……Я. Почему, стоит мне увидеть тебя, я становлюсь такой?
Мнительная, жеманная, готовая неконтролируемо расплакаться лишь оттого, что не получает твоего сосредоточенного взгляда, и даже терзающаяся от этого болью… словно плакса. Верно, она просто ходячая плакса. До чего же нелепо.
Чу Цзинте вдруг прониклась неожиданной симпатией к искренности этой женщины. Разве это плохо? С улыбкой, полной нежности, она поддразнила:
— Сестрица, а ведь я каждый день только и думаю о том, как бы стать к тебе чуточку ближе.
— Чушь собачья.
Гу Минлай холодно усмехнулась и резко вдавила педаль газа. То самое удушливое, неукротимое чувство всё же вырвалось наружу — раскалённое, переполняющее, готовое разорвать человека пополам. Поэтому — восемьдесят миль в час.
— Чу Цзинте…
Девяносто миль.
— Ты боишься смерти?
Сто десять миль.
Девушка вдруг рассмеялась. Боишься ли ты смерти? Когда-то она задала Гу Минлай тот же вопрос, и каков же был ответ этой особы?..
— Смерть — это возвращение к истокам жизни, искупление жизни. Умирают все.
Ответ из воспоминаний медленно растаял на губах:
— К тому же, ты превышаешь скорость.
Гу Минлай замерла.
— И кроме того, это самый контролируемый камерами участок Юньчэна.
Гу Минлай поджала губы.
— Так что нас ждёт огромный штраф.
Гу Минлай лишилась дар речи.
— А если сестрица поедет ещё быстрее, я просто упаду в обморок.
Она игриво моргнула — надо же, даже угрозы у неё получались похожими на флирт.
— Скоро у меня начнётся головная боль, судороги, бред, а затем я окончательно потеряю сознание. Лайлай ведь знает, что у меня больной желудок?
— На банкете я выпила немало вина, и от любого потрясения меня может вырвать прямо здесь… возможно, даже кровью. Кстати, дорожная полиция прибудет минут через десять.
— Дорогая, ты же не хочешь, чтобы тебя заподозрили в каких-то неблаговидных делах?
Лайлай. Сестрица. Дорогая.
Острые языки, умение перевернуть всё с ног на голову.
Гу Минлай едва не задохнулась от злости, но её машина с великолепными техническими характеристиками послушно замерла у обочины. Женщина резко повернула голову и перехватила тонкую руку, замершую у её виска, а в глубине её глаз плескалось нечто тёмное и неразгаданное:
— Ты думаешь, это угроза?
— Сверхъестественные способности, странная, но непреодолимая связь слёзных жедоч и эмоциональных уз… Ах-Чу, много ли в тебе ещё такого, о чём я не знаю?
Оперативник судорожно втянула воздух: знакомое обращение пробудило страх в глубине тела, но, пронзив грудную клетку, он застыл каплями слёз:
— Всё зависит от того, на что ты готова ради меня.
— Разве это не романтично? Абсолютно неповторимая исключительность, один шанс на семь миллиардов…
Они — проклятые судьбой люди.
— Сестрица, я так сильно, безумно люблю эту исключительность.
Она заслужила того, чтобы тащить её за собой в ад.
— Тц…
Гу Минлай снова против воли поморщилась. Её взгляд сочился ядом, она презрительно бросила, что те, кто поминутно попрекает всех судьбой и любовью — не более чем идиотки.
Ледяной воздух пополз в салон через распахнутую дверцу, словно немое изгнание от хозяйки: ещё секунду назад их лбы соприкасались, а пряди волос путались между собой. Чу Цзинте послушно вышла из машины, но перед тем, как направиться в больницу, словно что-то вспомнив, вдруг окликнула:
— Лайлай!
— Даже если смертным не уйти от гибели, я всё равно хочу жить. Только живя можно страстно целоваться и отчаянно любить… Гу Минлай, любовь возможна лишь при жизни.
Но мне не нужна любовь, подумала та, здесь ни у кого нет потребности в любви.
— Так что, сестрица, считай меня лицемеркой.
Девушка снова улыбнулась, и лучистая нежность заструилась в уголках её глаз.
— Я желаю тебе дожить до ста лет.
Какое же это злобное проклятие.
Она молча опустила глаза на зеркало заднего вида, поправляя безупречный воротник, манжеты и ремень безопасности.
Что ж, восемьдесят миль.
Легкая аллергия на алкоголь, небольшая температура, сопровождающаяся сонливостью и упадком сил. Ощущение удушья вызвано хронической болью в желудке, а гипогликемия? Наверное, оттого у неё вечно кружится голова.
— Как поздно уже…
Чу Цзинте заторможено посмотрела на ночной город за окном.
— Люлю, неужели этот день может пролететь так быстро?
Система помолчала. Если бы всё шло по оригинальному сюжету мира, сейчас они стояли бы посреди перевёрнутого вверх дном банкетного зала, а элегантные торговцы превратились бы в пафосных мух, чей гудящий говор и запахи еды смешались бы с кислым привкусом шампанского.
Виной всему был тот злополучный ролик. Люлю зябко ёжнулась и уже хотела было утешить хозяйку, как вдруг услышала, что та схватилась за сердце и зашлась в кашле — настолько мучительном и жалком, что её тощие позвонки натянулись под кожей на затылке острой струной:
— Кхе… Какого чёрта ты явилась? Кхе-кхе… Я же говорила, что нужно стучать, прежде чем входить. Кхе. Уйди. Кхе-кхе…
— …Ты со мной капризничаешь?
Чу Цингэ посмотрела на неё со вздохом.
— Цзинте, я думала, ты хотя бы какое-то время побудешь послушной.
Усталость, разочарование, скрежет зубовный и в то же время глухая беспомощность — Чу Цзинте видела её такой не впервые. Стоило ей по воле сюжетной роли натворить глупостей, как эта всегда непреклонная глава Семьи Чу, и по совместительству её названая сестрица — чёрт побери, автор мира и впрямь обожает все эти сюжеты про настоящих и фальшивых дочерей — неизменно являла миру столь сокрушённое и изнурённое лицо.В этот момент она почувствовала беспричинную горечь. Чу Цингэ всегда безоговорочно уступала ей, даже когда она сама была законченной мерзавкой — но это же попустительство шло рука об руку с жестоким использованием. Шестнадцатиградусное шампанское жгло желудок, а на самом дне этого пожара бушевали густое несогласие, обида и та страшная, беззащитная тоска перед лицом смерти…
— Мне плохо, — внезапно подняв голову, она посмотрела на нее. Она так долго по-настоящему не видела Чу Цингэ. — Хуже некуда.
…А еще — невыразимая и оттого еще более мучительная влюбленность.
Глава 4. Чу Цзинте, я буду ненавидеть тебя.
Чу Цзинте задолго до этого знала, что у нее нет кровных увязей с Чу Цингэ.
У них были совершенно разные лица, совершенно разные характеры, а так называемое семейное тепло оказалось лишь смехотворной жертвой на алтаре борьбы старшего поколения за власть. Весь мир думал, что Чу Цзинте люто, до смерти ненавидит свою донельзя одаренную сестру, но кто бы мог подумать, что под циничной маской маленького демона скрывалось сердце, тысячу раз отчаявшееся ради любви… Какой же безумной и пугающей была эта изначальная сюжет мира.
При этих мыслях Оперативник здрогнула и, прежде чем те изящные руки успели забраться к ней под одежду на животе, успела порадоваться лишь одному: наконец-то ей больше не нужно от всего сердца изображать эту безумницу — морально разложившуюся, порочную и привыкшую выпрашивать жалость ради сестринской симпатии…
— Опять болит желудок? — Чу Цингэ мягко поглаживала мягкие ткани под одеждой. — А-Чу, ты случайно не ходила выпивать с Юй Тан?
— Прыгала из окон, перелезала через стены, гоняла по дорогам в больничной пижаме…
— Раритетный спорткар из лимитированной мировой коллекции — ты взяла и подарила его просто так? — слегка надавив, она закономерно услышала приглушенный стон лежащей под ней девушки. — А-Чу, нужно ли мне напоминать тебе, какой ценой он достался?
Конечно, она помнила. Ведь последовал полугодовой запрет на алкоголь, табак и мороженое — фанатичная одержимость бунтарки и вялая тоска сладкоежки слишком рано сжали тисками ее юное сердце. Обоим было известно, через какой кошмар из отваров китайской медицины и целебных снадобий пришлось пройти Чу Цзинте. В те дни ее плаксивая натура обнажилась до предела: накатывала тяга к сигаретам — надо плакать, уткнувшись в плечо сестры; давал о себе знать алкогольный синдром — надо плакать, уткнувшись в плечо сестры; даже если не удавалось заполучить любимый клубничный пудинг, она сжималась в комочек на сестринских коленях и горько рыдала… И вот эту вещь, доставшуюся с таким трудом, ее младшая сестрица взяла и вот так запросто отдала чужому человеку?
Не сдерживаемый более гнев накатил волной, и Чу Цингэ была вынуждена признать: кажется, она испытывала самую малость… ревности.
— Оказывается, ты и сама понимаешь, что поступала отвратительно, — как раз в тот момент, когда она боролась со своими эмоциями, Чу Цзинте перестала сопротивляться. — Но ведь сестрица, ты же первая отдала меня другим.
Чу Цингэ замерла.
— Гу Минлай — это невеста, которую ты лично для меня выбрала. Я приблизилась к ней, полюбила ее, отдала ей самое дорогое, как ты и хотела… Разве я в чем-то ошиблась?
Женщина смолкла. Она медленно гладила выступающие косточки девушки, словно их неожиданная острота причиняла ей острую боль. О чем ты вообще гневаешься? Не понимая собственных чувств, Чу Цингэ прижала младшую сестру к груди — точно так же, как бесчисленное множество раз после ночных кошмаров в детстве, точно так же, как если бы касалась чего-то невероятно драгоценного.
[Но ведь именно она должна быть той драгоценностью, которую гладят и лелеют, — думала я далеко не один раз. Моя сестра — это бриллиант, заслуживающий величайшего восхищения, легкий, прекрасный, чистейший бриллиант, а я — всего лишь стекло, молчаливая подделка в тени ее ослепительного сияния.]
Стекло. Подделка.
Вспоминая признание Чу Цзинте из изначального сюжета, Оперативник почему-то почувствовала щемящую боль в груди. Она не стала вырываться из этих объятий, которые запоздали на столь долгие годы, просто ощутила легкую усталость:
— Чу Цингэ, ты всегда понимала меня лучше всех.
— Нет машины — можно купить другую, и что с того, что она из мировой коллекции? Главное, чтобы я была счастлива.
— Ты же знаешь, я ведь такой человек…
Что еще может удерживать того, кто умирал и возрождался девяносто девять раз?
— …которому всё равно.
Гу Минлай признавала: она все-таки недооценила всю мощь так называемой судьбы.
Сначала все шло нормально. Жизнь текла своим чередом, и никакой внезапный шквал или непредвиденный переворот не разорвали полуденную тишину. Она совершенно закономерно приняла слова Чу Цзинте за злую шутку: необъяснимая связь слезных желез? Единая судьба?
Убежденная материалистка относилась к подобному скептически. Гу Минлай считала, что с головой ее невесты что-то не так, и расплатой за эту легкомысленность едва не стали выжженные потоком слез глаза, когда она увидела знакомое лицо на обложке финансового журнала.
— Чу, Цзинте, — она яростно, до боли сжала переносицу, на руке, вцепившейся в уголок глянцевой страницы, вздулись вены. — Ну ты и даешь…
Как вообще в этом мире могут происходить вещи, столь противоречащие законам науки? Гу Минлай не понимала, и сидевший впереди водитель тоже ничего не понимал. Но будучи прекрасным работником, он молча поднял перегородку, одновременно переживая за душевное состояние начальницы и испытывая некоторое умиление: только подумать, стоило не видеться всего несколько дней, как она уже готова часами разглядывать фотографии, тоскуя по возлюбленной. Если это не настоящая любовь, то что же тогда?
http://bllate.org/book/39713/5032076
Готово:
