Он с минуту смотрел на руку Линь Танчуня, державшуюся за полу его одежды, и в тот самый миг, когда тот отпустил ткань, в душе шевельнулось легкое сожаление.
Между тем он слегка заслонил Линь Танчуня, заметив, как поблизости пронесся чересчур опасный взгляд Жун Цина.
Жун Цин про себя отпустил едкое замечание насчет того, что Чжоу Хуэй слишком уж отчаянно опекает своего птенца, и тут же вспомнил о том, кто стоял позади.
— А где генеральный директор Чжэн?
Чжэн Тяньи выглядел так, будто только что очнулся ото сна:
— А? Ой, иду, я иду.
Жун Цин мысленно выругался: …Все тот же неисправимый тип.
— Генеральный директор Чжэн может привести с собой девушку.
— Нет, — казалось, испугавшись, что возразил слишком поспешно и нарочито, Чжэн Тяньи принялся с видным смущением теребить нос. — Совсем не то, что ты думаешь.
— Ее отец и мой папа — давние друзья, а теперь она приехала строить карьеру во Вэньчжоу, так что меня просто попросили за ней немного присмотреть.
О… Значит, просто присмотреть.
Линь Цанчунь состроил лицо завсегдатая сплетен, а Чжоу Хуэй лишь молчаливо всё понял, не став ничего высказывать вслух.
На лице же Жун Цина промелькнуло редкое, отчетливое выражение отвращения.
Словно всколыхнув старые воспоминания, он не пожелал продолжать этот разговор и лишь бросил:
— Как знаешь, директор Чжэн.
И Линь Танчунь, и Чжоу Хуэй заметили, как переменилось настроение Жун Цина, и только Чжэн Тяньи по-прежнему стоял столбом с глуповатым видом.
Банкет по случаю дня рождения закончился тем, что Жун Цин ушел раньше всех, а Чжэн Тяньи напился до бесчувствия и теперь со страшной силой опустошал желудок в туалете. Его так называемая девушка испуганно замерла за дверью уборной, не зная, что предпринять, и растерянно просила обоих о помощи.
— Он… он никогда столько не пил…
Линь Танчуню стало немного не по себе:
— Может, ты ступай домой? Мы тут сами со всем справимся.
Поблагодарив их, она схватила сумочку и поспешно ретировалась.
Чжоу Хуэй приподнял бровь, глядя на Линь Танчуня — мол, кто это «мы»?
Линь Танчунь поморгал глазами, и Чжоу Хуэй, смирившись с неизбежным, принялся вызывать для Чжэн Тяньи трезвого водителя.
Чжэн Тяньи напился вдрызг, его щеки пылали алым. Ростом он выдался крепким, и когда подъехал водитель, Чжоу Хуэй попросту перекинул его руку себе через плечо, словно взвалил на спину целую гору.
Стоило суетливому празднеству затихнуть, как в мгновение ока вокруг остались лишь они двое. Линь Танчуню показалось, что тащить пьяного тяжело, и он сделал пару шагов вперед, намереваясь помочь.
Но за секунду до того, как его пальцы коснулись руки Чжэн Тяньи, Чжоу Хуэй чуть отстранился и коротко бросил:
— Не нужно.
Когда они наконец погрузили мужчину в машину, Чжэн Тяньи продолжал что-то бессвязно бормотать про не уходи и всё в таком духе. Линь Танчунь подумал, что он, должно быть, принял Чжоу Хуэя за кого-то другого, и проводив машину взглядом, еще какое-то время чувствовал себя странно, пока, повернувшись, не заметил, как Чжоу Хуэй с легким брезгливым выражением отряхивает руки.
Линь Танчунь: —?
— Пойдем, домой.
Место, где проходил банкет, находилось недалеко от дома, и они решили не спеша прогуляться, чтобы немного развеяться после еды.
Ночь уже порядком вошла в свои права. Высоко в небе висела ясная луна, а рядом мерно катила свои воды широкая река.
Линь Танчунь шагал рядом с Чжоу Хуэем, неотрывно глядя на их общие тени.
Лунный свет сильно вытягивал силуэты, но даже при этом их тени сохраняли разницу в росте — одна была выше, другая ниже, а тень самого Чжоу Хуэя под воздействием луны все удлинялась и удлинялась.
Вечером тот выпил немного вина, но за долгие годы тренировок его голова стала крепка как камень, и на подобных застольях он практически никогда не пьянел.
Вокруг него витал легкий, утонченный аромат алкоголя. Чжоу Хуэй не позволял Линь Танчуню пригубить ни капли спиртного, и все же, уловив лишь этот слабый запах, Линь Танчунь сам не понял почему почувствовал, как у него слегка закружилась голова.
Внезапно его пронзила мысль о том, сколько же всего выпил Чжоу Хуэй за эти годы. Пройдя путь от простого паренька из уезда Сяньчжоу до влиятельного генерального директора, он оставался в неведении относительно всех тех мелких деталей и трудностей, с которыми тот сталкивался во внешнем мире.
Как сегодняшний вечер. Как дела с Чжэн Тяньи и Жун Цином.
Их жизни с Чжоу Хуэем казались двумя параллельными линиями, которые шли совсем рядом, но лишь сейчас, в этот самый миг, по-настоящему пересеклись.
— Как думаешь, они еще смогут когда-нибудь сойтись? — ни с того ни с сего спросил он.
Шаги Чжоу Хуэя немного замедлились.
— Не знаю, — честно ответил тот.
Пожалуй, неизвестность — это лучший финал.
— …Когда у меня еще были дела в Сяньчжоу, я часто видел их вместе.
Чжоу Хуэй тихо, словно с сожалением, вздохнул:
— А когда я вернулся во Вэньчжоу, до меня дошли лишь слухи об их расставании.
— Вот так в мгновение ока промелькнуло столько лет.
В его голосе явственно слышалась горечь, и сердце Линь Танчуня тревожно затрепетало.
— Так ты… хочешь, чтобы они были вместе? — прямой вопрос в конце концов так и не сорвался с губ.
Чжоу Хуэй в недоумении нахмурился, но все же ответил:
— Если два человека по-настоящему любят друг друга, то, конечно, лучше всего, когда они соединяют свои судьбы.
Любят? Что значит — любят?
Линь Танчунь не осмеливался углубляться в эти мысли дальше: пожалуй, порой жить самообманом гораздо счастливее, чем срывать покровы с правды.
Приближался конец лета, и вскоре настал день отъезда.
В аэропорту царила суета, сновали толпы людей. Заметив фигуру Жун Цина, Линь Танчунь замахал ему рукой:
— Сюда!
Взглянув на него через очки, Жун Цин узнал его и одарил легкой улыбкой.
Подойдя ближе, он заметил за спиной Линь Танчуня еще одну высокую фигуру.
Следом за ними шел Чжоу Хуэй, кативший серый чемодан, и тоже приветливо кивнул ему.
Линь Танчуню стало немного неловко. Жун Цин взглянул на часы и поддразнил:
— Времени еще достаточно, так что генеральный директор Чжоу вполне может попрощаться со своим младшим товарищем.
Самолет отправлялся в девять, и по логике вещей у вечно занятого Чжоу Хуэя совершенно не было времени провожать его. Бедняга Сунь Линь поначалу нес в себе немалый заряд недовольства из-за того, что шеф заставил его отсидеть еще одно утреннее совещание, но стоило тому намекнуть на премию, как подчиненный тут же заулыбался: мол, ступайте провожать ребенка, шеф, об остальном не беспокойтесь, всё оставьте на меня!
Так что Чжоу Хуэю выпала «честь» катить маленький серый чемоданчик Линь Танчуня. Сначала он хотел горячо порекомендовать Линь Танчуню усесться на него сверху, как это делали другие малыши, чтобы его прокатили с ветерком, но встретил такой яростный отказ и раскрасневшееся лицо, что сразу замолк.
Раз уж выпала обязанность провожать отбывающего до самого самолета, то товарищ Ин Жань, изначально назначенный на эту роль, был вынужден с сожалением отойти в сторону. Он заявил, что как раз в это же время отправляется с гастролями в Чжунчжоу и сможет попутно навестить Линь Танчуня на месте — правда, была ли эта поездка такой уж случайной, еще предстояло проверить.
Узнав об этом, Чжоу Хуэй едва не скрипел зубами от злости, но ему всё равно приходилось улыбаться Линь Танчуню, который из-за предстоящей поездки в другой город не сомкнул глаз всю ночь. У директора Чжоу даже мелькнуло мимолетное безумное желание перенести штаб-квартиру компании прямиком в Чжунчжоу.
Чжоу Хуэй опустил взгляд на фирменный чемоданчик Линь Танчуня. В те времена, когда Линь Танчунь сдавал средние и старшие выпускные экзамены, он выкраивал время, чтобы свозить его к морю — именно тогда и появился на свет этот багаж. Позже он неоднократно предлагал купить Линь Танчуню новый, побольше и попрочнее, но тот вцепился в него мертвой хваткой и ни за что не соглашался расставаться. Так он и прослужил до самого сегодняшнего дня.
Раньше, стоило Линь Танчуню уехать из Вэньчжоу, Чжоу Хуэй неизменно сопровождал его, но на этот раз всё обстояло иначе.
Между Чжунчжоу и Вэньчжоу лежало четыре часа лёту, и разлука должна была продлиться почти целый месяц.
Пальцы, сжимавшие ручку чемодана, казалось, оковало тяжелыми цепями — они никак не хотели разжиматься. Наконец Линь Танчунь сам протянул руку и без малейших усилий притянул чемодан к себе.
Множество слов застряло в горле, но в конце концов первым заговорил Линь Танчунь:
— Жди меня.
— …И не пей слишком много, — добавил он с некоторой неловкостью. — И… присматривай за Тетушкой Ван.
Не за собой присматривай, а за Тетушкой Ван.
Чжоу Хуэй от злости даже усмехнулся, мысленно обозвав его маленьким неблагодарным созданием.
— В Чжунчжоу прохладно, надевай куртку, когда положено, и поменьше ходи в шортах.
— Никаких ночных рынков и уж тем более алкоголя.
Опять за свое. Линь Танчунь, у которого под упрямым языком скрывалось мягкое сердце, послушно кивал на каждое слово.
— И еще: если что-то случится, сразу же звони мне.
Стоявший неподалеку Жун Цин навострил уши, думая про себя, с каких это пор Чжоу Хуэй стал таким болтливым, ну вылитая наседка.
— Время уже позднее, я пошел.
Линь Танчунь сделал вид, что собирается повернуться и уйти, но, заметив, что Чжоу Хуэй так и стоит столбом без каких-либо дальнейших действий, возмущенно бросил:
— Я ведь ухожу!
Чжоу Хуэй: —?
Взглянув на часы, он произнес:
— И впрямь пора, ступай.
Линь Танчунь мысленно прикончил его тысячу раз, но руки его, словно помимо воли, сами потянулись вперед и мягко обняли мужчину.
Это прикосновение, похожее на ласку крошечного зверька, легким перышком скользнуло по плечам, и лишь после того, как его окутало теплое и мягкое объятие, Чжоу Хуэй до конца осознал, что именно тот говорит.
Когда Линь Танчунь в годы учебы в старшей школе жил в общежитии, перед каждым отъездом он обязательно выпрашивал у Чжоу Хуэя объятия. Со временем это вошло в привычку: обычно Линь Танчунь даже не успевал заикнуться об этом, как широкие объятия уже заключали его в кольцо.
Сердце сладко защемило, будто его легонько поскребла лапкой кошка, и Чжоу Хуэй крепко прижал к себе это робкое создание.
Расставания в аэропортах — дело обыденное, и мало кто обращал внимание на этот неловкий, но полный тихого счастья уголок.
Сильные руки неумолимо сжимались, едва не лишая Линь Танчуня дыхания.
Чжоу Хуэй, казалось, совершенно не отдавал отчета своим действиям: прижатый к груди человек был настолько невероятно мягким и послушным, что хотелось сжимать его все сильнее и сильнее — до тех пор, пока он полностью не растворится в его собственной плоти и крови.
— Чжоу Хуэй… — раздался снизу жалобный голос, в котором уже слышался нехватки воздуха.
Чжоу Хуэй резко пришел в себя и тут же разжал руки.
В одно мгновение все безумные мысли обратились в прах, и он вновь заметался внутри невидимой клетки, не понимая, в каком именно из темных углов собственного разума он вновь запер самого себя.
Только что, в ту самую долю секунды, в его голове совершенно бессознательно промелькнула мысль: как было бы прекрасно, если бы Линь Танчунь вот так послушно оставался в его объятиях всю жизнь.
Без необходимости отправляться во внешний мир ради работы, без всех этих людей, которые хоть раз питали к нему нежные чувства.
Достаточно было бы того, чтобы рядом оставался он один.
Но стоило ему услышать голос Линь Танчуня, как время словно отмотало назад, возвращая в тот невероятно холодный и суровый весенний день десятилетней давности, когда Линь Танчунь безмолвно лежал в углу, казалось, вот-вот готовый навсегда перестать дышать.
— Зачем ты меня так сильно обнимал… — Линь Танчунь потер плечо, на котором на белой коже уже проступили еле заметные красные следы.
Стоявший рядом Жун Цин чувствовал необычную атмосферу между ними, задумчиво окинул обоих оценивающим взглядом с ног до головы и в конце концов пришел к выводу, что директор по фамилии Чжоу уже по самые уши увяз в этом деле.
Вот только сам попавшийся по рукам и ногам генеральный директор Чжоу, похоже, даже не подозревал об этом.
http://bllate.org/book/39830/5047204
Готово:
