В её пронзительном взгляде одновременно читались вызов и дерзость, а брови, изогнутые, как клинки, несли в себе резкую, почти опасную красоту, заставлявшую всех невольно оборачиваться.
— Ну что, не нравится?
Автор вставляет:
Богиня любви (по сути — трусливица): «Нравится, нравится!»
Я уже и не помню, сколько раз плакала над «Маленькой радостью», но плакала ужасно.
Ладно. Последний богохульник появится только через очень-очень долгое время.
Вокруг стояла такая тишина, что, казалось, можно было услышать лёгкое дыхание соседей.
Эглис тоже замолчала.
Она изо всех сил сжимала руку Сесила — мальчик напрягся так, будто в следующее мгновение рванёт вперёд и устроит тому рыжеволосому юноше хорошую взбучку.
К счастью, юноша, увидев, что Эглис больше не говорит, фыркнул и просто развернулся, продолжив стоять в очереди. Эглис же предпочла не раздувать конфликт и вместе с Сесилом ушла подальше от скопления людей.
— Почему ты не дал мне их избить?.. — угрюмо пробурчал Сесил.
Эглис удивилась:
— Зачем драться? Разве это не утомительно?
— Они заслужили, — серьёзно ответил Сесил.
— Не волнуйся, — уверенно произнесла богиня любви. — В первый же день занятий они сами придут ко мне извиняться.
И вот на первом уроке средневековой магической истории для третьего курса все студенты, сидевшие на первых трёх рядах — так называемых «аристократических местах» — ошеломлённо наблюдали, как золотоволосая девушка в вуали слегка улыбается. А их заместитель декана стоял рядом с преподавателем магической истории и представлял её всему классу:
— Это принцесса Миннер.
— ????
Эглис бегло окинула взглядом аудиторию и приветливо помахала тому, кто ранее обозвал её вмешивающейся выскочкой.
У того мгновенно потемнело лицо.
Остальные студенты в классе: …
— Я могу сама выбрать место? — с улыбкой спросила Эглис заместителя декана.
— Конечно, Ваше Высочество. По праву привилегии вы можете сесть в первых трёх рядах.
Эглис кивнула. Однако вместо того чтобы направиться к местам, отведённым для богатых аристократов, она посмотрела на девушку, сидевшую в самом конце, у окна, и молча смотревшую на сухие ветви деревьев.
Зимнее солнце, густое и тёплое, как масло, освещало её бледно-золотистые волосы, подчёркивая изящество черт лица.
После регистрации Эглис специально расспросила о ней.
Эту девушку звали Адела. Её красота и благородство были настолько поразительны, что оставляли всех без слов.
Но в студенческой среде она не пользовалась популярностью — ни среди аристократов, ни среди простолюдинов.
Она была человеком с самой высокой за последние несколько сотен лет стихийной совместимостью. Её талант не имел себе равных. Причём она не просто отлично владела одной стихией — она была универсалом: кроме световой и тёмной энергии, она свободно управлялась со всеми остальными. Для неё не существовало непонятных магических принципов — всё казалось ей взаимосвязанным.
Всего в пятнадцать лет она достигла уровня, достаточного для сдачи экзамена на звание мага.
Но два года подряд она его не проходила.
Дело было не в недостатке способностей. По слухам, которые дошли до Эглис, кто-то намеренно её сдерживал.
Ведь наряду с исключительным талантом Адела была одинокой, гордой и непокорной. Она не раз вступала в конфликты с аристократическими студентами — как, например, в день регистрации.
Тем не менее ректор Королевской академии всегда защищал её. Иногда делал замечания, но никогда не наказывал строго.
Адела же умела ждать: она позволяла противнику нанести первый удар, а затем отвечала так, что тот не мог поднимать голову несколько месяцев.
Но всё это должно было оставаться обычной студенческой вознёй. Почему же ситуация дошла до такой крайности? Святая Дева, долго наблюдавшая за поведением высшего общества Италии, не могла понять, почему Италия отказывается от такого гения магии.
Когда же Эглис захотела узнать больше, ей уже не хватало информации от обычных студентов, которые помогали ей осваиваться в академии.
Она подумала, что стоит найти Галахада и попытаться выяснить у него подробности.
У неё возникло странное предчувствие: возможно, Адела — одна из богохульниц.
Адела ничего не сказала, когда заметила, что Эглис смотрит на неё. Только когда Эглис подошла к соседнему месту, девушка внезапно произнесла:
— Я не хочу сидеть так близко к незнакомцам.
Её тон был резок и легко мог вызвать раздражение.
Эглис на мгновение замерла. Оглядевшись, она заметила, что вокруг этого последнего места действительно никого нет. Остальные студенты того же статуса, хоть и не могли занять места в первых трёх рядах, всё равно старались сесть как можно ближе к началу. Только Адела выбрала самый дальний угол. На её парте лежала раскрытая книга, но ручки даже не было видно.
Окружающие, услышав, как Адела так грубо обратилась к Святой Деве храма, лишь пожали плечами — для них это было привычным зрелищем.
Эглис не обиделась. У каждого есть свои странности, и это точно не повод устраивать трёхдневную перепалку. Она просто положила свои вещи на парту через одно место от Аделы и с улыбкой спросила:
— А здесь можно?
Девушка молча смотрела в ясные, небесно-голубые глаза Эглис, в которых не было и тени раздражения или злобы.
Адела снова отвернулась к окну и больше не отвечала.
Эглис не знала, что это значит, но решила, что, возможно, согласие, и с лёгким колебанием села. Сесил, как всегда послушный, не стал предпринимать ничего без указания своей Святой Девы и последовал за ней.
Урок средневековой магической истории был ранним, да и преподаватель — седовласый старец — хоть и говорил на трибуне с живостью, но большинство студентов клевали носом от скуки.
Все они были ещё юными, и вместо того чтобы слушать лекцию, постоянно оборачивались, чтобы посмотреть на Эглис.
Образ прекрасной Святой Девы, склонившейся над тетрадью и делающей записи, пусть даже сквозь вуаль, навсегда отпечатался в памяти многих.
Однако эти частые повороты голов начали мешать той, кто хотел спокойно смотреть в окно.
Адела наконец не выдержала и обернулась, сердито глянув на тех, кто постоянно косился в её сторону. Те хотели закатить глаза, но вспомнили, что Адела никогда не щадит противников, и тут же перестали оборачиваться, лишь изредка краем глаза замечая её ледяное лицо.
Содержание урока по средневековой магической истории Эглис уже слышала раньше от учёного Кёрка: восстание драконов тысячу лет назад и их заточение под землёй в Лесу эльфов; двенадцать королей Золотой Династии, каждый из которых женился на четырёх жёнах — человеке, эльфе, оборотне и гноме, а погиб от руки полукровки, с которой даже не был официально обручён.
Особенно часто Кёрк рассказывал о великой войне трёхсотлетней давности — каждый раз с таким негодованием, будто сам хотел ринуться на поле боя.
Эглис подумала, что было бы куда интереснее послушать Анну, как та объясняет, как правильно подготовиться к балу.
Сесил тоже всё это слышал раньше, да и сонливость от урока взяла своё — он просто закрыл глаза.
Все преподаватели академии были предупреждены, что новый рыцарь Святой Девы слеп. Поэтому, когда Сесил сидел прямо и с закрытыми глазами, профессор даже не удивился.
Эглис же раскрыла пергаментный учебник, взяла автоматическую чернильную ручку и механически начала подчёркивать важные моменты. В результате на пергаменте появлялись одна за другой чёрные линии.
Она увлечённо чертила, издавая лёгкое «з-з-з». Вдруг сидевшая рядом гениальная девушка резко произнесла:
— Это всё не будет на экзамене.
Увидев растерянный взгляд Эглис, она помолчала, а затем добавила:
— Я проходила этот курс в прошлом семестре. Преподаватель, как всегда, скучен и зауряден, не осмеливается оспаривать официальную версию истории. Чтобы сдать экзамен, достаточно просто прочитать весь утверждённый материал.
— Тогда зачем ты его выбрала? — не выдержала Эглис.
Адела посмотрела на неё так, будто перед ней стояло нечто невообразимое:
— Как зачем? Чтобы получить стипендию за высокие баллы! Да и этот курс — один из самых лёгких для получения отличной оценки.
Эглис вспомнила, как перед занятием старший курс, студент заместителя декана, предостерёг её:
— На этом курсе многие получают «E», Ваше Высочество, будьте осторожны.
Ладно.
Эглис смутилась и больше не стала вытаскивать перо для подчёркиваний.
Когда сонливость прошла, она наконец заметила, что эта гордая гениальная девушка то и дело поворачивается к ней, будто хочет что-то сказать, но не решается.
Эглис подумала, что, возможно, та хочет заговорить с ней, и мягко улыбнулась:
— Что-то случилось?
Улыбка богини любви была нежна, как весенний ветерок в марте — это был дар всех богов миру, самый прекрасный дар из всех.
Девушка с таким же изящным лицом напряжённо сжала учебник в руках.
— …Ничего, — наконец ответила бледно-золотистая Адела.
Она прикрыла рот рукой и задумчиво опустила голову, не зная, о чём думает. Когда Эглис, скучая, снова начала рисовать в учебнике по магической истории, Адела вдруг заговорила быстро и без остановки, будто рассыпала горох:
— Если хочешь послушать что-то интересное, выбери «Исследование трактатов Гиппократа», «Болезни и травы», «Формы проявления алхимии». Эти курсы очень увлекательны. А «Теория объединения стихий» Томаса хоть и глубока, но вполне понятна. Что касается Беккерса…
На мгновение её черты смягчились — так быстро, что Эглис подумала, будто ей показалось.
— «Астрология и моделирование природы» Беккерса стоит послушать. Хотя многие его не выбирают.
— Астрология — это дисциплина, идущая параллельно с магией, но её тайны неисчерпаемы. Профессор Беккерс покажет тебе, как Творец создал этот мир, как огонь, дерево, земля и другие стихии взаимодействовали и породили нашу реальность. В этом курсе нет экзаменов и курсовых — только одно задание на весь семестр:
Адела, казалось, вспомнила что-то радостное, и уголки её губ приподнялись:
— Ты должна создать, используя методы, которым научит Беккерс, магический мир, соответствующий всем твоим мечтам.
— А потом представить его всем.
— Мир, принадлежащий только тебе.
Эглис подумала, что жаль, что Адела так редко улыбается.
— Тогда почему ты сказала, что многие его не выбирают? — спросил Сесил, давно проснувшийся.
— Потому что они все идиоты, — холодно ответила Адела, вернувшись к своему привычному тону.
Автор вставляет:
Если у тебя есть Адела, ты получаешь красивую девушку рядом, которая учит тебя, помогает готовиться к экзаменам и гарантирует, что ты никогда не провалишься — все оценки будут в тройке лучших курса.
Моя любимая авторша не публиковала главы три дня. Пожалуй, мне стоит уйти в самоизоляцию.
Эглис никогда особо не любила курс средневековой магической истории, поэтому быстро решила последовать совету Аделы и записаться на «Астрологию и моделирование природы».
Дело не в том, что лектор плохо читал лекции. Просто он, в отличие от преподавателей в храме, явно идеализировал ту эпоху — в его глазах Средневековье было эпохой героев и мудрецов, рыцарей и дев, полной фантазий и красоты, порядка и мистики.
Подобная субъективность иногда делала его неподходящим для роли учителя, хотя Королевская академия поощряла преподавателей выражать собственное мнение, а студентам — формировать собственное суждение.
Но Эглис предпочитала взгляды учёного Кёрка. Она любила современную эпоху. Хотя многие критиковали великую войну трёхсотлетней давности как богохульство и начало упадка традиционного общественного порядка, когда люди стали гнаться за деньгами и выгодой, а не стремиться стать рыцарями, магами или чиновниками.
Но разве экономический рост — это плохо? Ведь она, девушка, испытавшая на себе блага технологий XXI века, вряд ли захотела бы вернуться в прошлое, где, чтобы вылечить простуду, нужно было искать какие-то диковинные плоды и купаться в их соке!
http://bllate.org/book/3948/416999
Готово:
