этот гардероб и выглядел роскошно, ни одна вещь ей не нравилась.
Как супруга Сюй, она не имела права носить экстравагантные, вычурные наряды — только элегантные, подчёркивающие аристократичность, да ещё и не слишком дорогие. Глобальный кутюр? И не думай! Наденет — и контрольный комитет тут же вызовет Сюй Нанье на допрос за коррупцию.
Каждый месяц им приходилось вместе проходить проверки, чтобы доказать, что они абсолютно чисты перед законом и не совершают никаких противоправных действий.
Чу Ян иногда казалось, что она вышла замуж за фальшивую аристократию.
В этом скучном костюме светской дамы, совершенно не соответствующем её яркой натуре, она подавила свою индивидуальность и, унылая, как осенний лист, направилась к подземному гаражу.
Сюй Нанье прекрасно понимал, что именно её расстраивает. Не торопясь открыть замок машины, он оперся локтями на капот и, едва заметно улыбаясь, сказал:
— Если так не нравится — поднимись переоденься. Подожду.
— Нет, этот наряд вполне подходит, — Чу Ян сжала в пальцах бриллиантовое кольцо и решительно заявила: — Ведь мы же договорились при свадьбе: ты скроешь правду от моих родителей, а я никогда не опозорю тебя.
Она была уверена, что эти слова тронут Сюй Нанье до глубины души.
Но мужчина не только не растрогался — он даже отвернулся и тихо рассмеялся.
Чу Ян тут же возмутилась:
— Ты чего смеёшься? Разве тебе понравится, если я буду одеваться как попало? А вдруг кто-то скажет, что у тебя нет вкуса и ты выбрал не ту жену? Не вини потом меня!
— По-моему, у меня отличный вкус, — Сюй Нанье приподнял бровь и открыл дверцу пассажирского сиденья. — Садись.
Чу Ян слегка кашлянула, поправила безупречно ровный воротник и с достоинством подошла к машине.
Но всё же не удержалась и, указав на себя, спросила:
— Я нормально выгляжу? Может, слишком просто?.. Боюсь, совсем без характера стала… Не покажусь ли скучной?
Она действительно была ещё совсем юной — двадцати с небольшим, дерзкой, своенравной. Даже в этом строгом костюме она оставалась высокой и красивой, но что-то в ней явно не сходилось.
Всё-таки ещё ребёнок.
Сюй Нанье мягко улыбнулся:
— Ты и так достаточно интересна.
Сегодня он не вызвал водителя, а сам сел за руль своей личной машины.
Этот автомобиль он купил ещё за границей и привёз с собой после возвращения. Благодаря своему положению ему даже не пришлось участвовать в лотерее — в управлении выдали номер сразу.
Сам он предпочитал сдержанность: машина была чёрная, без излишеств, в салоне стояла лишь маленькая баночка с ароматизатором, больше никаких украшений.
Чу Ян думала, что между ними пропасть.
И всё же они вот уже который раз едут вместе на семейный обед — удивительно.
— Сегодня кто будет за столом? — спросила она, решив заранее повторить «экзаменационные билеты». — Есть ли кто-то, кого я не знаю? Лучше скажи сейчас, запомню.
Сюй Нанье задумался на миг и равнодушно ответил:
— Те же самые люди.
Несмотря на его слова, Чу Ян всё равно, как примерная ученица, тщательно повторила состав двух семей — Сюй и Жун.
—
Когда машина въехала во владения семьи Жун, она уже почти всё вспомнила.
— Почему так поздно?
У главных ворот стоял суровый мужчина, внешне немного похожий на Сюй Нанье, но с совершенно иной аурой.
Ледяной склад.
Это был старший брат Сюй Нанье — Сюй Дунъе. В прошлом году он женился на старшей дочери семьи Жун — типичный союз политиков и бизнеса, настоящая «свадьба сил».
Говорят, брак был скоропалительным.
Из трёх братьев Сюй только младший всё ещё холостяк; остальные оба женились внезапно.
Видимо, в политических семьях браки не так уж формальны, как показывают в сериалах.
Сюй Нанье невозмутимо объяснил:
— Пришлось закончить кое-какую работу. Уже подают?
— Как можно подавать, если не все собрались?
— Прости, старший брат, — Сюй Нанье лишь улыбнулся.
Чу Ян, чувствуя, что взгляд старшего брата вот-вот упадёт на неё, мгновенно приняла нужное выражение лица и поклонилась:
— Здравствуйте, старший брат.
Сюй Дунъе лишь фыркнул в ответ.
Снаружи Чу Ян была почтительна, а внутри уже восемьсот раз назвала его «ледяной шкаф».
Они вошли в холл, поднялись по нескольким ступеням и оказались в столовой.
Самый пожилой в семье, дедушка, радушно улыбнулся:
— Нанье и Яньян приехали!
Благодаря Сюй Нанье Чу Ян, хоть и самая молодая за столом, занимала довольно высокое положение в иерархии, поэтому ей не нужно было особенно стесняться.
Она вежливо поздоровалась со всеми, а младшей дочери семьи Жун даже подмигнула.
Та ответила тем же.
Никто этого не заметил. Все считали, что жена второго сына семьи Сюй — тихая, скромная девушка из интеллигентной семьи, с безупречным характером и манерами.
Иначе бы семья Сюй никогда не согласилась на такой брак.
— Яньян, почему сегодня так скромно оделась? — нахмурился дедушка. — В твоём возрасте надо носить яркие, красивые наряды! Ты ведь ещё учишься? В такой одежде ведь неудобно?
Чу Ян смущённо улыбнулась:
— Главное — удобно. Я не особо разбираюсь в моде.
— Ты слишком серьёзная для своего возраста, — покачал головой дедушка.
— Да уж, — подхватила вторая тётя из семьи Жун, — когда Нанье вдруг объявил, что женится, мы все аж испугались! Скоропалительный брак — ладно, но жена ещё и студентка… Сможет ли она заботиться о нём? Но, видимо, зря волновались: Яньян гораздо рассудительнее наших двух барышень. Воспитание в интеллигентной семье даёт своё — невозможно найти недостатков. Нанье, у тебя хороший вкус!
Щёки Чу Ян порозовели от смущения:
— Тётя, не хвалите меня так… Я совсем не такая замечательная, как вы говорите…
Опуская ресницы, она украдкой взглянула на Сюй Нанье и подняла бровь.
Видишь? Вот она — моя сила притяжения.
Сюй Нанье прикусил губу и на миг растерялся, не зная, как ответить.
А потом и сам рассмеялся.
За столом в семье Жун было принято обсуждать повседневные дела.
Чу Ян мало что понимала в этих разговорах — обычно речь шла о текущей политике, влиянии новых мер на бизнес или о каких-то значимых событиях в их кругу.
Дедушка, откинувшись на спинку стула, твёрдо сказал:
— Сейчас среди прямых потомков семьи Сюй только Дунъе занимает важную должность. Если нынешний мэр будет повышаться, это займёт ещё несколько лет, так что тебе, Дунъе, как заместителю, ещё лет пять-шесть придётся продержаться на этом посту.
Он говорил так, будто обсуждал погоду.
Совершенно не ощущалось, что речь идёт о передаче политической власти в этом городе.
Семья Сюй имела глубокие корни и прочное положение, но теперь всё чаще начинали проявляться способности боковых ветвей рода — кто знает, может, скоро они и превзойдут основную линию.
— Но раз Нанье уже вернулся, всё станет проще, — вдруг улыбнулся дедушка и ласково посмотрел на внука. — Министерство иностранных дел сейчас в выгодном положении. Хотя ваши должности и далеки друг от друга, всегда возможны перестановки. Вы с братом будете поддерживать друг друга, и ваши родители смогут спокойнее отдыхать.
— Пока у меня нет планов менять место работы, — спокойно ответил Сюй Нанье.
Сюй Дунъе нахмурился, голос стал холоднее:
— Ты хочешь остаться в МИДе навсегда?
Сюй Нанье улыбнулся:
— Именно так. Это ведь моя специальность.
— Тогда зачем ты досрочно завершил заграничную службу? — пронзительно спросил старший брат, словно пытаясь проникнуть в его мысли. — Если не ради семьи Сюй, то ради чего?
Сюй Нанье всё так же улыбался, взгляд оставался мягким:
— Мы за обедом, старший брат. Обязательно ли сейчас меня допрашивать?
Он никогда не боялся этого властного старшего брата и всегда сохранял спокойствие и вежливость со всеми.
Но Сюй Дунъе знал: повлиять на этого младшего брата невозможно.
Атмосфера уже не восстановилась, но, к счастью, обед подходил к концу.
Чу Ян внимательно слушала весь разговор и тоже недоумевала: почему Сюй Нанье досрочно завершил заграничную службу?
Семь лет он уже выдержал — неужели не мог подождать ещё немного?
Но спросить она не могла.
Это уже касалось его самого сокровенного.
Позже, когда Чу Ян сидела на диване и смотрела телевизор, кто-то ткнул её в спину.
Она обернулась и увидела большие, выразительные глаза.
Это была младшая дочь семьи Жун.
— Вторая сноха, иди со мной, — потянула её за руку девушка. — Покажу кое-что интересное.
Она провела Чу Ян в комнату, оформленную в милом, девичьем стиле.
Чу Ян с удивлением огляделась: неужели после замужества можно сохранять такую детскую атмосферу?
— Недавно я ездила за границу, — сказала младшая дочь Жун, вытаскивая из-под стола большую картонную коробку. — Второй брат попросил передать тебе подарки.
Увидев размер коробки, Чу Ян решила, что у неё весьма странное представление о слове «немного».
Внутри оказались коробки от самых известных брендов — одежда, аксессуары, косметика… Ни одна женщина не смогла бы оторвать от этого взгляда.
— Я выбрала всё это, основываясь на том, что сказал второй брат, и добавила немного от себя, — пояснила младшая дочь Жун. — Посмотри, нравится?
Смотреть не нужно было.
Конечно, нравится.
Чу Ян открыла рот, взгляд стал стеклянным, голос — механическим:
— Это всё от того… старого извращенца?
Только произнеся это, она осознала, что невольно использовала своё обычное прозвище для Сюй Нанье.
Младшая дочь Жун растерялась:
— Старого извращенца? Ты про второго брата?
Она никак не могла связать эти три слова с образом Сюй Нанье.
Чу Ян прикрыла рот ладонью, глаза метались в поисках выхода.
Младшая дочь Жун задумалась на секунду — и тут же загорелась:
— Вторая сноха, второй брат что, на самом деле извращенец? — её глаза блеснули от любопытства. — Расскажи, в чём именно он извращенец?
Рассказать она, конечно, не могла — отделалась шуткой.
Младшая дочь Жун понимающе подмигнула:
— Супружеские тайны — я всё понимаю.
— …Только не говори ему, ладно?
Младшая дочь Жун энергично похлопала себя по груди:
— Ни за что не скажу!
Глядя на неё, Чу Ян почему-то не очень верилось в её честность.
Вечером, возвращаясь домой с этой коробкой подарков, Чу Ян всё ещё переживала: получать такие дорогие вещи без причины ей было неловко.
http://bllate.org/book/3992/420440
Готово:
