Линь Му, который до этого у входа в оружейную комнату видел два хотя бы целых трупа, да и Шэнь Тинлань был рядом, мог хоть как-то сдерживать страх. Но сейчас, оставшись один в темноте между стеллажами с единственной свечой в руках, он внезапно наткнулся на расчлененное тело. Учитывая характер Линь Му, перепугаться до такой степени было вполне ожидаемо.
Через несколько секунд из глубины стеллажей снова донесся голос Линь Му:
— Я… я в порядке! Продолжайте болтать!
— Когда ты пришел в супермаркет, всё уже было в таком состоянии? — спросил Шэнь Тинлань. — Монстр уже ушел?
Шэн Линь кивнул:
— Я пришел лишь немногим раньше вас. Войдя, я осмотрел весь супермаркет — только те трупы на полу, должно быть, это студенты и продавцы, которые были здесь до начала катастрофы. С момента их смерти прошло минут двадцать, не меньше. Монстр давно ушел, а я просто хотел взять на полках веревку.
Не зря он прошел закалку в Мире Пустоши: пусть пробыл там недолго, но базовые навыки выживания у него определенно остались.
— Ты говорил, что вернулся неделю назад? — уточнил Шэнь Тинлань.
— Да, неделю назад я открыл глаза и понял, что снова в Империи.
— Я вернулся месяц назад, — произнес Шэнь Тинлань, — но в Мире Пустоши я провел целых три года. Почему наши временные линии не совпадают?
Если бы время их попадания в Мир Пустоши было единым, то и возвращение в реальный мир должно было происходить одновременно. Если бы всё зависело от порядка выполнения заданий, то Шэн Линь, успешно завершивший миссии за три месяца, должен был вернуться раньше Шэнь Тинланя. Но на деле вышло иначе.
Шэн Линь немного подумал, но так и не нашел ответа.
— Кто знает, что там на уме у этой Системы, — сказал он. — И что мы теперь такое? Прошли игру досрочно, как в бета-версии?
Хоть и не хотелось признавать, но сравнение Шэн Линя было пугающе точным.
— Едва выбрались, а теперь здесь тоже появился Источник загрязнения, и способности исчезли. Я понятия не имею, что теперь делать. Сражаться с монстрами в одиночку? — пожаловался Шэн Линь.
Шэнь Сражаюсь-с-монстрами-в-одиночку Тинлань: «...»
Шэнь Тинлань вздохнул:
— Будем действовать по обстоятельствам.
Шэн Линь открыл рот, словно хотел что-то добавить, но в этот момент вернулся Линь Му, нагруженный кучей вещей, и ему пришлось проглотить слова.
— Нашел еще несколько свечей на самой нижней полке. Видно, никто их не покупал, коробки все в пыли. Сейчас зажгу по одной в каждом углу, станет хоть немного светлее, — сказал Линь Му, раскладывая свои находки.
— Не зажигай так много, — остановил его Шэнь Тинлань. — Двух штук хватит за глаза. Если только ты не мечтаешь о близком знакомстве с монстром — тогда молчу.
— О, ну тогда не надо.
Линь Му начал запихивать свечи обратно в коробки.
Втроем они немного перекусили для подкрепления сил. Шэнь Тинлань выглядел спокойным и невозмутимым, словно приехал в поход. Линь Му, не особо задумываясь о последствиях, с аппетитом ел. И только Шэн Линь, терзаемый множеством мыслей, почти не мог проглотить ни куска.
Закончив, Шэнь Тинлань поднялся на ноги:
— Пойду осмотрюсь возле стеллажей.
— Я...
— Я с тобой! — глаза Линь Му ярко вспыхнули, он проявил завидную инициативу.
Шэн Линь: «...»
Шэн Линь: — Ну тогда идите.
Линь Му взял свечу и пошел следом за Шэнь Тинланем, освещая ему путь, как и прежде. Шэнь Тинлань не обращал на него внимания, сканируя взглядом ряды полок в поисках нужных вещей.
Рюкзак, веревка, фруктовый нож, дождевик, сублимированные продукты, питьевая вода...
Он снимал всё это с полок и складывал в рюкзак.
Линь Му с сомнением спросил:
— Мы же уже в супермаркете, зачем набирать вещи в рюкзак? Разве нельзя просто взять, когда понадобится?
Шэнь Тинлань продолжал наполнять рюкзак:
— Я не планирую здесь задерживаться.
— Понятно.
Линь Му кивнул и тоже начал брать пример с Шэнь Тинланя, набивая свой рюкзак.
Шэнь Тинлань замер на секунду:
— Ты можешь остаться здесь.
И Линь Му, и Шэн Линь могли бы дождаться здесь спасателей. Пекинский университет был критически важен для Империи, оттуда выходили лучшие кадры, поэтому он гарантированно будет первым в списке на эвакуацию. Хотя Империя не могла быстро справиться с высокоуровневыми Источниками загрязнения, с локальными спасательными операциями проблем не возникало — вопрос был лишь во времени.
Это был самый безопасный вариант.
Но Шэнь Тинлань не любил полагаться на удачу. Он предпочитал держать ситуацию в своих руках. Ему нужно было как можно скорее покинуть университет и разобраться в происходящем.
Это было рискованно — никто не знал, на каких монстров придется наткнуться.
У них с Линь Му было мало общего, и он не хотел тащить кого-то за собой на верную гибель. Однако Линь Му покачал головой, отказываясь.
— Я знаю, что могу остаться, но всё же хочу пойти с тобой, — рассудил Линь Му. — Смотри: лучше самому попытаться выбраться, чем сидеть здесь, дрожать от страха и ждать спасательный отряд, который неизвестно когда придет. Даже если суждено умереть, лучше делать это в движении.
Шэнь Тинлань приподнял бровь, удивленный тем, что Линь Му способен на такие рассуждения.
Линь Му продолжил:
— Я знаю, что сейчас слаб и буду обузой, но поверь мне, я буду очень стараться! Я обязательно догоню тебя!
Его лицо было полно искренности, словно он давал торжественное обещание.
Шэнь Тинлань встретился с ним взглядом и застегнул молнию на рюкзаке:
— Раз хочешь следовать за мной — идем.
— Е-е-е!
— Но я не обещаю обеспечивать твою безопасность.
— Я знаю, — улыбнулся Линь Му. — Я буду защищать себя сам.
Шэнь Тинлань подхватил рюкзак и, проходя мимо одной из полок, задержался, протянул руку и взял зажигалку.
— Ты куришь?
— Нет, — Шэнь Тинлань убрал зажигалку в карман брюк. — Та, что была раньше, досталась монстру.
— Оу.
Линь Му хотел было спросить, зачем носить зажигалку, если не куришь, но решил промолчать. У Шэнь Тинланя на всё были свои причины.
Линь Му собрал остальные зажигалки и распихал их по рюкзаку, бормоча под нос:
— Возьму побольше, на всякий случай.
Закончив сборы, он словно только сейчас осознал масштаб содеянного и спросил Шэнь Тинланя:
— Это ведь можно считать покупкой за ноль юаней?
— ...Если хочешь, можешь оставить наличные на кассе.
Линь Му смущенно почесал затылок:
— Да ну, я уже много лет не видел наличных. Только оплата через Звездную сеть, а она сейчас не работает...
— Тсс!
Шэнь Тинлань внезапно приложил палец к губам, приказывая Линь Му замолчать. Его лицо стало серьезным, он пригнулся, задул свечу и перехватил армейский нож обратным хватом. Его темные глаза блестели, словно драгоценные камни.
Что-то приближалось.
И уровень угрозы, судя по всему, был немалым.
В темноте воцарилась мертвая тишина, от которой неизвестная опасность казалась еще страшнее. Линь Му изо всех сил зажал себе рот, перестал дышать, и его лицо покраснело от нехватки воздуха.
Вдруг раздались странные звуки. Это были не шаги и не шуршание пресмыкающихся — скорее, шум прилива.
Линь Му хотелось выругаться.
Черт возьми, какой прилив на суше?!
Это определенно какой-то монстр!
В следующую секунду звуки стихли.
Вокруг внезапно стало светло.
Пугающая, дезориентирующая темнота исчезла, сменившись ярким и просторным пространством, окутанным белым туманом. Только место было совсем другим — это явно был не супермаркет.
Белый туман под ногами еще не успел полностью скрыть пол, открывая кафельную плитку, но тут же начал быстро распространяться, плотно заполняя всё пространство, не оставляя ни единой щели. В конце этого туманного коридора виднелась дверь.
— Э-это что еще такое?
— Какая удача, — Шэнь Тинлань приложил руку ко лбу. — Чего боялись, то и получили.
— А?
— Мы попали в малую область иллюзий.
Линь Му застыл в недоумении. Что еще за малая область иллюзий?
Шэнь Тинлань вздохнул:
— Делать нечего, будем разбираться по ходу.
Малая область иллюзий отличается от обычной Зоны загрязнения. Как правило, это особое пространство, созданное монстром IV уровня. Уровень загрязнения здесь не такой высокий, площадь небольшая, и справиться с ней несложно — если, конечно, есть оружие.
Шэнь Тинлань подошел к двери и толкнул ее.
Сцена за дверью показалась знакомой: длинный коридор, с одной стороны — окна, в которые не пробивалось ни лучика света, с другой — три двери. Над одной горел зеленый индикатор, над остальными двумя — красные. Лампы на потолке мигали, словно от плохого контакта.
Линь Му вздрогнул:
— Это же коридор учебного корпуса С!
— Верно, глаза тебя не обманывают.
Линь Му: «?»
Как они могли телепортироваться из супермаркета в учебный корпус?
— Такие малые области иллюзий обычно комбинируют воспоминания монстра с местами, знакомыми тем, кто в них вторгся, чтобы сбить их с толку, — коротко объяснил Шэнь Тинлань.
— Вот оно что, — сказал Линь Му. — А я-то думал, почему в учебном корпусе так мало аудиторий, всего три.
Они перешагнули порог и оказались в коридоре. Стоило им выйти, как дверь позади тут же исчезла.
— Э-э-э, как нам теперь отсюда выйти? — Линь Му указал туда, где была дверь, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Но стоило ему заметить лестницу в конце коридора, как он с облегчением выдохнул: — Фух, хорошо, лестница есть.
Шэнь Тинлань бесстрастно произнес:
— Можешь спуститься и попробовать.
http://bllate.org/book/39655/5025356
Готово:
