Линь Му терзали смутные сомнения, но он всё же послушался Шэнь Тинланя и направился вниз по лестнице. Ощущения были самыми обычными: он шагал вниз, ступенька за ступенькой, и, казалось бы, в этом не было ничего странного.
Ровно до того момента, пока он не увидел Шэнь Тинланя, стоящего внизу, у подножия лестницы.
— Я ведь шёл вниз, так почему в итоге оказался внизу лестницы?
— Это и есть свойства домена иллюзий, — пояснил Шэнь Тинлань. — Слышал о ядерных снах? Тут нечто похожее. Лестница существует, но выйти из неё невозможно — ты просто ходишь по кругу на одном этаже.
— И что нам… делать, чтобы выбраться?
— Найти монстра, который создал этот домен, и прикончить его.
Линь Му был близок к панике:
— Это тот самый монстр, которого не берут даже пули?
Шэнь Тинлань молча кивнул с таким выражением лица, которое не предвещало ничего хорошего.
Линь Му едва не лишился рассудка. В этот момент лампы в коридоре, словно издеваясь, несколько раз мигнули. Линь Му подпрыгнул от испуга, чувствуя, как волосы на голове встают дыбом.
— Электричество ведь отключили! Почему свет горит?!
Лучше бы его вообще не было!
— Это домен иллюзий, не пытайся понять его логику, иначе твой разум будет заражен. — Шэнь Тинлань подошел к двери в конце коридора, над которой горел зеленый индикатор, и бросил взгляд на смертельно бледное лицо Линь Му. — Пошли. Какая разница, когда помирать.
Шэнь Тинлань нажал на ручку и толкнул дверь.
Линь Му с отчаянным воплем последовал за ним.
В первой же комнате их ждал неожиданный сюрприз.
— Шэн Линь? Ты тоже сюда попал? — лицо Линь Му всё ещё выражало крайнюю степень подавленности, словно он в уме отсчитывал секунды до своей кончины.
Шэн Линь, который вздрогнул, услышав, как открывается дверь, выдохнул с облегчением, увидев, кто вошел.
Он криво усмехнулся:
— Ага. Хорошо, что это вы. Я уж подумал, что это монстр пожаловал, до смерти перепугался.
Шэнь Тинлань, войдя, принялся осматриваться. Просторная, светлая комната, совершенно пустая. Стены были сделаны из стекла, за которым клубился белый туман, скрывая всё снаружи. Это напоминало лабораторию, приспособленную для постоянного наблюдения, и от этого гнетущего чувства, будто за тобой каждую секунду следят, становилось не по себе.
Как только все трое вошли, в комнате раздался звуковой сигнал. Зеленый индикатор на двери сменился красным, замок щелкнул. Над дверью возник дисплей с отсчетом времени:
00:05:00
В пустой до этого комнате внезапно появились предметы.
— Черт! — Линь Му подпрыгнул от неожиданности.
Это был стол со стулом. На стуле сидел школьник в форме. Трое мужчин оказались у него за спиной и не могли видеть лица, но по движениям было понятно, что он делает уроки.
Линь Му указал на таймер:
— Что произойдет, когда время выйдет?
Шэн Линь ответил:
— Ворвется монстр и сгрызет твою голову, как арбуз.
— Да откуда ты всё это знаешь?! — возмутился Линь Му. — В школе что, ввели спецкурс по монстрам? Или я просто прогуливал занятия?
Шэн Линь промолчал.
Стоило ли ему признаться, что он попал сюда из другого мира? Порой он даже завидовал Шэнь Тинланю — тому, кто не был знаком с Линь Му раньше. Что бы он ни сказал, это не вызывало подозрений, и этот дурачок Линь Му был готов верить ему на слово.
Школьник, всё это время сидевший к ним спиной, вдруг резко повернул голову. В руках он сжимал тетрадь, одежда была опрятной, но, увидев его лицо, Линь Му побледнел, холодный пот выступил на висках, а ноги предательски подогнулись — он едва не рухнул на колени.
У парня не было лица.
Точнее, у него не было человеческого лица в привычном понимании.
Его кожа закручивалась внутрь, образуя нечто вроде водоворота, в центре которого снова начинался новый слой, и так до бесконечности. Бесчисленные крошечные складки плоти, нагроможденные друг на друга, вызывали приступ тошноты.
Линь Му с трудом сдержал позывы к рвоте. Лицо Шэн Линя тоже помрачнело.
Шэнь Тинлань предостерег:
— Не смотрите прямо на него. В состоянии страха разум заражается гораздо быстрее.
Стоит только попасть под атаку, подобную ментальному заражению, как показатель психического состояния человека стремительно падает. А в состоянии страха этот процесс ускоряется многократно. Как только психика опускается ниже критической отметки, человек оказывается полностью заражен и превращается в мутанта — бездушное существо, атакующее всё живое.
Мутанты отличались от монстров: они сохраняли человеческий облик, напоминая зомби, и не обладали особыми способностями монстров.
Поскольку у них не было оружия, справиться с таким небольшим доменом иллюзий и без того было непросто, и Шэнь Тинлань не хотел рисковать, допуская превращение кого-либо из своих спутников.
Услышав предупреждение, Линь Му поспешно отвел взгляд.
Таймер продолжал тикать. Шэнь Тинлань подошел к столу и без лишних слов вырвал тетрадь из рук школьника.
Школьник: «?»
Он был крайне недоволен тем, что не смог напугать Шэнь Тинланя, а этот наглец еще и забрал его тетрадь.
Школьник развернул голову и принялся пристально следить за каждым движением Шэнь Тинланя. Тот нахмурился. Школьник, решив, что это работает, стал пялиться еще усерднее.
Шэнь Тинлань с нескрываемым отвращением отвел взгляд:
— Убери свою морду, смотреть тошно.
Школьник: «?»
Шэн Линь: «?»
Линь Му: «?»
Линь Му перевел дыхание и показал Шэнь Тинланю большой палец.
Вот это уровень!
Школьника, похоже, это взбесило: голова его раздулась, водовороты на месте лица задвигались еще быстрее, став еще отвратительнее.
Шэнь Тинлань не обращал на него ни малейшего внимания, листая тетрадь. Содержание было вполне обычным — стандартные знания для средней и старшей школы. Почерк аккуратный, ошибки исправлены — сразу видно, что хозяин тетради был прилежным учеником.
Однако внизу страницы красными чернилами была выведена фраза: «Неудовлетворительно».
Шэнь Тинлань перевернул несколько страниц — эта пометка была в конце каждой.
Он листал дальше, и почерк становился всё более кривым, пока на одной из страниц красная надпись не превратилась в: «Ты — неудачный экземпляр, тебя нужно удалить».
«Ты — неудачный экземпляр, тебя нужно удалить».
«Ты — неудачный экземпляр, тебя нужно удалить».
...
Красные буквы внезапно оторвались от бумаги и повисли в воздухе, словно кровавые письмена. Они множились, заполняя собой всё пространство комнаты.
Линь Му покрылся мурашками и принялся тереть руки:
— Такое я видел только в кошмарах или фильмах ужасов.
— Спокойнее, — Шэн Линь похлопал его по плечу. — Мы сейчас и есть в фильме ужасов.
Школьник вдруг издал пронзительный, леденящий душу вопль. Он вскочил и принялся отчаянно махать руками, пытаясь стереть кровавые письмена, но те были лишь призрачными тенями. Поняв, что это бесполезно, он в безумии начал царапать что-то на столе.
Линь Му, впервые столкнувшийся с подобным, опешил:
— Он что… с ума сошел?
Шэн Линь бросил:
— Посмотри, что он пишет.
У школьника не было ручки, поэтому он вгрызался ногтями в столешницу. Он старался изо всех сил, и вскоре его ногти сломались, а кончики пальцев превратились в окровавленное месиво.
Линь Му поморщился, чувствуя воображаемую боль.
Но школьник, казалось, не чувствовал боли. Он продолжал с силой царапать дерево. И, пропитавшись его кровью, на столе проступила надпись:
— Не смотрите на меня.
— Не смотрите на меня.
Он повторял эту фразу снова и снова.
Такие малые домены иллюзий обычно были частью воспоминаний монстра. Значит, этот школьник существовал на самом деле, и монстр всё это время наблюдал за ним?
Шэнь Тинлань заметил на форме бейджик с надписью «Цзи Цзю».
Цзи Цзю — должно быть, это имя парня.
Шэнь Тинлань не мог понять, почему в памяти монстра оказался человек, и почему он лишь наблюдал за ним, не убивая.
Комната была со всех сторон окружена стеклом…
И тут его осенило!
— Разбейте всё стекло вокруг! — скомандовал он.
Шэнь Тинлань первым ударил ногой в стекло. Оно разлетелось вдребезги, открыв за собой стену, сплошь усеянную красными огоньками.
Это были ряды камер наблюдения!
Шэн Линь сообразил быстрее Линь Му и по примеру Шэнь Тинланя выбил соседнее окно. За ним — еще ряды камер.
Линь Му следом разбил две другие стены.
И там, конечно же, тоже были камеры.
— Их тут… да тут штук двести, не меньше! — Линь Му посмотрел на продолжающего биться в истерике школьника. — Неудивительно, что он свихнулся. Я бы и сам сошел с ума.
Его страх перед школьником сменился сочувствием.
Шэнь Тинлань вырвал стол из рук парня:
— Одолжи ненадолго, потом верну.
Школьник застыл на секунду, а затем снова заголосил, схватившись за голову.
Шэнь Тинлань даже не обернулся. Он со всей силы обрушил стол на стену с камерами, превращая технику в пыль. Стоило количеству камер уменьшиться, как кровавые письмена в воздухе начали исчезать, а вопли школьника стали тише.
— О, работает! — радостно воскликнул Линь Му. Он схватил стул и начал крушить камеры. — Прости, брат, одолжу и твой стул.
Школьник: «...»
Шэн Линь: «...»
Вооружившись столом и стулом, они быстро разнесли все камеры в щепки. Кровавые письмена исчезли, и школьник наконец успокоился, застыв на месте.
http://bllate.org/book/39655/5025357
Готово:
