Чуть не хватило, и он бы попался на уловку Линь Циншэна — этот его взгляд, казалось, мог пронзить всё насквозь.
Увидев, что этот приём не сработал, Линь Циншэн с досадой отвел взгляд. Надо полагать, после этого Мэн Фугуан станет проявлять к нему бдительность, и вытянуть из него хоть слово теперь будет трудно.
Разве он умрет? Да как он может умереть?
Линь Циншэн не придавал этому значения, и на его лице вновь воцарилось спокойствие, по которому невозможно было прочесть никаких эмоций.
Бессмертный слуга стоял рядом, не смея и слова сказать: он чувствовал, что аура этих двоих слишком сильна, и стоило оступиться хоть чуть-чуть, как он сам полетел бы в огненную яму.
В этот момент в чайной внезапно раздался голос сказителя. Тот ударил деревянной колотушкой о стол, поправил одежду, неторопливо уселся на стул перед возвышением и, повысив голос, заговорил о всяких странных и невероятных вещах.
В глазах Линь Циншэна мелькнула насмешка, и он громко окликнул:
— Эй, почему бы тебе не рассказать о клане Ди Су из Южной Области?
Раз уж это было состояние сознания Ди Су, то и открывавшаяся перед ними картина управлялась им самим. Но те вещи, что были глубоко запрятаны на самом дне сердца, рано или поздно приходилось вытаскивать наружу.
А они — лучшие зрители…
И действительно, сказитель на миг замер, выказав некоторое колебание, но помимо своей воли заговорил вновь:
— В Южной Области растет дерево, что зовется Ди Су.
Если заходила речь о демонах, то каждый старался держаться от них подальше, до смерти боясь угодить к тем в лапы и лишиться жизненной силы. Однако демоны тоже делились на самые разные категории: те Великие демоны могли одним взмахом руки повернуть облака, а другим — вызвать дождь, в то время как некоторые Малые демоны порой не могли одолеть даже обычного человека.
В Лесу Уван, что в Южной Области, как раз обитало несколько таких Малых демонов — от природы чистых душой и обладающих ничтожной силой.
В миру ходили слухи, что если использовать Дух демона в качестве лекарства, это исцелит любые недуги, и эти Малые демоны сами стали целью для охотников.
Представители Клан Ди Су в детском возрасте ничем не отличались от тех Малых демонов. С самого момента обретения разума он жил в этом Лесу Уван, не зная своего происхождения и не имея никого, кто мог бы ему всё объяснить.
В тот день жадные люди в очередной раз проникли в Лес Уван. Ди Су по неосторожности попал под брызги распыленного ими зелья и тут же потерял маскировку. Завидев проявившийся Дух демона, те люди сломя голову бросились в погоню.
Духи демонов поймать трудно, но за одну такую сущность на рынке можно было выручить баснословные деньги — этого было достаточно, чтобы люди потеряли рассудок.
Ди Су отчаянно бежал, но никак не мог оторваться от преследователей. Под действием зелья он больше не мог становиться невидимым, и в самый момент отчаяния трое преследовавших его людей внезапно угодили в огромную сеть и в жалком виде повисли на ветвях дерева.
Проглядывая сквозь раскачиваемую ветром листву, он заметил, что на стволе неподалеку притаился человек — молодой и красивый юноша. Уголки губ юноши трогала легкая улыбка. Он спрыгнул с дерева, ловкий, словно кошка, и громко бросил Ди Су:
— Не бойся.
Ветер пронесся по верхушкам деревьев, вздымая легкую рябь и задевая струны сердца Ди Су. Он никогда еще не видел среди людей столь лучезарного юноши.
— Ты кто такой? Как смеешь отбивать нашу добычу! — гневно завопил один из висевших в ловушке людей. Этот молокосос явно жить надоело.
Юноша оставил его вопрос без внимания. Вместо этого он взял Ди Су за руку и повел в глубь леса, попутно смыв с него остатки зелья.
— Идем, возвращайся в чащу и больше не выходи оттуда.
Голос юноши звучал мягко, а улыбка на губах была самой подходящей.
Но Ди Су скитался в одиночестве, и еще никто никогда не обращался с ним так. Чувствуя невольную привязанность, он легонько потянул юношу за край одежды.
— Меня зовут Лю Аянь, а ты разве не хочешь вернуться? — спросил Лю Аянь у демона, который внешне тоже выглядел совсем юношей.
Тот немного подумал, а затем продолжил:
— Я живу у подножия горы, не хочешь пойти со мной?
В глазах Ди Су промелькнуло предвкушение, но он никогда прежде не покидал Лес Уван. После недолгих колебаний он вновь услышал нежный голос юноши:
— Не бойся, я защищу тебя.
Так Ди Су покинул Лес Уван и вместе с юношей шагнул в мир смертных.
Однако он не знал, с какой стати обычный юноша стал бы расставлять ловушки в лесу и откуда ему знать, как нейтрализовать зелье, заставляющее Дух демона проявлять себя?
В этом мире не бывает случайных встреч — есть лишь тщательно спланированный обман.
Плод Янь
Дом Лю Аяня представлял собой ветхую хижину, внутри которой стояла лишь кровать из циновки, несколько потрепанных книг рядом с ней да пара самой примитивной утвари.
Он смущенно произнес:
— Условия в доме плохие, только это и есть.
Ди Су молча следовал за ним, а услышав это, снова дернул его за рукав и легко покачал головой.
— Ты что, совсем не умеешь говорить? — только тут Лю Аянь сообразил, что после встречи с этим демоном не слышал от него ни единого звука.
Ди Су кивнул. Он понимал смысл слов Лю Аяня, но не знал, как заговорить самому.
Однако обычные демоны, обретшие духовное осознание, как правило, свободно изъяснялись на человеческом языке. Подавив вспыхнувшее в сердце недоумение, он вновь озарил лицо улыбкой:
— Дома все равно нечего есть, чего тебе хочется? Хочешь, я отведу тебя в поселок купить что-нибудь?
Ди Су кивнул, хотя и не понимал, что за поселок тот имеет в виду — он лишь хотел следовать за Лю Аянем.
Ди Су никогда прежде не видел суеты мирских рынков. Шагая следом за юношей, он с любопытством смотрел на зазывал-торговцев, как вдруг перед его носом очутилась нанизанная на палочку красная ягода в глазури.
Лю Аянь потряс леденцом в руке и лучезарно улыбнулся:
— Это танхулу, очень сладкое, попробуй?
В нос ударил сладкий аромат. На улице толпилось множество людей, но в глазах Ди Су, казалось, остался лишь мягко улыбающийся юноша. Он взял палочку, откусил кусочек, и сладость, заполнившая его рот, помогла заглушить всю горечь этого мира.
Он подумал, что мир людей вовсе не так страшен, как рассказывали демоны в Лесу Уван, раз ему встретился настолько прекрасный человек.
Вскоре Лю Аянь повел его по извилистым улочкам рынка, словно что-то выискивая. Внезапно лицо юноши просветлело, и он уже было собрался сделать шаг вперед, но Ди Су удержал его. Разжав изящные пальцы, он показал алеющий плод.
Ди Су с надеждой смотрел на него: у него не было ничего, что он мог бы предложить взамен, и единственное, на что он был способен — это силой собственного Духа демона сотворить такой вот алый Плод Янь.
Лю Аянь замер. Он читал в книгах, что этот плод называется Плод Янь, и вырастить его могут лишь представители Клан Ди Су из Южной Области. Смертный же, вкусивший его, обретает способность продлить жизнь.
http://bllate.org/book/39797/5043251
Готово:
