Глава 11
Ресторан выбирал Сяо Пин: это была небольшая китайская чайная. Блюд в меню предлагалось немного, но зато они отличались прекрасным вкусом и легким, ненавязчивым стилем.
Благодаря этому, что бы ни заказал Лэй Фучао поесть или выпить, это не выглядело бы неуместно, а заодно избавило бы Лэй Фучао от ощущения, что собеседник без умолку трещит над ухом.
У чайной был еще один плюс: некоторые столики на двух-четырех человек отделялись от остальных ширмами и свисающими шторами, а доносящиеся издалека приглушенные звуки пюипа создавали атмосферу уединенного горного грота.
Лэй Фучао просмотрел меню, его выражение лица постепенно стало глубоким и непредсказуемым. Подняв голову, он спросил Сяо Пина:
— Что-нибудь порекомендуешь?
Сяо Пин не понял, к чему такое выражение лица, но честно указал ему на несколько блюд и особенно подчеркнул:
— Цыпленок в листьях лотоса в этом заведении очень хорош.
— Тебе нравится? — допытывался Лэй Фучао. — Что еще тебе нравится?
— Нравится, — Сяо Пин нахмурился. — Заказывай в первую очередь то, что любишь ты. Рыба здесь тоже неплоха, но тебе лучше пока ее не есть.
— Тогда давай цыпленка в листьях лотоса, тофу и суп из баранины с редикой, — сказал Лэй Фучао и, даже не спросив мнения собеседника, захлопнул меню и бросил официанту: — Пожалуй, всё.
Официант записал заказ и удалился. Шторы опустились, и Лэй Фучао, подперев подбородок, пояснил:
— Умирать так вместе. Не думай, что я не понимаю, к чему ты клонишь: ты закажешь рыбу, а я буду сидеть и в одиночестве давиться пресной пищей, да?
Сяо Пин: «……»
В разгар обеда зазвонил телефон. Лэй Фучао отложил палочки, достал смартфон и глянул на экран — звонил не Янь Байшоу.
— Алло? Сяо Лю? — только после этого он ответил.
Заметив этот небольшой жест, Сяо Пин едва заметно улыбнулся и переложил в его пиалу кусочек курицы, услышав, как Лэй Фучао, помолчав, отвечает собеседнику:
— Ладно, я загляну попозже, я сейчас обедаю.
— Братец Лю? — осторожно поинтересовался Сяо Пин, когда звонок завершился. — Опять какая-то заминка?
— Не сказать чтобы, — ответил Лэй Фучао, но с тихим вздохом.
Сяо Пин снова нахмурился:
— Разве ты не взял больничный? Может, сменишь работу и перейдедешь на место полегче? — По его подсчету, желудок Лэй Фучао раньше не был таким слабым. Хотя тому и приходилось в прошлом участвовать в бесчисленных деловых банкетах, лет шесть-семь назад здоровье уже немного поправилось, и нынешнее его состояние, должно быть, стало результатом пяти лет безумного пьянства в Чуанци Юйлэ.
— Директор Ху оказал мне кое-какую услугу, — ответил Лэй Фучао, и его выражение лица необъяснимо стало слегка помрачневшим. — Он хоть и скареден донельзя, но человек в общем-то неплохой.
Возможно, помня о том, как Сяо Пин носился с ним последние дни и заботился о нем, Лэй Фучао на время забыл о своем договоре насчет молчания. Наконец-то между ними воцарилась спокойная атмосфера, позволявшая непринужденно болтать о всякой всячине. Поколебавшись, Сяо Пин все же не стал спрашивать, что это была за услуга и в чем дело.
Обычно Лэй Фучао не любил оставаться у кого-то в долгу: всё, что можно было решить, он старался уладить как можно скорее, а долги возвращал безотлагательно. Но прошло уже целых пять лет, и судя по тому, как это звучало, история явно была не из простых.
Если спросить сейчас, атмосфера запросто могла стремительно покатиться под откос.
— Сегодня режиссер Ли Ди звонил тебе, — Сяо Пин затронул другую, более нейтральную тему. — Насчет съемок в фильме.
Лэй Фучао даже бровью не повел:
— Угу, вечером отвечу ему.
Они на какое-то время замолчали. Сделав первый глоток супа, Лэй Фучао заметил на дне пиалы крошечные кусочки тертой редики. Это был не самый привычный рецепт супа из белой редьки, но он показался ему смутно знакомым.
Кажется, это было примерно через пару лет после их знакомства, когда он занимался рекламным маркетингом, пытаясь хоть как-то заработать на пропитание. В один из дней Сяо Пин внезапно сбежал с занятий и притащил ему точно такую же плошку супа. Эта история врезалась ему в память.
В те времена о службе доставки на каждом углу еще и слыхом не слыхивали. У него тогда дико болел желудок, а на вечер был назначен очередной банкет с обязательным распитием алкоголя. Воспользовавшись тем, что в офисе группы никого не было, он прогулял совещание, закинул ноги на рабочий стол и лежал пластом, как мертвец.
А Сяо Пин взял и объявился — весь пропахший летним потóм, вылез, словно дух земли Тусинсунь, и довел его до белого каления.
Тогда Сяо Пин изъяснялся весьма убедительно:
— Прогуливать пары — это нормально, совсем не редкость, к тому же я вообще из дому сбежал, с какой стати мне еще и учиться??
Воистину глас небесный.
Лэй Фучао нашелся что ответить, но в итоге целый день не обращал на Сяо Пина никакого внимания. На следующий день Сяо Пин понуро поплелся на учебу и с тех пор, если не были задействованы в съемках, исправно посещал все занятия в учебные дни, ведя себя послушнее детсадовца.
Впрочем, в конце концов этот диплом, судя по всему, ему так ни разу и не пригодился.
К тому же, поскольку суп был горячим, а выпить его пришлось в душном маленьком офисе без кондиционера, Лэй Фучао тогда еще и солнечный удар схлопотал.
Припомнив это, Лэй Фучао внезапно почувствовал, что ужасно сплоховал. Хотя Сяо Пин и понятия не имел, что у него на уме, он всё равно вспылил от стыда и досады.
Сяо Пин заметил лишь то, как лицо собеседника на мгновение заволокло грозовыми тучами:
— ?
— Ничего, едим, — мрачно бросил Лэй Фучао.
Опасаясь, что тому опять нездоровится, а из-за своего вредного характера он снова станет молчать, Сяо Пин на сей раз ослушался и упорно переспросил:
— Что случилось?
— Ничего, — Лэй Фучао проявил не меньшее упрямство.
Несколько секунд они молча пялились друг на друга, после чего Сяо Пин слегка задумался.
Сяо Пин всё понял.
Казалось бы… однако… как назло…
Короче говоря, Цюньбао отправил посылку попутным ветром, так что она наверняка скоро прибудет.
Глубоко вздохнув, Сяо Пин решил проявить деликатность: молчание — золото, так что лучше сделать вид, будто ничего не заметил, и побыстрее сменить тему.
— Братец Лэй, — произнес он, — сможешь выполнить одну мою просьбу? Считай это новогодним подарком, я тебе тоже кое-что подарю.
Лэй Фучао замер с палочками в руках и, сделав вид, что ему неинтересно, спросил:
— Какую еще просьбу?
Сяо Пин тихонько попросил:
— Могу я выложить пост в Вейбо о том, что мы предварительно помирились?
От этого полупросительного тона у Лэй Фучао в груди стало тяжело. Пусть кто угодно сомневается или ничего не понимает, но он-то прекрасно знал и был уверен: Сяо Пин и в мыслях не держал использовать его в личных целях или примазываться к чужим связям.
— Сегодня мое имя висит в трендах поиска, — смягчив тон, напомнил он. — Наверняка найдутся те, кто станет тебя поливать грязью.
— Ничего страшного, — глаза Сяо Пина заблестели. — Главное, чтобы ты был согласен.
— Ладно, — глядя на него, ответил Лэй Фучао. — Это твоя свобода, ты можешь говорить любую правду, моего разрешения на это не требуется.
Сяо Пин с облегчением выдохнул, тут же схватился за телефон и принялся яростно строчить текст, отправляя пост. Поспешность его движений была такова, что Лэй Фучао едва удержался от смеха.
Слегка кашлянув, он вытащил салфетку и принялся для вида вытирать губы.
***
Возвращаясь в машине в Чуанци Юйлэ, Лэй Фучао по пути прикупил пару красных парных надписей для дверей. Когда они вышли у входа в компанию, через дорогу он издалека заметил двух репортеров с маленькими фотоаппаратами, дежуривших у ворот. Торопливо прикрыв голову Сяо Пина свертком с парными надписями, он велел:
— Держи, закрой лицо.
Хотя Сяо Пин и подозревал, что так он привлечет еще больше внимания, он все же послушно последовал совету.
Натянув капюшон пуховика и высоко подняв воротник шарфа, Лэй Фучао вместе с согнувшимся в три погибели Сяо Пином воровато проскользнул в здание компании и тихо спросил администратора на ресепшене:
— Почему их не прогоняют?
Та вполголоса ответила:
— Это не репортеры, а знакомые того парня, который пришел устраивать скандал. Братец Лю поднял его наверх, а этих двоих оставил ждать на улице.
Лэй Фучао с понимающим видом протянул «а», махнул рукой и направился наверх.
Войдя в лифт, Сяо Пин поинтересовался:
— Что стряслось? Дело серьезное?
— Вряд ли, — судя по словам Сяо Лю в телефонном разговоре, Лэй Фучао и сам чувствовал некоторую досаду. — Какой-то барный певец раз пять или шесть присылал в Чуанци свои демозаписи, но их неизменно отсеивали. Он жутко обиделся и пришел лично доказывать свой талант.
Сяо Пин хмыкнул и заметил:
— Какой уверенный.
— Уровень у него довольно высокий, — ответил Лэй Фучао. — По крайней мере, материал вполне перспективный.
Сяо Пин удивился:
— Тогда почему его все время заворачивали?
— А ты как думаешь? — в свою очередь спросил Лэй Фучао.
Двери лифта открылись. Пройдя вслед за Лэй Фучао по извилистым коридорам в звукоизолированную темную комнату, Сяо Пин увидел Сяо Лю, который скрестив руки шагал туда-сюда по помещению. Рядом сидел непримечательный парень с короткой стрижкой.
— Братец Лэй, — едва завидев их, поспешно поздоровался Сяо Лю.
— Привет, я Лэй Фучао, — переходя сразу к делу, обратился Лэй Фучао к пареньку с «ежиком на голове». — Какую песню будешь петь? Выходи к микрофону, мы включим тебе аккомпанемент.
Парень спокойно поднялся на ноги и осведомился:
— Сюй Цзянлю. А я не могу спеть свою собственную песню?
— Сегодня нельзя, подбери какую-нибудь песню о любви, — ответил Лэй Фучао.
Сюй Цзянлю оставалось только кивнуть. Не тратя слов понапрасну, он направился к микрофону.
Держался он на сцене невероятно уверенно, слух имел потрясающий, а его густой голос с легкой хрипотцой обладал тем тембром, который непременно завоевывает преданную армию поклонников. Однако стоило ему пропеть куплет и припев, как даже Сяо Пин понял, в чем тут проблема.
Песня закончилась. Сюй Цзянлю медленно выходил из созданного им же эмоционального состояния, когда поверх музыки до него долетел вердикт Лэй Фучао:
— Очень стильно. У тебя чересчур ярко выраженный собственный стиль и отличный уровень. Я советую тебе взять гитару, выкладывать народные песни в интернет и сделать упор на образ автора-исполнителя. Накопив большую армию фанатов, ты сможешь постепенно искать заказчиков, готовых платить за твое творчество.
Сюй Цзянлю опешил:
— Ты хочешь сказать, что моего уровня недостаточно, чтобы сразу попасть в Чуанци?
Лэй Фучао не стал отвечать напрямую:
— У тебя в личной жизни всё гладко?
Сюй Цзянлю: «?»
Лэй Фучао:
— Когда поешь песни о такой любви, лучше всего быть полным безнадежным подкаблучником с выжженным дотла сердцем — если только речь не идет о джазовой обработке.
Сяо Пин поперхнулся соком из личи и несколько раз кашлянул. Сюй Цзянлю окинул его растерянным взглядом, после чего между ним и Лэй Фучао завязалась долгая пикировка.
Сюй Цзянлю: «Почему?»
Лэй Фучао: «Ты что, пришел за мечтой? Из тех богатеньких детишек, у которых дома хоть пруд пруди, и им важна лишь музыка, а не прибыль?»
Сюй Цзянлю: «Нет, я хочу этим зарабатывать на жизнь».
Лэй Фучао: «Тогда придется считаться с рынком. Стань подкаблучником».
Сюй Цзянлю: «Обязательно быть подкаблучником? Ты вообще как оцениваешь мой уровень?»
Лэй Фучао: «Неплох. Но для новичка без базы фанатов — просто обязательно, иначе советую сменить компанию».
Сюй Цзянлю: «(растерянно) Я уже пробовал в нескольких компаниях, везде заворачивали».
Лэй Фучао: «Будь подкаблучником».
Сюй Цзянлю: «Обязательно? Мне кажется, я очень силен».
Лэй Фучао: «Я закончил дирижерский факультет по классу академической музыки, и мне тоже казалось, что я очень силен. Но в один прекрасный день у меня не было денег даже на поход к врачу, директор Ху показал мне ведомость по зарплате, и с тех пор я здесь».
Сяо Пин: «……»
Сюй Цзянлю: «Ладно, я попробую. И как же мне быть подкаблучником?»
Лэй Фучао терпеливо привел пример:
— Ну, например, ты полюбил кого-то. Ты из кожи вон лезешь, изо всех сил стараясь угодить этому человеку каждый день, но в ответ получаешь лишь презрение, оскорбления, унижения, да еще и рога в придачу. А ты все равно любишь его без оглядки, и даже когда тебя окончательно бросают, продолжаешь в одиночестве петь грустные песни о любви и тосковать по нему. Вот это и есть настоящий подкаблучник.
Сюй Цзянлю задумался и вынес вердикт:
— Какая-то нереалистичная дичь. Разве бывают настолько жалкие люди?
Лэй Фучао вздохнул, теряя терпение:
— Или другой вариант: ты любишь кого-то, изо всех сил стараешься делать ему добро, и этот человек относится к тебе потрясающе. А потом он вдруг меняется, и ты совершенно к этому не готов — вот тут-то ты и становишься подкаблучником. Так правдоподобнее?
Сюй Цзянлю: «О! Я понял!»
Сяо Пин: «……»
Сяо Пин снова запрокинул голову, делая глоток сока, и с бесстрастным лицом проводил взглядом Сюй Цзянлю, который вновь взял в руки микрофон и принялся по новой исполнять только что отзвучавшую песню о любви. Результат опять не впечатлил: его манера исполнения оставалась слишком отстраненной и неформатной. Тут даже Сяо Лю тихонько вздохнул.
Сюй Цзянлю, судя по всему, тоже это понял.
Он снова заговорил:
— Разве обязательно надрывать сердце до кровавых слез? Кажется, песни собственного сочинения всегда вызывают у слушателей больше симпатии?
Лэй Фучао опустился на стул, закинул в рот леденец и неторопливо ответил:
— Песни, которые ты пишешь сам, в основном никуда не годятся. Если мы тебя подпишем, у меня будет лишь один выход: найти другого композитора, а аранжировку оставить за тобой. Аранжировка тоже задает настроение всей композиции, но доверять тебе всё с нуля на начальном этапе категорически нельзя — твои мелодии слишком эксцентричны. В будущем, когда тебя упакуют и раскрутят, и мы увидим, как публика это принимает, можно будет подумать... но именно что только подумать.
Сяо Пин нечасто слышал от него столь обнаженную правду, но на этом дело не закончилось. Лэй Фучао тут же добавил:
— Среди тех исполнителей, которых компании выпускают каждый год, на самом деле немало способных к творчеству. Или взять старых исполнителей второго-третьего эшелона: прокрутившись в музыкальной теории несколько десятков лет, некоторые из них явно обладают и способностями, и желанием писать музыку. Как по-думаешь, почему авторов-исполнителей по-прежнему так мало? Даже полупрофессионалов — и тех единицы?
Естественно, после таких слов Сюй Цзянлю долго молчал, а затем выдал:
— Ладно, тогда я не буду подписывать контракт. Извините, что побеспокоил сегодня.
Как и пришел, он развернулся и ушел.
Лэй Фучао тоже устал говорить. Когда дверь закрылась, он больше не стал болтать с Сяо Лю, а молча покрутился в кресле и без особого энтузиазма бросил Сяо Пину:
— Пошли.
Сяо Пин снова молча последовал за ним вниз.
— Я поведу? — только и спросил Сяо Пин.
— Как хочешь, — потершись о переносицу, согласился Лэй Фучао.
Эти два дня он практически не работал — ставил капельницы, пил лекарства, но все равно так быстро умотался. Чем больше Сяо Пин думал об этом, тем сильнее раздражался. Больше он не произнес ни слова, в десятке шагов от выхода быстро дистанционно разблокировал машину и, опередив спутника, перебежал через дорогу, включая кондиционер.
Уже собираясь закрыть дверцу машины, Сяо Пин смутно расслышал голос Сюй Цзянлю. Выглянув в окно, он заметил, что Сюй Цзянлю вместе со своими двумя приятелями купил неподалеку три лепешки с яйцом и как раз проходил мимо. Друзья о чем-םо весело болтали, судя по всему, пытаясь его приободрить, а он сам ни к селу ни к городу вдруг выпалил: «Громко пою свою песню, пройду тысячи ли!», да так на полуслове и замолк, ограничившись одной этой фразой.
Сяо Пину показалось, что старые песни в его исполнении звучат вполне сносно.
Усевшись в машину, Лэй Фучао некоторое время сидел тихо, но потом неожиданно сам заговорил, с ностальгией в голосе:
— Если через какое-то время он не бросит это дело, запишу ему альбом себе в убыток.
Сяо Пин скосил на него взгляд:
— Компания ведь не может заниматься убыточным бизнесом?
Лэй Фучао возразил:
— Инвестиции в акции и уход за стариками — вещи разные.
Сяо Пин невольно хмыкнул, отвел глаза и завел мотор.
Стоило им отъехать каких-то жалких десять метров, как лицо Лэй Фучао на периферии его зрения начало стремительно темнеть, а еще через десять метров он всё-таки передумал.
Практически в тот самый момент, когда Лэй Фучао опустил стекло, Сяо Пин вдавил тормоз.
— Сюй Цзянлю! — окликнул его Лэй Фучао, высунувшись из окна. — Возьми мою визитку. Если после Нового года все еще будешь заниматься музыкой, приходи ко мне.
Сяо Пин тоже скосил глаза в ту сторону: Сюй Цзянлю, похоже, остолбенел и лишь спустя полминуты сообразил подбежать ближе, выхватив визитку из зажатых между пальцами Лэй Фучао пальцев. Не успел он произнести слова благодарности, как Лэй Фучао уже захлопнул окно.
— Домой? — с улыбкой спросил Сяо Пин.
Лэй Фучао на мгновение замер. Опустив взгляд, он прекрасно понимал: раз Сяо Пин на самом деле не нуждается в деньгах, им обоим лучше всего разойтись в разные стороны и больше никогда не связываться — только так можно остановить дальнейшее развитие чувств.
Но произнести эти слова вслух он не мог.
Как ни старался собрать силы, вымолвить это оказалось выше его возможностей.
Сяо Пин не сводил с него глаз и, заметив в его молчании что-то свое, вновь легко улыбнулся и больше не стал донимать расспросами.
Машина выехала на дорогу, держа курс в сторону небольшой квартиры Лэй Фучао.
Спустя долгое время Лэй Фучао нехотя промолвил:
— Давай вместе встретим еще один Новый год.
— Мечта всей жизни, — отозвался Сяо Пин.
·
Едва добравшись до дома, Лэй Фучао включил электропростыню и бросился на кровать. Сяо Пин бросил взгляд на настенные часы и направился принимать горячий душ.
— Хватит залипать в телефон, — бросил Лэй Фучао, заметив, что тот снова тащит гаджет с собой в ванную. — Для глаз вредно.
Сяо Пин неопределенно хмыкнул:
— Может, поспишь?
— Не буду, — замотал головой Лэй Фучао. — И кстати, с завтрашнего дня прекрати со мной разговаривать.
Сяо Пин: «……»
Оказывается, у твоей благодарности есть срок годности.
Сяо Пину оставалось только смириться. Кивнув, он с жалкой улыбкой удалился.
Лэй Фучао лежал в постели один и пролистывал Вейбо. Пару минут спустя в ленте появилось новое сообщение от Сян Нихэ Е.
@Сян Нихэ Е: «Ах! Спасите!! [Жалобно][Жалобно][Жалобно] Есть у кого-нибудь из свободных сестриц время выслушать мой душевный крик и дать совет?»
Подумав немного, Лэй Фучао отправил ей личное сообщение.
Оседлавший ветер и волны: «Сяо Е, что стряслось?»
@Сян Нихэ Е: «Ах! Матушка Ветерок! Спасите меня, матушка!»
Оседлавший ветер и волны: «?»
@Сян Нихэ Е: «1551 Мне кажется, что мой парень такой милостивый, но я также считаю, что он так сильно устает каждый день. Я хочу его содержать, но пока не могу позволить себе это в одиночку!»
Лэй Фучао изумился.
Оседлавший ветер и волны: «Погодите-ка, что значит в одиночку не можешь? Он же не просил тебя искать другую женщину, которая будет его содержать?»
@Сян Нихэ Е: «?? Нет-нет, матушка, у вас такое бурное воображение, не зря вы мой любимый мейкер! 1551 Проще говоря, чтобы его содержать, мне придется объесть родителей».
Воистину трудный выбор. Лэй Фучао битый час над ним размышлял, но так ничего и не придумал, поэтому пришлось прибегнуть к универсальному ответу.
Оседлавший ветер и волны: «(^_^) Ну, Сяо Е, может, тогда просто... последовать за зовом сердца?»
@Сян Нихэ Е: «А... логично».
@Сян Нихэ Е: «Я возьму его на содержание! Рано или поздно я его содержу!!!»
Какая бескомпромиссная решимость. Лэй Фучао потерял дар речи.
Оседлавший ветер и волны: «Дерзай~! Сяо Е обязательно справится!»
Оседлавший ветер и волны: «Эх, я тоже так хочу, чтобы меня содержали».
@Сян Нихэ Е: «Ого, матушка такая прямолинейная девчонка! Я влюблена!»
Оседлавший ветер и волны: «...Да нет, что вы, ничего такого, просто шучу».
……
Поболтав еще немного о том о сем, Сян Нихэ Е в конце концов набросала милых смайликов и вышла из сети.
Лишь после этого Лэй Фучао неожиданно вспомнил о том самом посте о примирении, который Сяо Пин собирался опубликовать, сидя в чайной. Открыв список подписок, он зашел на страницу Сяо Пина в Вейбо.
И тут перед глазами Лэй Фучао потемнело.
@Сяо Пин: «Baby, в этот раз я по-настоящему влюбился, и хотя я растерян, я ни о чем не жалею!»
Лэй Фучао: «……»
Лэй Фучао: «？？？？»
Лэй Фучао пролистал ленту вверх и вниз: всё верно, этот пост Сяо Пина не обновлялся целых пять лет, и никаких других записей за последнее время он тоже не добавлял.
Лишь эта единственная строка из песни одиноко торчала здесь, принимая на себя всю нагрузку за прошедшие пятилетки.
Количество комментариев под постом исчислялось астрономическими цифрами. Поколебавшись с полминуты, Лэй Фучао так и не решился напрямую кликнуть и почитать настроения публики. Взбешенный до предела, он выскочил из постели и рывком распахнул дверь ванной.
В теплом желтом свете потолочного светильника Сяо Пин с абсолютно невинным видом блаженно раскинулся в ванне. Услышав шум, он поднял голову, глядя на него глазами, чистыми и ясными, словно две только что сошедшие с конвейера хрустальные бусины.
И невозмутимо поинтересовался:
— Братец Лэй, а в туалете по соседству унитаз засорился?
http://bllate.org/book/39681/5028261
Готово:
