Линь Му думал об этом.
Линь Му был первокурсником юридического факультета Пекинского университета. Его семья считалась старинной, но уже начавшей приходить в упадок аристократической фамилией. С самого детства Линь Му казался абсолютно заурядным, домашние никогда не возлагали на него больших надежд и, пожалуй, даже не помнили, что у них есть такой ребёнок — они растили его словно какую-то комнатную собачку.
Лишь когда он поступил в Пекинский университет, родственники словно вспомнили о существовании Линь Му и устроили в его честь вполне пышный банкет по случаю поступления.
Поступив в университет, Линь Му прекрасно ладил с однокурсниками. Он не умел заводить нужные знакомства, обладал мягким характером, не любил проявлять излишнюю социальную активность, и близких друзей у него почти не было.
Шэн Линь был одним из них.
Полгода назад Шэн Линь оказался втянут в теракт в Пекинском университете, вошедший в сводки как дело 011, и очень долго пробыл в больнице. Только сегодня он вернулся, и Линь Му заказал столик в ресторане за пределами кампуса, решив угостить его ужином, чтобы отпраздновать возвращение, а заодно купил несколько изящных свечей, чтобы украсить ими ресторанную кабинку.
Но стоило ему и Шэн Линю выйти из общежития, как погода вмиг переменилась. Небо почернело так, что аж жутко стало, все фонари на территории университета погасли, а мобильная связь пропала.
Он и подумать не мог, что запасённые свечи окажутся кстати в такой ситуации.
Линь Му в тот день не заглядывал на форум Звездной сети, а потому ничего не знал о монстрах. Он решил, что всё дело в перебоях с электричеством из-за нестабильной проводки, а собирающийся дождь просто испортил сигнал.
Он зажгек свечу, и они с Шэн Линем продолжили путь, оживлённо беседуя.
Пока прямо перед ними внезапно не появился этот монстр.
Линь Му тогда от страха замер на месте, не смея даже вздохнуть полной грудью, а стоявший рядом Шэн Линь словно впал в помутнение рассудка и непрерывно бормотал:
— Как такое возможно? Почему здесь появился монстр?
— Невозможно! Невозможно! Я ведь чётко оттуда вернулся!
— Я же успешно прошёл уровень!
Шэн Линь внезапно с безумным видом вытянул правую руку, словно ожидая, что в неё что-то упадёт, однако прошли секунды, а в его правой ладони по-прежнему было пусто.
Линь Му наконец опомнился от ужаса и дёрнул Шэн Линя за рукав:
— Чего ты застыл?! Бежим же!
Глаза Шэн Линя покраснели:
— Невозможно, моя способность…
Дальнейших слов Линь Му особо не расслышал — он потащил Шэн Линя прочь, как можно дальше от чудовища.
Однако монстр двигался явно быстрее — настолько быстро, что Линь Му даже сообразить ничего не успел, как чудовище обвило его шею и утащило в чащу.
Шершавая хватка оставила на горле Линь Му багрово-синие следы, в глазах потемнело от притока крови, а конечности обмякли, превратившись в вату.
Линь Му подумал, что он, должно быть, сейчас умрёт.
Вот только за всю свою жизнь он не совершил ничего грандиозного, и теперь у него уже не будет такого шанса.
Шэн Линь, наверное, уже успешно сбежал.
И славно.
Если его собственная смерть поможет спасти других людей, значит, его жизнь окажется не такой уж бесполезной.
Линь Му тихо ждал приближения смерти.
В следующую секунду хватка на его горле внезапно ослабла. Линь Му невольно замер — мозг, страдающий от нехватки кислорода, не мог сориентироваться мгновенно.
Свежий воздух хлынул в лёгкие, и Линь Му жадно заглотил его, а затем инстинктивно несколько раз громко кашлянул. Отуманившееся зрение наконец прояснилось, он приподнялся на локте при свете догорающей на земле свечи и оценил обстановку.
Армейский нож наотмашь пронзил монстра. Тот, кто держал клинок, резко повернул рукоять, заставляя лезвие кромсать внутренности чудовища. Монстр даже не успел издать предсмертный вопль, потому что мгновение спустя его просто разрубили пополам!
Две половины туши тяжело рухнули на землю, испустив дух предельно быстро и чисто.
Линь Му остолбенел.
Рука, сжимавшая нож, была невероятно белой, даже излишне тонкими пальцами с отчётливыми суставами и выступающими косточками запястья. Проследив взглядом вверх по руке, он увидел лицо настолько прекрасное, что от него невозможно было отвести глаз. На этом лице не было ни единой пылинки, ни единой капли крови монстра не упало на его одежду, а взгляд излучал невозмутимое спокойствие, из-за чего в дрожащем свете свечи он казался донельзя нереальным.
Сердце Линь Му бешено колотилось, вырываясь из груди, и он тупо сидел на траве, глядя на незнакомца.
Шэнь Тинлань встретился взглядом с Линь Му, и от этих чёрных глаз, подёрнутых лёгкой дымкой, у Линь Му перехватило дыхание.
— Ты в порядке? — подал голос Шэнь Тинлань.
Его голос звучал чисто и звонко, словно лишённая ряби водная гладь, и был невероятно приятен на слух.
Свет свечи словно и вправду накладывал на всё вокруг видимый невооруженным глазом фильтр. В этот момент Линь Му, зачарованно глядя на свет, падавший на лицо Шэнь Тинланя, поймал себя на одной неконтролируемой мысли.
Казалось, в эту самую секунду он воочию узрел подлинное
— божество.
Огоньки на свечах — это…
«Ничего себе Саньму: Шэнь Тинлань, ты моё божество!
Позже Саньму: Начальник, выжимающий все соки из подчинённых, нам не нужен!»
— Зачем вы решили вступить в боевой отряд? — капитан Артур сидел на обломках руин, привычным движением прикуривая сигарету.
После недавнего жестокого сражения пороховой дым еще не успел рассеяться. Перемешавшись с сизым дымом от табака, он застилал глаза, и Шэнь Тинлань различал лишь янтарные глаза Артура.
Лань Ци стоял рядом с Шэнь Тинланем; молодой господин по-прежнему выглядел заносчивым и строптивым. Хулигански изогнув губы, он бросил:
— Конечно же, чтобы действовать на нервы моему папаше.
Артур насмешливо хмыкнул:
— Я так и знал.
— А ты, Тинлань? — снова спросил Артур. — Какова твоя цель?
Стоявший рядом Лань Ци тоже перевёл на него взгляд, словно ему было любопытно услышать ответ.
Ради чего же ещё?
Ради того, чтобы выполнить задание, поскорее пройти уровень и вернуться домой!
Именно так Шэнь Тинлань думал про себя, но вслух такое, разумеется, не скажешь.
И что же он тогда ответил?
— «Чтобы спасать людей».
Кажется, он ответил именно так.
Вспомнив, как он развернулся, бросился обратно в рощу и уничтожил монстра VI уровня, атаковавшего Линь Му, Шэнь Тинлань неуместно вспомнил этот старый диалог.
Вот уж поистине.
Людям всё-таки не стоит лгать.
Если говорить ложь слишком часто, в один прекрасный день она неизбежно станет правдой.
Расколотый надвое труп монстра постепенно начал плавиться, подобно восковой свече, выпуская наружу черную маслянистую жидкость, которая прямо на глазах растекалась лужей.
Зрелище оказалось слишком шокирующим: Линь Му покрылся холодным потам, тело неконтролируемо била дрожь, а в желудке всё переворачивалось. Его несколько раз согнуло в позывах к рвоте, но он из последних сил подавил тошноту.
Шэнь Тинлань давно привык к подобным картинам, а потому остался совершенно равнодушен. Заметив мертвенно-бледное лицо Линь Му, он спросил:
— Ты как?
— В-всё в порядке, — Линь Му наконец совладал с собой. — Спасибо, что спас меня.
Шэнь Тинлань тихонько хмыкнул:
— Тогда я пошёл.
— П-постой!
Увидев, что тот собирается уходить, Линь Му торопливо попытался подняться на ноги, но колени всё ещё подкашивались, и он с глухим стуком рухнул обратно на землю, со стороны выглядя так, будто собрался отвесить Шэнь Тинланю новогодний поклон на полгода раньше срока.
Шэнь Тинлань: «…»
— В школе объявился такой монстр, тебе разве не страшно?
Линь Му разволновался и выпалил это, даже не подумав. Лишь закончив фразу, он сообразил, какой глупый вопрос задал.
Если бы Шэнь Тинлань боялся, разве смог бы он так запросто расправиться с чудовищем?
И действительно, взгляд, которым Шэнь Тинлань одарил его, стал ещё страннее — казалось, он смотрит на умственно отсталого.
Линь Му мгновенно залился краской от жгучего стыда, его кожа на голове онемела. Заикаясь, он заговорил снова:
— Я… я к тому, что раз здесь объявились монстры и на улице так опасно, лучше бы найти какое-нибудь безопасное место, а когда связь восстановится, связаться с руководством школы… и с Военным советом. Военный совет наверняка скоро пришлёт людей.
— Связь восстановится не так быстро, — произнёс Шэнь Тинлань. — Но ты прав в одном: я тоже советую тебе поискать укрытие в помещении на пару дней.
Хотя для подобных монстров даже внутри зданий нельзя чувствовать себя в безопасности, это всё же лучше, чем болтаться снаружи.
— А ты…
— Мне не нужно.
С этими словами Шэнь Тинлань повернулся и направился к выходу из рощи.
Ощущение ватных ног у Линь Му немного прошло, и он стремглав подскочил с земли, словно пружина, закинул на плечо растерзанную монстром куртку, подхватил свечу и засеменил следом за Шэнь Тинланем.
Он совершенно не хотел оставаться один в этом мрачном лесу. Образ только что увиденного монстра отбрасывал зловещую тень на его душу, заставляя шарахаться от любой тени, и лишь этот парень, только что спасший его жизнь, давал ему хоть какую-то крошечную каплю уверенности.
Линь Му шёл по пятам за Шэнь Тинланем, непрерывно тараторя:
— Слушай… то есть, герой! Как тебя зовут? Меня Линь Му, «му» от слова пастырь. Ты вообще в курсе, что тут происходит? Откуда взялись эти монстры? Куда ты направляешься? Ты, конечно, очень крут, но снаружи безумно опасно, может, всё-таки поищем местечко, где можно переждать? Темнота кругом, видишь, я даже свечу захватил, может…
— Стоп.
Шэнь Тинлань, утомлённый его болтовней, остановился:
— Замолчи пока.
Почему этот парень трещит без остановки, словно пулемёт?
Даже тот мажор Лань Ци не был столь раздражающим.
Опасаясь вызвать ещё большее недовольство, Линь Му тут же захлопнул рот и умолк.
В ушах Шэнь Тинланя наконец воцарилась тишина. Бросив взгляд на Линь Му, который упорно отказывался отставать дальше чем на три метра, он заметил, как тот замер в ожидании, впившись в него взглядом — казалось, стоит Шэнь Тинланю прогнать его, и он покончит с собой прямо здесь.
Шэнь Тинлань: «…»
В должностные инструкции спасителей никогда не входило послепродажное обслуживание спасённых.
Шэнь Тинлань молча вздохнул.
— Я и сам понятия не имею, что происходит, но я иду в оружейную. Если хочешь тащиться со мной — веди себя тихо и не болтай попусту, меня это утомляет.
— Ты разрешаешь мне пойти с тобой? — Линь Му приятно удивился.
— Ноги твои, я же не могу их отпилить.
http://bllate.org/book/39655/5025353
Готово:
