Се Шиянь по-прежнему опускал голову, не возражая на любые слова, — вылитый послушный ученик, внимающий наставлениям.
Ли Чжи легко коснулся кончиком языка зубов. Куда подевались те двое? Обычно они так яростно грызутся, а в такой момент и след простыл. А Бессмертный Владыка Чжаоюй? Столько учеников смотрят, куда это годится, чтобы человека отчитывали прямо у его порога?
А Чжао Пиньхан тем временем продолжал:
— Мой наставник несравненен в своей красоте и величию, а твоя внешность… — В его глазах промелькнуло презрение. — Ему и даром не нужна.
Да когда же это кончится? Ли Чжи издал тихое шипение, резко поднялся и вышел из зарослей.
— Какая удаль, старший соученик Чжао. — Молодой заклинатель с благородными чертами лица неизвестно когда появился позади Се Шияня. — Надо же, досконально знаешь, кто по вкусу Бессмертному Владыке Чжаоюй.
Спасибо Хэ Чанфэну — его непутёвому ученику, с которым они прежде не виделись.
Его появление оказалось настолько внезапным, что Чжао Пиньхан не сразу сообразил, как реагировать.
Ли Чжи усмехнулся:
— Поди и сам напросился в ученики?
Каждому было известно, как сильно Чжао Пиньхан обожает подражать своему наставнику, и за его спиной тут же послышался шепоток.
Лицо Чжао Пиньхана мгновенно залилось краской:
— Ты еще кто такой!
Ли Чжи изогнул губы в улыбке, отвечать не стал, а вместо этого произнес:
— Старшему брату Чжао негоже так притеснять младшего соученика из внешнего круга, для старшего ученика Пика Чжаоюй это крайне недостойно.
У Чжао Пиньхана не было нефритового подвеса ученика, и это обстоятельство неизменно оставалось его больной мозолью. Сейчас же, когда посторонний прилюдно наградил его титулом старшего ученика Пика Чжаоюй, пусть даже с недобрыми намерениями, он на секунду поддался ложному тщеславию.
— Ты вообще… — Начав говорить, Чжао Пиньхан вгляделся в черты лица стоящего перед ним человека, смутно ощущая какое-то странное дежавю.
Ли Чжи мысленно выругался: он совсем забыл про Хэ Чанфаня, сбежавшего из его владений.
Эти двое братьев были похожи, и ладно бы Чжао Пиньхан узнал его, но Ли Чжи совсем не улыбалось сталкиваться с Хэ Чанфанем — так можно было легко проколоться.
Ли Чжи стремительно схватил Се Шияня за запястье:
— Полагаю, старший брат Чжао уже достаточно его поучил, так что я забираю человека. Прощайте.
У ручья неподалеку от Павильона Травы и Деревьев Ли Чжи вместе с Се Шиянем рухнул на землю, чувствуя, как голова идет кругом.
Винить в этом стоило прежде всего слабую духовную ци Бессмертного Владыки Цинцзи — в столь критический момент пришлось полагаться на какую-то птицу.
Падая, Ли Чжи испугался, что Се Шияня сильно ушибет, и добровольно подставил спину в качестве живого матраса. Не успел он толком прийти в себя, как увидел, что Се Шиянь кое-как поднялся на ноги и зашагал куда-то вдаль.
— Эй, постой! — окликнул его Ли Чжи.
Се Шиянь проигнорировал его, сделал еще несколько шагов и лишь тогда остановился, медленно обернувшись.
Ли Чжи едва не рассердился от такой наглости:
— И куда это мы собрались?
У него самого от падения онемели ноги и ныла спина, он к тому же выручил Хэ Чанфэна, а виновник происшествия молча развернулся и пошел прочь.
Цзинь У подлетела и опустилась перед Се Шиянем.
Тот словно двигался на замедленной до половины скорости воспроизведения пленке: лишь спустя долгое время он обратил внимание на порхающее перед ним цветное пятно.
Се Шиянь думал о чем-то своем; он и без того был белым до сияния, а сейчас и вовсе выглядел бледнее бумаги, и губы его казались еще светлее, чем в прошлый раз. Он слегка прикусил губу, его длинные ресницы непрерывно дрожали, а в глазах читалось отрешенное от мира непонимание.
Истинный главный герой: даже если сейчас казалось, что у него повредился рассудок, подобные поступки, за которые любого другого сочли бы слабоумным, в его исполнении вызывали лишь щемящую жалость.
Будто хрупкий стеклянный сосуд, сдвинутый к самому краю деревянной полки.
— Я… буду стараться, — с запинкой произнес этот хрупкий и ценный предмет.
Ли Чжи подошел ближе:
— О чем ты говоришь?
Дыхание Се Шияня вмиг участилось:
— Не… разочарую… Бессмертного Владыку.
Личжи слегка переменился в лице, протягивая руку, чтобы схватить его за плечо, но заметил, что тело юноши бьет мелкая, почти судорожная дрожь.
Цзинь У встревожито прокричала:
— Плохо дело!
В следующее мгновение, когда Ли Чжи приблизился, Се Шиянь закрыл глаза и без чувств рухнул ему в объятия.
Ли Чжи подхватил его за плечи, коснулся ладонью лба — тот был усыпан густой испариной.
Прижав пальцы к запястью Се Шияня, он ощутил, что потоки Духовной Ци в духовных меридианах мечутся в беспорядке, готовые в любой момент прорваться наружу.
— Что происходит? — произнес Ли Чжи. — Пробуждение его крови началось раньше срока?
— Нет, — Цзинь У опустилась на плечо Се Шияня. — Я не чувствую ни малейшего следа ауры Расы демонов, его состояние больше похоже на внутренний хаос из-за ошибок в культивации.
— …Это отклонение от ци?
— Если степень тяжести возрастет, возможно… Ты еще можешь использовать Духовную Ци?
— Осталось немного. — Ли Чжи извлек из кармана флакон с пилюлями Восполнения Духа, вытряхнул штук пять или шесть и проглотил разом. Затем он уложил Се Шияня на траву и приподнял его корпус.
— Делай как я скажу, — скомандовала Цзинь У. — Вбей Духовную Ци в его управляющий меридиан.
Собравшись с силами, Ли Чжи, следуя указаниям Цзинь У, направил поток Духовной Ци в точки акупунктуры юноши. Спустя примерно время горения одной палочки благовоний дыхание Се Шияня постепенно выровнялось.
Лоб Ли Чжи покрылся обильным потом. Он проверил пульс Се Шияня и, убедившись, что тот стал ровным и сильным, наконец с облегчением выдохнул, полуобнимая потерявшего сознание юношу.
— Внутренний хаос… Значит, он занимался культивацией на Пике Чжаоюй? — Ли Чжи растянулся на траве, чувствуя полное истощение сил. — Всё зашло уже… до такой стадии?
Он ведь еще даже не вступил в секту Пика Чжаоюй, а уже таскается в жилище своего будущего наставника.
Так неужели поведение Чжао Пиньхана было вызвано именно этим? Хотя сам Чжао Пиньхан — просто глупец.
В голове у Ли Чжи гудело. Из-за того, что он только что принял слишком много пилюль разом, его собственные духовные меридианы шалили. Плюнув на терзавшие его догадки, он просто закрыл глаза.
То ли от сильнейшей усталости, то ли еще от чего, перед глазами у него пестрело от хаотичных вспышек — куда ярче лазерных лучей в том небольшом баре, куда он иногда захаживал. Световые пятна мелькали туда-сюда, доводя его до головокружения.
Он видел себя, сутками напролет без сна и отдыха пявящегося в монитор и выживающего на кофе; видел, как в два часа ночи его поднимает телефонный звонок ради ночного устранения багов; видел, как кладет заявление об увольнении на стол менеджера и спокойно выходит из офиса.
Распахнув глаза, он снова уперся взглядом в тот же самый резной потолок, источавший бессмертное сияние.
Ли Чжи неподвижно лежал на ложе, чувствуя, будто все кости и суставы в его теле были переломаны.
http://bllate.org/book/39536/5007656
Готово:
