Малиновка улыбалась, её глаза превратились в полумесяцы: — У тебя всегда всё отлично получается.
Тренер одобрительно похлопал юношу по плечу: — Молодчина, можно сказать, прошёл все школы.
Затем он шутливо обратился к выжившим: — И новый, и старый Паук выдали по четыре устранения. Если вы не обыграете соперника со счетом 2:0, будет как-то неудобно.
— Положитесь на нас! Сбежать хотя бы одному — разве это сложно?
Несколько человек шумно поднялись на сцену. В комнате отдыха сразу стало тихо — остались только Малиновка, менеджер команды MSU, юноша и двое сотрудников.
Картошка: — На регуляторе из TIO лежит колоссальное давление, ему просто необходимы все четыре устранения, чтобы вырвать для команды дополнительный раунд. А вот парням из MSU достаточно, чтобы сбежал хотя бы один.
Малиновка: — Если говорить о тех, кто лучше всех умеет выводить хотя бы одного выжившего в нашей лиге IVL, то это, без сомнений, команда MSU. Про выигрышные матчи и говорить нечего, но даже в абсолютно проигрышных они зубами вырвут побег для одного.
— Мы ни за что не отдадим тебе четыре устранения, мы всегда оставляем хотя бы крошечный шанс для передышки нашему регулятору.
Картошка: — Да, как мы видим, MSU снова выставила свой состав на побег, у всех двойной скачок и педали. Стоит союзнику упасть — я его тут же бросаю.
— Кто это такой? Не знаю, понятия не имею, не мешайте мне чинить шифровальную машину.
[Тактика с педалями задействована!]
[Знакомая тактика камикадзе: хочешь — забирай мою никчемную жизнь. (Пот со лба.jpg)]
[Убить моего сокомандника — пожалуйста, а меня трогать нельзя! (Кричащий смайлик.jpg)]
Юноша сделал широкий шаг, присел на корточки перед креслом и задрал голову: — Ты уходишь на пенсию?
Малиновка на мгновение замер, а затем с горькой усмешкой ответил: — Я доиграю Abyss, буду твоего уровня на замене, так пойдет?
Лицо юноши мгновенно напряглось, он смущенно сжал кулаки и поджал губы: — Я... я совсем не это имел в виду.
Малиновка легко шлепнул юношу по макушке: — Сначала встань.
— Оу.
Малиновка спокойно произнес: — Даже если я не уйду сейчас, рано или поздно мне придётся уйти. С того самого момента, как я выбрал тебя, ты должен был понимать: наши отношения построены на том, что один сменяет другого.
— Я понимаю, но...
Малиновка продолжил: — Ты вырос. Я обучал тебя и заботился о тебе для того, чтобы после моего ухода кто-то смог занять моё место и взять на себя эту ответственность и тяжелое бремя.
Можно сказать и так: я использовал тебя как продолжение самого себя, возложив все свои надежды на Паука на твои плечи.
Тебе следует уверенно шагать вперед, а не расточать жалость на того, кого уже списывают со счетов.
Юноша очень хотел возразить, но, столкнувшись с холодным взглядом наставника, не смог вымолвить ни слова.
Первопроходец эпохи зарождения киберспорта не должен закончить свой путь именно так.
Словно прочитав его мысли, Малиновка сказал: — Если считаешь, что я не должен так поступать, покажи завтра всё, на что способен, и проведи меня на арену гранд-финала.
В глазах юноши вспыхнул яркий свет: — Хорошо.
Менеджер команды MSU легонько толкнул Малиновку локтем в бок и тихонько шепнул на ухо: — Заметил за тобой одну особенность: ты мастерски умеешь сначала отхлестать по щекам, а потом сунуть в рот конфетку, особенно с ним.
Малиновка чуть подул на горячую воду в стакане, по поверхности побежали круги. Возможно, из-за того, что он только что сделал глоток, голос его звучал слегка глуховато: — Разве не вы сами так говорили? Он — мой преемник, так что взбодрить его лишний раз вполне нормально.
Он еще молод, и нельзя, чтобы после ухода каждого из нас он каждый раз так переживал. Лучше пораньше всё осознать и принять суровую реальность — это даже к лучшему.
Подумав немного, Малиновка добавил: — Послематчевое интервью пусть он дает.
— Нет — я не пойду! — юноша в отчаянии вцепился в дверной косяк, и в процессе борьбы из кармана его куртки выпала пачка салфеток.
Внезапно в его голове мелькнула искра озарения, словно он увидел спасителя: — Мне нужно выбросить мусор! Не тяните меня! Выберите кого-нибудь другого!
Под молчаливым знаком Малиновки несколько человек наперебой схватили упирающегося парня и буквально на руках понесли к выходу.
— Быстрее давай, выходи на сцену с гордо поднятой головой!
— Тебя все ждут! Не тяни резину!
— Мелкий паразит, если бы не твой наставник, думаешь, я стал бы уступать тебе такой шикарный шанс?!
— Получил выгоду, так не ломайся! Это же сам 77!!
С остекленевшим лицом юношу вытолкнули на сцену. Хоть он и чувствовал себя скованно, но понимал всеобщее доброжелательное участие и в итоге вполне успешно справился с интервью.
Вернувшись за кулисы, они обнаружили, что менеджер и Малиновка куда-то исчезли. Тренер тут же скомандовал: — Они первыми уехали в больницу, а мы продолжаем следить за матчем.
Заметив, как у юноши нахмурились брови, тренер торопливо добавил: — Это Малиновка велел, чтобы ты внимательно изучил уровень игры завтрашнего соперника.
— Ничего не имею против, но твоя эта привязанность к пернатой мамочке... — голос тренера постепенно затих, он скривил губы в усмешке и махнул рукой: ладно уж, чужого ученика — чужие проблемы.
— Добро пожаловать обратно на трансляцию финальной стадии глобального чемпионата Abyss IX, с вами комментаторы Шуан Шенхуа.
— И комментатор Таоцзы.
Шуан Шенхуа: — Совсем скоро начнется четвертый матч сегодняшнего игрового дня, первая игра в формате BO3, в которой сойдутся команды AN и LE.
— Противостояние перед этим подарило нам поистине бурю эмоций, MSU прорвались в четверку сильнейших, наперекор всем текущим трендам меты.
Таоцзы с озорной улыбкой привела метафору: — Да уж, у меня в голове крутится фраза: когда же эти богатеи уже разорятся, не знаю, насколько она здесь уместна.
— Похоже, погода в нашей лиге IVL собирается измениться, — Шуан Шенхуа ждала этого момента уже очень давно.
Шуан Шенхуа: — Итак, игроки полностью готовы, давайте поприветствуем их на сцене.
Произнося традиционную кричалку перед матчем, регулятор команды LE на ломаном китайском выдал: — ...when, могу ли я гоняться за тобой?
[Носки-великан, ты точно по-китайски сейчас говоришь?!]
[Да привыкайте, раньше у него всегда были прямые фразы вроде «Я люблю тебя, ХХ».]
[Предматчевая перепалка (вычеркнуто), признание в любви прямо на арене (подтверждено). (План удался.jpg)]
[Мне-то спешить некуда, главное — посмотреть, не нервничает ли кто-нибудь там за кулисами. (Наблюдаю за шоу.jpg)]
Шаг Минь Ши внезапно оборвался, кончики его ушей покраснели. Услышав ехидный смешок Фейфея, он со злости отвесил тому пинок, от которого Фейфей по инерции плюхнулся прямо в кресло.
Тяо Тяо от неожиданности подскочил на своем месте, поправил стул и уставился на Янь Чжоу: — Брат Чжоу, что случилось?!
— Ничего, оступился, случайно задел стул, — бесстрастно ответил Янь Чжоу, стоя чуть в стороне.
— А-а-а, понятно. — Тяо Тяо на словах согласился, но еще пару секунд подозрительно косился на Янь Чжоу, после чего инстинктивно отъехал на кресле на пару шагов назад.
На огромном экране появились Узник, Наемник, Психолог и Пациент, а роль регулятора исполнял Ночной Сторож.
Таоцзы: — Давайте взглянем на сборку: у Пациента и Наемника в команде AN взята «Красная ячейка». Хм? А что по талантам у Психолога?
Шуан Шенхуа: — Режиссер трансляции, лиши оператора премии, немедленно! Судя по стилю этого игрока под ником FAT, у него должен быть билд с педалями и двойным скачком!
— Трансляция матча вот-вот начнется, в этой игре выжившие из команды AN противостоят регулятору из команды LE...
Пока игра загружалась, в голосовом чате команды AN стояла абсолютная тишина.
Фейфей с неловким смешком нарушил молчание: — Как думаете, тренер сейчас за кулисами сильно хочет меня прикончить?..
Минь Ши посоветовал: — Советую тебе вести себя тише воды, ниже травы.
— Насчет тренера за кулисами не знаю, но капитан сейчас определенно мечтает сделать именно это.
Лицо FLY было мрачнее тучи, казалось, он просто потерял дар речи от злости.
— Хорошо хоть это первая карта, ничью еще можно как-то простить, максимум нас попинают какое-то время да посмеются, — попытался разрядить обстановку FIT. — Играйте нормально, не поддавайтесь эмоциям, FLY, это и к тебе относится.
FLY глубоко вздохнул, пытаясь расслабить натянутые до предела нервы.
Беспокоил его вовсе не тот факт, что Фейфей забыл сменить таланты. Просто в ту же секунду его мозг лихорадочно просчитывал слишком многое: тренер, зрители, фанаты, победа или поражение — все эти вероятности наотмашь били по нервам.
Фейфей тихонько пробормотал: — Как мне вообще играть теперь?.. — осознавая свою вину, он чувствовал себя крайне неуютно и действовал с предельным испугом.
Минь Ши скопировал его манеру и ответил столь же тихо: — ...Серьезно думаешь, что раз говоришь тихо, капитан тебя не услышит?
— Играй как обычно, просто слушай мои указания, — спокойный голос зазвучал прямо в наушниках. — Не переживай, в обиду тебя не дадут.
Фейфей опешил, но тут же торопливо отчеканил: — Понял!
Из-за оплошности Фейфея с забытыми талантами все они на мгновение даже забыли, кто именно выступает их соперником.
Ночной Сторож со старта пустился в погоню, и Психолог, поймав удар, перемахнул через оконный проем.
Таоцзы: — Эм-м? Погодите, а почему не было ускорения?!
Шуан Шенхуа и Таоцзы, кажется, одновременно о чем-то догадались и переглянулись — в глазах друг друга они прочитали абсолютно одинаковое замешательство и шок.
Режиссер трансляции в этот момент наконец сообразил, в чем дело, и, желая реабилитироваться, вывел на экран страницу талантов Психолога.
Там красовалась абсолютно пустая сетка — ровно так, как все и ожидали.
Пустая страница талантов нанесла мощнейший урон по площади всем наблюдающим.
Прекрасно. На профессиональной арене Identity V можно увидеть даже Психолога с нулевыми талантами.
[Город Вечного Сна с нулевыми талантами, запомните это имя!]
[Фейфей, сколько раз тебе говорить, хватит экспериментировать со странными билдами! И вот результат — решил отдать дань уважения прямо на официальном турнире?!]
[Проверка памяти: у персонажа не взято вообще никаких дополнительных талантов...]
[Да это же гениальный тактический ход против Форварда по прозвищу Ледяной Сахар!]
[Я не могу перестать смеяться. Изначальноут я был страшно зол, но, увидев комментарии в чате, просто рыдаю от смеха! (Громкий смех.jpg)]
[Айда все вместе затягивайте песню~~]
Тяо Тяо остолбенел: — Бр... брат Чжоу, мне ведь не показалось, у Фейфея реально нет талантов?!
Янь Чжоу легко усмехнулся в ответ: — Чего вы паникуете? Скажу так — хоть это и некрасиво звучит, но даже с нулевыми талантами умудриться проиграть LE — задачка со звездочкой.
Тяо Тяо тут же успокоился. Соперником была команда LE — те самые ребята, которых протащили на турнир сердобольные болельщики. Вместо того чтобы переживать за AN, стоило бы подумать о завтрашнем грозном противнике в лице GS.
После того как Психолога спасли с ракетного стула, он твердо решил искупить вину и вести себя тише воды, стараясь больше вообще не попадаться Ночному Сторожу на глаза.
Ночной Сторож, завидев чинящего шифровальную машину Узника, отреагировал как кот на свежую рыбку — и резво рванул за ним.
Регулятор из LE умело маневрировал Ночным Сторожем, то и дело нанося удары сквозь паллеты и отступая назад, в то время как Узник стоял абсолютно неподвижно, демонстрируя железную выдержку.
Таоцзы: — Э-э-м... Слушайте, может, нам хватит упрямства, подбежим и ударим хоть разок для приличия?
Ночной Сторож сделал еще несколько шагов назад, а Узник резко дернулся, разрывая дистанцию.
Что касается навыка мгновенного перемещения — он-то телепортировался, но вот где именно он материализуется после прыжка, оставалось большой загадкой.
http://bllate.org/book/39723/5032893
Готово:
