Прислуживавший Фэн Фэйи разнорабочий слуга ранним утром долго не мог дождаться зова от молодого господина и, встревоженный, приоткрыл боковое окно его спальни. Через щель он заглянул внутрь и увидел открывшуюся картину.
Подросток сидел, скрестив ноги, и занимался культивацией, а крошечный котенок свернулся калачиком и глубоко спал — редкая, мирная и безмятежная сцена.
Доложив обо всем Мин Сю, слуга тихо удалился.
Мин Сю смотрела на стоявшую на коленях перед ней кухарку, и выражение ее лица было страшнее некуда. Если бы не опрокинутое котенком козье молоко, она, пожалуй, до самой смерти не узнала бы о злой и ядовитой сущности этой женщины!
Вчера, после того как У Линси опрокинул козье молоко, разозленный Фэн Фэйи наспех перекусил и уже собирался попрактиковаться с мечом, но тут некстати объявились эти мерзкие отбросы из Семьи Тянь.
Пока они отправились разбираться с людьми из Семьи Тянь, слуга, убирая остатки еды и вытирая тряпкой пролитое на пол маленьким котенком козье молоко, заметил, что желтоватая тряпка в месте соприкосновения с лужицей почернела и обуглилась...
Этот слуга соображал чрезвычайно быстро. Понимая, что дело касается тайных и грязных дел хозяев, он знал, что ни в коем случае нельзя болтать об этом понапрасну. Сохраняя невозмутимость, он спрятал тряпку и тихонько замял инцидент.
Узнав о случившемся со слов слуги, Мин Сю тут же наградила его сотней ляэнов серебра и строго-настрого предупредила, чтобы он никому не смела проболтаться. Сама же она припрятала тряпку, отнесла ее в лекальню и попросила целителя взглянуть на нее.
Целитель долго изучал вещь, так и не сумев понять суть сокрытой в ней тайны, но лишь обмолвился, что в остатках содержатся ядовитые вещества с разъедающим действием.
— Причина.
И дело даже не в том, что поместье Фэн размером с ладонь, а в том, что за еду юного господина отвечала исключительно эта кухарка. Излишне было и думать — у Мин Сю в душе уже нашелся ответ.
Но когда ранним утром виновницу поймали с поличным, сердце Мин Сю все равно пронзила острая боль.
Кухарка смотрела на Мин Сю сложным, полным невысказанных чувств взглядом и в конце концов, не став ничего объяснять, опустила голову:
— Рабыня знает, что совершила непоправимую ошибку, и не прощает себя. Прошу об одном — оставьте мое тело целым.
Мин Сю посмотрела на сгорбившуюся фигуру кухарки и назвала ее по имени:
— Шуй Сянь, а помнишь ли ты тот год, когда госпожа привела тебя в поместье?
В отличие от Мин Сю и других слуг, которые следовали за госпожой с самых юных лет, Шуй Сянь была девчонкой, которую хозяйка подобрала в ту пору, когда была беременна.
Она родилась в семье потомственных духовных поваров, но из-за череды бедствий их род пришел в упадок. К ее поколению в семье осталось всего четыре человека: родители, младший брат и она сама.
Хотя ее собственный талант превосходил талант брата, поскольку она была девочкой, в семье ее ни во что не ставили. К тому же родители вознамерились продать ее, чтобы раздобыть для брата ресурсы для культивации, и тогда она в сердцах сбежала из дома.
Во время побега, спасаясь от преследования родителей, она упала и сломала обе ноги.
А родители, решив, что от лишенной дееспособности дочери больше нет никакой выгоды, просто бросили ее на произвол судьбы. На самом краю голодной смерти ее подобрала добрая сердцем госпожа, наняла для нее лекаря и выходила ее поломанные ноги.
Позже, проведав о ее выдающемся кулинарном искусстве, ее оставили при дворе в качестве личного повара госпожи и хозяина.
— Нянюшка Мин Сю, Шуй Сянь загнали в угол! — припомнив госпожу, Шуй Сянь залилась горькими слезами раскаяния. — Если бы Шуй Сянь не согласилась на его условия, он пригрозил убить моих родителей...
— Кто он? — Мин Сю наклонилась, приподняла за подбородок лицо Шуй Сянь и тихо произнесла: — Ради твоих хуже скота родителей ты решила поднять руку на единственного сына своей спасительницы? Хороша же ты, Шуй Сянь, ничего не скажешь.
В ходе допроса Шуй Сянь в конце концов назвала имя Фэн Лушуана...
Еще будучи в городе Фэн, Шуй Сянь давно переметнулась на сторону Фэн Лушуана и шпионила для него за каждым шагом Фэн Фэйи. Стоило юноше проявить хоть малейшую сообразительность, она тут же докладывала обо всем Фэн Лушуану!
Именно по этой причине в прошлой жизни Фэн Лушуан знал о Фэн Фэйи абсолютно всё и сумел незаметно устранить всех людей из его окружения.
По прибытии в поселок Юаньхэ Шуй Сянь передала Фэн Лушуану весть о том, что Фэн Фэйи собирается заложить основы для духовного источника. Тогда Фэн Лушуан пришел в дикую ярость и отдал приказ: подмешивать в повседневную пищу Фэн Фэйи порошок из травы пожирания духов.
Трава пожирания духов полностью оправдывала свое название — она способна поглощать Духовный Корень монаха. Горстки порошка было мало, чтобы напугать человека, но что если принимать его изо дня в день долгие годы?
Стоило Мин Сю только представить, что Духовный Корень ее молодого господина мог оказаться уничтожен... сердце ее пронзал леденящий ужас. К счастью, благодаря тому маленькому котенку обман вскрылся уже в самый первый день, когда они попытались подсыпать яд!
Чистым пришел, чистым уйду
— Нянюшка Мин Сю, как поступить с Шуй Сянь?
— Ши Чжу, уведи ее, — Мин Сю оперлась рукой о край стола, возвращая себе самообладание. — Дождемся окончания культивации юного господина, пусть он сам решит ее судьбу.
Ши Чжу кивнул, вытащил из пазухи пилюлю и насильно затолкнул ее в рот Шуй Сянь, заставив проглотить. Затем вместе с Ши Шу, стоявшим рядом, они связали веревкой потерявшую силы и превратившуюся в бесчувственную куклу Шуй Сянь и увели ее прочь.
Лекарство, которое Ши Чжу скормил Шуй Сянь, называлось пилюлей размягчения костей: стоило принять ее, как конечности наливались тяжестью, а тело полностью лишалось сил. Шуй Сянь находилась на первом уровне Тренировки Ци, и обычные мирские веревки порвались бы от малейшего движения, поэтому, чтобы помешать ей сбежать, ей и дали эту пилюлю.
Погрузившись в медитацию, Фэн Фэйи просидел так целых три дня и, можно сказать, пробудился от голода. Не проснись он вовремя, пожалуй, стал бы первым в истории культиватором, умершим от истощения.
В прошлой жизни он уже достиг поздней ступени Золотого Ядра, давно отказался от обычной пищи и преодолел телесные муки голода. Для него было привычным делом сидеть в медитации по полгода кряду. Хотя сейчас он переродился, инерция прежнего мышления привела к тому, что за две жизни он впервые по-настоящему узнал, что такое голод...
Фэн Фэйи зажал руками урчащий от голода живот, не испытывая ни малейшей радости от прорыва на первый уровень Тренировки Ци. Стоило ему понюхать собственное тело, покрытое слоем грязи, как он сам едва не брезговал этим странным «естественным ароматом», в то время как крошечное создание на его ноге все еще преспокойно спало. Если бы не разница в видовщине, он бы и впрямь решил, что этот малыш положил на него глаз.
Как только Фэн Фэйи прекратил культивацию, У Линси тут же перестал ощущать столь приятную ему прохладу. Превозмогая нахлынувший зной, он приоткрыл веки, и вместе с духотой в нос ему ударил едкий, тошнотворный запах.
— Мяу-мяу! — Жарко и воняло так, что избалованный У Линси стерпеть этого уже не мог. Он выгнул спину, исступленно заверещал, а в его глазах читалось поистине безграничное презрение.
Не успел Фэн Фэйи даже моргнуть, как это неблагодарное животное со скоростью молнии шмыгнуло прочь из комнаты.
http://bllate.org/book/39833/5047507
Готово:
