Выйдя из библиотеки, он все еще чувствовал, что не насытился знаниями: развитие этого мира совершенно превзошло все его ожидания.
К этому времени уже стемнело. Однако на улице горели яркие огни. Прохожие сновали туда-сюда, и вокруг царило необычайное оживление.
— Ой!
Внезапный вскрик привлек внимание Жун Цзюэ. В тени дерева на земле сидела женщина с седыми волосами, обхватив ногу и мучительно причитая:
— Моя нога, о, моя бедная нога!
Мимо проходила пара влюбленных; они с удивлением взглянули на старушку, помедлили секунду и, потянув друг друга за руки, предпочли обойти их стороной.
Жун Цзюэ находился недалеко — всего в двух-трех шагах. Он подошел и протянул руку, чтобы помочь:
— Бабушка, с вами все в порядке?
Стоило ему протянуть руку, как старушка с поразительной прытью схватилась за его предплечье и закричала:
— Дорога такая широкая, чего ты в меня врезался?!
Жун Цзюэ на мгновение опешил. Будучи правителем целой страны, он впервые столкнулся с тем, что доброе намерение помочь оборачивается обвинением в мошенничестве, и на миг лишился дара речи. Спустя пару мгновений он заговорил:
— Мы находились в десяти шагах друг от друга, как я мог в вас врезаться?
Старушка изо всех сил вцепилась в него, не отпуская:
— А как же иначе? Молодой человек, такой юный, а уже лжешь! Если бы не ты меня сбил, стал бы ты подходить и помогать?
— Увидеть упавшего человека и помочь — это проявление человечности, — ответил Жун Цзюэ.
— Ты сбил меня, а теперь еще называешь меня дрянной бабой!
Глаза старушки округлились. Она уселась на землю, наотрез отказываясь вставать, и завыла, будто ей нанесли страшное оскорбление:
— Люди добрые, помогите, рассудите! Этот юнец сбил меня, а теперь еще и обзывается!
Прохожие остановились, чтобы поглазеть. Жун Цзюэ попытался объясниться:
— Я сказал, что увидел человека, а не дрянную бабу.
Старушка завыла еще пуще прежнего:
— Послушайте, люди, он снова меня оскорбляет! Мне уже столько лет, я гожусь ему в бабушки, а он не только не чтит старших, но еще и грязными словами поносит. Ой, горе мне, горе!
Жун Цзюэ окончательно потерял дар речи и сухо произнес:
— Отпустите меня.
Зеваки начали наперебой обвинять его:
— Как тебе не стыдно? Сбил человека, не извинился, еще и грубишь, а теперь хочешь просто сбежать, не ответив за содеянное? Слишком нагло!
— Верно! Пока мы здесь, не позволим тебе обижать стариков!
— Янчэн портится только из-за таких людей, как ты!
— Давайте запишем видео, пусть все узнают, кто он такой!
Жун Цзюэ нахмурился, посмотрел вниз на сидящую на земле женщину и невозмутимо спросил:
— Бабушка, чего вы в конце концов добиваетесь?
— Мне нужна справедливость! Из-за того, что ты меня сбил, я встать не могу. Ты должен оплатить лечение и возместить моральный ущерб, — заявила старушка.
— Правильно, он должен компенсировать ущерб! — вторили зеваки.
Послушав их шум, Жун Цзюэ наконец понял: его пытаются облапошить. Однако старушка явно ошиблась объектом — вряд ли найдется человек беднее его. В карманах у него было пусто.
— У меня нет денег, — честно сказал он.
Одним ловким движением он высвободил руку из цепкой хватки и уже собирался уйти, как почувствовал рывок за ногу. Старушка мертвой хваткой вцепилась ему в голень, не давая двинуться с места. Стоило ему попытаться сделать шаг, как она начинала голосить, отчего у него начинала болеть голова.
— Бабушка, я уважаю ваш возраст, поэтому не стану сводить с вами счеты, но прошу, не докучайте мне. У меня нет денег.
— Значит, зашел в тупик? — раздался низкий голос прямо над его головой.
Жун Цзюэ обернулся. За его спиной стоял Янь Чи. Его статная фигура была облачена в черный деловой костюм, который хоть и скрывал мощное телосложение, но не мог скрыть ауру, исходившую от него изнутри.
— Вчера ты был таким грозным, одним движением вывернул человеку руку, а теперь не можешь справиться с какой-то старухой?
Янь Чи был в темных очках и маске, поэтому Жун Цзюэ не сразу его узнал. Но упоминание о вчерашнем случае и знакомая фигура сразу расставили все по местам. Сердце Жун Цзюэ сжалось; даже зная, что это не тот Янь Чи, которого он знает, он не мог относиться к нему как к совершенно чужому человеку.
Он осознавал, что вчерашняя ошибка была его виной, но он уже сполна искупил ее, извинившись за выпитый алкоголь, так что теперь они в расчете.
Колючие слова Янь Чи заставили его нахмуриться. Окинув его спокойным взглядом, он безразлично ответил:
— Какое тебе до этого дело?
— Я вижу несправедливость и спешу на помощь, — сказал Янь Чи.
Жун Цзюэ воспринял это как должное — он был уверен, что Янь Чи решил помочь старушке, воющей на земле. В конце концов, в глазах окружающих именно он выступал в роли того, кто притесняет пожилого человека. Он не стал оправдываться — лишним зрителем больше, лишним меньше.
— И что ты намерен делать? — холодно спросил он.
Старушка на земле, очевидно, подумала так же. Увидев, что появился защитник, она поспешно запричитала:
— Молодой человек, заступитесь за меня! Он сбил меня, я теперь даже ходить не могу!
Янь Чи слегка усмехнулся и внезапно что-то бросил. Зеленая игрушечная змея пролетела в воздухе на уровне груди и упала прямо перед старушкой. Та от испуга подскочила, волоски на руках встали дыбом, и она в панике поползла назад:
— Змея! Змея!
Зеваки тоже вздрогнули. Змея упала на землю и замерла. Все увидели, что это вовсе не живая змея, а обычная дешевая игрушка с уличного лотка.
— А я смотрю, ноги у вас очень даже прыткие, совсем не похоже, что вы не можете ходить, — сказал кто-то из толпы, опередив Янь Чи.
— И правда! Только что так вопила, я уж подумал, и правда покалечилась, а оказывается — спектакль!
— А мы еще за тебя заступались. Оказывается, всё ложь.
Старушку, которая едва не схватила сердечный приступ от игрушечной змеи, пристыдили. Поняв, что Янь Чи — человек опасный, а её обман раскрыт, она поспешно поднялась и, опустив голову, ретировалась.
Толпа начала расходиться. Жун Цзюэ и Янь Чи остались стоять друг напротив друга.
— Я помог тебе, не собираешься поблагодарить? — спросил Янь Чи, глядя на него черными, как ночное небо, и такими же бездонными глазами.
http://bllate.org/book/39746/5035602
Готово:
