Подняв чашу с костяным бульоном, он выпил её до дна, и по всему телу разлилось мягкое тепло, а пальцы постепенно согрелись.
Выслушав слова Жуи, Удань снова погрузился в воду. Жар поднимался от воды, усиливая хмельное опьянение, и лишь спустя долгое время большая его часть развеялась.
Вскоре дверь ванной комнаты внезапно с лёгким скрипом отворилась, и в воздухе повеяло ароматом пудры и румян.
Раскрыв глаза, он увидел девушку в откровенном наряде, которая стояла на пороге с подносом в руках. Удань прикрылся банным полотенцем, нахмурившись, потёр забрызганное водой лицо и раздражённо произнёс:
— Что за наваждение! Разве не видишь, что я моюсь? Жуи!
Девушка обладала крепким телосложением и грубыми чертами лица, выдающими в ней уроженку Наюя.
Окинув его беглым взглядом и заметив, что его кожа бела и не идет ни в какое сравнение с мощными и крепкими фигурами наюйских мужчин, а также припомнив ходившие слухи о его глубоком слабоумии, она презрительно прикрыла рот рукой и с усмешкой бросила:
— Какой грозный! Не бойся, не бойся, Князь Юго-Запада приказал сестрице принести вина и фруктов, исключительно из доброты душевной, чтобы помочь тебе.
С этими словами она двинулась к Уданю. Пока она покачивала бдрами, её одежда опадала кусок за куском, пока на ней не осталась лишь тончайшая облегающая нижняя сорочка, едва скрывавшая её пышные плотские прелести. Приближаясь, она небрежно поставила кувшин с вином, грациозно опустилась на бортик деревянной бадьи, опустила руку в воду и неторопливо плеснула её Уданю на плечи.
Удань оглянулся на дверь, не заметив никого, и постарался отстраниться:
— Не нужно, я и сам справлюсь. Если сейчас же не уйдёшь, не вини меня, если я сорвусь.
Заметив его выражение лица и одолеваемые сомнениями, она вспомнила, что фарфоровая чаша на квадратном столе у входа действительно была совершенно пустой, подозрительно покосилась на воду в бадье и подумала:
— Доза была полной, неужели он не просто слабоумный, а ещё и ни на что не годный мужлан?
Подумав так, она окончательно потеряла терпение и, больше не церемонясь с любезностями, сунула руку в воду, чтобы проверить.
Удань гневно рявкнул, подхватил стоявший рядом кувшин с вином и со всего маху обрушил его ей на затылок. Не ожидавшая удара девушка испустила тихий стон и потеряла сознание.
Удань наспех запахнул ночную сорочку, крепко связал бесчувственную девицу, а затем взглянул на столик в комнате и заметил, что рядом с деревянным блюдцем откуда-то взялась фарфоровая чаша. Сейчас чаша была пуста — очевидно, Жуи по ошибке отведал её содержимого.
Подняв чашу, он легко понюхал её и уловил слабый, дурманящий сладковатый аромат, после чего быстрыми шагами направился в соседнюю комнату.
Войдя внутрь, он увидел маленькую фигурку, свернувшуюся калачиком на кушетке и объятую дрожью в оковах тёплого одеяла.
Удань испуганно бросился вперед, чтобы взглянуть на него.
Но стоило ему приблизиться, как блеснул холодный металл — Жуи с зажатым в руке оружием нанёс удар изнутри. Удань перехватил его запястье и в тот же миг выкрутил руку назад, намертво перехватив его.
Разглядев в полумраке пришедшего, Жуи ослабил пальцы, и Пронзающий Облака Шип со звоном упал на пол.
Едва начав мыться, Жуи почувствовал нарастающий жар, а затем с ужасом осознал странные изменения в теле и поспешил вылезти из воды. Вспомнив, что он только что ел, он с досадой выругался про себя, выхватил Пронзающий Облака Шип, надеясь одеться и предупредить Уданя, но его конечности внезапно обмякли, и он рухнул на кушетку, потеряв способность двигаться.
Почувствовав, что кто-то приближается, он в полубессознательном состоянии нанёс удар шипом, к счастью, из-за действия яда лишённый всякой угрозы.
Приворотное зелье не должно было подействовать на евнуха, неужели проявился какой-то иной злой умысел?
Поднеся поближе горящую свечу, Удань впервые увидел Жуи после купания — тот совершенно не походил на себя прежнего, обычно столь неприметного и с тусклым цветом лица.
В свете свечи кожа юноши казалась белой, как печная керамика, а щеки розовели подобно персику в цвету, являя собой несравненную, чарующую красоту. Несколько тонких влажных прядей у щек лишь подчёркивали его фарфоровую кожу и яркие черты лица, а сияющий лик был подобен весенним цветам. Капли воды всё ещё стекали с прядей чёрных волос, насквозь промочив не до конца завязанную нижнюю рубашку.
Удань на мгновение замер в растерянности и смятении, крепко сжимая худые плечи Жуи.
Взгляд Жуи затуманился, тело горело и наливалось тяжестью, грозя разорваться от жара. Уставившись прямо на видневшуюся перед ним широкую грудь, он с трудом сглотнул вязкую слюну и выдавил:
— У-уходи! Я в порядке... Уйди... убирайся же!
Удань помедлил с полминуты, всё ещё не веря происходящему, и протянул палец к горлу Жуи.
Жуи попытался оттолкнуть его, но разве осталась у него хоть капля сил? Его слабое, вялое движение закончилось тем, что ладонь легла прямо на грудь Уданя.
Стоило их коже соприкоснуться, как пальцы замерли: обжигающий жар столкнулся с прохладой, дрожащие кончики пальцев чуть сильнее надавили на ткань и без малейшего сопротивления скользнули под воротник.
Подняв глаза на Уданя, Жуи встретился взглядом с его чёрными глазами, полными глубокой тревоги, и туман в его фениксовых глазах мгновенно растопил последние остатки защиты.
Жуи слабо выдохнул и рухнул в объятия Уданя, мгновенно ощутив, как иссушенные жаром жилы наполняются живительной влагой.
Словно благодатный ливень напоил потрескавшуюся землю, словно искра упала в бескрайнюю сухую степь.
Он целовался неумело, отчаянно, словно изнывающий от жажды странник, нашедший источник воды, готовый целиком проглотить того, кто был перед ним.
Опомнившись от потрясения, Удань протянул руку и откинул одеяло, прикрывавшее нижнюю часть одежды Жуи, и увидел небрежно обвитые вокруг бёдер полоски белого шёлка. Эти ленты должны были наспех стянуть тело, но из-за спешки завязались криво и теперь не могли выполнять свою роль.
Естественно, они не могли скрыть и неестественного возбуждения.
— Ты...
Стоило чужаку сорвать с него тайну, как охваченный волной нестерпимого стыда и паники Жуи ощутил прилив горячей крови к лицу. Сгорая от стыда и досады, он судорожно вцепился в покрывало и выкрикнул:
— Не смей смотреть!
Его пылающие щеки и застывшие на ресницах слёзы придавали ему столь уязвимый и манящий вид, что так и просил сорвать этот цветок. Удань простодушно пробормотал:
— Я... я позову лекаря, чтобы он помог тебе...
Из последних сил вцепившись в воротник Уданя, Жуи задохнулся от слёз:
— Не смей уходить! Нельзя... нельзя, чтобы посторонние узнали об этом...
— Но ты же... но ты...
— А что я? Хоть Жуи и числится евнухом в Управлении Внутреннего Дворца, что само по себе вызывает подозрения, но и наследный княжич, этот слабоумный заложник, тоже далёк от правды. Раз уж каждый из нас хранит свои секреты, не лучше ли сделать вид, что ничего не изменилось, и жить в безопасности?
Удань слегка опешил и ошеломлённо уставился на Жуи.
Охваченный нестерпимым жаром Жуи чувствовал, как внутри него бушует пламя, не находя выхода. Сильно дёрнув того за ночную рубашку, он в отчаянии выпалил:
— Неужели за столько лет тебе не надоело прикидываться дурачком-заложником? Целый год ты притворялся круглым идиотом столь искусно, а стоило вернуться в Наюй, как потерял голову и забыл об осторожности! Лжец! Ты ведь давным-давно понял, что я раскусил твою маскарад, но продолжал использовать меня всё это время! Ведь так?
Ночная сорочка Уданя окончательно растрепалась. Услышав это, он отвёл взгляд и произнёс совершенно искренне:
— Я не собирался тебя обманывать, у меня просто не было выбора...
В сознании Жуи просветление сменялось спутанностью мыслей, а в разгар этой борьбы его ноздрей внезапно коснулся знакомый тонкий аромат, безумно соблазнительный, но оттого казавшийся ещё более невыносимым.
— М-м... — не справляясь с собой, Удань неуклюже прижал Жуи к постели и хрипло произнёс, пытаясь остановить его: — Погоди... Жуи... возьми себя в руки...
Глаза Жуи были влажными и невероятно манящими; обвив его шею, словно гибкая змея, он прижался к нему и слабо приник влажными губами к губам Уданя.
Тело Уданя слегка вздрогнуло, после чего он глубоко вздохнул, изо всех сил стараясь обуздать поднявшуюся бурю.
Прижав ладонь к шее Уданя, Жуи тихо прошептал:
— Когда ты обнимал меня по ночам, твоё тело неизменно реагировало — неужели ты думал, что я не замечаю? К чему теперь эти игры в благородство? Ты так долго жаждал этого, неужели не осмелишься... не осмелишься по-настоящему познать вкус раба?
С этими словами он поверх тонкой ткани накрыл ладонью всё, что горело в нём.
Удань тяжело вздохнул, его мысли смешались в единый костёр, сжигающий рассудок; он резко схватил Жуи за подбородок и, подавшись вперед, впился в его губы долгим страстным поцелуем.
Закончив целовать, Удань нежно погладил пылающую щеку Жуи:
— А ты знаешь, кто я?
Их взгляды сошлись в страстном порыве, и Жуи опустил ресницы, бросив на постель туманную тень.
— Тот, кто защищал меня от оскорблений, спасал в смертельный час, думал обо мне в дни лишений и испытывал ко мне хоть капельку тепла — это ведь ты, да?
Удань ничего не ответил, но спустя пару мгновений его лицо заметно расслабилось, а взгляд, устремлённый на Жуи, стал невыносимо горячим.
На лбу Жуи выступили капли пота, и он взмолился:
— Мне плохо... помоги Жуи так же, как и в прошлый раз, хорошо?
Удань вновь припал к его губам, а одной рукой обхватил за талию и бережно опрокинул на спину.
Словно хрупкий нефрит рассыпался под пальцами, словно весенний дождь разметал лепестки — он боялся лишь одним грубым движением оцарапать тончайший шёлк.
Катились слёзы, и Жуи казалось, что он то ли счастлив, то ли потерян, то ли в восторге, то ли опечален, то ли блаженствует, то ли тоскует, то ли чувствует благодарность, то ли заблудился, то ли вкушает сладость, то ли объят ужасом.
Ослепительный вихрь чувств поглотил его, и прежде чем он успел разобраться во всём многообразии ощущений, новая волна безумия накатила с прежней силой, опрокинув его вновь и позволяя чужаку проникать в самую сокровенную глубину.
Последним, что запечатлелось в его памяти, были переплетённые в испарине тела и собственные сбивчивые стоны, сорвавленные с губ:
— Мне так больно, Жуи... пронзи меня насквозь.
Пусть боль продолжается, к чему страшиться сегодняшнего дня.
Глава 11: Тоска сновидений
Проснувшись среди тягостной боли, он почувствовал, как рука, исчерченная страшными следами от ногтей, скользнула у него под шеей. Остолбенелый Жуи широко раскрыл глаза — словно провалившись в ледяной погреб, он в тот же миг окончательно пришёл в себя.
Хаотичные образы один за другим пронеслись перед глазами, и каждый казался унизительнее предыдущего.
Эта внезапная случайная связь принесла с собой не только смущение и стыд, но и куда большее потрясение и растерянность.
Долгое время проживая во Восточном Двореце, где из окружения были лишь пара служанок, Жуи привык всегда держаться на расстоянии и не имел никаких посторонних мыслей. Изначально он ни о чём таком не помышлял, просто во время этой поездки Удань страшно мёрз и неизменно прижимал его к себе во сне; за несколько дней он не только не почувствовал никакого дискомфорта, но даже почти привык. Лишь заметив физические изменения у самого Уданя, он с удивлением понял, что тот испытывает влечение к мужчинам, а сам он вовсе не против этого, после чего у него и зародились смутные подозрения насчёт собственного тела.
Однако приближение к Наюйю отягощало сердце, те соблазнительные мысли мгновенно рассеялись, и у Жуи просто не оставалось времени разбираться в этом.
За одну ночь всё перевернулось вверх дном: не успел Жуи оправиться от шока перед собственной тайной природой, как внезапно осознал, что человек, с которым он предавался страсти прошлой ночью — это наследный княжич враждебной державы, оказавшийся в эпицентре политических интриг. Он совершенно не представлял, как теперь распутать этот хаос.
Он лишь проклинал судьбу за то, что прошло безумие не оказалось кошмарным бредом, или же — хоть бы этим человеком оказался кто угодно, только не Удань.
Жуи не смел повернуться, чтобы взглянуть на него; сердце колотилось в груди птицей, и всепоглощающий стыд лишал его возможности пошевелиться.
Рука, обвивавшая его талию, шевельнулась, и широкая ладонь снова нежно погладила его по боку...
Сгорая от ярости и стыда, Жуи оттолкнул его руку и хриплым голосом выпалил:
— Ты... ты, ты что делаешь!
Поцелуи заскользили по его плечам и спине, замерши наконец у самого затылка, и Удань прикусил зубами кусочек фарфоровой кожи прямо перед собой.
Превозмогая боль во всем теле, Жуи отчаянно забился и, повернувшись к нему с перекошенным от ярости и стыда лицом, закричал:
— Ты совсем рехнулся?! Среди бела дня!
Лениво приоткрыв глаза, Удань подпер голову рукой и усмехнулся:
— Ого, какая же ты бессердечная ундина! А что ты говорил прошлой ночью, когда умолял меня? «Жуи, еще…» м-м…
Лицо Жуи побледнело от ужаса, будто его сердце готово было разорваться пополам; в панике он бросился вперёд и намертво зажал ему рот рукой:
— Замолчи! Больше ни слова!
Они сцепились в борьбе, перекатившись на постели, и когда их глаза встретились, Жуи на мгновение замер, после чего испуганно закрыл руками лицо, обессиленно рухнул обратно на кушетку и уныло пробормотал:
— Говори что хочешь... всё равно я бесстыден и начисто лишён всякой стыдливости.
Удань знал, что тот от природы никогда не улыбался и ему ещё ни разу не доводилось видеть на этом лице никаких лишних эмоций.
http://bllate.org/book/39690/5029306
Готово:
