Готовый перевод Since Then, the Phoenix Is Inferior to the Chicken / С тех пор феникс хуже курицы: Глава 8

Фэн Ин сердито ткнула клювом в сторону Маньло:

— Я всего лишь хотела принять ванну! Это ты сказала, что Святой Повелитель ушёл в павильон Дуншу на совет, и именно ты велела мне сюда войти! Не смей отпираться!

Затем она обернулась к Лин Цзюйциню и с пафосом принялась оправдываться:

— Во дворце Иси я знаю только курятник да павильон Шэньюэ! Если бы не ты, откуда бы мне знать про павильон Дуншу? Или что он теперь временно используется для советов и решения дел рода? Святой Повелитель, будьте справедливы!

Лин Цзюйцинь молчал.

То, что эта чёрная курочка упомянула павильон Дуншу, действительно выглядело подозрительно.

Когда он ещё жил в Чжуншане вместе с отцом Чжу Луном, Маньло уже служила при нём — ведала его бытом и была одной из самых доверенных служанок.

Он спокойно взглянул на Маньло, а затем так же спокойно перевёл взгляд на чёрную курочку:

— Так где же яйцо?

Фэн Ин запнулась:

— Она…

Голос Лин Цзюйциня стал твёрже:

— Если не принесёшь яйцо, зачем ты мне нужна?

Фэн Ин разозлилась:

— Яйцо, яйцо, яйцо! Целыми днями только и знаешь, что яйца! А ей тоже нужно сдавать яйца? Та самая дикая курочка, которую, по словам Хуаньи-вана, ты так любишь, — ей тоже надо сдавать яйца?

«Этот извращенец хочет прикончить меня под предлогом яиц? Не дождётся!» — возмутилась она про себя.

Взгляд Лин Цзюйциня потемнел, и в нём промелькнуло предупреждение:

— Её зовут Алян. Не «дикая курочка».

Он взял воду из пруда и сотворил ледяной меч, направив остриё прямо на голову Фэн Ин. В глазах его читалась угроза:

— Сегодняшнее яйцо заменишь своими двумя куриными ножками!

Фэн Ин: «!!!»

Её куриные ножки оказались в смертельной опасности! Нужно было срочно спасаться!

Уинь как-то говорил: чтобы соблазнить кого-то, надо приподнять юбку и бросить томный взгляд.

Пусть сейчас она и курица, без одежды и без юбки, зато у неё есть перья!

— Святой Повелитель, посмотрите, какие прекрасные ножки! Жалко резать такие!

Она подняла одну куриную лапку и начала крыльями гладить свои перья, приподнимая их вверх, то и дело покачивая задом в ритме. При этом она не забывала бросать Лин Цзюйциню томные взгляды.

Она повторяла это снова и снова, но тот не проявлял ни малейшей реакции. Неужели её перья недостаточно соблазнительны? Или движения бёдер недостаточно чувственны?

Внезапно Лин Цзюйцинь схватил её за шею и поднял над землёй.

Фэн Ин: «!!!»

«Всё, погибла!»

— Я ещё могу изобразить «курицу из пруда» или «мокрую курочку»! — в панике завопила она, отчаянно хлопая крыльями и барахтаясь лапками. — Или… или… хотите увидеть «куриные грудки, разбивающие камень»?

Лин Цзюйцинь молчал.

Надо признать, в роли курицы он уважал только Сяо Хуанцзу.

— Ты точно видела Маньло в павильоне? — спросил он.

Фэн Ин:

— Конечно…

Она резко замолчала, вспомнив поддельного Верховного Божества Ханьчжи, который заманил её в павильон Лосянь.

— Ты… что ты имеешь в виду?

Наконец умру?

— Это значит… ты слишком вонючая.

Он опустил курицу в пруд, хорошенько промочил и прижал к краю. В руках у него появилась щётка, и он начал тереть её, будто полы моет — вверх-вниз, вправо-влево.

— А-а-а! Потише, потише! А-а-а-а! — вопила она. — Разве ты не слышал про милосердие к животным?

Увидев, как она плачет от боли, Лин Цзюйцинь немного сбавил нажим:

— Знаешь ли ты, что демоны владеют искусством преображения? У них есть особый артефакт — Красный Мозговой Камень. Кто обладает им, может не только менять облик, но и на время подделывать чужую ауру.

Уинь ей об этом не рассказывал, поэтому она покачала головой:

— Не знала.

И, глядя на Лин Цзюйциня, уточнила:

— Значит, та Маньло, которую я встретила в павильоне, была подделкой, как и тот раз, когда меня обмануло поддельное Верховное Божество Ханьчжи?

— Да, — кивнул Лин Цзюйцинь и перевернул её, чтобы вымыть брюшные перья.

— В прошлый раз за подделку Ханьчжи стояли цзиси и её тётушка-принцесса, которые хотели меня погубить. Если на этот раз демоны замешаны, значит, они точно с кем-то из рода сговорились!

Фэн Ин полностью погрузилась в расследование демонов и стала вести себя послушно.

Лин Цзюйцинь, заметив её покорность, стал мыть ещё нежнее:

— Демоны хитры. Пока всё не выяснено, нельзя делать поспешных выводов.

— Кто ещё может обмануть тебя… — пробормотала она себе под нос.

— А? — не расслышал он.

Она быстро заморгала круглыми чёрными глазками, но повторять не осмелилась:

— Зачем демонам тайком проникать во дворец Иси? У тебя тут, наверное, есть что-то такое, о чём они мечтают?

— Ты слишком много хочешь знать, — сказал Лин Цзюйцинь, завернул её в маленькое полотенце и прижал к себе, оставив снаружи лишь мокрую чёрную головку. Выглядела она до невозможности глуповато и мило.

— Но…

— Ешь скорее, заткнись, — перебил он, схватил горсть бамбукового риса с блюда и сунул ей в клюв, чтобы она больше не задавала вопросов.

Она хотела упереться из принципа, но следующая фраза Лин Цзюйциня заставила её немедленно подчиниться:

— Не будешь есть — семь дней голодать!

«Чёртова сволочь!» — мысленно выругалась она. — «Ешь, ешь, ешь! Съем тебя до нитки!»

……

Вокруг павильона Шэньюэ были установлены мощные барьеры. Без помощи предателя изнутри демонам было бы невозможно свободно проникать, преображаться и передвигаться по дворцу, не будучи раскрытыми. Тем более — действовать в самый подходящий момент.

Лин Цзюйцинь узнал от Маньло, что пока он купался в заднем пруду, его искали главный управляющий Сы Сянлюй и заместитель Аньту.

Аньту уже собирался войти в задние покои, как раз в этот момент появился Сы Сянлюй. Услышав, что Повелитель в ванне, Сы Сянлюй вдруг словно озарился и, схватив Аньту, мгновенно скрылся.

Сейчас Сы Сянлюй стоял на коленях в главном зале павильона Шэньюэ и отвечал на вопрос, почему сбежал.

— Святой Повелитель… э-э-э… ваш слуга не хотел мешать… — запнулся он, но, встретив ледяной взгляд Лин Цзюйциня, не удержался: — Ваш слуга не хотел мешать вашему… мощному наслаждению!

«Ох, проклятье! Даже если убежишь — всё равно виноват?»

Лин Цзюйцинь молчал.

«Ты специально лезешь, куда не следует, да? Хочешь напомнить?»

— Вон! — пнул он Сы Сянлюя ногой из зала.

Подумав немного, добавил:

— Вернись!

Сы Сянлюй, упавший на землю носом вперёд, с тоской вздохнул:

— Ах…

Он ждал этого дня с трепетом. Наконец-то умрёт?

Героическая смерть в бою с демонами — это честь. Но умереть за то, что увидел, как Святой Повелитель… занимается самоудовлетворением в ванне? Да это просто ужас!

Лин Цзюйцинь сидел на возвышении, холодно глядя сверху вниз на Сы Сянлюя:

— С сегодняшнего дня ты больше не главный управляющий рода Чимэй. Эту должность займёт Аньту.

Он сделал паузу, и в уголках его губ мелькнула едва уловимая усмешка:

— А ты пойдёшь управлять курятником.

— К-к-курятником?! — Сы Сянлюй онемел, будто молнией поражённый.

Он никогда не слышал, чтобы главного управляющего какого-либо рода отправляли управлять курятником!

Отпусти эту курицу (я сам займусь)

Так в курятнике, помимо старых кур и чёрной курочки, появился ещё и бывший главный управляющий рода Чимэй.

Сы Сянлюй и Фэн Ин сидели напротив друг друга. Он протянул ей яйцо, на котором было немало куриного помёта:

— Может, протрёшь?

Фэн Ин моргнула и, не говоря ни слова, взяла яйцо и потерла им о своё куриное брюшко, после чего вернула ему:

— Вот так.

Сы Сянлюй молчал.

Проблема с помётом была решена, но теперь встал вопрос: кому нести яйца?

Вчерашние яйца исчезли, и Лин Цзюйцинь потребовал сдать двойную норму. Но сегодня куры подвели — всего пять яиц. О двойной норме не могло быть и речи.

Если не хватит яиц, Лин Цзюйцинь точно устроит истерику!

Фэн Ин ясно выразила свою позицию:

— Я — главная в курятнике! Ты новенький, значит, младший брат. Младший должен слушаться старшего и помогать ему в трудностях, понял?

Не дожидаясь ответа, она подтолкнула к нему корзину:

— Иди ты! Я боюсь его.

Сы Сянлюй покачал головой:

— Я тоже боюсь.

Фэн Ин помолчала немного:

— Раз мы теперь в одном курятнике, значит, одна семья. Должны быть вместе в беде и в смерти. Пойдём вместе.

Они переглянулись и решили так и сделать.

Чёрная курочка, прижимая корзину с яйцами, шла за Сы Сянлюем в зал. Внезапно перед ними мелькнула чёрная тень.

— Кто посмел безобразничать в павильоне Шэньюэ! — не раздумывая, крикнул Сы Сянлюй и бросился в погоню.

Чёрная курочка обернулась и увидела женщину в одежде служанки, лежащую на земле в луже крови. Лицо её было изрезано ножами, плоть и кровь перемешались. Из горла вырывался хриплый, мучительный стон:

— Моё лицо… моё лицо…

От этой картины у Фэн Ин внутри всё перевернулось.

Она поспешно встала и, махая крыльями, начала пятиться назад, одновременно уговаривая женщину:

— Я сейчас отнесу яйца и сразу вернусь, чтобы разобраться с твоим лицом…

Женщина резко схватила её за куриную лапку и пристально, с ненавистью уставилась на неё:

— Лицо… моё лицо…

Фэн Ин испугалась и закричала во весь голос:

— Сы Сянлюй, возвращайся скорее! Она трогает мои перья! Как она смеет трогать мои перья! На её руках ещё кровь, и она испачкала мои перья!

Внезапно кто-то сильно ударил её в спину. Сила удара была такой, что все кости в её теле, казалось, превратились в прах. Она даже вскрикнуть не успела — лишь хрипло захлебнулась кровью.

В последний момент сознания ей послышался гневный рёв Лин Цзюйциня:

— Отпусти эту курицу!

……

Лин Цзюйцинь вызвал Верховное Божество Ханьчжи, чтобы тот вылечил чёрную курочку. Теперь он не мог больше скрывать её истинную сущность перед Ханьчжи.

Курочка не приходила в сознание, и Лин Цзюйцинь всё время держал её на руках, глядя на неё с тревогой.

Ханьчжи, тем временем, весело болтал рядом:

— Целую операцию устроили, чтобы отвлечь тебя, проникли в павильон Шэньюэ и напали на курицу! Что за бред? Род Фениксов уже чуть ли не землю перекопал в поисках своей маленькой наследницы, а ты её здесь прятал и использовал как курицу! Если Император Фениксов узнает, он с ума сойдёт!

Ледяной взгляд Лин Цзюйциня заставил Ханьчжи замолчать, но тот всё равно продолжал:

— Если даже твои пилюли не помогают, твои же силы и культивация точно помогут. Всего лишь в бессознательном состоянии лежит — а ты уже в панике! Неужели, потеряв Алян, ты теперь в курочек влюбился? Она ведь феникс! Превращать её в курицу ради твоих извращённых желаний — это непорядочно. Если уж любишь курочек, люби их душу, а не только внешность!

Лин Цзюйцинь в ярости вскочил:

— Убирайся подальше!

Ханьчжи, к которому давно привыкли ругаться, не обиделся:

— Ты ведь хочешь, чтобы она скорее выздоровела? Я сейчас всё устрою!

— Стой!

Лин Цзюйцинь поспешно положил курочку на кровать и бросился его останавливать.

На кровати головка курочки дрогнула. Внезапно вокруг неё вспыхнула духовная энергия, сила Верховного Божества вырвалась наружу, и она обрела человеческий облик.

Стройная спина, рассыпанные чёрные волосы, белоснежные изящные ноги… Она свернулась калачиком и в бреду стонала:

— Лин Цзюйцинь… Лин Цзюйцинь…

Маньло как раз вошла и увидела это. Она ахнула:

— Это… а курица?!

Ты тоже знаешь, что виновата?

— Лин Цзюйцинь… почему… — Фэн Ин мучилась в кошмаре, сотканном из воспоминаний, и вдруг выплюнула глоток крови, превратившись в феникса. После этого она впала в глубокую кому.

— А-а-а! Святой Повелитель! — закричала Маньло и бросилась вон.

Лин Цзюйцинь не успел догнать Ханьчжи и возвращался, как раз наткнулся на Маньло, которая искала его.

Маньло была так взволнована, что не могла подобрать слов:

— Святой Повелитель… Святой Повелитель… Маленькая Госпожа… она… она…

Лицо Лин Цзюйциня потемнело:

— Умерла?

Маньло:

— А?!

«Неужели он радуется смерти жены?!» — подумала она в ужасе и замахала руками:

— Нет-нет! Не то! Она… то есть… Маленькая Госпожа превратилась в человека, потом в феникса…

Она запуталась.

Лин Цзюйцинь молчал.

«Невозможно! У чёрной курочки была запечатана божественная сущность, поэтому она не могла превратиться в человека. Только если её разрозненная божественная сила вновь соберётся, она сможет сама разрушить печать».

Он холодно спросил:

— Уродливая?

— Спина была ко мне, лица не видела… — Маньло покраснела. — Просто… Маленькая Госпожа была без одежды…

Лин Цзюйцинь молчал.

«Бесстыжая курица! Нескромная!»

……

Войдя в покои, он увидел кровь у неё в уголке рта — это была кратковременная попытка прорвать печать, которая вызвала обратный удар!

Лин Цзюйцинь был потрясён.

«Даже в бессознательном состоянии умудрилась себя почти убить! Молодец!»

Он мрачно приказал Маньло:

— Найди пилюли Верховного Божества Ханьчжи!

«Если бы не то, что ты на последнем издыхании, я бы тебя сейчас схватил, швырнул на пол и пару раз пнул!»

«Ты, видимо, думаешь, что у тебя лицо на миллион? Опять заставляешь тратить мою духовную энергию и культивацию на спасение! И специально выбираешь момент, когда меня нет, чтобы превратиться перед другими, но не передо мной!»

http://bllate.org/book/3969/418631