На этот раз Ся Мэн не только не стала придираться и мелочиться, но даже проявила редкое благоразумие. Однако по лицу Гуань Хуна было ясно: он по-прежнему погружён в размышления о том, как приготовить идеальное блюдо.
Ся Мэн, возможно, чересчур подозрительна, но ей всё же показалось, что сегодня Гуань Хун нарочито старается ей угодить. А если хорошенько подумать, единственным поводом для такого поведения мог быть лишь вчерашний ужин с Му Цзычуном.
Впрочем, странно вёл себя не только он. Сама Ся Мэн тоже чувствовала себя не в своей тарелке. Каждый раз, когда речь заходила о прошлом или появлялся кто-то, связанный с теми воспоминаниями, они оба словно по уговору начинали вести себя именно так.
Ся Мэн, конечно, сожалела о своей юношеской глупости — вся её нынешняя жизнь кричала о том, что она ни за что не вернётся на тот путь. Иногда, глядя на себя сегодня — ухоженную, успешную, — она всё равно видела перед глазами те тёмные времена, когда сама позволяла себе опускаться.
Что до Гуань Хуна, она прекрасно понимала его чувства. Ведь именно он видел её в самом плачевном состоянии и теперь, очевидно, старался избегать всего, что могло бы напомнить об этом болезненном прошлом.
Но женщины склонны зацикливаться на деталях. Почему он не может спокойно принять то, что было? Почему не может, как другие, шутливо упомянуть об этом? Неужели ему действительно неприятно? Неужели он стыдится того, что был рядом с ней в те времена?
Как бы Ся Мэн ни внушала себе обратное, она до сих пор помнила его первый взгляд на неё. Тогда он был юношей во всей красе — чистым, как вымытый корень лотоса. А она всё ещё была в грязи, даже не пытаясь выбраться. Когда она тогда посмотрела на него с таким пошлым интересом, его презрение и холодность были вполне оправданны. Но одно дело — логика, а другое — чувство стыда.
К счастью, её мрачные мысли продлились недолго. Особенно после того, как она увидела Гуань Хуна, снявшего пропитанную потом футболку и ходившего по дому босиком и без рубашки.
«Видя мудреца — стремись к добродетели, видя красавца — думай о плотских утехах», — подумала Ся Мэн, ведь она всегда была визуалом. Не удержавшись, она отставила тарелку и подскочила к нему, слегка ударив костяшками пальцев по его прессу и с восхищением вздохнув:
— Как красиво! Хотела бы и у себя такое иметь.
Ся Мэн была ленивой — предпочитала лежать, а не ходить в зал. Единственная её физическая активность происходила с Гуань Хуном в постели. Раньше, благодаря своей худобе, она могла похвастать «мостиком бикини», но теперь, после всех его вкусных блюд, этот мостик, к сожалению, «заблокировался».
— Скоро начнутся съёмки фильма Цюй Тяня, а вечером — банкет. Я собиралась надеть вечернее платье… А теперь, похоже, не влезу даже в спортивный костюм, — сокрушалась она.
На самом деле всё было не так уж страшно. Ся Мэн была высокой, но имела хрупкое телосложение. Немного набранный вес лишь подчеркивал её стройность. Просто худые девушки всегда считают себя толстыми, в то время как полные постоянно думают, что похудели.
Гуань Хун обнял её за плечи и на ощупь почувствовал, что лопатки стали чуть более округлыми. Он нахмурился и спросил:
— Мэнмэн, у тебя… месячные всё ещё нерегулярны?
Ся Мэн на мгновение замерла, сразу поняв, к чему он клонит, и поспешно заверила:
— Нет, конечно! Я же постоянно принимаю таблетки.
Она не только сама следила за этим, но и Гуань Хун, несмотря на свою страстность, всегда помнил о защите. Просто человеческая бдительность несовершенна, и именно поэтому Ся Мэн настаивала на приёме контрацептивов.
Ещё несколько лет назад их отношения чуть не разрушились из-за ребёнка. Тогда Ся Мэн, мечтавшая стать женой Гуань Хуна любой ценой, решила сыграть на опережение и забеременеть без его ведома.
В те времена она была далеко не идеальной — думала, что ребёнок поможет ей навсегда привязать к себе «перспективного парня» и таким образом взлететь вверх по социальной лестнице.
Она переоценила их отношения, решив, что всё уже дошло до точки, когда любые её поступки будут прощены добродушным Гуань Хуном.
Результатом стало лишь то, что они еле держались вместе, а Гуань Хун вскоре уехал за границу и пробыл там больше полугода. Молчаливым отъездом он показал ей, какую цену нужно платить за предательство доверия.
С тех пор Ся Мэн, как укушенная змея, стала избегать подобных шагов. Она лишилась своих «зубов» и смирилась с ролью невидимой подруги Гуань Хуна.
Иногда, вспоминая те дни, она до сих пор пугалась: если бы не её хронические гормональные нарушения и низкая фертильность, план мог бы сработать. И тогда, с гордо выпяченным животом, она предстала бы перед ним… Куда бы завела их такая дорога? Одна мысль об этом заставляла её смеяться над глупостью своей юности.
Боясь, что он не верит, Ся Мэн потёрлась подбородком о его и сказала:
— Хочешь, схожу куплю тест на беременность? Правда, всё в порядке. К тому же у меня и так проблемы с зачатием.
Гуань Хун не знал, какое именно «успокойся» она имела в виду. Его свободная рука непроизвольно сжалась, и он ответил с лёгкой досадой:
— Ладно.
Через некоторое время он спросил:
— У тебя всё ещё нерегулярные месячные?
Ся Мэн не хотела его волновать:
— Гораздо лучше, чем раньше. Боль почти прошла, и теперь они приходят почти каждый месяц.
Раньше цикл либо задерживался на месяцы, либо, наоборот, длился полмесяца. Так что по сравнению с тем временем сейчас действительно всё наладилось.
Гуань Хун сказал:
— Всё равно сходи к врачу. Я запишу тебя на приём. Сколько раз тебе повторять — береги здоровье! Ты никогда не слушаешься.
Ся Мэн тут же подняла ногу в домашних носках:
— Кто говорит, что не слушаюсь? Посмотри-ка!
Она игриво улыбнулась, и Гуань Хун не смог сохранять серьёзное выражение лица. Лёгонько шлёпнув её по ягодице, он сказал:
— Главное, чтобы запомнила.
Затем, уже строже, добавил:
— Давай заведём ребёнка.
Ся Мэн резко напряглась и чуть не поперхнулась:
— Ты сегодня что-то не то съел?
Но по его лицу было ясно — он не шутит. И ведь он никогда не шутит на такие темы. Если Гуань Хун заговорил о ребёнке, значит, он уже всё обдумал. Учитывая его поведение в последнее время… Ся Мэн вдруг почувствовала тревогу и сказала:
— Дай мне ещё немного времени, хорошо?
Ведь они оба ещё молоды, находятся на подъёме в карьере и жизни. Брак и воспитание детей — это можно отложить. Как говорил Маркс: сначала надо выделить главное противоречие, а второстепенное — потом.
Гуань Хун, видя её серьёзное лицо, кивнул.
Больше никто не произнёс ни слова, способного испортить настроение, но атмосфера всё равно стала немного напряжённой. После завтрака они разошлись переодеваться. Ся Мэн долго копалась в шкафу, пока не вытащила сумочку.
— Можно подарить её кому-нибудь? — спросила она.
За все годы отношений Гуань Хун никогда не жалел для неё денег — всё, что было лучшим и даже лимитированным, оказывалось у неё ещё до официального релиза.
Но раньше Ся Мэн, желая доказать, что не ради денег с ним, не использовала ни одной сумки — многие даже не распаковывала.
Теперь же, осознав бессмысленность былого упрямства, она решила, что между ними и так всё «по честному», и лучше просто наслаждаться жизнью без лишних комплексов.
Гуань Хун даже не взглянул на неё:
— Всё в этом доме, кроме меня, можешь дарить кому угодно.
Ся Мэн засмеялась:
— Да я не такая дура! С тобой у меня может быть ещё десяток таких домов. Зачем мне тебя дарить?
Гуань Хун с притворным разочарованием покачал головой:
— Маленькая неблагодарная.
— Кому хочешь подарить сумку? — спросил он.
— Ну, той редакторше, помнишь? Она скоро вернётся с Недели мод. Я хочу пригласить её на вечеринку в честь начала съёмок и вручить эту сумку в качестве подарка.
Гуань Хун напомнил:
— Разве она не подвела тебя в прошлый раз? Ты же сама усвоила урок: личное и деловое не стоит смешивать.
— Именно! Поэтому теперь хочу завязать с ней именно личные отношения. Раньше один подарок был делом, а теперь два — уже нечто большее, — сказала Ся Мэн. — Мне кажется, она неплохой человек. Хочу с ней подружиться.
Услышав такую серьёзную речь, Гуань Хун не стал возражать.
— Я заказал тебе вечернее платье. Сегодня или завтра с тобой свяжется закройщик для снятия мерок.
Ся Мэн как раз ломала голову, во что бы ей нарядиться. В шкафу полно одежды, но в нужный момент всегда не хватает чего-то одного. Она обрадовалась:
— Какой ты заботливый!
Но почему мерки снимают заново? Раньше ведь всегда хватало старых данных — достаточно было выбрать фасон. Гуань Хун бросил на неё взгляд и с невозмутимым видом сказал:
— Ты ведь поправилась.
Ся Мэн надула губы и решила отозвать все свои комплименты.
Перед тем как разойтись по делам, Гуань Хун сказал:
— Шуньяо сегодня возвращается. Я хочу пригласить его на ужин. Пойдёшь со мной?
Услышав это имя, Ся Мэн почувствовала дискомфорт и поспешно отказалась, прижимаясь к нему:
— Я же терпеть не могу официальные ужины! Ты же знаешь!
Гуань Хун кивнул, не настаивая:
— Тогда пусть тётя приготовит тебе что-нибудь. А я вечером принесу перекус.
Он помолчал и добавил:
— Мне кажется, у тебя с Шуньяо не очень хорошие отношения. Он что-то сделал тебе?
Ся Мэн выразительно показала ему язык и выбежала из квартиры. В лифте её лицо уже стало серьёзным.
Она вспомнила его слова: «Мне кажется, у тебя с Шуньяо не очень хорошие отношения» — да у них и вовсе никаких отношений нет. «Он что-то сделал тебе?» — да он сделал ей гораздо больше, чем «что-то».
Если Гуань Хун когда-то лишь бросил на неё презрительный взгляд, но быстро изменил мнение и ввязался в ту роковую связь, то Цзи Шуньяо был самим воплощением презрения — он до сих пор придерживался стереотипов своего круга по отношению к ней.
Ся Мэн познакомилась с ним лишь спустя несколько лет после начала отношений с Гуань Хуном — как с его самым близким другом детства. Но, узнав её прошлое, Цзи Шуньяо сразу заподозрил, что она с Гуань Хуном только ради денег.
И чем дольше они были вместе, тем сильнее становилось его предубеждение. Теперь, вероятно, он считал её не просто меркантильной женщиной, а настоящей интриганкой, мастерски манипулирующей людьми.
Ся Мэн терпеть не могла встречаться с такими людьми. Каждый его пристальный, оценивающий взгляд заставлял её вновь сомневаться в себе, возвращал к тем позорным воспоминаниям и заставлял чувствовать себя ничтожной.
Частный самолёт Цзи Шуньяо приземлился днём. Гуань Хун и он росли вместе, раньше видели друг друга каждый день и даже поднадоели друг другу. Но в последние годы, занятые своими делами, они стали скучать по общению.
Цзи Шуньяо тоже добился больших успехов в бизнесе. В последнее время он совместно с правительством осваивал месторождения в Африке. Хотя Африка в представлении многих — это бедность, там добывают прекрасные алмазы. Гуань Хун даже специально попросил его привезти один.
Едва Цзи Шуньяо сел в машину, Гуань Хун сразу спросил про алмаз.
— Ты ждёшь меня или алмаз? — с лёгкой обидой спросил Цзи Шуньяо, вынимая из кармана необработанный камень размером с голубиное яйцо.
Гуань Хун взял его, поднёс к свету и сказал:
— Всего-то?
— «Всего-то»?! Да за такой камень многие работают всю жизнь и не зарабатывают! — возмутился Цзи Шуньяо. — Я искал именно такой: крупный, чистый и с розовым оттенком. Представляешь, сколько времени ушло?
Лишь услышав это, Гуань Хун наконец улыбнулся:
— Сегодня угощаю тебя ужином.
— Одного ужина мало! — воскликнул Цзи Шуньяо. — Ты должен кормить меня всё время, пока я в городе! Ты совсем забыл о друзьях из-за женщины. И кому ты собираешься подарить этот камень?
Гуань Хун бросил на него косой взгляд:
— Как кому? Ей. Хотя, честно говоря, мне кажется, ей лучше идут зелёные камни. Но она сама говорит, что они ей не очень нравятся. В последние годы она всё чаще выбирает розовые украшения, так что, думаю, этот ей понравится.
Услышав, что камень для Ся Мэн, Цзи Шуньяо пожалел о своих усилиях:
— У меня, наверное, слух испортился. Вы всё ещё вместе? Зачем так стараться угодить ей?
— Нужно стараться, — Гуань Хун продолжал перебирать камень в руках. — Мне кажется, она уже не смотрит на меня как раньше. Всё говорит шутливо, будто с ребёнком разговаривает. Неужели правда существует «семилетний зуд»?
Эти слова ударили Цзи Шуньяо, как гром среди ясного неба.
— Да ты не зудишь, а просто мазохист! Хочешь совета?
Гуань Хун усмехнулся.
— Разрежь этот камень. Главный — отдай ей, а из остатков сделай сто мелких. Скажи ей: «Если будешь плохо себя вести, раздарю все остальные».
Гуань Хун ответил:
— Похоже, ты всё-таки признаёшь, что она для меня самая важная.
— …
Цзи Шуньяо тяжело вздохнул:
— Ты такой человек… Если так дорожишь ею, почему тогда сбежал за границу, когда она хотела выйти за тебя замуж? Если бы женился тогда, может, у вас бы уже и дети были.
http://bllate.org/book/3950/417136
Готово:
