Хотя Ча Лэ и слыл знаменитым целителем Ведьминого рода, сам он не обладал даром излечивать Кровавый лёд. Согласился он лишь потому, что больше не выносил, как Цзин Янь мучает самого себя. Приоткрыв пересохшие, потрескавшиеся губы, он на мгновение задумался и ответил:
— Мне не справиться в одиночку. Мне нужен ещё один человек, чтобы помочь.
Цзин Янь, разумеется, сразу уловил его замысел. Лёгкая усмешка тронула уголки его губ, и он неторопливо спросил:
— Кого именно ты хочешь позвать?
— Её… её зовут Линшань, она…
— Линшань? — машинально повторила Цзяоцзяо.
Цзин Янь приподнял бровь и взглянул на неё, мягко сжав её ладонь.
— Что с тобой?
— Ничего… ничего особенного, — неуверенно улыбнулась Цзяоцзяо.
Имя Линшань она запомнила ещё по книге. После того как Цзин Янь «потемнел» и стал наследником престола, именно эта женщина оказалась ближе всех к нему! Именно та самая Линшань, о которой Цзяоцзяо упоминала в самом начале — та, что тайно осваивала запретные техники Ведьминого рода. Именно она предложила применить кровавый ритуал, чтобы избавить Цзин Яня от яда. Благодаря её влиянию он впоследствии и получил прозвище «жестокий тиран».
Цзяоцзяо ненавидела её — ещё тогда, читая книгу, а теперь, когда у неё с Цзин Янем сложились такие тёплые отношения, она и вовсе не могла допустить появления Линшань.
— Братец, — сказала она, как только они с Цзин Янем вышли на улицу, оставив позади Юэ Хэна и Ча Лэ, — мне она не нравится.
Цзин Янь не сразу понял, о ком речь.
— Кто?
— Да та самая Линшань!
В книге Линшань появлялась только после того, как Цзин Янь становился наследником. Цзяоцзяо никак не могла понять, почему та возникла так рано. Неужели за время её слепоты в мире произошло многое, о чём она не знает? Но книжный дух ведь ничего не предупреждал… В душе у неё всё было в беспорядке, особенно когда она вспоминала, как в книге Линшань вела себя с Цзин Янем — от одной мысли становилось не по себе.
— Почему Цзяоцзяо её не любит? — спросил Цзин Янь, заметив её подавленность, но не проникнув в истинную причину.
Он остановился и притянул её к себе, лёгким движением коснувшись её длинных ресниц.
— Линшань может помочь тебе излечить Кровавый лёд и вернуть зрение. Разве Цзяоцзяо не хочет снова увидеть братца?
Конечно, хочет! Кто захочет всю жизнь быть слепой?
— Но…
Цзяоцзяо не находила слов. Её странное поведение Цзин Янь воспринял как детскую капризность. Ей было обидно, но возразить было нечем.
Вечером Цзяоцзяо не захотела слушать сказку на ночь. Она уныло свернулась под одеялом. Цзин Янь решил, что она просто устала, аккуратно укрыл её и оставил спать.
Одна под одеялом, Цзяоцзяо продолжала думать. Она действительно, по-настоящему ненавидела Линшань.
Не только потому, что та была злодейкой, подталкивавшей Цзин Яня к ещё большему «потемнению», но и по какой-то другой, смутной причине. Цзяоцзяо не могла её осознать, но в груди стояла тяжесть, будто её сжимало изнутри.
Из-за этого подавленного состояния, спустя много дней, ей наконец приснился сон.
Ей снился роскошный дворец. Она стояла в коридоре и смотрела, как мимо неё проходит целая процессия.
— Братец!
Цзин Янь шёл впереди всех — суровый, в белой военной форме, с тёмно-красным плащом на плечах. Цзяоцзяо, подпрыгивая от радости, побежала за ним.
— Братец, куда ты идёшь? Почему такой серьёзный? Улыбнись мне, пожалуйста!
— Это ты из будущего? Братец и правда красавец! С каждым годом всё краше!
Когда Цзяоцзяо расстраивалась, она всегда начинала болтать без умолку. Она не знала, пророческий ли это сон или просто воспоминание из книги, но теперь, когда у неё есть настоящий Цзин Янь, который её балует, она больше не боится его «потемневшей» версии. К тому же, с тех пор как она ослепла, она давно не видела взрослого Цзин Яня. Игнорируя его ледяную ауру, она смело прижалась к нему.
— Наследник…
Она знала, что не может до него дотронуться, но всё равно прильнула к нему. Она уже тянулась, чтобы коснуться его глаз, как вдруг со стороны коридора раздался нежный женский голос. Цзин Янь остановился и повернул голову, как раз вовремя, чтобы избежать её прикосновения.
— Можно попросить их уйти?
За окном был зимний день в империи Цзин — дыхание превращалось в белый пар. Цзяоцзяо проследила за взглядом Цзин Яня и увидела в гуще цветов сюэин стройную красавицу.
На ней было чисто белое платье, а чёрный мех на воротнике делал её лицо одновременно соблазнительным и надменным. Заметив, что Цзин Янь на неё смотрит, она медленно улыбнулась. Её приподнятые глаза, чёрные и блестящие, словно манили в тайну.
Эта женщина была полной противоположностью Цзяоцзяо, но та знала: если бы Цзин Цзяо дожила до этого момента, им с Линшань было бы поровну лет!
— Линшань…
Цзяоцзяо впервые видела её во сне, но по описаниям из книги сразу узнала.
Эта женщина была по-настоящему обаятельна: юная, но невероятно чувственная, с выдающимися врачебными способностями и огромной пользой для Цзин Яня.
Сердце Цзяоцзяо забилось тревожно. Она машинально посмотрела на Цзин Яня.
— Идите вперёд без меня, — сказал он своим спутникам.
Раньше Цзяоцзяо не обратила внимания, но теперь, вглядевшись, поняла, насколько демонически прекрасен Цзин Янь.
Его лицо было бледным, а губы — кроваво-алыми. Глаза, повидавшие столько смертей и битв, сейчас были чёрными и манящими. Такой Цзин Янь больше походил на духа, особенно с его ленивой, почти насмешливой манерой говорить — совсем не похож на того, кого она знала.
— Братец…
Очевидно, они направлялись на важное совещание — с ним шли Цзин Ань и другие. Но из-за одного лишь слова Линшань он отпустил всех. Цзяоцзяо попыталась удержать его за рукав, но её пальцы прошли сквозь него, сжав лишь воздух.
Цзин Янь направился к Линшань. Он шёл спокойно, даже с удовольствием любуясь цветами сюэин, и спросил, приподняв бровь:
— Что ты хочешь сказать?
— Я просто хотела спросить, как себя чувствует наследник в эти дни?
Цзин Янь стряхнул с цветка снег, сорвал его и поднёс к носу.
— Похоже… не очень, — произнёс он с лёгкой издёвкой и опасной ноткой в голосе.
Он повернулся к Линшань, поднял её подбородок и тихо спросил:
— Линшань, ты действительно помогаешь мне избавиться от яда?
Линшань запрокинула голову и даже приблизилась к нему.
— Наследник мне не верит?
— Почему я должен тебе верить?
Улыбка Цзин Яня стала холодной. Он воткнул цветок ей в волосы и провёл перчаткой по её щеке.
— Если я больше не увижу прогресса…
Он не договорил — Линшань уже бросилась ему в объятия. Она прильнула к нему, положила руку ему на шею и потянулась к его губам.
— Если не будет результата… делай со мной всё, что пожелаешь.
— Да пошёл ты! Держись подальше от моего братца, слышишь?! — впервые в жизни Цзяоцзяо выругалась так грубо.
Она всё видела своими глазами. В книге были намёки на их близость, но тогда ей было всё равно. Сейчас же, глядя на это, она просто кипела от ярости.
— Не смей прикасаться к моему братцу! Вставай!
Она несколько раз пыталась оттащить Линшань, но от возбуждения лишь проходила сквозь неё. Тогда она перевела взгляд на Цзин Яня. Он не отталкивал Линшань, хотя и выглядел безразличным.
— Братец!
Цзяоцзяо топнула ногой, и в груди разлилась горькая боль. Особенно когда Линшань потянулась к его губам — у Цзяоцзяо защипало в носу, и слёзы хлынули из глаз.
— Как ты мог… как ты мог…
Расстояние между ними сокращалось.
Линшань настаивала, Цзин Янь оставался безучастным. Но когда он опустил взгляд на неё, он сам приблизился. Цзяоцзяо увидела, как в глазах Линшань вспыхнула радость — и сама поверила, что он сейчас её поцелует.
Сердце её словно разорвалось. Слёзы капали на пол, и, прижав ладонь к груди, она отступила назад. В тот же миг сон начал рассыпаться.
— Убирайся.
Последнее, что услышала Цзяоцзяо сквозь слёзы, был ледяной голос Цзин Яня.
Он с силой оттолкнул Линшань, оставив на её подбородке красный след от пальцев. Цзяоцзяо в изумлении наблюдала за этим. В последний момент сна она видела лишь холодную спину Цзин Яня и звонкий смех Линшань.
— Цзин Янь, я люблю тебя.
Цзяоцзяо услышала признание Линшань. Мир погрузился во тьму, но из неё выросло зеркало.
— Цзин Янь, я люблю тебя.
В зеркале она увидела своё собственное отражение — с покрасневшими от слёз глазами. Вытерев лицо, она посмотрела на своё отражение и вдруг поняла причину своей боли.
Скуля, она медленно свернулась на полу и, глядя в зеркало, будто под гипнозом, прошептала вслед за Линшань:
— Цзин Янь, я тоже тебя люблю.
Оказывается…
Она сама не заметила, как влюбилась в него.
…
Пока Цзяоцзяо переживала своё первое в жизни чувство, Цзин Янь успешно расшифровал несколько страниц о Ведьмином роде.
— Святая Дева Ведьминого рода… пророческий сон?
Он провёл пальцем по строкам. После прочтения в голове мелькнуло множество мыслей, но ни одна не задержалась.
«Братец всё ещё пьёт лекарство от второго брата?»
«Ты пьёшь его так долго… оно действительно так эффективно, как говорит второй брат?»
«Я знаю, что сны и реальность не связаны, но… братец, я теперь очень ненавижу второго брата.»
Цзин Янь был чрезвычайно умён. Ещё в детстве его мать Яньжун заметила в нём нечто необычное.
Его ум был почти сверхъестественным: с самого раннего возраста он умел читать лица и слова, чтобы проникнуть в суть чужих мыслей. Он угадывал слишком точно, видел слишком глубоко — и это пугало Яньжун.
Людское сердце сложно. Если ребёнок с самого начала видит всю его тьму, никакое воспитание не сделает его чистым и добрым. Она боялась, что сын станет злым, и запретила ему гадать, анализировать, читать людей. Цзин Янь согласился, но инстинкт остался.
— Мама, сегодня в академии у старшего брата было странное выражение лица, особенно когда он разговаривал со вторым братом. Его улыбка была натянутой. А во взгляде второго брата я увидел что-то странное… Кажется, он причинит вред старшему брату.
— Мама, ты слышала? Говорят, старший брат сошёл с ума. Сегодня, когда я навещал его, госпожа Хэмин плакала, но я видел — она смеялась.
— Она смеялась. И второй брат, хоть и выглядел расстроенным, тоже смеялся глазами. Я вспомнил все наши последние встречи… и мне кажется, старший брат…
— Хватит гадать!
Детский Цзин Янь был пугающе восприимчив. Он знал, что мать боится его проницательности, но всё равно повторял это снова и снова — хотел заставить её сказать правду. Яньжун смотрела на вдруг замолчавшего сына и чувствовала одновременно страх и горечь.
— Мама, я чем-то отличаюсь от других детей?
Маленький Цзин Янь стоял перед ней. Его глаза были чистыми, как небо над озером, но в них уже мерцала угроза разрушения.
— Я чувствую… ты меня боишься. Но почему?
Яньжун не могла вымолвить ни слова. В тот день она плакала, обнимая его, и слёзы намочили ему одежду. Ему было больно за неё, и с тех пор он пообещал больше не гадать.
Позже, когда он чуть не погиб в павильоне Ляньтинь вместе с Цзин Жуем, его ладони оказались изрезаны до крови осколками дерева. Когда Яньжун привела лекаря, и тот вытаскивал занозы одну за другой, Цзин Янь не заплакал. От боли он лишь прищуривался, но ни разу не вскрикнул.
— Мама…
http://bllate.org/book/3983/419778
Готово:
