Ли Чантянь, вернувшись в деревню Лицзяцунь, сразу направился к дому Ли Чанцзиня. Спрыгнув с коня, он громко закричал:
— Тётушка! У моего второго брата всё в порядке — четвёртый дядя велел передать вам, что можно быть спокойной!
Ван Ши, услышав его голос изнутри дома, мгновенно выскочила наружу:
— Тяньцзы, что ты сказал? У Чанцзиня всё хорошо? Жизнь спасли?
— Тётушка, четвёртый дядя велел мне сказать: свари мне красных яиц. Как только съем — расскажу всё подробно, — с широкой улыбкой, обнажив белоснежные зубы, пошутил Ли Чантянь.
Ван Ши и так всё прекрасно расслышала, но после стольких дней ожидания боялась поверить своим ушам. Однако, увидев его весёлую, озорную ухмылку, она окончательно убедилась, что всё правда:
— Иди умойся скорее! У тётушки красных яиц — хоть завались!
Пока Ли Чантянь рассказывал Ван Ши подробности о состоянии Ли Чанцзиня, у ворот остановилась повозка. С неё стремглав соскочил мальчик лет десяти — не кто иной, как Ли Юаньи.
С лицом, залитым слезами и соплями, он спросил у Ван Ши:
— Бабушка, правда ли, что папу разорвал медведь, а мама тоже умерла? Это неправда, да?
Ван Ши сжалась от жалости и прижала внука к себе, вытирая ему заплаканное лицо:
— Да кто же это такое наговаривает, чтоб ему пусто было! Твой отец лишь немного поранился, а твоя мама родила тебе братика и сейчас отдыхает дома.
Люй Гуйчжи и возница как раз вошли, рассчитавшись за повозку. Услышав слова свекрови и увидев, что, хоть та и выглядела уставшей, на лице её не было ни тени горя, наконец перевели дух.
Ранним утром они услышали от студента из соседней деревни, что в Лицзяцуне случилось несчастье: Чанцзиня на горе растерзал медведь, а его жена умерла при родах! Когда они попытались уточнить детали, юноша не мог сказать, правда это или нет.
Ли Чанцзэ тогда даже кровью изошёл. Успокоившись, он тут же послал людей на базар — узнать, нет ли кого из деревни, чтобы выяснить подробности, а сам поехал в конную прокатную контору нанимать повозку.
Ещё не успел он выйти из дома, как пришёл гонец с весточкой. Так они узнали, что второй брат, хоть и получил тяжелейшие раны, но благодаря женьшеню, выкопанному отцом, и умелым рукам доктора Мэна из уезда, скорее всего, выживет. А его жена, хоть и сильно пострадала при родах, в итоге тоже осталась жива, и ребёнок здоров.
Узнав все подробности, Ли Чанцзэ взял две повозки: одну — для себя и Юаньши, чтобы ехать в уезд, а вторую — для жены и детей, чтобы те возвращались домой. Но Юаньи, услышав изначальные слухи, не поверил новой вести и заявил, что это просто утешение для него. Теперь, добравшись до дома, он наконец увидит мать и успокоится.
Тут же во двор вошла Ли Шуминь, неся огромную корзину, доверху набитую яйцами. Ли Чантянь тут же подскочил помочь, но она слегка отстранилась:
— Дядя, снаружи ещё одна корзина. Принеси её, пожалуйста.
Ли Чантянь поднял корзину у ворот и про себя подумал: «Старший брат хоть и болезненный, зато у него дочка — настоящая силачка! Мне-то самому тяжело такую корзину нести, а она, маленькая девочка, дотащила её до кухни без посторонней помощи!»
Ван Ши привела Юаньи в порядок и только тогда отпустила его с Люй Гуйчжи к матери. Сама же она позвала Чжэн Хэхуа и занялась варкой яиц — ведь в доме появился новый человек, и всем родственникам нужно разослать красные яйца.
Чжан Чжилань слышала весь разговор с самого начала. Она нежно поглаживала кормящего грудь младенца, но глаза её постепенно наполнились слезами. Быстро зажмурившись, она подавила нахлынувшую волну эмоций. «Обязательно надо держаться! Теперь у меня ещё один сын, и вся шитьё теперь ляжет на мои плечи!»
Когда Ли Юаньи вошёл в комнату, его мать ласково на него посмотрела. Напряжение, которое он держал внутри всё это время, наконец спало, сменившись глубоким чувством обиды.
Чжан Чжилань, заметив, что сын вот-вот расплачется, извиняюще кивнула старшей снохе и быстро сказала:
— Юаньи, иди сюда! Посмотри, на кого похож твой братик.
Юаньи тут же отвлёкся и подошёл поближе к малышу, который, наевшись, лежал и пузырики пускал.
Тем временем Ли Чанцзэ с Ли Юаньши добрались до уезда как раз в тот момент, когда Ли Чанцзиня разбудили, чтобы дать лекарство. Старик отец, уговоренный сыном, ушёл отдыхать в гостевую комнату, оставив рядом с больным лишь Ли Чанчжао.
Увидев брата, который дышал и даже шевелился, Ли Чанцзэ почувствовал, как рвущая сердце боль немного отступила.
Ли Юаньши медленно шаг за шагом приближался к отцу. Воспоминания о днях, проведённых без отца, пронеслись в голове. Он не мог представить, что было бы с семьёй, если бы отец не выжил.
Но, слава небесам, отец выжил! Подойдя к постели, Юаньши разжал кулаки, которые сжимал всё это время. На лице ещё оставались следы растерянности, но их уже вытесняла твёрдость.
«Главное — отец жив! Всё остальное не имеет значения. Пусть даже он больше не сможет ходить, пусть даже останется прикованным к постели — лишь бы был рядом!» — думал он. Но почему тогда лицо его стало таким холодным?
Ли Чанцзинь смотрел на старшего сына, как тот шаг за шагом приближался к нему. На ещё юном лице мальчик пытался изобразить взрослую серьёзность, но слёзы, катившиеся по щекам, выдавали его страх.
— Юаньши, с отцом всё в порядке. Через несколько дней совсем поправлюсь, — утешал он сына.
Услышав голос отца, Юаньши не смог вымолвить ни слова, лишь кивал в знак того, что понял.
Мэн Чэнъе, только что устроивший старика в гостевой комнате, вошёл и сразу заметил, что с Ли Чанцзэ что-то не так:
— Чанцзэ, почему у тебя такой вид? — спросил он, уже собираясь посадить его и проверить пульс.
— Просто плохо спал прошлой ночью, а сегодня утром услышал про Чанцзиня и всё утро мчался сюда. Отдохну немного — и всё пройдёт, — ответил Ли Чанцзэ, переводя взгляд на племянника.
Юаньши поднял глаза, собираясь что-то сказать, но, встретившись взглядом с дядей и взглянув на лежащего отца, вдруг всё понял и промолчал.
Мэн Чэнъе тоже уловил смысл:
— Чанцзэ не в лучшей форме. Вы оставайтесь здесь с Чанцзинем, а я позабочусь, чтобы ему выделили комнату для отдыха.
В палате воцарилась тишина. Ли Чанчжао чувствовал себя виноватым перед племянником и с тех пор, как тот вошёл, опустил голову. Юаньши тоже молчал, боясь потревожить отца.
Ли Чанцзинь, который с тех пор, как все вышли, лежал с закрытыми глазами, вдруг спросил сына:
— Скажи, что всё-таки не так со здоровьем твоего дяди?
— Дядя он… — вопрос застал врасплох, и Юаньши чуть не выдал всю правду, но вовремя спохватился.
Однако его реакция уже всё сказала Ли Чанцзиню: со старшим братом действительно что-то серьёзное.
— Раз уж так, мне ещё тревожнее становится. Но ведь доктор Мэн рядом — чего тебе бояться? Говори прямо.
Юаньши подумал, что отец прав, и рассказал, как дядя, услышав о его несчастье, выплюнул кровь и чуть не потерял сознание.
Ли Чанцзинь долго молчал. Из-за его собственной неосторожности страдали родители, жена чуть не погибла при родах, а старший брат чуть не умер от горя!
«Отныне я обязан беречь себя. Эта жизнь — уже не только моя!»
Автор говорит читателям:
Завтра обязательно появится главный герой.
Летним утром в деревне всегда шумно: едва первые лучи солнца коснулись земли, птицы уже защебетали, начав свой день.
В доме Ли Фэнфан тоже царило оживление. Сегодня в школе выходной, и прошлой ночью старший дядя вернулся вместе со всеми братьями. Едва рассвело, третий дядя всех разбудил и вывел во двор на тренировку.
Даже трёхлетний Ли Юаньсие старался повторять движения за взрослыми, время от времени оглядываясь на сестру, которая лежала в шезлонге у двери.
Ли Фэнфан никак не могла до конца восстановиться после того, как сняла печать с силы духа и едва не разрушила своё тело.
Сначала она пыталась восстанавливать органы по одному. Когда сердце было полностью восстановлено, его мощный ритм начал давать слишком большую нагрузку на остальные, ещё повреждённые органы. Пришлось снова ограничить работу сердца, чтобы сохранить тело. С тех пор она восстанавливала себя понемногу, постепенно.
Если бы не взрывная сила духа, разорвавшая тело изнутри, даже при обычном заживлении всё давно бы прошло. Но каждая трещина в теле хранила остатки силы духа, и их нужно было аккуратно собирать обратно, прежде чем ткани могли срастись.
Ли Фэнфан шла очень осторожно: не слишком быстро и не слишком медленно. Со временем она нашла свой ритм: сначала восстанавливалось несколько трещин в одном органе, затем — пара разрывов в меридианах, потом — другие участки тела.
За два-три года упорной работы она наконец смогла встать на ноги!
Можно было идти быстрее, но однажды, одновременно восстанавливая тело и меридианы, она заметила: такой подход даёт лучший результат для будущих занятий боевыми искусствами.
Ли Юаньсие усердно повторял движения за взрослыми, но вскоре третий дядя вывел его из строя и велел начинать с самых основ. Мальчик не возражал — делал всё, как просили.
Ли Фэнфан, сверившись со временем, окликнула его. На слова сестры он всегда откликался без промедления: не попрощавшись даже с дядей, он тут же подбежал к ней.
Ли Фэнфан села прямо и погладила его мокрые от пота волосы:
— Иди к маме, пусть приведёт тебя в порядок. Завтра продолжишь тренировки.
— Сестра, зачем идти к маме? Я как раз разогрелся! — возразил он, почёсывая затылок и надувая губы.
— Ты ещё мал, тебе нельзя долго стоять в стойке. Когда подрастёшь — будешь заниматься дольше. Иди, не упрямься.
Раз сестра так сказала, Юаньсие хоть и хотел продолжить, всё же послушно ответил «ладно» и пошёл в дом переодеваться.
Ли Фэнфан смотрела, как третий дядя выполняет боевой комплекс, а сама тем временем закрыла глаза и занялась восстановлением меридианов. К завтраку она сама открыла глаза — не нужно было никого звать.
Ли Юаньши, уже закончивший тренировку, бережно поднял её, аккуратно вытер руки и лицо и усадил за стол.
Завтрак готовила четвёртая тётушка. Хотя утром все пили только кашу, Ли Фэнфан казалось, что именно её каша вкуснее всех прежних. Вприкуску с домашними соленьями она съела две миски каши и целую большую булочку.
— Тётушка, ваша каша просто восхитительна! — искренне похвалила она, наевшись.
Ли Юаньи, услышав, как сестра снова хвалит повара, поддразнил её:
— Фаньэр, ты всегда говоришь, что еда вкуснее прежней, неважно, кто её готовит. Так скажи честно: кто в доме готовит лучше всех?
Ли Фэнфан без малейшего колебания ответила:
— Конечно, бабушка! Её еда — самая вкусная!
Ван Ши, услышав, что внучка назвала её лучшей поварихой, улыбнулась и ласково ткнула пальцем в её лоб:
— Ах ты, льстивая плутовка!
— Да это же правда! Бабушкина еда — самая вкусная! — настаивала Ли Фэнфан и тут же нашла себе союзника: — Папа, скажи, разве не так?
Ли Чанцзинь, за эти два года отлично поправившийся и по-прежнему остававшийся весьма привлекательным мужчиной, разговаривал с младшим братом. Услышав голос дочери, он даже не задумываясь ответил:
— Да.
Ли Юаньфэнь из семьи третьего дяди показал ей язык:
— Подхалимка!
Его тут же шлёпнул по затылку Ли Юаньда из семьи старшего дяди:
— Она ещё маленькая! Не смей обижать сестру!
— Она уже не маленькая! Теперь самая младшая — Цисюань из семьи четвёртого дяди! — парировал Юаньфэнь.
Едва он это произнёс, как получил шлёпок и от Ван Ши:
— Поели — и марш по делам! Не мешайте здесь!
Ван Ши никогда не любила четвёртую невестку. Она упрямо считала, что все беды в доме начались именно с приходом Тао Чунъянь. Даже хотела разорвать помолвку, и старик никак не мог её переубедить.
Она не спорила с мужем, просто твёрдо стояла на своём:
— Ей едва исполнилось возраст для помолвки, как она лишилась матери. Не успела достичь совершеннолетия — умер отец. А теперь, даже не выйдя замуж, чуть не погубила нашу семью! Если она войдёт в дом, разве у нас будет хоть один спокойный день?
До самого дня свадьбы она не сдавалась. В итоге Ли Чанцзинь, которому разрешили вернуться домой на время выздоровления, уговорил её:
— Мама, если бы пострадал только четвёртый брат, тогда, конечно, свадьбу отменить следовало бы. Но ведь пострадала вся семья! Значит, отменять помолвку теперь нельзя!
Старуха растерялась:
— Но если именно она навлекла беду на всю семью, почему же мы не можем разорвать помолвку?
http://bllate.org/book/3954/417442
Готово:
