На самом деле Ли Шицюаню было совсем не по пути. Он жил в западной части города, больница находилась в самом центре, а эта городская трущоба — далеко на востоке. Дорогу, занимавшую в вечерний час пик сорок минут, он одолевал целый час и десять минут: навигатор под конец и вовсе сдался, равнодушно объявив:
«Вы прибыли в район места назначения». В район. Оставшийся отрезок пути пришлось преодолевать исключительно расспросами.
— Вглубь считай третий поворот, по правую руку, — указала дорогу хозяйка лавки, зажав в углу рта шелуху от семечки. — Как увидишь вывешенное одеяло — на месте.
Переулок оказался узким, точно щель между домами: над головой клубился спутанный ком проводов, под ногами разлилась мутная лужа. Ли Шицюань, перехватив чемоданчик с медикаментами, попытался уберечь начищенные туфли, но всё равно угодил в воду. Слегка нахмурившись, он не замедлил шага.
Третий этаж. Лампочки на лестничных пролётах отзывались лишь на звук: топнет каблуком — загорится один ярус.
— Вы и вправду пришли? — Му Сяоцзян отворил дверь и ошарашенно замер на пороге, упершись ладонью в косяк; вторая рука всё так же покоилась на поддерживающей повязке у груди.
— Было по пути, — отозвался Ли Шицюань.
— А, — посторонился парень, пропуская гостя внутрь. — Заходите.
Комната просматривалась от порога до противоположного угла: кровать, стол да сиротливо притулившаяся в углу рисоварка. Окно упиралось прямо в глухую стену соседнего дома, отчего даже средь бела дня приходилось жечь свет. На столе лежал распахнутый полиэтиленовый пакет — три пресные паровые булочки, а рядом начатая пачка маринованной горчицы.
Ли Шицюань задержал взгляд на булочках на пару секунд.
— Это твой ужин? — спросил он.
— Так мороки меньше, — Му Сяоцзян мотнул подбородком в сторону стола. — Присаживайтесь, только табурет тут всего один.
— Сначала сделаем перевязку, — Ли Шицюань садиться не стал; он поставил саквояж на стол и расстегнул молнию.
Му Сяоцзян опустился на край кровати. Ворот старой футболки был растянут, но со сломанной ключицей и подвешенной рукой снять её в одиночку не удавалось. Он дернул ткань раз-другой, запутался, а по виску от напряжения снова покатилась испарина.
— Не дергайся, — Ли Шицюань опустился перед ним на корточки и уверенным движением принялся аккуратно скатывать футболку снизу вверх. — Будет больно — скажи.
— Не больно, — буркнул парень.
Марлевую повязку сняли — рана затягивалась на удивление хорошо. Дезинфекция, слой мази. Чтобы наложить новый бинт, нужно было завести полотно за талию: ладонь скользнула по обнаженному боку, подушечки пальцев дюйм за дюймом огладили тугие, рельефные мышцы пресса — один раз, второй.
Му Сяоцзян даже веками не повел: за два дня непрерывной боли тело попросту онемело.
— Часто тренируешься? — поинтересовался Ли Шицюань с безупречной интонацией врача, завязывая бинт и слегка прижав раскрытую ладонь к низу его живота.
Голос звучал предельно профессионально. Вот только рука задержалась на коже чуть дольше, чем подобало доктору.
— Да нет, — Му Сяоцзян опустил взгляд. — Раньше занимался.
— Чем именно?
— Легкой атлетикой. Спринт, четыреста метров.
— Значит, спортсмен, — Ли Шицюань завязал узел на бинте; тон его оставался невозмутимым, но пальцы зачем-то еще раз тщательно разгладили полоску пластыря.
Пока натягивали футболку обратно, разговор потек сам собой, лениво и вразнобой.
— С такой физической формой, — Ли Шицюань осторожно помог ему продеть голову в воротник, — почему ты вдруг пошел в курьеры?
— Семье срочно понадобились деньги, — Му Сяоцзян уставился в глухую стену перед собой и после короткой заминки добавил: — Искал, где можно заработать побыстрее.
«Побыстрее». В дождь и слякоть за три юаня и восемьдесят фэней за доставку — применительно к этой работе словосочетание звучало горькой насмешкой. Ли Шицюань прокрутил эту мысль в голове, но вслух не произнес. На что именно ушли деньги, он тоже не стал выспрашивать: это выглядело бы бесцеремонным допросом. Да и сам Му Сяоцзян явно не собирался откровенничать — больше не проронил ни единого слова.
— Соленьями не увлекайся, — Ли Шицюань, закрывая аптечку, указал на початую пачку маринованной горчицы. — Для заживления ран это не годится.
— Угу, — Му Сяоцзян отодвинул пакетик подальше к стене с таким видом, будто и вовсе ничего не слышал.
Ли Шицюаню уже доводилось злиться на его упрямство вплоть до смеха, так что на сей раз он лишь сдержанно усмехнулся углом рта. Назвав день и час следующей перевязки, он подхватил саквояж и направился к выходу. Му Сяоцзян попытался было проводить его, опершись о дверной косяк, но доктор жестом остановил его:
— Ключица еще не срослась. Стой на месте и не дергайся.
— Доктор Ли, в следующий раз я лучше сам в больницу приеду, — раздался в спину негромкий голос Му Сяоцзяна. — Сюда добираться долго, трущобы, плутать приходится... Не тратьте на меня столько сил.
— Я же сказал: мне по пути.
С этими словами Ли Шицюань зашагал вниз по лестнице, а позади него ярус за ярусом гасли потревоженные лампочки.
У выхода из переулка он не удержался и оглянулся назад. На третьем этаже тускло светилось крошечное, с ладонь, окно с темными полосами скотча на треснувшем стекле. Аренда этой конуры едва ли обходилась дороже двухсот юаней — сплошное убожество и беспросветная нищета.
Перед глазами снова возникли три пресные паровые булочки, восемь кубиков стального пресса в сочетании с копеечной маринованной горчицей, а затем вспомнилась собственная просторная квартира. Пустующая гостевая комната, кровать, на которой никто никогда не спал, забитый свежей едой холодильник и годовой абонемент в фитнес-клуб на первом этаже, срок которого неумолимо подходил к концу...
Мысль, которую он попытался было прогнать, упрямо всплыла вновь:
«Забрать его к себе».
«Окружить заботой, выходить...»
Ли Шицюань убеждал себя, что всё это — исключительно ради скорейшего выздоровления пациента.
Оправдание вышло настолько складным, что он и сам едва в него не поверил.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/39792/5106319
Готово:
