Микаэль сейчас осмеливался творить что вздумается лишь потому, что его истинное тело находилось в Мире Богов. Пока эта оболочка оставалась в владении Бога, ему не нужно было беспокоиться о том, что его следы будут обнаружены.
В конце концов, даже сам Бог не подозревал, что Верховный Архангел Микаэль способен разделять душу и создавать человеческие тела, чтобы забрасывать их в Мир Людей.
— Так что я сейчас в полной безопасности, — Микаэль развел руки, жестом предлагая Уриэлю взглянуть на него. — Посмотри на меня, есть ли во мне хоть что-то, что соответствует человеческим представлениям об Ангеле? Не говоря уже об отсутствии этих признаков, я сейчас — простой пастор в трущобах, и никто не станет сомневаться в моей личине.
Как говорится, голому и море по колено. Сейчас, будучи человеческим пастором, Микаэль не имел за душой ничего, и в глазах остальных ничем не отличался от местных людей.
Уриэль едва не рассвирепел от смеха:
— Ты еще умудряешься сохранять оптимизм. Раньше ты заставил меня угодить в неприятности, а когда я пришел к тебе, ты сказал, что тот человек, которого ты нашел, сможет мне помочь. Похоже, сейчас это выглядит как чистой воды обман?
Микаэль мягко улыбнулся:
— У меня есть дело, в котором я прошу тебя о помощи.
Уриэль недовольно бросил:
— Так я и знал, что ты не обладаешь столь добрым нравом. Выкладывай, что за дело. Ради нашего общего прошлого в качестве Архангелов я определенно помогу тебе, раз уж могу.
Микаэля вполне устроил настрой Уриэля. Ему не нужно было, чтобы этот собеседник питал к нему сильные чувства — до тех пор, пока беседа не заходит в тупик и тот не начинает докапываться до самой сути, для него этого вполне достаточно.
Он небрежно открыл стоявший под рукой ящик, достал оттуда тетрадь и протянул ее сидевшему напротив Ангелу Суда, после чего неторопливо произнес:
— Здесь записаны имена людей из этих мест. Отметь для меня тех, кто уже совершил ошибки или может их совершить.
Любой, кто смог дослужиться до звания Архангела, в общем-то не был глуп, и Уриэль мгновенно уловил смысл слов Микаэля. Быстро пролистав список имен в своих руках, он посмотрел на собеседника:
— Это дело несложное, но неужели ты собрался вершить правосудие за меня?
— Нет, я просто хочу сделать кое-какую попытку. Если удастся, на тебе станет чуть меньше грехов; в случае неудачи ты просто выполнишь свои прямые обязанности — для нас обоих это сплошная выгода и никакого вреда. Когда ты покидал Мир Богов и прощался со мной, на самом деле ты ведь понимал, что вряд ли сможешь вернуться и отныне навсегда застрянешь в Мире Людей. В таком случае не можешь же ты не затаить обиду на Бога. Во всяком случае... от того, от чего он желал избавиться, он никогда не колебался отказаться. Раз так, то нет ничего плохого в том, чтобы мы объединили силы и попытались получше устроиться в Мире Людей.
Уриэль прикрыл глаза, пытаясь определить долю правды в словах Микаэля. Нынешнее поведение Микаэля и его речи, судя по тому, что Уриэль знал о нем, слишком сильно отличались от образа того Верховного Архангела, который остался в его памяти. Неизвестно, было ли это вызвано тем, что поступки Бога по отношению к Люциферу задели самые потаенные струны его души, но, как бы то ни было, в глазах Уриэля этот человек сейчас творил безумства по своему наитию и вел себя до крайности своенравно.
— Полагаясь на божественную милость... если он действительно узнает, что ты натворил, тебя ни за что не простят, — Уриэль глубоко вздохнул. — Меня сослали в Мир Людей, но даже я не помышлял о столь безумных вещах. Микаэль, ты действительно задумывался о последствиях после всего содеянного?
Микаэль крайне удивился:
— Я всего лишь попросил тебя отметить имена, с чего ты вдруг решил, будто я собираюсь учинить что-то эдакое?
— Чтобы я судил этих людей?
Сообразив, что собеседник неверно истолковал его намерения, Микаэль приподнял брови:
— Ты слишком много надумываешь. Я четко намерен воспользоваться положением пастора, чтобы наставить его и помочь ему понять, какой именно путь ему следует выбрать.
— Для вас доверие и стойкость людей — это смысл вашего существования, но для Ангела Суда все, что он пожнет, — это лишь ненависть и отвращение. Как только настанет день, когда им выпадет такая же возможность, как Адаму, тебя ждет боль, ничуть не уступающая боли Люцифера, Уриэль.
Уриэль стиснул зубы:
— Чего ты в конце концов добиваешься, Микаэль?
Убрав с лица улыбку, Микаэль внезапно вернулся к своему привычному ледяному выражению:
— Не твое дело, чем я занимаюсь, во всяком случае, тебе от этого хуже не станет. Суд вызывает отвращение, а вот наставления и выбор пути — нет.
— Уриэль, я не стану уподобляться вам и опускать руки, когда потеряно уже абсолютно всё.
Микаэль осмеливался восстать и пытался бросить вызов величию Того, кто на небесах; если разобраться, изначально он должен был стоять с Ним на равных, но из-за чужих манипуляций ему пришлось унизить себя. Права и статус Верховного Архангела, а также милость того Бога — Микаэля ничто из этого не волновало; лишившись всего этого, он точно так же мог выжить, опираясь на собственные способности.
— Что до меня... Я никогда ничего не просил у Того, и никогда ничего от Него не ждал. Если изначально не было ничего, то, естественно, не существует ни разочарования, ни боли.
Встретившись взглядом с зелеными зрачками, казавшимися не тающим льдом, Уриэль словно впервые разглядел своего бывшего сослуживца.
Долгое время спустя он тяжело вздохнул:
— Я понял.
Баал был богачом в этих трущобах. Вообще-то, исходя из его положения, он запросто мог купить себе жилье получше где-нибудь на стороне, и явился сюда лишь ради того, чтобы скрыться от врагов и спасти собственную жизнь. Впрочем, прятаться-то он прятался, но жажда отомстить недругам в нем не угасала: он вечно копил силы, собирал информацию и не расслаблялся ни на единый день.
В этот раз один из его подчиненных, затаившихся точно так же, как и он, поведал ему странную историю.
— Лорд Баал, до меня недавно дошел один слух.
Баал был человеком верующим и питал огромный интерес ко всякого рода диковинным вещам, так что в ту же секунду загорелся любопытством:
— Ого, ну-ка поведай.
— Ходят слухи, что не так давно появилось некое жертвенное алтарное место: стоит лишь взойти на этот алтарь, как любое заветное желание тут же исполнится.
Баал хмыкнул:
— И это всё? Я-то думал, что там такое. Разве подобных слухов не ходит пруд пруди?
Подчиненный таинственным и приглушенным голосом произнес:
— Нет, на этот раз все совершенно иначе. Совсем недавно мы выяснили, что кто-то здесь, в трущобах, собственными глазами видел алтарь, поведал о своем желании его хозяину, и теперь оно исполнилось. Только взгляните...
Из каменной пещеры по соседству с логовом Баала как раз в этот момент вышла женщина в роскошных одеждах и с довольным видом направилась к ожидавшей ее карете.
http://bllate.org/book/39703/5031134
Готово:
