Вышивальная лавка рода Шэнь
Е Шулин
Юйнинское ткацкое ведомство
Императорская мастерская
Юнь Хэн
Жена наследного принца
Юйнин
Уезд Юйнин
вышивальщик первого ранга
Шэнь Жу
Лето в уезде Юйнин выдалось на редкость долгим: влажность и жара сменяли друг друга, не отступая даже после наступления осени.
Одна за другой моросили туманные дожди, ненадолго сбивая духоту. По мостовой плавно катилась повозка, вздымая крошечные, тут же исчезающие круги в дождевой воде, скопившейся между камнями.
В конце глубокого переулка повозка остановилась. Резные створки дверцы отворились в стороны, и на землю спрыгнула девочка лет шестнадцати-семдцати.
Она подняла голову, сверяясь с вывеской из темного дерева. На ней аккуратным и сильным почерком в стиле полуустав были выведены четыре крупных иероглифа: Вышивальная лавка рода Шэнь.
Под карнизом от дождя пряталась седая старушка. Ее изборожденное морщинами смуглое лицо казалось изрезанным тысячей русел, на вид ей было не меньше семидесяти-восьмидесяти лет. Стоило ей приоткрыть рот, как раздался сухой голос:
— Барышня, не желаете купить цветочков?
С этими словами она поднесла ближе плетеную корзину. Стоило приподнять бледно-желтую ситцевую тряпицу, как в лицо пахнуло густым ароматом: внутри лежала летняя белоцветочная триада — гардения, жасмин и белая магнолия.
Влажный цветоваренный дух смягчился, утратив резкость, и приобрел особую, чистую и глубокую свежесть.
Старушка улыбнулась, обнажив беззубый черный рот, и ее угодливый поклон выглядел по-настоящему жалко.
Служанка опустила взгляд на полную корзину белых цветов: судя по всему, сегодня старуха еще ничего не продала, а в дождь торговля шла особенно тяжело. Сердце девушки дрогнуло, она выудила из кошелька две медные монеты и указала на полураскрытую магнолию:
— Дайте-ка мне вот эту.
— А жасмин разве не нравится? — старушка забрала монетки и погрузила мозолистые пальцы в россыпь свежих цветов.
Мягкие белые бутоны былинизаны тонкой нитью в браслет, напоминающий крупные тусклые жемчужины.
Девушка, обладавшая мягким характером, кивнула:
— И такую нитку тоже заверните.
Старушка просияла и, дрожащими руками навязав браслет, велела выбрать еще один цветок магнолии. Она хотела сама воткнуть его в волосы девушке, но та торопливо покачала головой, развернула шелковый плат, бережно завернула цветы, спрятала сверток за пазуху и разгладила воротник.
Ученые мужи и поэты звали это сокрытием аромата, когда благоухание исходит от человека, но самих цветов не видно. Теперь же даже простая девчонка научилась подражать этой изысканной привычке.
— Барышня, не зевайте, — окликнул ее возница из повозки, заметив, что та погрузилась в задумчивость. — Староста с матушкой второй госпожой еще должны ехать в храм молиться, лошади нужны.
Она очнулась, торопливо кивнула, миновала старушку и переступила порог вышивальной лавки.
Назвав свое имя, она осталась ждать за дверью главной залы.
Эта лавка славилась на весь Юйнин, а владела ею женщина по имени Шэнь Жу. Все знали, что в молодости она была вышивальщиком первого ранга в Юйнинском ткацком ведомстве и работала исключительно на императорский двор. Поговаривали, что из-за своего прямого нрава она оскорбила ведавшего надзором чиновника, после чего тот начал повсюду чинить ей препятствия. Десять лет назад, устав от унижений, она в гневе бросила службу и открыла собственную лавку.
Торговля с простым народом шла куда легче: обладая выдающимся мастерством, можно было легко закрепиться на месте. Дела шли в гору, вот только находить хороших вышивальщиц становилось все труднее.
Женщина была одета в скромную кофту цвета озерной зелени с запахом на груди и узкими рукавами, не мешавшими работе.
— Хозяйка Шэнь, — девушка поприветствовала вышедшую навстречу женщину легким поклоном. — Я снова здесь.
— В вашем доме снова затевают обновки? — Шэнь Жу отличалась крутым нравом и не любила ходить вокруг да около.
Девушка кивнула и указала на улицу:
— Госпожа велела передать, что жара спадает, а холода наступят быстро, поэтому слугам нужно пошить новое платье. Все ткани в повозке: сорок комплектов из придворного шелка с суженными к запястью рукавами и воротником с запахом цвета нежной зелени, юбки в складку из белого лунного шелка, а на воротниках и по низу юбок вышить листья тыквы-горлянки. Все мерки записаны в книге.
Шэнь Жу кивнула, мысленно прикидывая сроки: только в таких знатных домах, как уездная управа, могли позволить себе подобную роскошь — украшать вышивкой даже одежду прислуги. Она полистала книгу заказов и подсчитала дни:
— Смогу отправить примерно к началу следующего месяца.
— С этим спешки нет. Переодеваться в осеннее будут только к дню Осеннего равноденствия, — махнула рукой девочка. — А вот два других отреза в повозке требуют срочности. Они для нашей второй госпожи: нарядная кофта с круглым воротом из узорчатого шелка цвета розовая пудра с переплетенными ветвями, на воротнике вышить цветы персика. Юбка мамяньцюнь из шелка цвета слоновой кости, на ней — цветы граната и птицы. Обе ткани серебряной нити, в цене мы не постоим, но умоляем, пусть за работу возьмутся лучшие мастера. Госпожа хочет, чтобы вы лично за это взялись, хозяйка Шэнь.
Шэнь Жу опешила:
— Узорчатый шелк с серебряной нитью? Неужто... дарованные из столицы ткани?
— Истинная правда, хозяйка Шэнь сразу узнала вещь, — девочка показала язык. — В этом году на императорских экзаменах наш уезд Юйнин дал аж одиннадцать цзиньши, заняв первое место! Через десять дней наш старый господин с женами устраивает пир в честь вернувшихся домой ученых мужей, и вторая госпожа велела успеть всё к этому сроку.
— Десять дней?! — в ужасе воскликнула Шэнь Жу. — Как же можно так спешить!
— Говорят, на этом пиру будет множество знатных дам и барышень, она не может ударить в грязь лицом перед лицом нашего господина... Простите, что доставляем вам такие хлопоты, — девочка принялась усердно кланяться и строить жалобные глазки. — Вы уж выручите, сделайте одолжение, иначе мне дома житья не будет.
— Ладно, поняла я, — Шэнь Жу велела подмастерьям занести ящики с тканями из повозки.
http://bllate.org/book/39694/5029832
Готово:
