Цзяоцзяо ощущала прикосновение Цзин Яня как нечто одновременно нежное и властное. Эти два противоположных ощущения заставляли её дрожать. Она начала жаждать его ласк — но именно в этот миг Цзин Янь отстранил её. Прижав палец к её губам, не давая приблизиться, он склонился к самому уху и прошептал:
— Цзяоцзяо, почувствовала?
Почувствовала ли, как сильно я тебя люблю?
Любовь, взращённая во тьме, проросла сквозь землю. Раз уж сами участники признали её, с этого момента между нами — битва не на жизнь, а на смерть.
— Цзяоцзяо…
Кончиками пальцев он нежно гладил её брови и глаза. Улыбка Цзин Яня стала зловещей и мистической. Его потемнение усилилось, и теперь он раскрывал себя целиком, без остатка. Тихо, почти шёпотом, он произнёс:
— Запомни свои сегодняшние слова.
— Как только ты полюбишь меня, пути назад уже не будет.
Голова была тяжёлой, в сознании эхом отдавались шум и гам прошлой ночи.
Цзяоцзяо села на кровати, потирая виски. Сзади её обняли, и кто-то лёгкий поцеловал в затылок, спрашивая:
— Голова болит?
Тело Цзяоцзяо напряглось. В ушах зазвучали обрывки воспоминаний о вчерашнем опьянении, и внезапно она вспомнила: она призналась Цзин Яню в любви! От стыда и растерянности она замерла. Цзин Янь, обхватив её за талию, притянул к себе и начал массировать больное место — нежно, как раньше.
— Брат…?
— Мм, — тихо отозвался он.
Ощутив, что она пытается вырваться, он прижал её ещё крепче и, приподняв подбородок, лёгонько коснулся губ.
— Так, значит, протрезвев, решила отказаться от своих слов?
Раньше, даже в самые близкие моменты, Цзин Янь целовал её разве что в волосы. А теперь, трезвая и осознающая всё до мельчайших деталей, Цзяоцзяо ощущала каждое его прикосновение. То место на губах, куда он коснулся, горело. Она растерянно потрогала его пальцами, будто всё происходящее ей снилось.
— Малышка, повтори брату то признание, что ты сделала вчера ночью.
Щёки Цзяоцзяо вспыхнули от стыда. Она открыла рот, но не могла вымолвить ни слова. Цзин Янь приподнял бровь, не собираясь позволять ей уйти от ответа.
— Не любишь брата больше?
У неё защекотало в шее — он водил пальцем по тому месту. Не выдержав его дразнящих ласк, Цзяоцзяо решила воспользоваться подставленной лестницей и тихо прошептала:
— Люблю.
— Насколько сильно?
Цзин Янь крепко обнял её. Он сидел позади, и всё его тёплое дыхание обжигало ей шею. Зная, что она не ответит, он развернул её к себе и кончиком пальца коснулся её губ.
— Подойди и поцелуй меня.
Цзяоцзяо замерла, решив, что ослышалась.
Это… это всё ещё её нежный, спокойный брат?
Хотя Цзин Янь по-прежнему был с ней ласков, она чувствовала: в нём появилось что-то демоническое. Нечто неуловимое, но несущее в себе угрозу. Она не испугалась — просто ещё не привыкла к такому поведению.
За окном в спальне продолжал падать снег. Цзин Янь приподнял её подбородок и начал целовать — медленно, неотвратимо. Их дыхания смешались, и девушка широко раскрыла глаза. От волнения она сжала его одежду в кулаках. Цзин Янь вторгался в неё всё глубже, и сердце Цзяоцзяо бешено колотилось — она будто тонула в этом поцелуе.
Двухдневное отчуждение лишь усилило их чувства. С тех пор как Цзин Янь услышал её признание, он перестал мучиться из-за её тайн. А Цзяоцзяо, освободившись от оков мнимого родства, начала осторожно приближаться к нему.
— Брат, когда ты узнал, что между нами нет родства?
Им нужно было полить цветы в оранжерее, и по дороге туда Цзин Янь крепко держал её за руку. Зная, что Цзяоцзяо ничего не видит, он всегда шёл медленно, терпеливо предупреждая о препятствиях и подхватывая её, когда она спотыкалась.
Снежная дорога была скользкой. Когда Цзяоцзяо снова пошатнулась, она упала прямо в его объятия. Цзин Янь лёгонько ущипнул её за нос, слегка задетый при падении, и рассеянно ответил:
— Давно уже знал.
— А ты, Цзяоцзяо, когда узнала?
Конечно же, из книги и пророческих снов.
После того как их отношения изменились, Цзяоцзяо захотелось рассказать ему всё. Но, подумав, она решила промолчать и вместо этого сказала:
— Мне рассказала мать. Она давно сказала, что подобрала меня у озера, и я не её родная дочь.
Цзин Янь усмехнулся и подхватил её, когда она снова чуть не упала.
Снег усилился. Цзяоцзяо подняла лицо к небу и почувствовала, как снежинка коснулась щеки. Ресницы отяжелели, и она моргнула. Цзин Янь аккуратно смахнул снег с её ресниц. Цзяоцзяо поймала его палец и игриво чмокнула в кончик.
Она ещё не решалась слишком приближаться к нему, но лёгкое кокетство в отношении его красивых пальцев было в её силах. Цзин Янь на миг замер, а затем в его тёмных глазах вспыхнула буря. Он наклонился, чтобы поцеловать её.
— Не надо…
Они ведь ещё на улице. Хотя вокруг никого не было, это не значило, что их никто не увидит. Цзяоцзяо инстинктивно отступила, но под ногой что-то подвело — она поскользнулась и, не дожидаясь, пока он протянет руку, сама упала ему в объятия.
— Ай, больно!
При первом столкновении с ним она уже почувствовала, как что-то твёрдое укололо её. А теперь, с силой врезавшись в него, она больно ударилась лбом именно об этот предмет. Цзяоцзяо зажала лоб и застонала, вспомнив вдруг: на Цзин Яне, кажется, висел кулон?
В её невидящем мире снег становился всё плотнее. Эта сцена почти полностью совпадала с той, что она видела во сне. Она не заметила, как Цзин Янь снял с шеи свой кулон и вложил его ей в ладонь. В тот миг в ушах у неё зазвенело — она почувствовала, что сейчас произойдёт нечто важное.
— Нравится?
Цзяоцзяо ещё не знала, что это кулон, который Цзин Янь носил всегда. Она лишь инстинктивно сжала в руке то, что он дал ей. Ощущение было точно таким же, как во сне.
— Это… что?
Цзин Янь удивился, насколько крепко она сжала кулон. Он осторожно разжал её пальцы, поднял подвеску и надел ей на шею. Раздался тихий щелчок замка. Цзин Янь, наклонившись, застегнул цепочку и прошептал ей на ухо:
— Это моё сердце.
— Цзяоцзяо, я отдал тебе своё сердце.
Я уже вручил тебе самого настоящего себя. Так что не бойся меня. И никогда не покидай меня.
Цзяоцзяо, ты сможешь?
Сон и реальность слились воедино. Только теперь она поняла: тот ледяной поцелуй на лбу — это был поцелуй Цзин Яня, смешанный со снежинками. Кулон на её шее начал согреваться от её тела, и она крепко сжала его, наконец поверив в пугающую силу пророческих снов.
Цзяоцзяо никогда не видела, как выглядит этот кулон. Но она вспомнила: сразу после потери зрения тоже трогала этот предмет. Тогда ей показалось, что он знаком. Теперь загадка разрешилась: то «сердце», которое так долго её мучило, и было тем самым кулоном, что Цзин Янь всегда носил на шее.
Как же он выглядит? Почему Цзин Янь называет его своим сердцем?
Ночью Цзяоцзяо снова увидела сон — о том, как Цзин Янь надевал ей кулон.
Она по-прежнему была собой. Вокруг падал густой снег. Во сне она увидела, как в прозрачных глазах Цзин Яня сгустился туман. Замысловатый миниатюрный замок, один раз защёлкнувшись, почти невозможно было открыть. Цзяоцзяо наконец разглядела кулон: прозрачный, словно хрусталь, внутри него была заперта белая субстанция.
Эта субстанция напоминала то жидкость, то дымку. Она слабо двигалась внутри, будто обладала собственной жизнью.
— Как красиво!
Форма кулона была простой — капля. Но завораживала именно та почти белая дымка внутри. Когда Цзяоцзяо подняла его, дымка медленно закружилась, источая эфемерную красоту, не выходя за пределы своей хрустальной тюрьмы.
— Ляньтинь, а это точно сработает?
Издалека донёсся смутный, но знакомый голос. Цзяоцзяо не сразу узнала его.
Снег вокруг внезапно замер в воздухе. Цзяоцзяо подумала, что сцена сейчас изменится, но вместо этого снежный пейзаж словно застыл, как ледяная картина, и покрылся трещинами. Кулон в её руке стал ледяным. Когда она опустила глаза, то увидела: дымка внутри изменила цвет. Прежде прозрачно-белая, теперь она стала…
Хлоп!
Всё вокруг рассыпалось, как стекло. Цзяоцзяо резко села на кровати, хотя в сновидении не было ничего пугающего. Она пыталась вспомнить, в какой цвет изменилась дымка, но память упорно отказывалась выдавать детали.
— Плохо спалось?
Была глубокая ночь. Её внезапное пробуждение разбудило и Цзин Яня. Он увидел, как девушка сидит, сжимая в руке кулон, и его взгляд мгновенно прояснился, наполнившись тёмным, страстным огнём.
Раз уж они теперь вместе, Цзин Янь больше не собирался ничего скрывать. Он сжал её запястье, и его голос прозвучал холодно и ровно, но для Цзяоцзяо эти слова стали громовым ударом:
— Это был пророческий сон или предчувственный?
На самом деле, ещё во время второго потемнения Цзин Янь узнал из книги заклинаний о пророческих и предчувственных снах. Причин, по которым он был уверен, что Цзяоцзяо обладает этой способностью, было множество. Его высокий интеллект не позволял ему не замечать её маскировки. Именно поэтому он постоянно жёг успокаивающее благовоние из чёрного сандала — чтобы Цзяоцзяо не видела снов.
Цзин Янь вздохнул с досадой.
Увидев, как лицо Цзяоцзяо побледнело, он вдруг пожалел, что сегодня забыл зажечь благовоние. Но раз уж вопрос был задан, скрывать больше не имело смысла. Однако Цзяоцзяо, похоже, не собиралась сотрудничать. Она натянуто улыбнулась и притворно растерянно спросила:
— Брат, о чём ты?
Ночь была чёрной, как смоль. Проснувшись, Цзин Янь улыбался лениво и агрессивно. Цзяоцзяо невольно съёжилась, и в тот же миг он притянул её к себе.
Его длинные пальцы медленно скользнули по её бровям и глазам. Эта нежная, но неумолимая ласка казалась для Цзяоцзяо пыткой. Она молчала, но Цзин Янь не собирался позволять ей уйти от ответа. Каждый его вопрос заставлял её дрожать, а книжный дух в тени слушал с ужасом, не находя ни одного оправдания.
— До каких пор ты будешь притворяться, Цзяоцзяо?
Увидев, что она слишком напугана, Цзин Янь лёгонько поцеловал её в щёку.
— Ты несколько раз предупреждала Цзин Жуя, чтобы он не отравлял меня. Во сне даже звала его по имени. Неужели ты ничего не видела?
Цзяоцзяо открыла рот, но Цзин Янь продолжил:
— В дни коронации ты была рассеянной и всё говорила странные вещи о слепоте. А потом ты действительно ослепла. Разве тебе нечего объяснить брату?
— Мне всё равно, когда ты узнала, что между нами нет родства. Но ты появилась у озера, и именно Ляньтинь подняла тебя. Ты понимаешь письмена Ведьминого рода и обладаешь его силами — значит, ты из Ведьминого рода. Эта способность у тебя естественна.
— Так чего же ты боишься, Цзяоцзяо? Неужели так не доверяешь брату?
Вопросов у Цзин Яня было гораздо больше. Он замечал каждую мелочь в их повседневном общении — любое необычное поведение Цзяоцзяо не ускользало от его внимания.
Всё, что Цзяоцзяо считала незамеченным, на самом деле просто не стоило ему раскрывать раньше. Теперь же, когда они стали парой, Цзин Янь хотел, чтобы перед ним она была прозрачна. Его слова оставили Цзяоцзяо без ответа. Но больше всего её ошеломило последнее замечание:
— Цзяоцзяо, на этот раз брату не хочется слушать сказку про волшебное зеркало.
— !!!
Выходит, он всё знал!
— Так ты всё это время считал меня дурой!
Сопоставив всё сказанное, Цзяоцзяо почувствовала себя жалкой актрисой с плохой игрой. Раз Цзин Янь всё так чётко обозначил, скрывать больше не имело смысла. Но её обиженная, упрямая мина выглядела настолько мило и по-детски, что Цзин Янь приподнял бровь и лёгонько ткнул её в лоб.
На самом деле, в книге заклинаний было написано: хотя Цзяоцзяо и может видеть пророческие и предчувственные сны, рассказывать о них нельзя. Нарушение тайны судьбы наносит огромный вред самой сновидице. Поэтому Цзин Янь, заботясь о здоровье Цзяоцзяо, в конце концов не стал ничего выспрашивать.
http://bllate.org/book/3983/419792
Готово:
