В этот момент Сяо Пин внезапно вспомнил, как в детстве тайком сбегал с уроков, чтобы подраться, а потом родители и старший брат ловили его с поличным и отчитывали.
Когда человек кого-то безумно, отчаянно любит, пожалуй, ничто не способно погасить его радостное волнение: ни холодный зимний дождь, ни равнодушный взгляд возлюбленного, ни даже целых пять лет разлуки.
…Но вот тон завуча — вполне.
Вся атмосфера испарилась без следа, не оставив и капли.
Сяо Пин молча выпрямился, пытаясь разглядеть в глазах Лэй Фучао хоть какую-то эмоцию, кроме суровости. Пусть это будет отторжение или паника, но там не было ничего.
Ась? Сяо Пин в мгновение ока зарос знаками вопроса.
До какой же степени Лэй Фучао одержим идеей отучить его курить и пить? В такой ситуации у любого человека, какими бы ни были его мысли, хоть что-то да отразится на лице!
У Лэй Фучао — ничего. Он просто поднял правую руку ладонью вверх, требуя, чтобы Сяо Пин отдал пачку сигарет.
Еще пару секунд они неловко, но в то же время непринужденно продолжали стоять в напряжении. Сяо Пин неторопливо вытащил пачку сигарет вместе с зажигалкой, но прежде чем успел вложить их в руку Лэй Фучао, та резко опустилась.
Сяо Пин замер. Вглядевшись, он заметил, как другая рука Лэй Фучао судорожно вцепилась в простыню, и у него самого внутри всё сжалось от тревоги. Забыв обо всем на свете, он торопливо произнес:
— У тебя опять гастрит обострился, да? Ты пил лекарства? Почему ничего не сказал?
Лэй Фучао не удостоил его ответом. Собравшись с силами, он вырвал пачку сигарет из рук Сяо Пина и отбросил ее в сторону.
Паника все же была. Иначе и быть не могло.
В тот самый миг, когда он только открыл глаза, Лэй Фучао едва не перестал дышать. И сейчас в его груди словно сотня оленей устраивала бега с препятствиями, какой-то невидимый ведущий вопил фанатским голоском: а-а-а-а-а!, а целый ряд суровых амбалов бешено аплодировал, подбивая его немедленно вскочить и крепко-крепко обнять Сяо Пина, попутно заявляя, что стоит ему только обняться с ним, как они тут же грянут свадебный марш на сорнах.
Но Лэй Фучао всегда прекрасно знал себя. Он отчетливо понимал: если в какой-нибудь игре его персонаж погибал особенно жуткой смертью, он никогда не станет проходить ее на второй круг.
Подавив все эмоции одну за другой, он окинул Сяо Пина взглядом. Беспокойство в глазах Сяо Пина совсем не походило на фальшь.
Лэй Фучао понятия не имел, какое выражение лица ему следует принять.
— Братец Лэй? — с настойчивым ноткой в голосе переспросил Сяо Пин.
Лэй Фучао уже собирался покачать головой, как вдруг зазвонил телефон. Бросив взгляд на экран, он увидел, что звонит его ассистент Сяо Лю.
— Алло? Что случилось? — ответил он на звонок, боковым зрение заметив, как Сяо Пин послушно отступил на пару шагов назад.
Голос Сяо Лю звучал предельно обреченно:
— Братец Лэй, братец Чжао бушует в звукозаписывающей студии! Спрашивает, почему тебя нет, раз уж он выкроил время в своем плотном графике ради сверхурочной записи песни.
— Ладно, скажи ему подождать, я сейчас приеду, — подумав, ответил Лэй Фучао.
Стоило только произнести эти слова — он даже трубку положить не успел, — как лицо Сяо Пина мгновенно помрачнело.
— Что-то на работе случилось? — тихо спроил Сяо Пин.
— Можно и так сказать, — Лэй Фучао завершил вызов и кивнул. — Поеду воспитывать сиротку.
— … — Хотя Сяо Пин по-прежнему не одобрял его утренних поездок куда-либо сразу после пробуждения, возразить теперь было решительно нечего.
Потоптавшись на месте, Сяо Пин с трудом выдавил из себя:
— Позволь мне поехать с тобой, ладно?
Лэй Фучао, который как раз натягивал верхнюю одежда, замер на полуслове и обернулся к нему.
Словно по наитию, в памяти промелькнуло выражение лица Сяо Пина с нахмуренными бровей и тяжелым взглядом сверху вниз, которым тот смотрел на него всего пару минут назад.
В этом взгляде читалось чуточку нерешительности, чуточку дурманящеговавава очарования, но также и чуточку горечи.
За все эти одиннадцать лет произошло столько самых разных событий, он приложил столько усилий, но в конце концов, все это делалось лишь для того, чтобы Сяо Пин не грустил.
— Хорошо, — вздохнув про себя, ответил он.
·
Певец по имени Чжао Цинтай в последнее время был невероятно популярен.
Обладая кое-какими связями, он выпустил свой дебютный альбом под руководством Лэй Фучао, и тот сразу же взлетел на вершину чартов. Благодаря удачной внешности и созданному образу он стремительно набирал армию поклонников, заслужив в околомузыкальных кругах репутацию артиста, у которого есть и талант, и лицо.
Когда они работали над первым альбомом, отношение Чжао Цинтая, насколько помнил Лэй Фучао, было вполне вежливым и нормальным. Высшее руководство Чуанци Юйлэ хотело его продвигать и попутно утвердило график записи второго альбома. Однако не прошло и года, как Чжао Цинтай зазвездился.
По идее, рекламные контракты, которые подбирал ему агент и которые он так жаждал заполучить, не должны были пересекаться со временем студийных записей. Но сейчас ситуация выглядела иначе: его плотное расписание рекламных съемок не только отодвинуло время работы в студии, но и заставило весь рабочий персонал горбатиться сверхурочно в угоду его капризному графику.
Это было точь-в-точь как когда актеры начинают качать права и заявляют режиссеру: почему съемочный график всей группы не подстраивается под меня? Словом, чистой воды наглость.
Лэй Фучао: благодарю за приглашение, сейчас приеду разбираться.
Сяо Пин понятия не имел, в какую историю вляпался Лэй Фучао, просто безумно за него переживал и перед самым выходом из дома не удержался от парочки наставлений:
— Шарф завяжи, сегодня очень холодно.
— Перчатки есть? — в ответ спросил Лэй Фучао.
Сяо Пин честно покачал головой. Он-то знал, что Лэй Фучао обожает перчатки и каждую зиму скупает их пачками, поэтому нарочно не положил их в чемодан.
И действительно, Лэй Фучао с каменным лицом протянул ему пару.
Сяо Пин пригляделся — абрикосового цвета.
Всю дорогу машину вел Лэй Фучао. Оба молча притворялись, будто ничего особенного не произошло, и каждый был занят своими мыслями.
Стоило им приехать к Зданию «Чуаньци» и выйти из машины, как Сяо Пин тут же поймал на себе волну любопытных взглядов.
Широкая публика могла его не узнать или забыть из-за долгого отсутствия, но для ветеранов индустрии его фигура была слишком заметной.
В конце концов, в свое время Сяо Пин был тем самым актером, которого наперебой хвалили именитые режиссеры за природный талант и артистизм, и одно время он ходил в главных претендентах на звание короля экрана.
В глазах тех, кто его узнал, мелькнуло удивление — вероятно, они никак не ожидали, что после всего случившегося он снова переступит этот порог.
Сяо Пин перенес это совершенно спокойно. С каждым шагом они то и дело встречали людей, здоровающихся с Лэй Фучао. Заметив, что Лэй Фучао пользуется здесь большим авторитетом, он и сам немного успокоился и уже не обращал внимания на чужие взгляды.
Пройдя еще немного, Лэй Фучао неожиданно остановился как вкопанный.
— Что такое? — Сяо Пин не сразу сориентировался и замер следом за ним.
Нахмурившись, Лэй Фучао сделал еще несколько шагов вперед и нажал кнопку вызова лифта.
Они молча ворвались в кабину лифта. Едва поднявшись на третий этаж, внутрь шагнул молодой человек в сверкающем пайетками сценическом костюме. Увидев Лэй Фучао, он с лучезарной улыбкой поприветствовал его:
— Братец Лэй.
А затем бесцеремонно поинтересовался:
— Ой, это же актер Сяо? Вы ведь не вместе пришли, верно?
В те годы Сяо Пин получил номинацию и большинство критиков прочили ему победу, но та огромная волна компромата поднялась настолько вовремя, что его нагло лишили награды. Для него обращение актер Сяо уж точно не было дружелюбным.
Впрочем, Сяо Пин привык.
С самого начала скандала и в течение долгого времени после расставания с Лэй Фучао он пережил период глубокой депрессии, бешеных вспышек ярости и адской боли. Но в конце концов, время шло, и теперь он всё понял.
Надо заниматься полезными делами. Только полезными делами. И не обращать внимания на всякий мусор.
Даже если обстоятельства временно не складываются, его мастерство никуда не делось и не испарится из-за чужих взглядов.
Конечно, Лэй Фучао не мог знать, какие бури бушевали в его душе.
В глазах Лэй Фучао он по-прежнему оставался тем самым наивным, искренним мальчишкой, который умел упорно работать и пробиваться вперед, но стоило ему оступиться, как он тут же ломался и скатывался в глубокую яму отчаяния.
Поэтому, услышав вопрос парня в пайетках, Лэй Фучао ничего не ответил, а вместо этого внезапно приобнял Сяо Пина за плечи и легонько похлопал.
Сяо Пин: «…»
Сяо Пин решил не объясняться. Пусть уж Лэй Фучао пока побудет в уверенности, что на душе у него скребут кошки.
Парня в пайетках тут же перекосило от неловкости, улыбка сползла с его лица, и когда двери лифта снова открылись, он поспешно выскочил наружу.
Не меняя позы и продолжая приобнимать Сяо Пин за плечи, Лэй Фучао тихонько повернул голову и спросил:
— Стоило ли так делать?
Насколько он помнил, в повседневной жизни Лэй Фучао предпочитал действовать более мягко и дипломатично.
В другое время Лэй Фучао не стал бы наживать лишних врагов и повел бы себя куда мягче, тем более что этот парень приходился любовником хуцзун — директору Ху, главе Чуаньци.
Но сегодня был особый случай.
Переполненный эмоциями, Лэй Фучао подумал: «Как же сильно я люблю Ли Кофэна».
Даже находясь в больнице, тот умудряется приносить пользу! Лэй Фучао был готов хоть каждый день встречать таких глупых влиятельных людей, как Ли Кофэн, чтобы применять против них целые серии приемов.
Сяо Пин расслышал это бормотание себе под нос и на мгновение замер.
Лэй Фучао не заметил этого: когда лифт прибыл на девятнадцатый этаж, он сам собой убрал руку с плеча Сяо Пина и собрался с духом, готовясь к встрече с Чжао Цинтаем.
…
В звукозаписывающей студии царила абсолютная тишина. У входа Лэй Фучао включил на телефоне фоновую музыку из Супер Марио, и стоило ему переступить порог, как все взгляды обратились на него.
Ассистент Сяо Лю поспешил навстречу и вполголоса доложил о ситуации и текущем прогрессе. Лэй Фучао кивнул и распорядился:
— Пусть все идут по домам, я сам во всем разберусь. Спасибо за работу сегодня, сверхурочные после пяти вечера будут оплачены по пятикратному тарифу из моего кармана, не переживайте.
Сяо Лю тут же принялся раздавать указания, а Лэй Фучао кивком указал на скамейку для отдыха. Поняв, что Лэй Фучао разозлился, Сяо Пин молча сел и уткнулся в телефон, решив не вмешиваться.
Однако на каждого сообразительного человека всегда найдется парочка бестолковых.
Чжао Цинтай, похоже, даже не заметил, как персонал начал собираться и расходиться. Неторопливо поднявшись, он помахал Лэй Фучао рукой, затем вальяжно уселся прямо на стол с аппаратурой, болтая ногами в воздухе, и с развязным видом крикнул:
— А, продюсер Лэй, наконец-то явились? Ну тогда можно начинать. Вы мне уступаете, я вам тоже уступаю, так ведь?
Прошла секунда, вторая, минута… Никто ему не ответил. Кто-то из сотрудников просто кивнул Лэй Фучао и вышел за дверь, и только тогда Чжао Цинтай почуял неладное.
— Это еще что такое? — спрыгнув со стола, взвизгнулся он. — Вы что, альбом отменять собрались?
— Именно так, — ответил Лэй Фучао с исключительно озадаченным выражением лица.
Лицо Чжао Цинтая мгновенно побелело. В деловых отношениях между заказчиком и исполнителем нередко случались трения и недовольство, но учитывая его связи и то, с каким количеством заскоков ему сходило всё с рук, он впервые в жизни столкнулся с тем, чтобы его вот так запросто, с первой же минуты, выгнали с поля красной карточкой.
— Ты хочешь выплатить неустойку за разрыв контракта? — опешил Чжао Цинтай, а затем снова перешел в наступление: — Не боишься, что я сделаю так, что ты в этой сфере больше шагу ступить не сможешь?
Подумать только! На каждые десять наглецов в шоу-бизнесе обязательно найдется семеро, которые грозятся испортить кому-то жизнь. Лэй Фучао уже до дыр на ушах заслушал эту фразу, но до сих пор преспокойно стоял здесь, получая свою зарплату с нулями.
— Пожалуйста, — снова ответил Лэй Фучао. — Как пожелаете.
Чжао Цинтай не поверил своим ушам и хохотнул:
— Какая дерзость! Я чуть было не повел ухом. Смею спросить, зачем ты тогда вообще сюда притащился?
Лэй Фучао:
— Чтобы записать на диктофон те лицемерные фразочки, что я только что сказал Сяо Лю, вместе с твоими репликами. На всякий случай.
Чжао Цинтай: «?!»
Но Лэй Фучао больше не собирался с ним объясняться.
Стоило Лэй Фучао повернуться, как Сяо Пин тут же спрятал телефон, поднялся на ноги и даже поприветствовал незнакомого ему ассистента Сяо Лю:
— До свидания, братец Лю!
Сяо Лю его не узнал и подумал, что это какой-то новенький артист, подписавший контракт с Чуанци. Не найдя в этом ничего странного, он в ответ одарил его ослепительной улыбкой.
— … — Лэй Фучао смутно чувствовал, что после возвращения в Сяо Пине что-то неуловимо изменилось, но в чем именно суть, понять не мог. Поразмыслив, он решил махнуть на это рукой.
Хотя выражение лица Сяо Пина, когда тот приветствовал Сяо Лю, до боли напоминало молодую жену, пытающуюся завести хорошие отношения с близкими родственниками своего мужа.
Стоило ему мысленно похихикать над этим, как по возвращении в лифт у него снова закружилась голова и перед глазами все поплыло.
Рабочий день давно закончился, и лифтовой холл был пуст. Сяо Пин по привычке протянул руку и коснулся его лба, тяжело вздохнув:
— Приехали. Похоже, моя очередь выгуливать зимний запас температуры.
Лэй Фучао тотчас же надулся.
Около Нового года он уже успел переболеть.
Уловив недовольство на его лице, Сяо Пин с видом знатока пояснил:
— Точно говорю, это всё потому, что меня рядом не было. В прошлый раз ты так до конца и не долечился, вот хворь снова и вылезла.
Лэй Фучао даже нашелся что ответить: разве бывает такое, чтобы простуда затаилась на целый месяц после мнимого выздоровления?
Однако вслух он помимо своей воли выдал:
— Возможно.
Тогда Сяо Пин предложил:
— Давай вечером поедим чего-нибудь легкого, хорошо?
Лэй Фучао между делом поинтересовался:
— Когда это ты научился готовить?
Раньше, когда они жили вместе, оба питались кое-как, и ни у одного из них не было привычки стоять у плиты.
Сяо Пин посмотрел на него, опустил взгляд на пол и ответил:
— Позапрошлым летом. Как-то раз вечером я сидел дома один и смотрел фильм. В тот момент, когда пошли финальные титры, я вдруг вспомнил, как ты вечно жаловался, что не можешь найти ресторан по душе, да и с желудком вечно маялся.
Сердечко Лэй Фучао пропустило удар:
— И что потом?
Сяо Пин продолжил:
— Я сорвался с постели, записался на кулинарные курсы и с тех пор каждый день учился готовить, попутно фантазируя, как к тому моменту, когда я овладею этим искусством в совершенстве, мы уже давно помиримся.
С этими словами он поднял глаза, и его взгляд был настолько серьезным, что Лэй Фучао тоже моргнул, чувствуя, как мысли путаются в голове, и ему нестерпимо захотелось податься вперед и вернуть тот самый поцелуй.
Раздался звонок, двери лифта открылись.
Снаружи стояли два человека в ожидании кабины.
Одно из лиц показалось Сяо Пину знакомым. Этот человек когда-то был его близким другом и одним из тех, кто стойко оставался рядом, когда шесть лет назад разразился скандал. После отъезда Лэй Фучао, в самый тяжелый период душевного расстройства, Сяо Пин держался на плаву во многом благодаря его поддержке, правда, со временем их общение сошло на нет.
Кажется, этот человек не имел отношения к Чуанци Юйлэ, поэтому Сяо Пин удивился случайной встрече и поспешно улыбнулся:
— Чжу И? Как поживаешь?
На лице Чжу И тоже мелькнуло удивление, он изобразил напускную ностальгию, однако уже в следующее мгновение его лицо стало донельзя отвратительным.
Сяо Пин с недоумением окинул его взглядом с ног до головы, но прежде чем успел спросить о причине, почувствовал, как мимо него пронесся порыв ветра — Лэй Фучао неожиданно широким шагом бросился прочь.
Опешив, Сяо Пин громко окликнул его:
— Лэй Фучао?
Ответа не последовало. Не добившись ответа, он был вынужден временно отложить вопросы и поспешить следом. Не успел он и глазом моргнуть, как Лэй Фучао с грохотом захлопнул перед его носом дверцу машины — и уехал, хотя еще минуту назад тон у него был вполне мирным.
Сяо Пин растерянно огляделся по сторонам.
Он стоял у главного входа в Чуанци Юйлэ, но, обернувшись, не обнаружил и следа Чжу И.
Слегка прищурившись и поразмыслив пару секунд, он достал телефон и набрал номер третьего, не имеющего к делу человека.
— Алло? Ты свободен? Помоги мне кое-кого пробить, — медленно проговорил Сяо Пин. — Если Ли Кофэн не пара для братца Ляя, нужно будет вправить ему мозги.
http://bllate.org/book/39681/5028257
Готово:
