Гу Минлай изогнула брови, решив, что та несет пьяный бред. Эта бабочка проявляет удивительный интерес ко всему, что связано с любовью и смертью, — подумала она, но когда заговорила снова, голос ее звучал куда легче: — Ты не умрешь. Чу Цзинте не так-то просто умереть.
— Почему?
— Потому что Бог хранит послушных детей, и они живут до ста лет.
— А я послушная?
— Послушная.
Чу Цзинте от этих слов едва не заплакала. Сжавшееся сердце под воздействием алкоголя пошло пузырями, плотно переплетясь в застрявшие в самом горле крики: — Откуда ты знаешь? Ты видела Бога? Или ты умеешь колдовать?
— Я не умею колдовать и не видела Бога. Я просто чуточку умнее некоего маленького пьянчуги, что любит летать повсюду на самолете, — разумеется, пожалуй, не просто чуточку.
— Ты снова говоришь, что я глупая. — Девушка надула губы. — Гу Минлай, ты вечно говоришь, что я глупая.
— Я не говорила.
— Я знаю, что ты сказала это про себя.
— Откуда ты знаешь, о чем я думаю?
— Потому что я умею колдовать.
— Лайлай, я умею колдовать. — Она понизила голос, и вязкие слоги, сделав круг в горле, дрожа сорвались с губ, похожие на вздох: — Магию возвращения к жизни.
Гу Минлай тогда лишь для вида поддержала ее парочкой дежурных фраз: неужели, надо же, как здорово… Фальшь и наигранность были просто отвратительными, но пьяная девчонка приняла все за чистую монету. Она загордилась, словно глупая крошечная балерина на музыкальной шкатулке, которая мнит себя центром мира, задрала нос и принялась в подробностях расписывать собственную смерть:
— Умереть в воде от удушья — страшнее всего, лопнувшие барабанные перепонки больнее нехватки воздуха, слепоты и глухоты. Отравление ядом — процесс очень медленный, боль полосует горло волна за волной, и в конце концов твое лицо неизбежно искажается, черты опухают. Что же касается падения с высоты… — Она осеклась, явно вспомнив что-то неприятное. — Я падала с высоты всего один раз. Больше я не могу стоять слишком высоко, я терпеть не могу свист проносящегося ветра и холод бетона.
Игривое веселье полностью испарилось. Потусторонний свет рассек стоявшую позади комнату, превратив ее в умирающее погребальное ложе, и в конце концов сплелся с долгой ночью, что так горько спала в глубине ее души:
— Прожить сто лет — как красиво звучит. Смогу ли я прожить сто лет?
Гу Минлай онемела. Пропитывавшая каждое слово смерть казалась донельзя глубокой — так, словно та действительно пережила нечто столь ужасное; так, словно она больше ни с кем не прощалась и ни у кого не просила помощи, а просто, в тот момент, когда одержимость пьянчуги затмила разум, спокойно поцеловала любимого человека в лоб и тут же отправилась на свидание со смертью…
— Лайлай, ты как-то спрашивала меня, боюсь ли я смерти. — Она смотрела в те молчаливые глаза, просто смотрела, и ни любовь, ни ненависть уже не могли пролиться слезами: — Мой ответ — да, боюсь.
Как же человек может не бояться смерти? Она вовсе не Басилияс из истории, у нее нет той фанатичной слепоты священника, что видит в аду рай; она не может спокойно принять смерть лишь как доказательство того, что все страдания — это дар Божий, и только пронзительная боль остается ее единственной реальностью…
Та самая неописуемая и неотвратимая, не поддающаяся ни сдерживанию, ни бегству колесница судьбы, что пугает и терзает ее. Гу Минлай была Дамокловым мечом, подвешенным над головой Чу Цзинте, колючкой, что под мягкими перьями кромсает плоть. Смерть еще оставляла слабые следы, словно семена тростника на пепле, а потому река времени повернула вспять, и спектакль начался заново: бывшая заклятая врагиня смыла жестокость и облачилась в лицемерную кожу, проглотила ненависть, натянула нелепый девчачий наряд и дни напролет расточала свою любовь и доброту, скорбя о печалях Гу Минлай и воспевая ее радости.
— Умирая столько раз, как можно было ничему не научиться?
Она — агнец, преклонивший колени у ног смерти.
— Скажи мне, чего мне теперь еще бояться?
Она — бабочка, чьи крылья искромсала судьба.
— Я… — [Внимание! Оперативник №4136 совершил серьезное нарушение правил, подана заявка на принятие принудительных мер, подана заявка на принятие принудительных мер!]
Кровавый привкус подступил к самому горлу, и в тот миг боль едва не расколола душу пополам. Чу Цзинте скривилась в муках, отчаянно борясь, и каждое ее слово звучало так жутко, будто его вырывали прямо из глубин горла: — Да я ведь…
— Еще очень, очень давно…
[Ты совсем обезумела!]
— …уже не могла продолжать идти дальше.
Давай обнимем нашу никчемную жизнь, Ситуланья.
[Ты чуть не лишилась жизни, ты хоть понимаешь это?] В механическом голосе сквозило неосознанное раздражение: Люлю признавал, что Чу Цзинте напугал его не на шутку: [За самовольное разглашение информации о задании положено принудительное уничтожение!]
Оперативник бесстрастно отозвалась, сбросив видеовызов сразу после тех слов. Гу Минлай не дура, с ее сообразительностью нетрудно догадаться, что именно та имела в виду:
— Я никогда не собиралась ничего скрывать. Она человек подозрительный, и если я не дам разумного объяснения своему кардинальному изменению характера, она никогда мне не поверит.
Если нет даже базового доверия, то как она сможет меня полюбить? [Но, но…]
Но даже так ты не должна была…
— Я знаю, поэтому я лишь намекнула, разве нет? Я не говорила о существовании Бюро Времени и Пространства и не предавала статус оперативника, с чего вдруг это утечка информации? — Она слегка качнула в руке бутылку вина. — Сегодняшние слова она вполне может принять за бред пьяной девчонки, а считать ли это нарушением — зависит исключительно от вашего решения.
Люлю готов был плакать навзрыд. Коль скоро все сводится лишь к прохождению сюжета, собеседник продолжал софистику: [Разве ты не хочешь поскорее завершить задание?]
Так прости меня. Похороненная в глубине души боль и ужас перед смертью безостанавлично терзают меня, поэтому пусть даже ценой проглоченной вместе с кровью ненависти, поэтому пусть даже ценой собственной жизни, поэтому пусть даже выказывая любовь врагу, стоявшему на краю жизни и смерти —
— Я абсолютно, абсолютно больше не могу позволить себе потерпеть неудачу.
…Мне все равно.
Глядя на ее бледные, почти прозрачные щеки, Система в очередной раз постыдно капитулировала. Стоит ли удивляться, что это хитрая тысячелетняя лиса? Умеет же трепать нервы, пользуясь тем, что ее жалеют — тьфу, пользуясь тем, что тиранят Систему!
— Ладно-ладно, проехали. До какого моменты дошел сюжет?
Молчание.
— Люлю? Люлю? Дорогой мой господин Система… [Заткнись уже, скоро появится главная героиня.]
По крайней мере, соизволила ответить. Она с облегчением выдохнула, прислонившись к окну и позволяя себе вновь погрузиться в мягкую истому опьянения: — Героиня? Фу Эр?
[Угу. Твой статус фальшивой барышни тоже скоро перестанет быть тайной.]
— Да уж, меня отлупят как побитую собаку.
[Хозяин!] Нельзя ли выражаться нормально?
Чу Цзинте тихонько усмехнулась. В оригинальном сюжете Фу Эр была истинной и бесспорной дочерью Семьи Чу, а ее прежнее я всегда так стремительно сливалось из-за чрезмерного стремления к самоубийству — впервые ей удается дожить до появления главной героини.
— Ачу… — М?
— Ты уверена, что хочешь поступить именно так? До сих пор ты уже пропустила множество сюжетных поворотов: и срыв делового партнерства Гу Минлай, и ее публичное унижение перед лицом СМИ, и угрозы разорвать помолвку, и даже применение физического насилия… Я знаю, что тебе не нравится твой образ, но если все изменить подобным образом, оригинальная линия мира аннулируется.
— И что с того? К тому же, ты действительно уверен, что ты Система любви, а не пособие по воспитанию злодеев?
[Но…]
Но ведь тогда нас ждет абсолютно неизвестный и опасный новый мир!
— Не переживай, я контролирую ситуацию. — Поняв, о чем беспокоится ее напарник, она выглядела еще более расслабленной. — Аннулируется так аннулируется, все равно все погрязло в грязи… М-м, сейчас главное — героиня, мне нужно выкроить время и повидаться с ней.
— Как-никак, она официальная пара Гу Минлай, не повезло же ей — такая злая злодейка, как я, увела ее из-под носа.
Система промолчала. Эта фраза была такой же одинокой, как и ее хозяйка, а эта комната вызывала столь же печальные чувства, как и те слова.
[…Вовсе нет.] В конце концов, последовало лишь робкое возражение.
[Ачу вовсе не злая злодейка.]
4136 — черствое создание.
— Раз говоришь, значит, так и есть.
Даже пары ласковых слов сказать не умеет.
-
С Гу Минлай творилось что-то странное.
Заметив в очередной раз, что ее начальница витает в облаках, водитель молча пришел к именно такому выводу. Мало того, что она постоянно беспричинно уходила в себя, так еще и говорила вещи, от которых совершенно ехал крыша: — Ван Цзинь.
Опять двадцать пять.
— Ты веришь, что на свете существует возвращение к жизни?
Снова этот дикий, ни на чем не основанный вопрос. Мужчина слегка вздрогнул и, украдкой косясь в зеркало заднего вида, осторожно ответил: — Э-э… Пожалуй, наверное, может быть… нет.
#Начальница снова задает странные вопросы, что делать, онлайн, срочно#
Заметив его растерянность, Гу Минлай поджала губы. С того самого видеоразговора Чу Цзинте начала избегать ее, и хотя приступы «плаксивости» прекратились, ей казалось, что она сама угодила в еще более глубокий эмоциональный водоворот… Так что же, черт побери, все это значило в тот день?!
— Директор Гу. — Воспользовавшись тем, что она погрузилась в раздумья, трудяга-работяга по имени малец Ван озвучил свое искреннее недоумение: — Вы не посмотрите на ту даму напротив, случайно не супруга ли ваша?
Гу Минлай проследила за направлением его пальца и безошибочно выцепила взглядом ту самую пропавшую синюю бабочку. Похоже, она с кем-то беседовала, а рядом с ней…
Женщина бессознательно сжала журнал.
Рядом с ней стояла девушка.
…Необыкновенно красивая, необыкновенно милая девушка.
-
Два часа назад.
— Ты хочешь сказать, что я — потерянная много лет назад дочь Семьи Чу? — Фу Эр привычно заигрывала с бездомной кошкой в переулке. — А ты — самозванка, занявшая чужое место… Прости, у меня всегда скверный язык, — и ты горишь желанием вернуть меня обратно?
Оперативник слегка смущенно кивнула: — Можно и так сказать.
— Не удивляйся, я просто хочу заработать очков кармы. — На самом деле ей просто не хотелось выглядеть слишком жалко, когда ее выгонят.
…И это вовсе не повод тащиться за мной хвостом всю дорогу.
Фу Эр вздохнула. — Хоть это и звучит нелепо, — женщина снова принялась объяснять, даже сбегав за булочкой, когда обнаружила, что припасенного кошачьего корма на всех не хватает, — но я не сочиняю сказки.
http://bllate.org/book/39713/5032081
Готово:
