Вы и сами знаете, что князь Чжао нравом необуздан, и если бы ему представился шанс начать всё сначала, он бы нисколько не постыдился склонить голову перед заклятым врагом.
В то же время Ду Юй распорядился подсыпать Вэй Ханьроун медленно действующий яд и сделать так, чтобы отравителя намеренно поймали, заставив того оговорить подчиненных Янь Хунъи.
У Янь Хунъи он устроил так, будто танцовщица из свиты князя Жуй сама набивается к нему в постель, и сразу после того, как лазутчики Вэй Ханьроун добыли эту весть и скрылись, велел привести в исполнение план покушения.
Монаха также нарочно схватили, а в его показаниях значилось лишь одно: только смерть Янь Хунъи сможет сделать союз князя Цзина и князя Жуй по-настоящему крепким.
Вдобавок к этому он связался с Дугу И и велел тому изобразить радость от обретенного спасения.
Проведя столь сложную комбинацию шаг за шагом, он не оставлял противникам времени на раздумья.
В конце концов ему удалось столкнуть Вэй Ханьроун и Янь Хунъи в братоубийственной схватке, а Дугу И воспользовался царившей суматохой и благополучно сбежал.
Но когда впоследствии все три стороны наконец пришли в себя, ими овладела ярость, и они обрушили на князя Чжао еще более яростную и слаженную облаву.
Речь шла о том, что отнюдь не только князь Цзин и князь Лан желали отыграться — даже князь Жуй, который поначалу держался в стороне и наблюдал за всем свысока, оказался вовлечен в это дело.
Хотя в ту пору между тремя князьями не было и капли доверия, и так называемая совместная облава довольно быстро рассыпалась прахом, весть о том, что три враждебные силы дружно двинулись мстить и осаждать город со всех сторон — так, что от густых туч не было видно неба, — заставила всех соратников князя Чжао помертветь от ужаса, словно перед лицом конца света, когда рушится земля и падают небеса.
Но разве можно было винить Ду Юя?
Ему пришлось действовать поневоле, к тому же...
Моей целью было спасти господина, и эта цель достигнута, не так ли?
Что же до долгосрочных последствий, которые это повлечет за собой, то они уже никак не входили в круг его обязанностей.
После стольких перипетий больше никто не осмеливался заикаться о том, чтобы Ду Юй доказывал свою истинную личность — люди попросту не вынесли бы последствий его изощренных стратегий.
И тогда Ду Юй вернулся к своему привычному скучному распорядку: целыми днями ничего не делать и только есть да пить.
Заодно он взял на себя заботу о воспитании старшего молодого господина Дугу Уяна — если оглядеться, во всей свите князя Чжао он был самым свободным человеком.
К тому же старший молодой господин отличался сообразительностью, умом, послушанием и рассудительностью, так что Ду Юю не нужно было ломать голову над премудростями педагогики: читать по книгам вслух да учить иероглифам было вполне достаточно для любых нужд.
Лишь когда Дугу И вновь угодил в смертельную ловушку, Ду Юй заставил себя вмешаться еще раз.
Это стало его последней интригой в жизни.
А местом действия оказался тот самый запечатленный в зеркале по ту сторону извод —
Город Тунсянь, усыпанный багряными кленовыми листьями.
Он же — могила Ду Юя.
Автор пишет:
Глава 2. Последний расчет
Смутные времена тянулись долгие годы, бесчисленные силы сменяли друг друга на вершине и падали в бездну, пока в конце концов борьбу за поднебесную не повели князь Чжао Дугу И и князь Цзин Юэ Вэньшао.
После долгих и изощренных приготовлений Юэ Вэньшао удалось запереть Дугу И в Городе Тунсянь.
Перерезав все дороги, связывавшие этот город с внешним миром, он вознамерился уморить Дугу И голодом прямо в осажденной крепости.
Находящиеся внутри отчаянно сопротивлялись и предпринимали попытки прорваться, но все было тщетно.
Юэ Вэньшао был уверен, что победа уже у него в кармане, и никак не ожидал, что Дугу И давно уже сменил личину и ускользнул из города.
Впрочем, Юэ Вэньшао трудно было в этом винить.
Во-первых, многие видели, как Дугу И то и дело появлялся в городе, и у них не было никаких причин заподозрить, что этот Дугу И — ненастоящий (разумеется, на его роль нашли человека с похожим телосложением).
Во-вторых, старший законный сын Дугу Уян, в котором Дугу И души не чаял, каждый день открыто показывался на людях и руководил сражениями — кто бы мог подумать, что Дугу И бросит собственного ребенка и сбежит;
К тому же и сам Ду Юй — этот прилипчивый советник-обуза, которого Дугу И таскал за собой повсюду даже в самые трудные времена, — преспокойно и беззаботно оставался в городе, что и вовсе исключало любые подозрения.
Под прикрытием стольких слоев обмана даже гарнизон князя Чжао, находившийся в городе, не заметил ничего странного, не говоря уже о Юэ Вэньшао за крепостными стенами, который потерял бдительность и праздновал победу в предвкушении скорой поимки Дугу И.
Вот только при всей своей способности усыпить бдительность Юэ Вэньшао и выиграть для Дугу И достаточно времени на маневры, этот план обрекал Ду Юя и Дугу Уяна на неминуемую гибель после того, как обман вскроется.
Либо пасть в осажденном городе;
Либо угодить в плен к Юэ Вэньшао.
О том, каково придется пленникам, и говорить не стоило — то, что их используют как рычаг давления, чтобы заставить Дугу И сдаться, было предрешено.
Это уже не шло ни в какое сравнение с принципом убить тысячу врагов ценой потери собственной сотни — это был зеркальный размен, где ты теряешь тысячу, а враг лишается лишь восьми сотен.
Хотя Юэ Вэньшао и бесился оттого, что столь долгое время велся на подобный дешевый фокус, он не мог не признать, что завидует Дугу И.
Иметь советника, готового пожертвовать собой ради спасения господина — разве это не великая удача?
***
В день падения Города Тунсянь все вокруг утопало в багрянце кленовых листьев.
Когда Юэ Вэньшао отыскал Ду Юя, тот в потрепанных, но чистых повседневных одеждах сидел у окна и с мягкой улыбкой о чем-то беседовал с Дугу Уяном.
Правда, на самом Дугу Уяне красовались алые как пламя доспехи, в руке он сжимал копье, а лицо его было сурово и сосредоточенно — до безмятежности наставника ему было далеко.
Едва Юэ Вэньшао перешагнул порог покоев, Дугу Уян тут же вскинул голову.
Его взгляд, острый как лезвие клинка, пронзал насквозь, а пальцы крепко сжимали серебряное копье с красными кистями, словно он был готов в любую секунду броситься на Юэ Вэньшао и биться насмерть.
Но он был слишком юн — всего каких-то четыркадцать-пятнадцать лет от роду. Как бы ни пылал его боевой дух и сколь свирепую бдительность он ни выказывал, в глазах Юэ Вэньшао он оставался всего лишь недоросшим ребенком, не представляющим никакой угрозы.
Юэ Вэньшао попросту проигнорировал его нескрываемую враждебность и лишь опустил взгляд на Ду Юя.
Этот никчемный советник, как и гласили слухи, был хил и болезнен, а его бледное, чистое лицо покрывала неизбывная блеклость, словно выцветшая картина.
Лишь глаза оставались угольно-черными и яркими, испуская сияние.
Говорят, птица не поет понапрасну, но уж если взлетит — поразит всех. Ты тоже хранил молчание, но стоило сделать ход, как все изумились. Скажи, стоило ли оно того?
Юэ Вэньшао заговорил, и в его голосе прозвучали странные нотки, балансирующие где-то на грани между восхищением и насмешкой.
Быть может, в них сквозило даже какое-то неопределенное сожаление:
Ты пошел ради него на такое, а он бросил тебя без малейшего колебания. Боюсь, в будущем ему не придет в голову даже помянуть твою доброту добрым словом, и тогда никакие сожаления и раскаяния тебе уже не помогут.
Услышав это, Ду Юй лишь легко улыбнулся:
Муж отдает жизнь за того, кто истинно понимает его — о чем мне сожалеть?
В этом не было наигранного спокойствия человека, пережившего падение города — он действительно был полностью готов к смерти.
Едва договорив, он слегка кашлянул, и на его губах выступила черная кровь.
Это был верный признак действия сильного яда.
Ты...
Дядюшка!
Опередив Юэ Вэньшао, стоявший ближе всех Дугу Уян мгновенно забыл о своей враждебности к врагу. Он рухнул на одно колено и подхватил оседающее тело Ду Юя.
Боль от того, что тетя доверила меня на попечение, горечь от того, что отец возложил на меня свою жизнь, и скорбь по погибшему старшему брату...
Ду Юй снова закашлялся, его глаза устремились на Юэ Вэньшао с пуще прежнего ярким блеском, а уголки губ искривились в почти жутковатой, победной улыбке:
Князь Цзин, благодарю за твой визит, ты поставил последний камень на этой доске...
Под недоверчивым взглядом Юэ Вэньшао Ду Юй повернулся к Дугу Уяну. Его взгляд стал пронзительным и леденящим, а в голосе зазвучала невиданная доселе жесткость:
Не смей сдаваться, пробивайся с боем!
С этими словами дыхание Ду Юя оборвалось, его забило в тяжелом, непрекращающемся кашле, и изо рта потоком хлынула темная кровь.
Сколь бы ни старался Дугу Уян казаться взрослым не по годам, в этот миг он начисто растерял все самообладание, превратившись в обычного растерянного подростка пятнадцати-шестнадцати лет.
Он даже забыл, что перед ним стоит владыка вражеской армии, целиком и полностью сосредоточившись на Ду Юе. Он без конца звал его по имени, одной рукой поддерживая за плечи, а другой отчаянно стирая кровь с его губ.
Но не успел он вытереть багровые следы, как у Ду Юя хлынула кровь из глаз, ушей, носа и рта.
Прошло всего несколько мгновений, как голова Ду Юя безвольно свесилась набок, а дыхание полностью прекратилось.
Дугу Уян задрожал всем телом, чувствуя себя так, словно сорвался в тысячефутовую пропасть или угодил в ледяную пучину многовекового водоема.
Он вовсе не был не готов пасть смертью храбрых в осажденном городе вместе со своим дядюшкой, и точно так же был готов разделить с ним участь пленника.
В конце концов, они всегда были вместе — и в победах, и в поражениях. Но он никак, абсолютно никак не мог предположить, что дядюшка добровольно лишит себя жизни, приняв яд на шаг раньше него.
Вы ведь договаривались совсем иначе... Почему!
Он изо всех сил пытался убедить себя, что дядюшка лишь притворяется мертвым, но как бы он ни звал его, как бы ни тряс безвольное тело, в ответ не раздавалось ни звука; сколько бы ни щупал пульс и дыхание — везде ощущались лишь мертвенный холод и тишина.
Почувствовав, что кто-то приближается, он резко вскинул голову. Его глаза, налитые кровью до пунцового цвета, пылали отчаянной скорбью и яростью.
Юэ Вэньшао тут же замер на месте.
S*W
Первой его мыслью тоже было то, что Ду Юй просто разыгрывает мертвеца, но, глядя на реакцию Дугу Уяна, он отчетливо понял: этот яд никак не входил в их первоначальные планы.
Иными словами, Ду Юй даже не собирался посвящать Дугу Уяна в свой замысел уйти из жизни.
Лишь так он мог...
В вспышке озарения Юэ Вэньшао в одно мгновение раскусил истинный план Ду Юя.
Это делалось вовсе не ради того, чтобы выиграть время для побега Дугу И, и не для того, чтобы запутать врага —
Вернее, не только для этого.
Главной целью было одно: сделать так, чтобы имя Юэ Вэньшао навеки было покрыто несмываемым позором!
В отличие от Дугу И, вышедшего из низов, Юэ Вэньшао происходил из поистине знатного и прославленного рода, а в своих поступках всегда придерживался честности и благородства, с презрением отвергая грязные методы ничтожеств.
Многие шли к нему именно из-за его репутации — веря в его благородное происхождение и безупречную мораль.
Если же поползли бы слухи о том, что он не сумел одолеть Дугу И честным путем, а лишь в бессильной злобе учинил расправу над больным и немощным ребенком, это вмиг разрушило бы его доброе имя до основания.
В то же время это развязывало руки Дугу И, позволяя ему без всяких оглядок и угрызений совести пойти войной на Юэ Вэньшао.
Самый любимый, обладающий наибольшим потенциалом законный сын и кузен, с которым они росли бок о бок с малых лет, погибли в один день от рук политического врага — разве после такого Дугу И станет еще хоть в чем-то сдерживаться или о чем-то тревожиться?
Какой же страшный, глубокий расчет.
Раскусив всё до конца, Юэ Вэньшао невольно содрогнулся от жестокости и беспощадности Ду Юя.
И подумать только: он ведь едва не растрогался самопожертвованием этого человека и уже собирался даровать ему жизнь.
К сожалению, даже постигнув весь замысел целиком, он уже ничего не мог исправить.
Ду Юй был мертв, а остановить гибель Дугу Уяна он был уже не в силах.
Увидев собственными глазами смерть вырастившего его дядюшки и услышав его последние слова, Дугу Уян был уже не в состоянии сохранять хоть кальку холодного рассудка для каких-либо мирных переговоров — единственным его желанием теперь было исполнить волю Ду Юя и прорваться наружу, невзирая ни на какую смерть.
http://bllate.org/book/39918/5059482
Готово:
