Жань Цин помедлил несколько секунд и произнес:
— Я… я незаконнорожденный, господин Рен хотел вступиться за своего друга.
Как только Жань Цин упомянул о своем происхождении, взгляд Чун Лухэна мгновенно изменился, став необычайно холодным. Та крохотная искра жалости, что только что вспыхнула в нем к Жань Цину, бесследно исчезла в один миг.
— Свободен.
— Слушаюсь.
Жань Цин заметил перемену в глазах Чун Лухэна. Подобное выражение он уже видел на многих лицах и давно к этому привык.
Когда Жань Цин спустился вниз, Ло Син поспешил к нему навстречу, чтобы подхватить под руку, и тихо спросил:
— Сколько пощечин тебе отвесил молодой господин?
Жань Цин поблагодарил его и ответил:
— Молодой господин меня не бил.
Ло Син очень удивился:
— Тогда зачем он звал тебя наверх?
Раньше, если молодой господин вызывал к себе свою «грушу для битья», это всегда означало, что он собирается выместить на ком-то гнев.
— Молодой господин увидел, что я упал, и помиловал меня. Не стал бить.
— Вот оно что! — рассмеялся Ло Син. — А наш молодой господин все-таки неплохой человек, правда?
— Угу.
Секундой позже тон Ло Сина резко изменился:
— Все из-за того человека. Если бы не он, характер нашего молодого господина не стал бы таким вспыльчивым, из-за чего мы целыми днями ходим как на иголках. — Сказав это, он оглянулся: все-таки он сейчас сплетничал за чужой спиной.
Жань Цин приоткрыл рот, желая что-то сказать, но в конце концов промолчал.
Ло Син проводил Жань Цина до комнаты. Заметив на прикроватной тумбочке мазь, которую дал дворецкий, он взял ее и спросил:
— Мне помочь тебе намазать?
Жань Цин улыбнулся:
— Брат Ло, иди лучше спать, я сам справлюсь.
Ло Син и сам уже клевал носом. Видя, что Жань Цин улыбается, он решил, что травма выглядит страшнее, чем есть на самом деле, и ничего серьезного нет. Он положил мазь на место и сказал:
— Тогда я пошел к себе. Если что-то нужно, звони.
— Хорошо.
Проводив Ло Сина взглядом, Жань Цин тут же перестал улыбаться. Как же больно! Он осторожно закатал штанину — раньше не было времени разглядеть как следует, а теперь увидел, что нога ужасно распухла.
Намазавшись мазью, Жань Цин почувствовал, как его одолевает сон, и, выключив свет, лег спать.
Проснулся он в шесть утра. Как «груше для битья» ему не нужно было вставать так рано: достаточно было явиться по первому зову молодого господина. Но ранний подъем стал привычкой, выработанной годами, и Жань Цин не мог — да и не хотел — менять этот распорядок.
Умывшись и еще раз нанеся мазь, Жань Цин пересел за компьютерный стол, чтобы продолжить смотреть урок, который не успел досмотреть вчера.
В семь часов позвонил Ло Син, спросил, проснулся ли он и пойдет ли завтракать.
— Спасибо, брат Ло! Я встал, сейчас приду. — Повесив трубку, Жань Цин подумал: «Брат Ло такой хороший!»
Жань Цин старался идти как можно естественнее, чтобы походка не выглядела странно, но стоило ему появиться, как одна из женщин-слуг спросила:
— Слышала от Ло, что ты вчера упал? Сильно ушибся?
Услышав слова участия, Жань Цин расцвел:
— Не сильно.
— Дай-ка погляжу, — отозвалась другая женщина.
Жань Цин помедлил несколько секунд и медленно закатал штанину.
Все ахнули:
— Как же так сильно распухло! Ты мазью от отеков мазал?
Чтобы успокоить их, Жань Цин опустил штанину и сказал:
— Мазал. Она очень помогает, после нее совсем не болит.
— Мажь почаще, закончится — попроси у дяди Чжана, у него много.
Жань Цин улыбнулся:
— Хорошо, спасибо, тетя Ли!
В этой вилле Жань Цин был самым молодым, к тому же новичком, да еще и на должности «груши для битья», поэтому служанки невольно проникались к нему сочувствием и всячески опекали.
После завтрака пришел дворецкий, чтобы проверить, как спадает опухоль на лице Жань Цина.
— Почему все еще так сильно опухло? Ты не мазал мазью, которую я дал?
— Мазал.
Дворецкий многозначительно произнес:
— Раньше кое-кто пытался играть на сострадании молодого господина и специально не пользовался моей мазью, чтобы отек не сходил быстрее. В итоге этого человека уволили.
Жань Цин, услышав это, поспешил оправдаться:
— Дядя Чжан, я правда мазал, просто… просто я думал, что этот тюбик один, и жалел использовать побольше.
Дворецкий ответил:
— Раз ты получаешь зарплату, должен добросовестно выполнять свою работу. Если не справляешься — можешь уйти, мы не держим и не принуждаем, но ты не смеешь рассчитывать на то, что будешь получать деньги просто так.
Он вел себя так не потому, что менял отношение к Жань Цину каждый день, а потому, что его работодателем был молодой господин Лу Хэн, и он обязан был исполнять свой долг дворецкого. Раз уж молодой господин платит деньги за то, чтобы иметь «грушу для битья», то эта «груша» должна выполнять свою функцию. Отчитав Жань Цина и получив от него заверения, дворецкий добавил:
— Пойду с тобой в комнату, покажешь, как мажешься.
— Слушаюсь.
В комнате дворецкий, сказавший, что хочет посмотреть, как Жань Цин наносит мазь, забрал у него тюбик, показал, сколько нужно выдавливать, и заодно сам помог нанести лекарство на лицо.
Мажа вторую щеку, дворецкий неторопливо произнес:
— Если хочешь, чтобы молодой господин реже тебя бил, придумай способ, как сделать так, чтобы молодой господин Чу Сюй меньше его злил.
Жань Цин тихо спросил:
— Я могу так поступить?
Дворецкий продолжал свое дело:
— Твоя основная работа — хорошо выполнять роль «груши для битья», но если у тебя получится сделать то, о чем я сказал, я попрошу молодого господина выписать тебе дополнительную премию. И она будет куда больше твоей зарплаты.
Тяжелая награда порождает храбреца — слова значат меньше, чем реальная выгода. Дворецкий знал, что для такого ребенка из бедной семьи, как Жань Цин, важнее всего именно это.
Предложение дворецкого очень заинтересовало Жань Цина. Раз можно получить дополнительную премию, почему бы не попытаться? Но, с другой стороны, если Чун Лухэн и Чу Сюй перестанут враждовать и начнут ладить, будет ли тогда нужна такая «груша для битья»? Наверное, нет. Он останется без работы.
С одной стороны — риск увольнения, с другой — солидная премия. В конце концов, Жань Цин выбрал второе. С одной стороны, он не хотел, чтобы его каждый день били, а с другой — искренне надеялся, что оба молодых господина смогут найти общий язык, и тогда всем больше не придется жить в постоянном страхе.
http://bllate.org/book/39520/5005566
Готово:
