Род Фениксов: самцы — фениксы, самки — фениксихи, оба — пёстрые, переливающиеся всеми цветами радуги. Вместе их называют фениксами.
Лишь двое с самого зарождения мира удостоились столь торжественного вылупления — Феникс-Предок и Фениксиха-Предок, рождённые Священным Древом рода Фениксов.
Неужели…
Лин Цзюйцинь убрал меч, присел на корточки, одной рукой схватил её за лапку, а другой раздвинул перья на брюшке и, проводя пальцем, уточнил:
— Хм, самка.
Её фениксовое тело содрогнулось:
— Ты бесстыжий! Куда ты лапы приложил?! Бесчестный зверь! Позор трёх миров!
Лин Цзюйцнь наклонился ближе к её голове, прищурившись:
— Что ты сказала? Что у меня нет чего?
— Лица! У тебя нет лица!
Лин Цзюйцинь задумался:
— А что такое «лицо»? Мне бы огурцы с яйцами пожарить?
Фэн Ин:
— … Хочу кровью излиться.
Лин Цзюйцинь с подлинной угрозой в голосе:
— Если не объяснишь мне толком, я тебя зажарю!
Фэн Ин:
— … Ладно, я ошиблась.
Она прекрасно понимала, что сейчас её божественная сила крайне слаба и с таким сильным противником, как Лин Цзюйцинь, сопротивляться бесполезно. В ярости она закричала:
— Если ты настоящий мужик, не пользуйся магией! Давай крыльями друг друга отхлопаем! У меня крылья мощные! Ты, подонок, пользуешься моей слабостью — это низко и подло!
Лин Цзюйцинь улыбнулся, но в глазах не было и тени доброты:
— Я подонок, а ты должна нестись.
— А?! Нестись?!
Восточный угол кухни павильона Шэньюэ.
Фэн Ин сердито сидела в курятнике, безнадёжно глядя на ползущего жирного червяка. Вокруг неё важно расхаживали десятки кур, кудахча:
— Ко-ко-да… ко-ко-да…
За решёткой Лин Цзюйцинь стоял спокойно и насмешливо:
— До сих пор не осознала, что теперь ты курица?
Фэн Ин возмутилась:
— Я феникс! Ты что, слепой?!
— О? — Лин Цзюйцинь приподнял бровь и окинул её взглядом с ног до головы, явно насмехаясь.
Фэн Ин:
— … Это больно. Очень больно!
Чёрные перья — даже дикая курица красивее её! Этот негодяй Лин Цзюйцинь не только забрал её осколки скорлупы и вырвал фениксовы перья, но ещё и превратил её в чёрную курицу, бросив в курятник. С этим она никак не могла смириться!
Она возразила:
— Даже если курица усердно культивирует, она может достичь лишь ранга Высшего Бессмертного. Разве ты не видишь божественного сияния Верховного Божества, исходящего от меня?
— Я… — он сделал паузу. — Слепой.
Фэн Ин:
— … Как же безнадёжно.
Лин Цзюйцинь наклонился. Его длинные, как разлитая тушь, волосы ниспадали на плечи, а кончики мягко коснулись её клюва, будто каждая прядь издевалась над ней.
— Павший феникс хуже курицы. Я милостиво позволил тебе быть курицей — разве этого недостаточно? — вещал Лин Цзюйцинь с назидательным видом.
А-а! Мать, да он издевается!
Она изо всех сил ударила крылом по его совершенным чертам лица.
Лин Цзюйцинь не успел увернуться и поспешно отпустил её.
Она плюхнулась на землю, но гнев в глазах не угас:
— Почему бы тебе самому не стать курицей? Пусть вся твоя семья курами будет!
Изо рта Лин Цзюйциня пошла кровь. Он провёл большим пальцем по губам и, взглянув на алую полоску на кончике, удивлённо воскликнул:
— Ого?!
Если бы не её ослабленная божественная сила и нестабильная аура, врасплох его бы точно хватило — одним ударом крыла она могла бы заставить его кровью излиться.
Лин Цзюйцинь, казалось, не злился:
— Никто никогда не бил меня по лицу. Ты снова подарила мне «первый раз». Что же теперь делать?
Фэн Ин, взвинченная до предела, встала на две лапы, гордо выпятив грудь:
— Ты всего лишь жалкий святой! Я такая крутая, что тебя напугаю до смерти! Ну, боишься? Или нет?!
Она была дерзкой. Она была заносчивой!
Лин Цзюйцинь еле слышно произнёс:
— Ты сама испугаешься.
Его взгляд пронзил её, как тысячи мечей. Взмахом руки он метнул в неё мощный поток ци. Она отлетела, сбив по пути гулявшую курицу, и хрустнувшим звуком сломала ей крыло.
— А-а… — вскрикнула она от боли.
— Ко-ко-да! — закричала курица, обезумев от боли, и, махая крыльями, упала прямо на Фэн Ин. От ужаса та снеслась.
— А-а-а!!! — завопила она, подняв голову к небу. — Да я что, восемь жизней назад накликала на себя такое несчастье?!
Внезапно запах куриного помёта сменился лёгким ароматом. Перед глазами поплыл розовый туман, зрение стало расплываться, голова закружилась.
В последний момент перед потерей сознания она почувствовала, как чья-то длиннопалая рука грубо схватила её за хвостовое перо и, перевернув вверх ногами, вынесла из курятника.
Во дворе павильона Шэньюэ уже стоял огромный котёл. Под ним — высокая куча дров.
На бревне, подвешенном над котлом, болталась без сознания маленькая чёрная курица.
Глава рода Чимэй, Сы Сянлюй, доложил:
— Перья феникса и письмо отправлены в род Фениксов, как вы и приказали. Если ваши расчёты верны, там обязательно начнётся движение.
— Хм, — отозвался он, занятый делом.
Он взял двух свежеубитых жирных гусениц, нанизал их на нитку, завязал узелок и повесил прямо перед клювом курицы. Её лапы развязали и расставили под прямым углом, крылья развели в стороны, образуя крест.
Сы Сянлюй взглянул на чёрную курицу с весьма эффектной композицией и перевёл взгляд на стол. Всё стало ясно.
Колбаски, морковка, грибы, сушеные креветки, горошек, немного лотосовых орехов и арахиса, плюс кусочек зимнего бамбука. Очевидно, готовится восьмикомпонентный куриный суп!
Сы Сянлюй:
— Вы собираетесь лично готовить…
— Да, — Лин Цзюйцнь улыбнулся. — Варю жену.
Сы Сянлюй изумился:
— А?! — Он указал на чёрную курицу. — Это… это… это…
— Хозяйка перьев феникса. Та самая невеста-младенец, присланная родом Змеев, — спокойно пояснил Лин Цзюйцнь.
Сы Сянлюй:
— А?! Так невесту-младенца можно так использовать? Разве не выращивают до брачного возраста, а потом… Всё же обычно это происходит в спальне, на улице, на крыше или в соломе… А в котле?! Это как в горячем источнике? Только в источнике не кладут грибы!
Лин Цзюйцнь спокойно произнёс:
— Довольно «а». Иди подливай воду и подкидывай дров. Ещё одно «а» — вырву тебе язык.
Один его взгляд — и будто тысячи мечей вонзились в тело. «А» да «а» — он что, ждёт от него «я» в ответ?
— Слуга… слуга… — запнулся Сянлюй, — пойду варить вашу жену!
Он знал: когда его святой господин улыбается, но без доброты во взгляде — это страшно. А когда не улыбается вовсе — ещё страшнее. И он всегда держит слово: если обещал вырвать язык — не вырвет зуб, а именно язык. И ещё, возможно, заодно выцарапает глаза.
Фэн Ин очнулась. Всё тело болело.
Попыталась пошевелиться — а-а! Лапы растянулись!
Резко открыла глаза. Перед носом — два зелёных жирных червяка. Желудок перевернулся:
— Бле…
Какой же мерзавец кормит феникса червями?! Разве неизвестно, что фениксы благородны и, чтобы сохранить свой престиж, едят только бамбуковое зерно и пьют только сладкую росу!
А?
Под головой клубился пар. Под ней — огромный котёл с кипящей водой.
Что за чертовщина?!
Она растерялась, как вдруг появился Лин Цзюйцнь. На губах играла лёгкая улыбка, но в глазах леденела жестокость.
Он указал на червей и мягко предложил:
— Признай, что ты курица, и можешь не есть червей.
— Ни за что! — заявила она с достоинством.
Внезапно верёвка оборвалась, и она головой влетела в котёл. Вода брызнула во все стороны.
А-а! Горячо!
Она тут же вынырнула, пытаясь выбраться, но невидимая сила швырнула её обратно. Крылья коснулись края котла — шшш! — перья обгорели!
— Что тебе нужно, чтобы отпустить меня?! — закричала она в ярости.
Лин Цзюйцнь невозмутимо ответил:
— Ты же курица. Курицу варят до готовности — это же элементарно, не так ли?
Фэн Ин:
— …
Да пошёл ты!
От горячей воды лапы прыгали по дну котла, и она уже не выдерживала.
Хороший феникс умеет гнуться. Она опустила голову:
— Ну ладно… Ты, извращенец, прав, ладно?!
— Что именно? — приподнял бровь Лин Цзюйцнь.
Фэн Ин:
— Курица… наверное…
— Говори чётко.
Фэн Ин с трудом выдавила:
— Я, возможно… наверное… скорее всего… вроде как… ну… примерно… курица…
Как стыдно!
Она — величественный феникс! А теперь её заставляют признавать себя курицей. Разве это не то же самое, что заставить честную девушку стать проституткой? Неужели в глазах Лин Цзюйцня всё, что вылупляется из яйца, — курица?!
Лин Цзюйцнь остался недоволен:
— Сянлюй, подкинь дров.
Фэн Ин:
— … Неужели сварят всерьёз?!
В панике она решилась:
— Я курица! Я курица! Я сочная чёрная курочка!
В этот момент её душа была разбита.
Фэн Ин снова оказалась в курятнике.
Перед решёткой она вытянула шею, гордо выпятила грудь, уперла крылья в бока и задрала голову:
— Яйца не будет! Хоть убейте!
— Мне не нужна твоя жизнь. Просто хочу перья пощипать, — спокойно взглянул на неё Лин Цзюйцнь.
Затем он так же спокойно применил магию, поймал курицу, так же спокойно схватил её за шею и начал выдирать перья клочьями.
Курица жалобно кудахтала, извиваясь в его руках.
Хруст! Лин Цзюйцнь сломал ей шею. Кудахтанье стихло.
Он встряхнул мёртвую курицу и, нахмурившись, сказал:
— Рука дрогнула. Не знаю, получится ли у меня с тобой аккуратнее… Вдруг случайно… — Он бросил на Фэн Ин насмешливый взгляд. — Не вини потом меня.
— Я… я… — её куриные лапки задрожали, и она чуть не упала. Жестокий! Слишком жестокий!
Лин Цзюйцнь холодно произнёс:
— У тебя есть время до одного удара песочных часов. Если яйца не будет, жди такой же участи!
Он швырнул мёртвую курицу к её ногам:
— Я не люблю ждать…
— Поняла, поняла! — закричала она. — Лучше нестись, чем остаться без перьев! С каким ещё упрямством спорить с психом? К чёрту гордость!
Она пулей помчалась в курятник, уселась на мягкую солому в позе, как на уборной, и начала массировать чёрными крыльями ягодицы.
— … Хм… — напряглась она. — Тужься! Тужься!
Лин Цзюйцнь прикрыл лицо ладонью и вежливо напомнил:
— Только курица может нестись!
Фэн Ин внезапно поняла.
Конечно! Фениксихи несут яйца только после спаривания! Она же не курица — как бы ни старалась, яйца не будет!
Оставался только один путь — украсть яйцо!
Она прицелилась в курицу, только что снесшуюся, и без раздумий бросилась к её яйцу.
Курица разъярилась, позвала подруг, и тут же весь курятник набросился на Фэн Ин:
— Ко-ко-да! Ко-ко-да!
— Наглецы! Я — феникс! Вы, тупые куры, даже разума не имеете! — Она никогда не дралась с курами и растерялась: — Не-не-не… не клевайте мне лапы…
Чёрные перья летели во все стороны. Её избили куры.
Когда Фэн Ин потеряла сознание, Лин Цзюйцнь проник в её душу и обнаружил: её душа крайне ослаблена, божественная сила сократилась до одной десятой, не хватает одной частицы души, а оставшиеся части насильно скреплены магией и ещё не полностью слились. Лишь трое из Великих Небес способны восстановить разрушенную душу.
Лин Цзюйцнь недоумевал.
Фэн Ин — сама Фениксиха-Предок, на которую собралась вся оставшаяся духовная энергия Священного Древа рода Фениксов. Её основа настолько мощна, что достигает уровня Верховного Божества. Что же за бедствие с ней случилось? И почему утраченная частица души до сих пор не вернулась?
Внезапно крик вернул его к реальности:
— У меня есть яйцо! Есть яйцо!
Перед ним стояла растрёпанная чёрная курица. На лапах, крыльях и шее — следы клювов. Она отчаянно прижимала украденное яйцо крылом и, прорвавшись сквозь толпу кур, кричала:
— Святой господин, ваше яйцо!
Лин Цзюйцнь был ошеломлён её глупостью и, не выдержав, взмахнул рукой, создавая защитный барьер позади неё, чтобы остановить разъярённых кур.
Фэн Ин, увидев, что Лин Цзюйцнь недоволен, решила, что ошиблась, и поспешила исправиться:
— Моё яйцо! Моё! Хо… хо-хо… — Чего уставился?!
В это время подошёл Сы Сянлюй:
— Докладываю, святой господин: пришёл Высший Божество Ханьчжи.
— Хм, — Лин Цзюйцнь взял яйцо и направился в павильон Шэньюэ.
Едва он вошёл в павильон, как Ханьчжи с воодушевлением подошёл к нему:
— Ты знаешь, зачем я сегодня к тебе пришёл?
— Не знаю. И знать не хочу, — Лин Цзюйцнь опустил глаза и не пожелал с ним разговаривать.
http://bllate.org/book/3969/418626
Готово:
