Чжоу Цинь постучал костяшками пальцев по стеклу: — Ю И.
Ю И проснулся быстро, вмиг распахнув глаза. В его зрачках мелькнуло и тут же погасло настороженное выражение, но, убедившись, что перед ним Чжоу Цинь, он успокоился.
Чжоу Цинь открыл дверцу машины: — Малыш И, вылезай.
Ю И: — ...
Какое-то странное прозвище.
Чжоу Цинь не решался оставлять Ю И одного. За проблемным подростком, обладающим сверхъестественными способностями, нужно было приглядывать. Поэтому товарищ Чжоу Цинь, словно отправляясь на верную смерть ради спасения друга, скрепя сердце снял двухместный номер.
Когда он привел Ю И в гостиницу, администратор на ресепшене посмотрел на них с таким испугом, что у него явно возникли серьезные подозрения насчет наклонностей Чжоу Циня. Тот сделал вид, что не замечает осуждающего взгляда владельца отеля, хотя на душе у него почему-то скребли кошки.
Ю И лег на кровать у окна. Чжоу Цинь сказал: — Малыш И, иди в душ.
Ю И вошел в ванную и замер перед душевой лейкой: он совершенно не умел всем этим пользоваться. Раньше, когда ему нужно было искупаться, он просто нырял в озеро — и дело с концом. Не услышав из ванной никаких звуков, Чжоу Цинь постучал в дверь: — Ю И, в чем дело?
— ... — Ю И вздохнул: — Я не умею.
— Чего? — Чжоу Цинь не сразу сообразил. Ю И бесстрастно пояснил: — Не умею этим пользоваться.
— ... — Чжоу Циня разобрал смех сквозь слезы: — Надень одежду, я вхожу.
Ю И распахнул дверь ванной, и Чжоу Цинь, застигнутый врасплох, торопливо зажмурился.
Ю И даже не разделся и теперь подозрительно разглядывал его.
Приоткрыв один глаз и убедившись, что на мальчике всё надето, Чжоу Цинь с облегчением выдохнул и показал ему, как включать горячую и холодную воду. Ю И схватывал на лету.
Чжоу Цинь потрепал его по голове. Ю И не любил, когда до него дотрагиваются — если быть точным, он вообще не выносил никаких прикосновений. Дернув головой, он увернулся от большой ладони Чжоу Циня и процедил сквозь зубы: — Не трогай меня.
Чжоу Цинь послушно убрал руку и с улыбкой согласился: — Хорошо.
— Сейчас поищу тебе какую-нибудь одежду, — сказал Чжоу Цинь. — Иди мойся.
Ю И закрыл дверь ванной.
Среди ночи все магазины были уже закрыты. Чжоу Циню пришлось переступить через себя и попросить одежду у администратора. Ловя подозрительный взгляд хозяина гостиницы, он смущенно объяснил: — Это наш родственник.
На что тот заметил: — Даже для родственников брать один номер на двоих не положено.
Чжоу Цинь только кивал: — Да, да.
Нацепив на себя мысленный ярлык «странный дядька», он забросил вещи в комнату и остался ждать в коридоре, коротая время за телефоном.
Ю И переоделся и открыл дверь, и только тогда Чжоу Цинь вошел внутрь.
Ю И уже научился пользоваться феном и сам высушил волосы. Сам Чжоу Цинь раздеваться не стал — накрывшись одеялом по самую грудь, он лег спать прямо в одежде.
Глубокая ночь. Свет погас.
За окном разбушевалась непогода: дождь и ветер усиливались с каждой минутой. Внезапно грянул гром, и ярко сверкнувшая молния расколола ночное небо.
Мертвенно-бледный свет упал на лицо, а в ушах зазвучал непрекращающийся гул. Дождь барабанил по оконным рамам, со стуком обрушиваясь вниз, яростный ветер трепал ветви деревьев, срывая и унося листья.
Чжоу Цинь ворочался с боку на бок: сознание было ясным, но тело отказывалось повиноваться. В голове мгновенно всплыло знакомое название: сонный паралич.
Конечности онемели и стали тяжелыми, словно камень, намертво заблокированные где-то на подсознательном уровне. Нервы, управляющие телом, казалось, оборвались, и сколько бы Чжоу Цинь ни напрягался, все его усилия уходили в песок, как вода в сухую землю.
Там кто-то был.
Чжоу Цинь услышал звук ветра — неторопливый, глухой шепот, скользящий прямо возле уха. Следом кто-то с силой сдавил ему горло. Всё сильнее и сильнее. Нехватка воздуха. Ощущение было такое, будто его руки и ноги опутала и сковала цепкая подводная водоросль. Из последних сил он попытался вытянуть руку, широко распахнув глаза.
— Цзи!
За секунду до того, как из легких выдавило весь воздух, Чжоу Цинь услышал этот окрик, донесшийся будто с глади океана. Тихий, но веский, звучавший подобно бронзовому колоколу.
Хлюп!
Тюрьма, сотканная из морской воды, рухнула в один миг. В воздухе закружился крошечный, круглый ярко-золотой шелкопряд длиной не больше пальца.
— Золотой Шелкопряд... — Чжоу Цинь приоткрыл рот и резко распахнул глаза.
Он встретился взглядом с парой ясных глаз.
На прикроватной тумбочке горел ночник. Ю И стоял прямо перед ним, глядя на него сверху вниз со странным выражением лица.
Чжоу Цинь поднял руку и приложил тыльную сторону ладони ко лбу. На мгновение он потерял ориентацию в пространстве: вся ладонь была мокрой от пота, челка и пряди у висков тоже намокли, неприятно липнув к коже. Он приподнялся, чувствуя глухую боль в глубине головы, и потер виски.
— На тебя набросили путы, — огорошил его Ю И и тут же спросил: — Что ты натворил?
Товарищ Чжоу Цинь, тридцати лет от роду, обладал безупречной биографией, сиявшей так ярко, что современники неизменно превозносили его как юного гения. С шести лет он обучался в монастыре Шаолинь, в десять уже промышлял фокусами шарлатана, громя храмы на горе Суньшань и колотя даосских монахов в обители на горе Эмей.
Он с отличием окончил полицейскую академию, после чего продолжил обучение в престижном университете на факультете марксизма. Будучи убежденным материалистом и славным членом партии, он, на свою беду, возглавил Третий отдел, где теперь руководил шайкой шарлатанов на благо народа.
Хотя каждый день его мировоззрение и картина мира трещали по швам, он по-прежнему свято верил, что мир состоит из материи и никаких сверхъестественных явлений в природе не существует. Такой непоколебимости духа можно было только позавидовать до слез.
Чжоу Цинь принялся загибать пальцы, начиная с того, как еще в младшей школе стащил у кого-то булочку с урной и потом тайком вернул её на место, и дойдя до того, как проводил воспитательные беседы с магами из Третьего отдела.
Спустя полчаса Ю И, сохранив на лице выражение полного безразличия, оборвал его: — Заткнись.
Чжоу Цинь поднял обе руки: — Клянусь небом, я никогда в жизни не делал ничего дурного, пусть меня молния поразит, если вру!
За окном грянул оглушительный гром, и вспышка молнии с треском высветлила комнату до мертвенно-бледного цвета.
Грохнуло.
Чжоу Цинь: — ...
Ю И с живым любопытством посмотрел на него, и Чжоу Цинь неловко улыбнулся: — Э-э... тут вышло недоразумение.
Гроза не утихала. Ю И шагнул к окну, и Чжоу Цинь последовал за ним взглядом.
Окна гостиницы были плотно закрыты, снаружи царила непроглядная тьма, в которой ничего нельзя было разглядеть. Всё вокруг окутывал хаотичный мрак, и в этой темноте что-то извивалось и клубилось. Меж бровей Чжоу Циня кольнуло от резкой боли, и он поднялся на ноги: — Малыш И.
Ю И неотрывно смотрел в одну точку. Внезапно хлынул ледяной ливень, с яростным грохотом ударив по оконным стеклам. Капли рассыпались о стекло, словно осколки шрапнели. Ю И опустил глаза, сузив зрачки: в дождевых капеллай, казалось, проступал зловещий кроваво-красный оттенок.
Переплетавшиеся вспышки молний и не думали прекращаться, напротив, буря только набирала силу. Свирепый ветер терзал ветви деревьев, и те со стоном дрожали под натиском урагана.
Чжоу Цинь почувствовал неладное: по спине пробежал жуткий холодок. Странный мороз пополз снизу вверх, от самых пят, проникая в каждую косточку и сустав. По шее повеяло прохладой, он резко обернулся — позади никого не было. Дверь в комнату и дверь в ванную были плотно закрыты.
В ногах кровати стояло старое ростовое зеркало, давно не чищенное и покрытое слоем пыли. Чжоу Цинь увидел в нем собственное отражение: его лицо исказилось, один угол рта пополз вниз, а другой неестественно перекосился вверх. Словно чья-то невидимая жуткая сила безжалостно мяла лицо человека в зеркале.
http://bllate.org/book/39616/5019843
Готово:
