Демоны, в отличие от практикующих, не жалуют разнообразные магические орудия; для представителей расы демонов самым мощным сокровищем неизменно служит их собственное демоническое тело. Помимо этого, Лу Хэн прекрасно понимал: с его уровнем культивации, если бы он обзавелся кровным магическим орудием, чья суть была бы связана с его душой и духом, в этом артефакте непременно зародился бы дух артефакта.
Дух кровного магического орудия напрямую связан с душой и духом своего владельца.
Лу Хэн считал себя человеком с изнанкой полной секретов, а делить собственные воспоминания с обладающим разумом существом — затея, неизменно таящая в себе немалую долю опасности.
Но раз уж волей слепого случая и насмешки судьбы произошло слияние с кровным магическим орудием, оставалось лишь смириться и плыть по течению. Впрочем, этот простодушный дух артефакта сейчас выглядел вполне безобидно и даже мило.
Лу Хэн окинул Си Жуя оценивающим взглядом: помимо способности парить в воздухе, тот точь-в-точь походил на мобильный телефон, которым Лу Хэн пользовался целых три года в бытность свою в современном мире.
Это обстоятельство даже пробудило в Лу Хэне некоторое подобие теплоты и ностальгии.
— Раз уж ты — мое кровное магическое орудие, то по сравнению с обычным Нефритовым Гуем наверняка обладаешь какими-то уникальными способностями. Расскажи-ка, что ты умеешь.
— Я могу отслеживать реальные личности всех пользователей сети! — В бесстрастном электронном голосе Си Жуя проскользнули нотки плохо скрываемой гордости.
Под сетью Си Жуй подразумевал Небесную Сеть под названием Единая семья практикующих расы демонов, которую Лу Хэн создал своими собственными руками.
В современном обществе Лу Хэн работал инженером-программистом. Оказавшись на Континенте Цяньюань, он, будучи неизлечимым «смартфонозависимым» пациентом на последней стадии, абсолютно не мог приспособиться к принятому в этом мире образу жизни, когда практики запираются в крошечных благословенных пещерах и сидят там в одиночестве по сто с лишним лет.
Благодаря щедрому дару небес и врожденному таланту Башэ к постижению Дао, Лу Хэн очень быстро освоился с культивацией. Обретя способность за себя постоять, он отправился путешествовать по землям, принадлежащим заклинателям.
Его цель была предельно ясна: он жаждал постичь тончайшее искусство создания артефактов. Такой неизлечимый недуг, как зависимость от телефона, не отступил даже спустя столько лет жизни на Континенте Цяньюань — напротив, со временем она лишь усилилась.
Объединив искусство артефактов с багажом современных технологических знаний, что по-прежнему хранились в его памяти, он успешно создал в мире бессмертных артефакт под названием Нефритовая табличка связи. Функционал этой нефритовой таблички в общих чертах совпадал с возможностями современных мобильных телефонов, но самое главное — метод ее изготовления оказался на удивление простым, что позволяло наладить массовое производство.
Лишь наладив серийный выпуск, можно было сделать табличку доступной практически для каждого практикующего из расы демонов. Это открывало путь к реализации следующего этапа грандиозного плана Лу Хэна — созданию Небесной Сети. После этого Лу Хэн с головой погрузился в изучение искусства формаций, чтобы заложить прочный фундамент и возвести на нем Небесную Сеть Единая семья практикующих расы демонов.
Используя в качестве проводника Нефритовую табличку связи и погружая в нее духовное сознание, пользователи могли выходить в сеть, что было даже удобнее и проще, чем в современный интернет.
С тех пор неожиданно появившаяся на свет Небесная Сеть стремительно покорила весь Континент Цяньюань. По мере того как общение на ее просточах становилось всё более оживленным, отношения между расой демонов и расой людей тоже постепенно налаживались.
Сам же Лу Хэн, будучи по своей природе закоренелым технарем, с тех пор почти не покидал Гору Чжаояо — разве что случалось что-то из ряда вон выходящее. Он зажил прекрасной жизнью, совмещая ежедневную культивацию с серфингом в интернете. Не желая больше ничего от жизни, Лу Хэн достиг состояния, когда его душевное состояние идеально гармонировало с Путем Свободы и Беззаботности. Его уровень культивации стал стремительно расти по тысяче ли в день, и вскоре он вознесся на самую вершину Континента Цяньюань — ровно до того самого дня, когда грянула пугающе зловещая кара Девяносто Девять Молний Изгнания Зла.
На просторах Небесной Сети общение велось исключительно анонимно, и даже Лу Хэн, в чьих руках находилось управление массивом серверов Небесной Сети, не мог выяснить настоящие имена пользователей.
Теперь же слова Си Жуя о том, что он способен вычислять реальные личности владельцев анонимных аккаунтов, заставили Лу Хэна слегка удивиться.
Впрочем, на этом всё и закончилось. Он приподнял бровь:
— И какая от этого польза? Ты поглотил столько духовной ци, и всё, на что оказался способен — это пробить чей-то IP?
Небесная Сеть изначально создавалась Лу Хэном ради развлечения, и его совершенно не волновало, кто скрывается под масками анонимных пользователей.
— И-и-и! Хозяин, не презирайте меня.
Услышав, как собеседник с помощью бесцветного электронного синтезатора речи по слогам произносит это самое и-и-и, Лу Хэн ощутил легкую дрожь: ему показалось, что он заново переживает весь ужас прошлого века, когда им всецело управлял искусственный голос переводчика от Google.
— Ладно, для начала покажи мне свои способности.
Получив одобрение хозяина, Си Жуй с явным восторгом описал в воздухе небольшой круг. На самом деле, когда он только обрел форму, на сердце у него было неспокойно: согласно заложенным в его базу данных сведениям, кровные магические орудия практикующих обычно создаются из всевозможных редчайших сокровищ небес и земли.
Однако его собственная плоть и кости — это всего лишь обычная Нефритовая табличка связи, выточенная из самой заурядной яшмы. До того как превратиться в кровное магическое орудие, он не умел ровным счетом ничего, кроме как обеспечивать связь и выход в сеть.
Что делать, если хозяин разочаруется в нем и, невзирая на ущерб для души и духа, решит разорвать с ним связь? Ему непременно нужно проявить себя с лучшей стороны.
При этой мысли в Си Жуе взыграл боевой дух: его крошечное тельце озарилось золотистым сиянием, и он пустил в ход все свои умения, отчаянно стремясь заслужить благосклонность господина.
В воздухе развернулся прозрачный виртуальный экран — интерфейс входа в Небесную Сеть. В поле авторизации уже красовались автоматически заполненные логин и пароль, которыми Лу Хэн пользовался в прошлые времена.
Глядя на эту сцену, больше похожую на кадры из фантастического фильма, Лу Хэн снова потер переносицу: интересно, до какой степени этот дух артефакта видоизменил собственное устройство, переварив воспоминания о его жизни в современном мире?
— Хозяин, пожалуйста, войдите в систему.
— Угу.
Лу Хэн кивнул и протянул руку, чтобы нажать на кнопку входа.
[404 Not Found]
Увидев эту знакомую и в то же время чуждую надровую комбинацию символов, Лу Хэн на мгновение замер. Изначально это задумывалось лишь как шутка для собственного развлечения, некий аналог маленького пасхального яйца. Если в поддерживающем работу Небесной Сети массиве случался сбой, перед глазами пользователей появлялась именно эта страница.
На заре работы Небесной Сети, когда формации еще не были до конца отлажены, из-за огромного наплыва трафика порой случались аварии, приводившие к падению серверного массива. После того как массив восстанавливали, бесчисленные пользователи, столкнувшиеся с этой загадочной строкой символов, разворачивали на просторах Небесной Сети горячие дискуссии.
В конце концов они сошлись во мнении, что эта фраза должна быть каким-то тайным заклинанием, призываемым ради бесперебойной работы Небесной Сети. Неудивительно, что в более поздние времена ситуации, когда войти в сеть не получалось, практически сошли на нет, а это загадочное заклинание постепенно превратилось в красивую легенду.
— Что здесь происходит?
— Хозяин, согласно моим сканированиям, серверный массив Небесной Сети Единая семья практикующих расы демонов отключен. Однако только что я обнаружил множество мелких серверных массивов. Установить с ними связь?
— Ты можешь показать мне эти мелкие серверные формации?
— Без проблем.
Экран в воздухе снова несколько раз моргнул, и на него спроецировались замысловатые узоры рун различных формаций.
Внимательно изучив их, Лу Хэн обнаружил любопытную вещь. Эти мелкие серверные массивы в своей основе копировали структуру серверного массива Небесной Сети, однако по сравнению с глубокой и непостижимой сложностью оригинала они выглядели значительно упрощенными.
Будучи создателем оригинального массива, Лу Хэн прекрасно понимал причину. Построение Небесной Сети сочетало в себе знания современных технологий из его памяти и постижение Небесного Пути в процессе практики, причем та часть, которая касалась современных технологий, была для жителей этого мира совершенно непостижимой областью.
Именно поэтому, кроме самого Лу Хэна, никто не мог в точности воссоздать серверный массив Небесной Сети.
Тем не менее, человек, создавший эти малые серверные формации, обладал поистине выдающимся талантом: упростив творения Лу Хэна и объединив их в единую цепь, он сумел до определенной степени воспроизвести эффект полноценной Небесной Сети.
— У этого парня определенно есть талант. Забрось его в современный мир — стал бы светилом в сфере IT-технологий, — с легким вздохом произнес Лу Хэн.
Однако сейчас первоочередной задачей было выяснить, что же именно произошло с массивом Небесной Сети и почему его забросили.
Си Жуй превосходно справлялся с поиском информации. Но какую бы ключевую фразу он ни вводил — будь то Небесная Сеть Единая семья практикующих расы демонов или Король демонов Лу Хэн — система упорно выдавала абсолютную пустоту.
Не добившись никаких результатов, Си Жуй, казалось, тоже заand and и разозлился.
Лу Хэн видел, как его экран начинает непрерывно мерцать — судя по всему, артефакт запустил обработку данных на предельной мощности.
— Хозяин, я разобрался! Дело не в том, что информации нет вообще — просто все посты, связанные с этими темами, были полностью удалены.
Лу Хэн задумчиво потер подбородок: выходит, он превратился в этакого Волан-де-Морта от мира Небесной Сети номер два — персонажа, чье имя нельзя называть? Что же здесь стряслось за эти сто лет?
— Попробуй поискать по ключевым словам вроде тот, чье имя нельзя называть или таинственный незнакомец, — быстро сориентировался Лу Хэн, хорошо знакомый с повадками современного интернета.
На этот раз поиск принес плоды, хотя, возможно, из-за страха перед новыми зачистками удалось обнаружить лишь обрывочные, туманные фразы. Лишь по таким обрывкам вроде волчьи амбиции или заслуживает смерти Лу Хэн смог сделать вывод, что его нынешняя репутация, судя по всему, оставляла желать лучшего.
— Ты только что говорил, что умеешь отслеживать местоположение всех подключенных к Небесной Сети пользователей. Сможешь ли ты выследить того администратора, который занимался удалением постов?
— Без проблем.
В ту же секунду на световом экране один за другим стали появляться адреса тех, кто выполнял обязанности администраторов и зачищал темы.
Больше всего Лу Хэна поразило то, что эти администраторы Небесной Сети были рассыпаны по всему Континенту Цяньюань. Если выражаться точнее, они принадлежали к высшим кругам и влиятельнейшим силам Континента Цяньюань.
Выходило, что эта Небесная Сеть номер два управлялась совместными усилиями всех этих ведущих сект и влиятельных фракций.
Помимо этого, была еще одна деталь, которая слегка заинтриговала Лу Хэна: самым активным администратором оказался тот, чье местонахождение значилось на Горе Цюэ.
Заметив, что взгляд Лу Хэна замер на имени администратора по кличке Большой красный халат номер девять, Си Жуй тут же услужливо подплыл ближе:
— Хозяин, хотите узнать его истинное лицо? Я запросто могу это сделать.
— О? — Лу Хэн с удивлением посмотрел на Си Жуя: способности этого кровного магического орудия и впрямь впечатляли.
— Подключение к Небесной Сети всегда происходит через духовное сознание, поэтому я могу проанализировать подключившиеся потоки сознания и воссоздать внешность этого человека.
Лу Хэн слегка приподнял подбородок, давая Си Жую знак приступать к моделированию истинного облика Большого красного халата номер девять.
На световом экране постепенно формировалось темное пятно. Судя по вырисовывающимся очертаниям, это был высокий, крепко сложенный мужчина. По мере того как искаженная тень становилась всё четче, Лу Хэн невольно напрягся — ему не терпелось узнать, как же выглядит этот таинственный незнакомец на самом деле.
Какую же роль он сыграл во всех этих событиях?
Однако стоило темному силуэту почти полностью обрести форму, как он внезапно пошел рябью и мгновенно растворился в воздухе.
Вместо него на экране выскочило огромное предупреждающее окно: [Низкий заряд батареи, пожалуйста, подключите к источнику питания.]
Лу Хэн: «……»
Си Жуй: «……»
Человек и дух артефакта молча смотрели друг на друга, и в комнате повисла неловкая тишина.
— Хозяин, эта функция требует слишком много энергии, боюсь, моей нынешней мощи пока недостаточно, — смущенно попытался восстановить свое достоинство кровного артефакта Си Жуй.
— Забудь, это моя вина — моя текущая культивация и впрямь пока не способна поддерживать все твои возможности.
Впрочем, даже той информации, что удалось добыть только что, Лу Хэну хватило, чтобы выстроить базовую цепочку событий этого странного дела.
Во-первых, он сам, будучи прежним Королем Демонов, заслужил дурную славу и превратился в ходячее табу.
Во-вторых, старый массив Небесной Сети был отключен, а новые серверы Небесной Сети номер два оказались рассредоточены по всем ведущим силам Континента Цяньюань. Раса демонов тоже принимала участие в этом предприятии.
Более того, отношение соплеменников-демонов к его персоне явно не было позитивным. Иначе, если бы заклинатели так открыто очерняли имя Короля Демонов, демоны непременно подняли бы войну ради защиты чести своего правителя.
Исходя из этого, возвращаться к демонам открыто было категорически нельзя. При нынешнем раскладе, не разобравшись до конца в происходящем, бросаться туда сломя голову означало бы подписать себе смертный приговор.
http://bllate.org/book/39534/5007402
Готово:
