Су Цэнь услышал это, повернул голову вбок и с легкой усмешкой произнес: Князь Хуэй принес хорошее вино для веселья, а что же принес Его Высочество Князь Юй?
Князь Юй посмотрел на Пэй Цзюэ, который после реплики Су Цэня хранил полное молчание: Я не большой любитель спиртного и не могу тягаться с винами Князя Хуэй, поэтому захватил лишь несколько древних рукописных свитков. Это трактаты, оставленные великим ученым Чжаном во времена императора Чжаохэ. Если маркизу это интересно, я могу велеть принести их вместе со всеми.
Су Цэнь пренебрежительно скривил губы и в тот же миг потерял к нему всякий интерес.
Сидевший неподалеку Князь Ци видел, как оживленно они беседуют, и тоже попытался вставить слово, воспользовавшись моментом, но один лишь взгляд Су Цэня заставил его испуганно умолкнуть.
Су Цэнь не только болтал языком, но и сидел ни минуты не смирно. Покосившись, он придвинулся к Пэй Цзюэ. Сперва Пэй Цзюэ не шелохнулся, но когда Су Цэнь прижался к нему сначала рукавом, а затем и плечом, постепенно всем корпусом заваливаясь на него, он с бесстрастным лицом просто сдвинулся в сторону.
Су Цэнь все еще улыбался, когда у него под боком внезапно исчезла опора, и он, совершенно не ожидая подвоха, с глухим стуком шмякнулся прямо на пол.
Все присутствующие испуганно ахнули.
А сам Су Цэнь от неожиданности даже замер на полу.
Пэй Цзюэ сохранял невозмутимость: До чего же Юный маркиз неуклюжий.
Юный маркиз ушибся, разозлился и остался лежать на полу, отказываясь вставать: Подними меня.
Князь Юй и Князь Хуэй оба бросились к нему, но Юный маркиз отмахнулся от них и продолжал смотреть на Пэй Цзюэ: Пэй Цзюэ, подними меня!
В этот момент как раз подошло время, опустились шелковые занавеси, и из-за них одна за другой вышли шесть музыкантш, занимая свои места. Седьмой же оказалась та самая прославившаяся на весь Цзинду Ду Жо. Держа в руках пипу, она медленно прошла к своему месту и, приподняв взгляд сквозь полупрозрачную ткань, с удивлением увидела лежащего на полу человека. Однако, заметив сидевшего с прямой спиной прямо перед Юным маркизом Пэй Цзюэ, она тут же отвела глаза.
Пэй Цзюэ проигнорировал его, а Су Цэнь уперся — помощи не принимал ни от кого, так что остальным оставалось лишь с досадой вернуться на свои места.
Из-за занавесей струилась дымка, а Ду Жо была в вуали, скрывавшей ее лицо, но были видны ее изящные тонкие пальцы и стройный стан.
Играла Ду Жо на пипе превосходно: сначала они исполнили две мелодии в седьмром, а затем последовало соло Ду Жо. В обычное время это непременно привело бы всех в восторг.
Однако сейчас у каждого в зале были свои мысли на уме, а Юный маркиз Су все так же упрямо валялся на полу, так что слушать музыку по-настоящему никто не желал.
Три композиции подошли к концу, и музыканты удалились на перерыв. Как только люди разошлись, Сунь Цянь поспешно подбежал: Я помогу тебе встать.
Но Юный маркиз сегодня решил стоять на своем до конца и оттолкнул руку Сунь Цяня: Не надо! Если он сегодня меня не поднимет, я с места не соду.
В этот раз Ду Жо должна была выступать трижды, причем между ее номерами вклинивались выступления других музыкантов, и все это время Су Цэнь лежал за спиной Пэй Цзюэ — пролежал ровно целый час.
Наконец Сунь Цянь не выдержал и подошел ближе: Первый министр Пэй, может быть, вы протянете руку помощи? С его характером он ведь и вправду пролежит здесь всю ночь.
Пэй Цзюэ бросил взгляд на Юного маркиза, который лежал уже целый час: лицо того позеленело, он уже едва ли не дымился от гнева. Сам же Пэй Цзюэ остался холоден как лед и, отвернувшись, произнес: Тогда пусть лежит.
Су Цэнь, услышав это, так разозлился, что из глаз у него едва не искры посыпались. Его глаза покраснели, и ему почти захотелось запрыгнуть на обидчика и вцепиться ему в волосы. Вскинув правую руку, он закричал: Пэй Цзюэ, ты меня покалечил! Я пожалуюсь матушке, я пожалуюсь прабабушке!
Второй сустав мизинца на правой руке Юного маркиза неестественно опух, и на нем уже начала проступать синева — должно быть, он повредил палец, когда неловко упал.
Сунь Цянь прекрасно знал его нрав; стоило ему увидеть травму, как он понял, что дело приняло серьезный оборот и они угодили в осиное гнездо. Он торопливо попытался поднять друга: Ой, Юный маркиз, раз поранился, так поднимайся скорее, пойдем скорее перевяжем!
Заметив травму, Пэй Цзюэ чуть заметно дрогнул бровью, но прежде чем он успел что-либо предпринять, вслед за криком Су Цэня о боли дежурившая неподалеку служанка тут же завопила на весь зал: Скорее позовите Матушку Сяньчунь, Юный маркиз ранен!
Тут же одна из служанок бросилась вон из зала, а другая с жалостливым лицом подбежала, желая помочь ему подняться, но Су Цэнь отмахнулся от всех.
Он лежал на полу и сверлил Пэй Цзюэ взглядом, напоминая брошенную благопристойную женщину, которая смотрит на бессердечного изменника, и всем своим видом требуя от того взять на себя ответственность.
Вскоре примчалась Матушка Сяньчунь из Цзиньсэлоу, ведя за собой четырех девушек, которые несли наготове коробочки с лекарствами и чистые бинты.
Юный маркиз ранен? Где же он ушибся? Дайте-ка взглянуть! Не переживайте, Юный маркиз, лекаря уже побежали звать!
Матушке Сяньчунь из Цзиньсэлоу было уже под пятьдесят, но благодаря отличному уходу выглядела она едва ли на сорок с небольшим. Умея ладить со всеми в этом Цзинду, она вихрем влетела в комнату и, заметив лежащего на полу Су Цэня, тут же кинулась к нему: Ой, помилуйте, что же вы до сих пор на полу! Поднимите же Юного маркиза!
Увидев Матушку Сяньчунь, Су Цэнь немного смягчился в лице, но всё равно оттолкнул протянутую ему руку и продолжил свирепо зыркать на Пэй Цзюэ.
Стоило Матушке Сяньчунь увидеть эту картину, как она догадалась, при каких обстоятельствах Юный маркиз получил травму. Резко развернувшись, она подошла к Пэй Цзюэ и с улыбкой произнесла: Вы, должно быть, тот самый прославленный Первый министр Пэй? Поистине, вижу вас впервые. У Юного маркиза рука повреждена, от боли он и подняться не может — будьте добры, протяните руку, помогите ему встать?
Повреждена рука — какое отношение это имеет к тому, может он встать или нет?
Следовавшие за ней служанки тоже принялись поддакивать:
— Верно! Посмотрите, как сильно Юный маркиз мучается.
— У него даже пальцы дрожат.
— Лицо от боли скривилось.
Мучений заметно не было, а вот злости — хоть отбавляй, казалось, из ушей у него вот-вот повалит дым.
Лицо Пэй Цзюэ вновь стало холодным, и он остался глух к уговорам. Он уже собирался повернуться и уйти, как вдруг заметил, что у дверей толпится всё больше и больше народу — и сплошь девушки. Из-за этого он вмиг осознал, что уйти отсюда просто не сможет.
В этот момент Сунь Цянь приблизился к нему и, тихонько кашлянув, прошептал: Первый министр Пэй, в этом Цзиньсэлоу наперечет сто шестьдесят три женщины. Если вы не хотите быть погребенным под женской лавиной, я настоятельно советую вам протянуть ему руку.
Пэй Цзюэ посмотрел на дверь, где, судя по всему, толпа зевак становилась всё плотнее. Воздух полнился ароматами пудры и шелковыми одеждами, казалось, толпа вот-вот хлынет внутрь. Поколебавшись мгновение, он мгновенно взвесил все за и против.
И протянул руку лежавшему на полу человеку.
Рука болит, не ухвачусь.
Увидев, что тот сдался, человек на полу повел себя еще более бесстыдно. Пэй Цзюэ сжал зубы, наклонился, одной рукой ухватил его за локоть, а другой поддержал за плечо, с трудом поднимая с пола.
http://bllate.org/book/39632/5021752
Готово:
