Мачта треснула, смещаясь в стороны, песок и камни просели, а из-под земли донесся низкий гул, похожий на раскаты грома.
Чжоу Цинь поспешно отступил. Ворота, ведущие на подземную базу, открылись: металлическая лестница не отражала ослепительного солнечного света, словно поглощая его, так что разглядеть, что там внизу, было невозможно.
Женский голос холодно повторил: Врата закроются через три секунды, просим поторопиться.
Чжоу Цинь выдохнул и шагнул на лестницу.
ЦАО Юань, размазывая по лицу слезы вперемешку с соплями, бросился к нему, словно увидел родного человека: Босс!
Чжоу Цинь с отвращением поморщился: Я еще не помер.
ЦАО Юань моментально переменился в лице: выражение стало мрачным, а голос — тихим и зловещим: Скоро. Эта девчонка… она убьет нас всех…
Чжоу Цинь без всякой жалости пнул его под голень.
***
Мониторная.
Досмотрев запись допроса, Чжоу Цинь невольно втянул воздух сквозь зубы: Эта штука… нет, эта девчонка — что, биологическое оружие, созданное американцами?
ЦАО Юань покачал головой и ткнул пальцем в экран: Азиатская внешность, миниатюрная, совсем еще ребенок, лет шестнадцать от силы.
Где она сейчас?
ЦАО Юань обернулся: Доложите координаты!
Сотрудник в очках перед мониторами переключился на кадры с воздуха. С высоты птичьего полета было видно, как девочка свернулась калачиком возле сухого кустарника, изнемогая от голода.
Три дня уже, — сказал ЦАО Юань. — Сбежала три дня назад, маковой росинки во рту не держала, воды не пила. Думаю, она на пределе.
На карте на большом экране красной точкой была помечена позиция девочки.
Босс, что делать будем? — спросил ЦАО Юань. Чжоу Цинь нахмурился: Только допросив ее, мы узнаем, где прячется Чэнь Юэ.
Так точно, — уныло отозвался ЦАО Юань. — Но всех наших ребят, которых мы посылали, она перебила.
ЦАО Юань!
А?
Следи за официальным стилем речи. Меньше играй в видеоигры.
ЦАО Юань: QAQ
Внеси ее координаты мне в телефон, — Чжоу Цинь развернулся, накинул куртку и сунул в кобуру пистолет с транквилизатором.
ЦАО Юань вытянулся во фрунт: Есть!
Следом за этим весь состав Третьего отдела, словно провожая в последний путь героя, бросающегося на амбразуру, с глубоким почтением, уважением и состраданием проводил Чжоу Цинь до ворот базы.
Чжоу Цинь обернулся. В глазах ЦАО Юаня стояли слезы: Ну что, босс, есть последние слова? Говори, я гарантирую, что передам всё в точности. Ты ведь еще не женат? Я скажу дяде и тете, что ты пал смертью храбрых, и попрошу их позволить мне стать твоим братом, чтобы унаследовать славное дело семьи Чжоу вместо тебя…
Чжоу Цинь приложил ладонь ко лбу: Принеси два паровых хлебца и бутылку минералки.
ЦАО Юань четко приложил руку к виску: Есть!
Чжоу Цинь сел в арендованный пикап и, сделав крюк, заехал в городок купить ягненка.
Телефон был закреплен рядом с рулем: зеленая точка, обозначающая его местоположение, постоянно двигалась, пока не приблизилась к красной. Чжоу Цинь остановился в сотне метров, не торопясь приближаться — тем временем начало смеркаться.
В пустыне перепады температуры между днем и ночью велики: стоило жаре отступить, как наступил холод.
Чжоу Цинь прохаживался туда-сюда, собирая сухие ветки, а затем развел костер рядом с песчаным барханом. Он выложил камнями круг и сложил внутрь дрова.
Чжоу Цинь недаром был учеником Беарса Гриллса высшего разряда: он соорудил импровизированный вертел и выложил уже разделанную баранину на огонь.
Вскоре аромат мяса разнесся на десять ли вокруг, с него закапал жир. Вкуснотища, — похвалил Чжоу Цинь. Он отломил кусок мяса с бараньей ноги и, никого не стесняясь, принялся жадно есть, перепачкав губы в жире.
Чжоу Цинь даже не посмотрел в сторону бархана, где, уткнувшись лицом в песок возле сухого куста, лежал подросток с распущенными длинными волосами.
Ю И не ожидал, что, вернувшись в человеческое общество, первой же проблемой, с которой он столкнется, станет еда.
Три дня без пищи. Ю И был настолько голоден, что у него кружилась голова. К тому же есть хотел не только он сам, но и Истинный Золотой Шелкопряд Гу Жизни внутри него. Если не покормить их прямо сейчас, они оба испустят дух.
Чужой мужчина. Ю И был настороже, он чувствовал, как Исконный Гу внутри него неистовствует, а каждый дюйм меридианов протестовал от невыносимого голода. Ю И дрожащим вдохом набрал воздуха в грудь и вонзил пальцы в песок. Подул сухой ветер, засыпая глаза пылью. Он спрятал лицо в сгибе локтя.
Он услышал звук — очень тихий: шаги примяли тонкие ветки, древесные волокна хрустнули, раздался легкий треск. Благодаря Исконному Гу его органы чувств были гораздо острее, чем у обычных людей, он мог расслышать даже малейший шум.
Ю И поднял голову.
Мужчина улыбался так ярко, словно весеннее солнце.
В этот миг Ю И вспомнил: когда он жил в глубокой пещере под темным омутом, он больше всего ждал момента, когда его выпустят подышать свежим воздухом. Особенно весной. Они связывали ему запястья и лодыжки веревками, выводили из темного провала и позволяли взглянуть на цветы, покрывавшие горы и поля. И на ослепительный солнечный свет, падающий на красные, белые, желтые, синие… густые кустики маленьких цветов.
Это был самый прекрасный вид, который он когда-либо видел.
Чжоу Цинь наклонился: Малышка, ты откуда будешь?
Ю И: …Кажется, злобы нет.
Чжоу Цинь хмыкнул, внезапно вспомнив, что она, кажется, не умеет говорить. Он присел на корточки, поправляя полы брюк, и, ведя себя так, будто они старые знакомые, представился: Меня зовут Чжоу Цинь, Чжоу из династии Чжоу, Цинь из династии Цинь. Мне тридцать, я не маньяк.
Ю И: …
Чжоу Цинь вернулся к пикапу, достал бутылку минеральной воды, открутил крышку и протянул изможденному подростку.
Ю И не взял воду, а лишь вытаращил глаза, не мигая глядя на него.
Чжоу Цинь коснулся своего лица: Что-то не так? — пробормотал он про себя. — Увидела красавчика и дар речи потеряла? Нынешние девчонки знают толк в мужчинах!
Подросток же открыл рот, и голос, раздавленный ветром, едва слышно долетел до его ушей: Чжоу… Цинь…
Чжоу Цинь удивился, указал на себя и утвердительно кивнул: Да, Чжоу Цинь.
Ю И повторил то, что ему сказал Чэнь Юэ: Центральный… Спецотдел… Третий отдел… Следственная группа… Начальник.
Чжоу Цинь поднял большой палец вверх: Зоркий глаз, это именно я. А девчонка-то разговаривает, не немая! — Чжоу Цинь спросил: Как тебя зовут?
Ю… И…
Чжоу Цинь почесал затылок: голос был каким-то странным, совсем не таким звонким и ясным, как у девочки.
http://bllate.org/book/39616/5019840
Готово:
