За пределами семьи Чжоу всё чаще заговаривали о грядущей борьбе за наследство, и внимание сосредоточилось почти исключительно на двух сыновьях главы клана, ещё живущих при нём, и на его любимом внуке — Чжоу Яньцзине.
Многие совершенно забывали о Чжоу Циъюнь, хотя с самого рождения она была образцом послушания: вышла замуж за богатого наследника, которого не любила, и разорвала отношения с первым возлюбленным — всё, как того требовал отец.
Однако старый господин Чжоу никогда и не думал передавать ей хоть сколько-нибудь значимую часть семейного состояния.
Алекс на мгновение замялся. Он уже собирался сказать: «Вы же назначили госпоже Сюй двух телохранителей — за её безопасность можно не переживать».
Но в последний момент сдержался и просто подчинился приказу босса.
Повернувшись, он про себя подумал: раньше ему казалось, что появление рядом с боссом госпожи Сюй — к лучшему, но теперь он уже не был в этом так уверен. Хорошо это или плохо?
Сюй Шиюй, увидев того безумца, мгновенно отпрянула в ужасе и громко закричала, приказывая коллегам немедленно бежать.
Никто не понимал, что происходит. Они никогда не видели, чтобы обычно спокойное лицо Сюй Шиюй выражало такой страх, и тоже бросились прочь.
Безумный фанат уже неслся за ней, бормоча сквозь зубы: «Я женюсь на тебе…»
Но на этот раз ему не удалось приблизиться к Сюй Шиюй. Два телохранителя сегодня не входили в выставочный центр, а дожидались снаружи, не спуская глаз с возможных угроз для неё.
Заметив его, они немедленно вмешались и быстро прижали к земле.
— Шиюй, с тобой всё в порядке? — спросили коллеги, видя, как изменилось её лицо.
Сюй Шиюй глубоко вдохнула:
— Всё хорошо. Подождите немного, пожалуйста.
Она подошла к задержанному, поблагодарила телохранителей и уже собиралась что-то добавить, как вдруг увидела, что Чжоу Яньцзин стремительно выходит из внутреннего зала выставочного центра.
Его обычно бесстрастное лицо теперь выражало тревогу, и лишь убедившись, что психопат прижат к земле, а Сюй Шиюй невредима, он чуть расслабил нахмуренные брови.
Чжоу Яньцзин сделал шаг к ней, но она покачала головой и беззвучно произнесла: «Со мной всё в порядке».
Сюй Шиюй предположила, что поблизости могут быть журналисты, и боялась, что если Чжоу Яньцзин сейчас подойдёт к ней, тут же начнутся новые слухи. Она не хотела создавать ему дополнительных проблем.
И ещё больше боялась, что их связь станет слишком глубокой — тогда ей будет невозможно вырваться.
В этот момент к Чжоу Яньцзину подошёл Алекс:
— Старый господин только что разгневался. Вам стоит лично сходить к нему…
— Понял.
Чжоу Яньцзин ещё раз взглянул на Сюй Шиюй, убедился, что с ней всё в порядке, и вернулся во внутренний зал.
Чжоу Циъюнь, увидев, как он опаздывает, неодобрительно посмотрела на него, но он оставался невозмутимым и не обращал внимания на сдерживаемый гнев деда.
Старый господин Чжоу, опершись на трость, поднялся, и его лицо потемнело:
— Заставлять Специального представителя ждать нас… Чжоу Яньцзин, ты возомнил себя великим!
Сюй Шиюй закончила все дела за день и уже почти в полночь направлялась домой на Белую Дорогу.
Для неё это был по-настоящему удачный день — всё прошло отлично.
Разве что тот безумец чуть не создал ей опасность.
К счастью, на этот раз он даже не приблизился, и она быстро отогнала страх, вызванный этим инцидентом.
Единственное, что её тревожило: как ему удалось сбежать из психиатрической больницы? Одна мысль об этом внушала ужас…
Машина ехала по серпантину. Ночная бухта Виктория была завораживающе красива, и Сюй Шиюй задумчиво смотрела в окно, когда автомобиль внезапно затормозил.
— Что случилось? — спросила она водителя.
Голос водителя дрожал:
— Госпожа Сюй… это…
Сюй Шиюй высунулась из окна и сразу поняла, кто вызвал у водителя такой испуг и благоговейный трепет.
Почти у всех членов семьи Чжоу были персональные номерные знаки, и среди них автомобиль старого господина Чжоу выделялся особо — его номер состоял из самых малых цифр и был самым заметным.
Когда-то его выкупили почти за немыслимую сумму — свыше десяти миллионов.
Поэтому, как только эта машина появилась на обочине, водитель Сюй Шиюй сразу узнал, кто именно их поджидает.
Он робко спросил:
— Госпожа Сюй?
— Ничего страшного, я сама выйду.
Она прекрасно понимала: машина старого господина Чжоу не могла оказаться здесь случайно. Цель была ясна — он хотел с ней встретиться.
Лишь немного удивило, что сам старик сидел в автомобиле. Возможно, её статус был настолько низок, что он не счёл нужным назначать другое место встречи.
Она была достойна лишь разговора в его машине.
— Госпожа Сюй, я уже достаточно вас знаю, так что не стану ходить вокруг да около.
Сюй Шиюй усадили на переднее пассажирское сиденье, и, чтобы увидеть лицо деда Чжоу Яньцзина, ей пришлось повернуть голову.
Она сжала руки так, что ногти впились в ладони, пытаясь сохранить хладнокровие и не оборачиваться.
— Старый господин Чжоу, для меня большая честь, что вы нашли время со мной встретиться. Говорите прямо — я готова выполнить любое ваше поручение.
— Отлично, госпожа Сюй — человек прямой, — хриплый голос старика звучал, как шуршание грубой бумаги, но в нём чувствовалась мощь.
— Я не мешаю Ацзину общаться с тобой, но при условии, что ты немедленно откажешься от всех своих надежд. Быть его подругой — пожалуйста, но только подругой.
— …Старый господин Чжоу, вы, вероятно, ошибаетесь.
Сюй Шиюй говорила с почтением, но без унижения:
— Мои отношения с господином Чжоу вряд ли заслуживают подобных опасений.
Она прекрасно понимала, что всё сказанное — лишь проверка её позиции, от которой зависело, как старик поступит с ней дальше.
— Значит, ты уже всё осознала? — последовал мрачный вопрос.
— Я всегда чётко осознавала своё положение и никогда не думала о каком-либо будущем с господином Чжоу.
— Прекрасно. Госпожа Сюй оказалась умнее, чем я полагал.
Этот создатель множества легенд искренне рассмеялся.
— Тогда, госпожа Сюй, подумайте о том, чтобы в ближайшее время покинуть Ацзина. Твоё присутствие уже мешает ему.
Выражение лица Сюй Шиюй наконец изменилось. Она думала, что сможет ещё немного продлить эти дни, не думая о будущем, просто наслаждаясь настоящим.
Теперь она вдруг осознала, насколько ей больно расставаться с Чжоу Яньцзином.
Одна лишь мысль об этом сжимала сердце так, что стало трудно дышать.
Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
Когда её вежливо попросили выйти из машины, Сюй Шиюй вернулась на Белую Дорогу, 45, в автомобиле, присланном Чжоу Яньцзином.
Он вернулся домой раньше неё и уже переоделся в мягкую домашнюю одежду, работая в кабинете.
Сюй Шиюй старалась выглядеть так, будто ничего не произошло. Если эти дни действительно близились к концу, то каждая оставшаяся секунда была украденной.
Она тихо подошла и опустилась на колени рядом с ним.
Он оторвал взгляд от экрана и посмотрел на неё.
Она смотрела на него с нежностью, её глаза были влажными и живыми, губы — сочными и соблазнительными.
— Всё закончил? — тихо спросил Чжоу Яньцзин, касаясь пальцами её щеки.
Сюй Шиюй, как кошечка, потерлась о его ладонь, затем положила подбородок ему на колено и с покорностью посмотрела в глаза:
— Всё сделано.
— Сегодня такая послушная? — У него оставалось ещё несколько срочных задач, но её жадный, влюблённый и даже жадный до него взгляд заставил его немедленно захотеть отбросить всё и заняться ею.
И Сюй Шиюй явно не собиралась сопротивляться. Она казалась готовой полностью отдаваться ему, послушнее, чем когда-либо.
Это пробудило в мужчине жажду контроля.
— Айян, — голос Чжоу Яньцзина стал хриплым, — подожди меня в спальне.
— Хорошо, тогда я пойду.
Сюй Шиюй кивнула, не выказывая разочарования, и послушно направилась к двери.
Такая Сюй Шиюй… просто сводила с ума.
Чжоу Яньцзин в кратчайшие сроки оценил последствия незавершённой работы и решил: поручит Алексу разобраться, а сам вознаградит его щедро.
Он захлопнул ноутбук, уже приняв решение.
Но как раз в тот момент, когда он собирался поднять её на руки, в дверь кабинета постучали.
Чжоу Яньцзин нахмурился:
— Кто?
— Это я, господин.
Фу Шэнь редко искала его в это время, да ещё и в кабинете.
Лицо Чжоу Яньцзина потемнело. Он поцеловал Сюй Шиюй в щёку:
— Иди в спальню, я скоро приду.
— Хорошо, — Сюй Шиюй тут же встала, открыла дверь и, проходя мимо Фу Шэнь, вежливо пожелала ей спокойной ночи.
В кабинете вся нежность, вызванная присутствием Сюй Шиюй, исчезла. Чжоу Яньцзин холодно посмотрел на Фу Шэнь:
— Что ещё?
— Господин… Я долго думала и решила, что должна сказать вам… Старый господин узнал расписание госпожи Сюй и, скорее всего, уже встретился с ней по дороге домой.
Едва Фу Шэнь договорила, на лице Чжоу Яньцзина появилась тень гнева.
— Фу Шэнь, — его голос звучал угрожающе, — если не ошибаюсь, ты сейчас служишь у меня.
— Простите, господин, это моя вина…
— Больше такого не повторяйся.
Он махнул рукой, отпуская её. Жар в теле постепенно утих, и он начал обдумывать, как реагировать на случившееся.
Поведение Сюй Шиюй сегодня вечером он теперь понимал.
Сюй Шиюй приняла душ, переоделась в ночную рубашку и ждала Чжоу Яньцзина в постели. Уже клонясь ко сну, она наконец увидела его силуэт в дверях.
— Господин Чжоу? — тихо окликнула она.
Он подошёл, наклонился и поцеловал её в лоб:
— Спи. У меня остались дела, я останусь в кабинете.
— …Хорошо.
Она по-прежнему беспрекословно подчинялась, и её послушание давило на сердце Чжоу Яньцзина.
Старый господин уже спал.
Чжоу Яньцзин приехал в особняк рано утром, чтобы сразу поговорить с ним.
— Так значит, госпожа Сюй пожаловалась тебе и рассказала о своих обидах? — спросил дед, не удивляясь.
— Дедушка, если бы она пожаловалась мне, я бы пришёл к вам не сегодня утром.
Старик пил питательный напиток, приготовленный личным врачом, и спокойно заметил:
— Похоже, госпожа Сюй действительно такова, какой себя показала. Ей всё равно, есть у неё будущее с тобой или нет.
Эти слова нарушили ритм мыслей Чжоу Яньцзина.
— Что?
— Госпожа Сюй лично сказала мне, что ей никогда не было дела до будущего с тобой.
Чжоу Яньцзин увидел лёгкое удивление на лице деда.
— Значит, ты не знал, что думает о тебе госпожа Сюй?
— По её словам, ваши отношения — лишь мимолётная связь, основанная на взаимной выгоде. Разве не так всё и началось?
Старый господин, разумеется, тщательно всё расследовал и знал, как начались их отношения, поэтому метко ударил в самую уязвимую точку.
Но Чжоу Яньцзин быстро взял себя в руки и спокойно ответил:
— Возможно, так и было вначале, но она уже согласилась на мои ухаживания и стала моей подругой.
Он давно решил развивать эти отношения всерьёз.
— Подруга без статуса и положения? Не вижу в ней смысла. Даже она сама понимает, что у неё с тобой нет будущего и не будет его.
Видя, что Чжоу Яньцзин всё ещё хочет возразить, старик усмехнулся и велел управляющему воспроизвести запись вчерашнего разговора в машине.
Голос Сюй Шиюй прозвучал чётко:
— Я всегда чётко осознавала своё положение и никогда не думала о каком-либо будущем с господином Чжоу.
Эти слова, простые по смыслу, в ушах Чжоу Яньцзина прозвучали невероятно сложно.
В этот миг он вспомнил слова матери:
«Сынок, всегда люби себя больше всего. Только так тебя не смогут ранить».
Когда-то отец Чжоу Яньцзина влюбился в неё с первого взгляда, преодолел все препятствия и женился на ней, устроив роскошную свадьбу, о которой мечтали многие девушки Гонконга.
http://bllate.org/book/3957/417664
Готово:
